Новый грохот. Нет, это уже не упавший стул с сидевшим на нем человеком. Это были множество предметов, упавшие на пол. Кажется, среди них было и стекло. И оно явно разбилось. Уф.
По комнате поплыла смесь разнообразных запахов. По большей части – неприятных. А от пола начал подниматься сизый и розоватый.
Катя не сразу сориентировалась, где находится. Но место было явно знакомым.
Сырость, длинный стол с кучей склянок, средневековые интерьеры и жуткие завывание на фоне.
Вместе с осознанием, куда она попала, пришло и то, что она тут не одна.
Девушка резко развернулась, кажется, сбив ещё пару склянок. Придворный эльфийский маг смотрел прямо на неё с нечитаемым выражением.
В его серых глазах не было ни гнева, ни удивления, ни каких либо других чувств. Странно. Если бы кто-то свалился на ее стол и перебил бы посуду, это вызвало бы хоть какую-то реакцию. Может, он в шоке?
– Уважаемый! У вас все в порядке? Я не специально, если что! – Катя помахала рукой перед его лицом. – Вот прямо очень сильно извиняюсь за разгром!
– Ничего страшного, леди Катя,– он доброжелательно усмехнулся, словно колокольчик дзынькнул. – Все равно тут убираю не я. Но слугам, конечно, придётся повозиться, выгребая из ковра осколки.
Катя вспомнила кое о чём, внимательно всматриваясь в чёрный ковер под ногами и не спеша спускать их со стола.
– А вы уже поймали тех гадюк?
– Каких гадюк? – он на секунду удивился, но потом вспомнил.– Ах да! Можете ничего не бояться, спускайтесь. Только не наступите на осколки. Хотя сейчас на вас обувь и… значительно больше одежды, чем в прошлый раз.
Издевается?
– Уважаемый Син…
– Синтаэр, – любезно напомнил придворный маг.
– Пусть лучше будет Син, – Катя нагло взглянула ему в глаза. – Мне по работе столько всего запоминать приходится, боюсь, на ваше имя у меня не хватит карты памяти в голове.
Кончики его ушей побагровели и начали подрагивать от возмущения. Ну или, может, ей просто так показалось. Во всяком случае маг больше никак не выдал своего возмущения. Только произнес:
– Ох, понимаю, женщинам, особенно вашей профессии, иметь острую память нет необходимости.
– Это какой ещё моей профессии!? – возмутилась девушка.
Но он ее вопрос проигнорировал.
– Его Высочество сейчас в отъезде… Поехал искать вас.
Последнюю фразу он произнес укоризненно.
Хммм… Кстати.
– А как давно это было? Сколько времени прошло с момента моего исчезновения из вашего… рабочего кабинета?
– Три дня, – он удивлённо пожал плечами. – Вы потеряли счёт времени, леди?
Теперь уже она проигнорировала его ехидный вопрос. Получается, что здесь отсчиталась только то время, что она пробыла у Вэлара. Остальные дни, что она была в своём мире, веселилась с подругами, или была на работе, в этом мире просто выпали из матрицы.
– Вы же маг, Син, неужели не догадались обо всяких временных парадоксах, связанных с перемещениями между мирами?-лениво поинтересовалась Катя. "Считаешь меня идиоткой, да? И зачем тебе пытаться меня задеть? Ревнуешь к принцу что ли? Вы, ушастые, такие слащавые, кто вас разберёт, что у вас там со вкусами…".
Эльф снова побагровел. Теперь уже целиком.
"Мысли что ли читает?".
Катя на всякий случай начала напевать про себя старинную попсовую песенку.
– Син, не могли бы вы проводить меня куда-нибудь… где не так, – Катя взмахнула рука, пытаясь найти слова, чтобы его не сильно обидеть.– Лабораторно.
О том, что она в курсе, где находится принц, почему-то решила магу не говорить.
– Могу проводить леди Катю в комнату отдыха наложниц,– елейным голоском пропел маг.
Катино лицо вытянулась.
– А другие… в смысле просто наложницы там отдыхают?
– Разумеется, сможете с ними познакомиться, я уверен, вы быстро найдёте подруг.
– Я, пожалуй, откажусь от сомнительной чести знакомиться с этими прош…, – Катя вернула ему улыбку. – Если немедленно не проводишь меня в какое-нибудь тихое и уютное место, желательно с большой и удобной кроватью, я скажу Шинтару, что ты меня домогался. А ещё предлагал устроить зоо-групповуху со всем твоим зверинцем.
Он примерно секунд тридцать смотрел на неё в немом офигении.
– А у вас есть характер, и он довольно твёрдый, – сказал он почти одобрительно. – С вами будет интересно… иметь дело.
Кате не понравилась его многообещающая интонация.
– Ладно, любитель твёрдых… характеров, веди меня в мои будущие покои!
Он налепил на лицо услужливую улыбку, даже подал ей руку, чтобы она могла спуститься, и, тщательно заперев за собой дверь, повёл её вверх по лестнице.
Они с магом некоторое время попетляли по коридорам замка. Катя старательно пыталась запомнить дорогу, но ей это никак не удавалось. У неё возникло ощущение, что Синтаэр намеренно ведёт её какой-то каким-то сложным путём. Однако она не могла понять, зачем ему это может быть нужно.
– Мне нужно срочно закончить один важный эксперимент! – он резко остановился, хлопнув себя по лбу. Катя чуть не врезалась ему носом в спину. – Дальше, я думаю, вы найдёте дорогу самостоятельно, ступайте прямо вот по этому коридору, последняя дверь – налево.
Девушка подозрительно оглядела его с ног до головы, но спорить не стала, отправившись в указанном направлении.
Дверь в названную им комнату легко открылась. Видимо, её снаружи и не запирали. Катя оглядела замки, она бы предпочла закрыться изнутри. Обнаружила таковой. Золотой ключик торчал прямо в замочной скважине. Она пару раз провернула и, прихватив ключ, отправилась осматривать покои.
Они оказались просто шикарными. Огромное окно с панорамным видом, высокие потолки, белоснежный пушистый ковёр на полу, столик с косметикой и гигантским зеркалом.
Царская кровать, на которой уместился бы целый полк ППС, разумеется, была с балдахином.
При виде которого у Кати чуть не задёргался глаз. Но шторки на нём были не плотными и тёмными, а невесомыми и полупрозрачными. Текстиль в бело-розовых тонах как бы задавал половую тональность этой комнаты.
Хотя Кате розовый и ему подобные цвета никогда не нравились. Её любимым цветом с детства был чёрный. Серьёзно, лаконично и всегда уместно. А подчёркнутая девчачесть никогда не была её историей.
Вазы с со свежими цветами были на всех горизонтальных поверхностях. А иногда – и на вертикальных, каким-то образом держась на стенах.
Комната при этом выглядела подозрительно… жилой. Открытая гардеробная с кучей нарядов, косметика на прикроватном столике, поднос с едой, правда, не тронутой. Видимо, это комната всегда готова к приёму наложниц.
"Интересно, сколько шаболд тут побывало?", – возмущённо подумала Катя, а затем осознала, что она теперь одна из них.
Разозлившись, она с досадой пнула вазу. Но потом тут же пожалела. Бедные цветы ведь не виноваты, что он такой кобелина ушастый!
Содержимое вазы распихала по остальным, осколки запинала под шкаф. Всё равно она тут долго оставаться не планирует.
В одной из комнат она обнаружила латунную ванну, прямо как из картинок в pinterest и немедленно захотела её принять.
От души раскрутила краны, вылив все найденные поблизости баночки в ванну, и отправилась бродить по комнатам.
Ухватила с подноса перечницу и добавила перца во все баночки с духами, найденные на столике возле зеркала. Хотела сперва добавить уксуса, но потом резко передумала. Всё-таки она не настолько жестока.
Катя уселась на кровать и крепко задумалась.
Всё-таки её не покидало ощущение, что ей кто-то управляет как марионеткой, кидает её как куклу из мира в мир. Это какая-то игра или чёткий продуманный план? Пока всё выглядело как бред. Несколько неудачных попыток покушения на её жизнь. И кто желает ей зла: кто-то из её мира или из этого? Поиски врага осложнялись тем, что в её родном мире никто не владеет магией, а в этом она никого не знает. Хотя убить её и пытались без использования волшебства, но она же потом перемещалась почему-то.
Может быть, это какая-то её особенность? При каждой угрозе жизни улетать в параллельный мир. Падение со стула на планёрке можно считать угрозой жизни?
Катя вспомнила, что не спала очень давно. Сколько, она не могла сказать точно, но сейчас-то она в безопасности. Ну относительно. В уютной комнате с большой кроватью. Грех не воспользоваться. Она откинулась сначала на спину. Затем скинула ботинки. Подтянула ноги к животу. Это всего на пару минут. Какой-то неясный звук из другой комнаты вызвал лёгкое чувство тревоги. Но ненадолго, её глаза уже закрывались.
Ей снилось, что они с Шинтаром и Вэларом в каком-то морском круизе, плывут на яхте. Всё так беззаботно, светит солнышко, она лежит на шезлонге на носу яхты, Вэл втирает ей в плечи солнцезащитный крем, Шин массирует ступни, постепенно поднимаясь всё выше… Она уже была готова замурлыкать, когда морская волна предательски захлестнула за борт и обрызгала её с ног до головы.
Отфыркиваясь и ругаясь, Катя проснулась. Пару секунд она тупо смотрела на уплывающие от неё по комнате ботинки. А потом с визгом кинулась к ванной. Кое-как остановив воду, она с ужасом огляделась вокруг. Ковер накрылся… звёздой, зато цветы были политы на месяц вперёд.
Катя в панике прикидывала стоимость ремонта таких хором. По самым скромным подсчётам, получалось, что ей нужно будет продать большую часть органов.
Но никто, кроме придворного мага, ведь не знает, что она здесь. А его можно пристрелить или прирезать, вон там на стеллажах есть какое-то оружие. Хочется верить, что оно не декоративное.
Сколько она проспала? Вроде бы на полчасика всего глаза закрыла. Хотя, чтобы наполнить ванну, и десяти-пятнадцати минут достаточно. А сколько нужно, чтобы наполнить комнату? Вряд ли кто-то засекал.
Катя без особого смысла носилась из комнаты в комнату, пытаясь спасти хоть какие-то ценные вещи.
В это время за дверью послышались шаги и чьи-то голоса. Катя прислушалась. Из-за плеска воды было плохо слышно.
– … оно просто восхитительно! пять портних целый месяц занимались вышивкой… Стежок стежку, ручная работа! На балу вы будете блистать! Впрочем как всегда, – подхалимски пел кто-то.
– … неплохо потрудились в этот раз, -небрежный и властный женский голос, но, ощущается, что довольный. – Узор на подоле особенно… Странно, я думала, что не запирала покои.
Ручка двери дёрнулась несколько раз.
– Хорошо, что ношу с собой запасной, – недовольно пробурчала женщина, вставляя ключ замочную скважину.
– Нет, стойте! – успела отчаянно крикнуть Катя, понимая, что её окрик всё равно не поможет.
Двери резко распахнулись, и почувствовавшая свободу вода радостно ринулась наружу, сбив с ног входящих.
Катя успела заметить, что их было двое: женщина в пышном платье и мужчина в какой-то пёстрой одежде. Послышались визги и крепкая ругань. Причём визжал, похоже, мужчина, а ругалась – женщина.
Катя сердобольно бросилась на помощь.
Выбравшись из комнаты, она заметила что вода пошла дальше по коридору. У противоположной стены, отплевывая воду и глядя на неё безумными глазами, сидел блондинистый эльф. Его волосы ранее, похоже, были завиты в мелкие кудри. На нём был очень смелый, на взгляд Кати, бархатный костюм цвета электрик: обтягивающие штаны, почти лосины, и длинный пиджак.
Женщину рассмотреть было проблематично, потому что её платье задралось на голову. Она неуклюже шлёпала а руками по воде, пытаясь содрать ткань с лица. Ну так как там было несколько слоёв и подъёмников, ей это не удавалось. Катя побежала к женщине и одним движением сдёрнула юбку её головы.
На неё уставились бешеные глаза изумрудного оттенка.
Очень красивая женщина. Сложно было сказать, сколько ей лет. Если бы она была из её мира, Катя предположила бы, что это завсегдатай косметолога.
Хоть и выглядела она на двадцать, но ощущалась, что ей намного больше. Но внешность удивительная, с этим не поспоришь. Иссиня-чёрные волосы, по всей видимости, были уложены в какую-то сложную прическу, потому что сейчас висели невразумительными патлами. Катя, не удержавшись, хихикнула.
Изумрудные глаза злобно сузились.
– Ты кто такая? – зашипела красотка, её очарование немного рассеялась. – Это человек? В моей комнате? Что ты тут делаешь, человеческая девка?
– Разве это не гостевая комната? – озадаченно уточнила Катя, даже пропустив мимо ушей грубое обращение.
– Гостевая?! – заорала черноволосая тётка, разом добавив себе пару десятков лет. – Это ты тут гостья? Чья, позволь спросить?
– Принца Шинтара, – ответила Катя, пожав плечами и решив, что скрывать не имеет смысла. – Вообще-то я не то, чтобы намеренно стала его гостьей, и с удовольствием бы покинула это место. Бывала я в местах и поприятнее… А тут у вас в замке очень сыро…
Поняв, что сказала слишком много, а теперь по её вине здесь стало ещё более сыро, Катя прикусила язык.
В своём мире при разговоре с хамами она уже не терялась. Но сейчас она была в чужом, к тому же вроде как была сама виновата в создавшейся ситуации.
– О боги! Платье! Оно погибло! – внезапно отмер мужик в бархатных лосинах.
Женщина, отвлекшаяся на Катю, и, вероятно, уже успевшая о нём забыть, резко бросила взгляд вниз.
Корсетное платье цвета свинюшки, на взгляд Кати, вовсе не было произведением дизайнерской мысли, но его владелица считала иначе.
Она издала горестный крик раненной чайки, когда увидела, во что превратилась это розовое нечто. Розовые бусины с узора в некоторых местах отвалились и уплыли в тёмную даль коридора. Накрахмальные кружева потеряли свой первоначальный идеальный вид.
Истерящий мужик продолжал причитать, держась за подол и, кажется, даже роняя на него слёзы, чем мешал женщине встать.
Она раздражённо выдрала у него кусок платья, и, держась за стену, поднялась. Её глаза метали молнии. Она отчеканила железным тоном:
– Мой младший сын, верно, совершенно опьянён свободой.
Тут Катя вспомнила, у кого видела такие же удивительные зелёные глаза. А та продолжала:
– Мы всегда его чрезмерно баловали. Но завести себе человеческую шлюху, привести её в наш родовой замок и позволить разнести мои покои – это…
Она не смогла подобрать подходящего слова. Катя подозревала, что у неё просто нет цензурного. А нецензурных при свидетелях она себе позволить не может. Пока не может.
– Вы мама Шинтара, да? Жена правителя этой страны? Очень приятно познакомиться, а я – Катя.
Руку ей она всё-таки решила не протягивать. Вдруг откусит.