– Ты тут? – спросил Март отойдя достаточно далеко, чтоб скрыться от глаз мага.
– А куда я по твоему могу деться? – недовольно отозвался голос.
– Я хотел спросить, что мне нужно делать в первую очередь, чтоб стать сильнее?
– Тебе же было уже сказано.
– Думал ты мне дашь совет, – пожал плечами Март.
– Всё, что тебе нужно знать я тебя уже сказал. Ты не спал всю ночь, о тренировках не может быть и речи, – настаивал на своем голос.
– Но я хорошо себя чувствую и совершенно не хочу спать.
– Принеси то, что тебе было велено и отдыхай, вернемся к этому разговору позже, – собеседник был неумолим.
– Хорошо, – сдался парень.
– Вот и славно.
– Я хотел спросить ещё кое-что?
– Что ещё?!
– Я до сих пор не знаю твоего имени, не мог бы ты назвать его? Если конечно у тебя оно есть.
– С чего ты взял, что у меня его может не быть?! Просто я тебе его не говорил, – продолжил ворчать голос.
– Это было всего лишь предположение, потому что я о тебе нечего не знаю и о таких как ты.
– Что это значит о таких как я? – взорвался голос.
– Я не имел ничего дурного, просто подумал, что ты постоянно мне помогаешь, а я даже имя твоего не знаю, – поспешил исправится Март.
– Что верно, то верно, – немного успокоившись, голос продолжил – можешь звать меня Мефис
– Какое у тебя необычное имя, – удивился Март, ожидавшей нечто более грандиозное.
– Закрой рот! Ты своим невежеством мне уже надоел.
На этом разговор был окончен, как только Март не пытался заговорить с Мефисом, тот не отвечал, парню нечего не оставалось, как собрав хворост, возвращаться в лагерь. Голос объявился только на следующий день и вновь велел Марту закрыть глаза и опять в голове парня всплыло видение, как учитель обучает своего ученика владению мечем, но на этот раз Мефис попросил повторить все эти движения в реальности, с мечем, который он нашел в гробнице. Все эти движения Март хорошо запомнил, но вот его тело двигалось сковано и неуклюже.
– Видимо я поспешил, дав тебе обещание, сделать тебя сильнее, – проговорил голос, глядя на занятия Марта.
– Дай мне время, сегодня только первый день, – беззлобно ответил парень и продолжил упражняться.
– Как скажешь, – буркнул Мефис.
И так в течение последующих пяти дней Март повторял эти движения, он старался хорошо питаться и спал по восемь часов, с Вильгельмом они почти не разговаривали, маг только изредка выражал свою обеспокоенность долгим отсутствием Марта, но не более. Парень отдавал всего себя тренировкам, при этом не забывая о физических нагрузках, к тому же сама дорога была не из легких, по этому когда они останавливались на ночлег, Март проваливался в сон, только сомкнув веки. К вечеру шестого дня они преодолели перевал, за горной грядой, открывался совершенно другой вид, нежели к которому привык Март, перед его взором раскинулись поля и луга и никакого снега, молодой охотник провел всю свою жизнь среди снега, скал и хвойных деревьев, он словно попал в другой мир.
– Что застыл? – бросил маг, увидев замешательство парня.
– Как красиво, – единственное, что пришло в голову, ответил Март.
– Я не зря тебе говорил, что ты нечего не видел в этой жизни, кроме своей деревеньки, – усмехнулся Вильгельм.
– Мне и в деревне не плохо жилось, – огрызнулся парень, ему уже порядком надоели эти все упреки и нравоучения., что от Вильгельма, что от Мефиса, – сами небось видели чуть больше моего, – подумал Март.
– Смотри там какой-то дом, – некромант показал пальцем, в сторону увиденного им дома, -не похоже чтоб там кто-то жил.
– Вижу, – проговорил Март, не устав уточнять, как маг пришел к такому выводу.
– Давай доберемся до него и посмотрим, – предложил Вильгельм.
– Разве у меня есть выбор? – равнодушно ответил парень.
Дом был сложен из камня, его стены обросли мхом и осевшая крыша, уже не могла защитить от непогоды, как раньше. По всей видимости дом действительно был заброшен, так могло показаться на первый взгляд, но подобравшись к дому Вильгельм с Мартом увидели протоптанную тропинку, все-таки кто-то этим домом пользовался. У самого порога, Вильгельм насторожился.
– Держись позади, – бросил он за спину и стал не спеша отворять деревянную дверь, которая преграждала вход в жилище. Дверь скрипнула и поддалась, в нос ударил затхлый воздух.
– Тут кто-нибудь есть? – крикнул Вильгельм в темноту.
Тишина. Маг осторожно сделал шаг и скрылся во мраке, Март остался снаружи полагая, что в случае опасности он точно не поможет некроманту, и находясь на улице, будет куда безопаснее, спустя какое-то время, Вильгельм показался на пороге.
– Там никого нет, но я не уверен, что тут, никто не живет
– Почему ты так думаешь?
– На столе лежат кости, в бокале немного воды и куча всякого хлама сложенного в углу.
– И как ты это все разглядел в темноте? – усомнился Март.
– Я вижу в темноте, так же как днем
– Ну хорошо, а с чего ты взял, что это все не лежит там испокон веков? – не унимался парень.
– Нет пыли, – коротко бросил маг и зашел обратно
– Ты ночевать будешь на улице? – раздалось из темноты дверного проема.
– Нет, просто я думаю безопасно ли это? Хозяин может вернуться в любую минуту, – парень неуверенно топтался на пороге, не решаясь зайти.
– Я не знаю кто тут живет, но не думаю, что он представляет хоть какую-то опасность, по крайней мере для меня, – надменным голосом проговорил Вильгельм.
– Да дело же не только в этом, – Март подумал несколько секунд и продолжил, – тебе бы понравилось, если бы к тебе домой завалились незваные гости, принялись там хозяйничать и завалились спать.
– Я бы с радостью посмотрел на таких гостей, мое гостеприимство они бы запомнили на всю жизнь, – съязвил маг, чем-то шумя внутри дома.
– Ну, что если хозяин все-таки придет? Ты сможешь спокойно уснуть?
– Смогу!
– А вдруг он убьёт нас, пока мы спим?!
– Кого он и сможет убить во сне, так это тебя, учитывая как ты спишь последнее время, – рассмеялся некромант.
– Меня он убивать не станет! А вот тебя точно убьёт!
– Ты всю ночь там будешь стоять и спорить со мной? – Вильгельму уже порядком надоели эти бессмысленные перепалки.
– Я не могу понять как можно уснуть, зная, что хозяин дома может вернуться в любой момент, – Март неторопливо вошел внутрь.
– Да не переживай ты так, и спи спокойно, в случае опасности мой слуга разбудит меня, хоть тут и пах…
– Он тебе не слуга! Не говори больше так! – перебил мага, парень.
– Как скажешь, – легко согласился Вильгельм, – тогда как мне его называть?
– Не знаю, но не так, – каждое слово Марта было пропитано ненавистью, – мы придем куда тебе нужно, после чего ты нас отпустишь! Тебе ясно?
– Успокойся! Я тебя понял и не забывай с кем ты говоришь, – от слов мага повеяло угрозой и Марту стало не по себе.
– Я не буду называть тело твоего брата слугой, но больше так разговаривать со мной я тебе не советую.
– Я согласен, – сказал парень, пытаясь разобрать в темноте хоть что-то.
– Вот и славно. Там на столе есть огарок свечи, можешь её поджечь, на сперва затопи печь – подсказал маг, его голос стал прежнем.
– Я нечего не вижу, – пожаловался Март, в доме было два окошка, которые больше походили на бойницы и в помещении царила кромешная тьма, вроде уже и глаза привыкли, но толком нечего рассмотреть парню не удавалось.
– От тебя больше хлопот, чем пользы, – проворчал маг и почти в тот же миг жилище наполнилось мягким зеленоватым светом.
Март сразу же увидел глиняную печь, стол про который говорил Вильгельм, кучу всякого тряпья наваленного в дальнем углу комнаты, несколько табуретов, небрежно разбросанных по дому и топчан, на который уже улегся некромант, совершенно не переживая чья это постель и кто на ней мог спать.
– Тебя не беспокоит, что в постели могут быть вши? Или ещё какая-нибудь зараза?
– Такие мелочи меня не беспокоят, – хмыкнул маг, – ты лучше давай поторопись, я не собираюсь всю ночь угождать твоим глазам.
Склонившись над печью, парень увидел стопку дров аккуратно сложенных у стены и кучку соломы, здесь же лежали и кресало с кремнем. Затопив печь, Март с помощью лучины поджег свечу, стоявшую на столе и сообщил Вильгельму, что его магия больше не требуется, маг пробурчал, что-то неразборчиво и рассеял заклинание, после чего вытянулся на кровати и закрыл глаза, Март огляделся, робкое трепыхание огонька свечи едва ли хватало, чтобы подробно изучить внутренности дома, парень вздохнул, выбрал из кучи тряпья несколько шкур, постелил их возле кровати, на которой спал некромант и лег, свечу решил не задувать посчитав, что если вдруг хозяин дома решит нагрянуть ночью, то свет свечи предупредит о гостях, до того как он подойдет к дому и тот благополучно решит воздержаться от возвращения домой, по крайне мере, этой ночью, взгляд Марта упал на темный силуэт, монотонно покачивающийся на входе в жилище, парень встал и прикрыл дверь, отвернувшись к кровати, к своему удивлению он почти сразу заснул. Хозяин так и не объявился. Утром Март решил покопаться в куче вещей, по всей видимости хозяин дома складывал сюда, всё то, что находил в округе.
– Что ты там хочешь найти? – спросил Вильгельм, куривший трубку на кровати и по всей видимости не собиравшийся с нее вставать.
– Да мало ли, – пожал плечами парень, продолжая рыться в тряпье.
– Не думаю, что ты сможешь найти, что-то более менее стоящее, – фыркнул некромант.
– Ну да, это же не кладбище, где бы ты порылся с куда большим удовольствием, – парировал Март.
– Что ты можешь знать о ценностях такого как я? Твои мысли на этот счет поверхностны.
– У меня вообще нет никаких мыслей, сказал то, что первое пришло мне в голову.
В куче всевозможного тряпья, Марту удалось найти несколько приличных вещей, плащ из черной кожи, отороченный мехом, который Вильгельм сразу же забрал себе, сменив свой полушубок и теперь маг был облачен во все черное. Как бы Март не старался он так и не смог разглядеть лицо некроманта, маг никогда не снимал капюшон, даже когда спал, а шарф которым он обматывался он приспускал лишь во время приема пищи и даже тогда, он делал это так, что ничего разглядеть было невозможно, каждый раз во время трапезы Март украдкой следил за Вильгельмом, но все его наблюдения были тщетны, парню было интересно почему некромант так рьяно скрывает свое лицо, но спросить он не решался, предполагая, что маг опять обрушит на него гору упреков. Для себя же парень подобрал добротные, кожаные сапоги, которые пришлись ему по размеру, легкий доспех, уплотненный на груди и плечах и перевязь к которой он теперь мог крепить свой меч, нож он спрятал в сапог, ещё парню удалось отрыть два шерстяных плаща с капюшоном, один был Марту великоват, а вот другой в самый раз.
– Можно попросить Конрада, на время опустить эту коробку? – спросил парень у Вильгельма.
– Это ещё зачем? – удивился маг.
– Я бы хотел примерить на него этот плащ.
– Плащ?! – хоть глаза мага и были иногда видны из сумрака капюшона, точнее их блеск, в этот раз Март не различал зеленых огоньков, но был уверен, что Вильгельм уставился на него, после этого вопроса.
– Да плащ, – продолжил парень, – по нему же видно что он мертв, а вдруг мы встретим кого-нибудь, точнее мы обязательно кого-то встретим и скорее всего можем кого-то напугать или чего похуже, да и его одежда вся в запекшейся крови.
– Хм. Думаю в этом есть толк, – немного подумав, ответил Вильгельм, – скорее всего этот молодой человек может привлечь ненужное внимание.
– Ты становишься умнее, – хмыкнул маг.
– Так я могу примерить плащ? – перебил Март, разговорившегося мага.
– Подойди ко мне! – вместо ответа, некромант отдал приказ своему слуге.
Плавными шагами, мертвец зашел в дом и остановился около некроманта.
– Опусти на пол короб, – велел маг и тело Конрада послушно выполнило команду, опустив свою ношу на деревянный пол жилища.
– Примеряй свой плащ – буркнул Вильгельм и продолжил курить трубку, потеряв интерес к происходящему.
Не став терять время, Март принялся натягивать плащ на тело брата, его сердце обливалось кровью, он не мог поднять взгляд и посмотреть брату в лицо, слезы были готовы хлынуть из глаз парня, в любую секунду, но он сдержался, взяв волю в кулак, завершил начатое. С напускным равнодушием, куривший на кровати трубку некромант, наблюдал за происходящим, будучи уверенным, что для парнишки, его внимание окажется незамеченным, у мага никак не укладывалось в голове происходящее, причина по которой, Март хотел облачить в плащ тело своего брата, было лишь прикрытием его истинных намерений, Вильгельм видел с каким трепетом парень натягивал одеяние на мертвеца, – неужели он никак не может понять, что больше нет его старшего брата, либо он в это не может поверить и какой смысл заботится о трупе, – думал некромант. Этому телу уже все равно, есть ли на нем какая-либо одежда или нет, может быть этот дурак думает, что ему холодно? Точно! Так оно и есть, – догадался маг, – какой же ты болван, – ухмыльнулся у себя в голове Вильгельм и от этой мысли в груди мага, что-то сжалось.
– Эй пацан! Ты закончил ковыряться в этом хламе, – слишком резко отдернул парня маг, пытаясь избавиться от странного чувства, – я не собираюсь тут торчать, пока ты всех в округе не приоденешь.
– Тут больше ничего интересного я не нашел, – отозвался Март, не придав значению, смену настроения Вильгельма, – нашел ещё один плащ, как у меня, только он уж слишком велик, даже для Конрада и ещё вот, – парень держал в руках небольшой, вырезанный из ясеня, охотничий лук.
– У тебя нет стрел, – заметил некромант.
– Да стрелы, это не беда, я сделаю сколько угодно, – приободрился парень.
– Значит теперь ты сможешь охотится и без меня.
– Получается так, – улыбнулся парень.
– Вот и славно, ибо мне это уже надоело.
– Я хотел спросить, – Март переминался с ноги на ногу.
– Спрашивай.
– А мы куда-то торопимся? Может мы останемся ещё на один денек? Нечего страшного же не произойдет.
– Чего ты хочешь? – спросил прямо Вильгельм.
– Я бы хотел сделать немного стрел и пойти поохотится и если повезет сегодня будем есть под крышей, ну и спать тоже.
– Никаких если, без добычи не возвращайся, – строго ответил маг, размышляя о том, не будет ли ему дорого стоить это промедление.
– Спасибо, – обрадовался Март и начал объяснять Вильгельму, что для начала он наделает стрел, чтобы в пути, в этом не возникала потребность, скрип половицы заставил парня замолчать.
После того как Вильгельм приказал своему слуге, зайти в дом, дверь осталось открытой и гости совершенно забыли, что у этого дома есть хозяин, который подошел незамеченным и теперь стоял на пороге. В руках Вильгельма мгновенно оказался черный клинок и маг был уже готов воспользоваться им в любую секунду.
– Подожди, – предугадав мысли некроманта, Март встал у него на пути, хотя едва ли это могло помешать Вильгельму.
– Мы воспользовались вашим домом, только чтобы провести одну ночь и мы уже уходим, – обратился парень к хозяину застывшему в дверном проеме.
– Хорррошо, что вы уходите, – прорычал владелец дома, его серые глаза пробежались по незванной троице, лишь на мгновение задержались на каждом из путников, видимо он по достоинству оценил наряды гостей – кровать одна и я спать на ней, а вы уходите, – угрожающе продолжил хозяин, под его серой шкурой вздулись мышцы, нижняя губа поддалась вниз, ещё больше оголяя торчащие клыки.
– Успокойся тролль, тебе же было сказано, что мы уходим, – вмешался в разговор Вильгельм, по всей видимости начавший терять терпение.
– Можно я сам с ним поговорю, а ты пока можешь покурить трубку, – предложил Март, опасаясь, что некромант выйдет из себя и убьёт тролля, а этого ему очень сильно не хотелось, тролль показался ему безобидным, хоть тот и пытался выглядеть опасным.
– Делай, что хочешь, – проворчал Вильгельм и вышел из дома не преминув задеть плечом тролля, вслед за магом вышел и Конрад.
Маг облокотившись на стену дома, достал трубку и закурил, ему не хотелось принимать никакого участия в переговорах с этим клыкастым и считал это пустой тратой времени, спустя несколько минут из дома вышел Март и тролль.
– Я поговорил с Шухрагом, он не против если мы проведем ещё одну ночь в его доме, только если он будет спать на кровати, – парень был доволен тем, что смог самостоятельно договорится с хозяином дома, без участия Вильгельма.
– С кем ты договорился? – не понял маг.
– С Шухрагом, так его зовут, – Март кивнул в сторону тролля.
– Я уже не считаю хорошей идеей тут оставаться, – пробурчал Вильгельм
– Что изменилось? Это все из-за кровати? – уколол некроманта Март.
– Ты вздумал шутить? – начал заводится Вильгельм.
– Конечно нет, – парень лукавил, – мы просто проведем ещё одну ночь под крышей, только и всего, к тому же Шухраг обещал пойти со мной на охоту и он совсем не против, что мы взяли несколько его вещей.
– Как быстро ты обо всем договорился, – удивился маг и посмотрел в сторону тролля, который стоял молча в стороне и не принимал никакого участия в беседе.
– Это было не сложно, Шухраг оказался очень добрым.
– Как ты можешь делать такие выводы? Ты поговорил с ним пару минут.
– Мне этого хватило, да и хорошего человека сразу чувствуешь, – заявил Март.
– Он не человек, да и твоим ощущениям я бы верит не стал, – настаивал на своем Вильгельм.
– Даже если я не прав, что может произойти? Ты же говорил, что кто бы в этом доме не жил, он нам не опасен, а теперь ты испугался?
– Что за ерунду ты несешь?! Я никого не боюсь и дело совершенно в другом.
– А в чем тогда дело? – парень знал, что попал в цель и теперь они точно останутся.
– Ни в чем, завтра утром уходим, – маг поддался провокации Марта, он действительно не боялся этого тролля, его беспокоило только упущенное время.
Шухраг и Март отправились на охоту, а Вильгельм все это время провалялся на кровати, его тревожило то, что они уже несколько дней не двигаются с места и тот кто идет за ним, несомненно приблизился на несколько шагов.
– Интересно кого Фауст отправил за мной? – буркнул Вильгельм себе поднос , выпуская клубы дыма изо рта, – скорее всего это либо Беатрис, либо Луций, хотя он мог отправить обоих, – маг встал с кровати и начал ходить по комнате, он уже несколько раз пожалел, что пошел на поводу у мальчишки и согласился остаться ещё на один день.
Через несколько часов Март с троллем вернулись с охоты, принеся с собой тушу кабана, Шахраг принялся разделывать добычу, пока еще не стемнело, а Март затопил печь, попутно изготавливая стрелы. Маг был удивлен, как быстро Март нашел общий язык с троллем, они постоянно о чем-то говорили, точнее сказать, парень заваливал Шухрага горой вопросов, на которые тот с радостью отвечал. Здоровенный тролль с секирой за спиной, был выше на голову Вильгельма, хотя маг был высоким, по людским меркам, все тело и лицо Шухрага было покрыто шрамами и клыки торчащие из под губ, могли напугать кого угодно, но Март словно не обращал внимание на грозный вид тролля, которого он увидел впервые, только утром, продолжал засыпать того вопросами.
– Почему ты живешь один? – спросил Март, откладывая в сторону, очередную, изготовленную стрелу.
– Все ушли, а Шухрраг не ушел.
– Ты жил с семьей в этом доме, а потом они ушли? – не понял парень.
– Нет! Мы не жили в доме, мы жили в горррах и у нас нет семьи, – прорычал Шухраг
– Нет семьи? Как такое возможно? – удивился Март, – а как же твои мать и отец? Братья и сестры? У тебя их разве не было?
– Были, но семьи у нас нет.
– Странно, – пожал плечами парень и посмотрел на некроманта, который стоял неподалеку и думал о чем-то своем.
– Он говорит правду, у них не бывает семьи, в том виде, в котором ты представляешь, у них есть только клан, – пояснил маг.
– Только клан, – тролль повторил за Вильгельмом, в знак подтверждения.
– Тогда почему твой клан ушел без тебя?
– У меня дррругой путь.
– Какой? Как я понял ты уже довольно давно живешь в этом доме, судя по куче вещей, которых ты насобирал и до сих пор не ушел, – Март продолжил расспрашивать тролля.
– Путь, это не значит куда-то уйти, – проговорил Шухраг
– А что это значит? – Март снова бросил непонимающий взгляд в сторону Вильгельма.
– Даже тролль считает тебя глупым, просто не говорит тебе это в лицо, – хмыкнул маг.
– Нет! Шухрраг так не считаю! Марррт не глупый, Маррррт молод и многого не видел в этой жизни, – с упреком Вильгельма тролль был не согласен.
– Ну вот тогда и расскажи ему, раз ты много знаешь, – съязвил некромант и ушел в дом.
Шухраг и Март провозились на улице до самого вечера, Вильгельм больше не встревал в их диалог и лишь за ужином перекинулся парой фраз. Готовясь ко сну, некромант отобрал из кучи вещей, собранных троллем, те которые ему показались более подходящими и расстелил их в дальнем углу комнаты, как раз между барахлом и стеной, тролль улегся на свое законное место ну, а Март остался на прежнем. И почему я должен идти на поводу у какого-то сопляка и у тролля, – негодовал Вильгельм у себя в голове, – я бы мог в считанные мгновения их испепелить, вместо этого я сплю на полу, а какой-то зверь, на кровати.
– Видел бы меня сейчас, кто-нибудь из ордена, не поверили бы глазам, – буркнул маг себе под нос и закрыл глаза.