Добравшись до подножья горы, путники решили остановиться на ночлег, они шли уже два дня, после той ночи, как Март согласился сопровождать мага, по большому счету выбора у парня не было, ведь только так он мог добиться от Вильгельма желаемого – сопроводив того, до конечной точки его путешествия. Как и обещал он смог выследить кабана, благо на это много времени не потребовалось, подобравшись к зверю, насколько близко это было возможно, Вильгельм повторил свой трюк, как в бою против бандитов Волчьей Стаи, он возник за спиной, не ожидавшего никакой опасности животного и вогнал свой клинок в шею. Мясом этого кабана они и питались несколько дней, останавливались на ночь и спали на кустах можжевельника, во время пути, они почти не говорили, голос в голове тоже молчал, Март ежедневно пользовался своим правом на вопрос, а вопросов у него накопилась куча. Первое , что он спросил у Вильгельма, почему тот не может убить животного на расстоянии с помощью магии и им пришлось подкрадываться к животному на расстояние двадцати шагов, так как маг заранее предупредил Марта, что он может перемещаться лишь на короткие промежутки, на что Вильгельм ответил, что он не желает прибегать к более могущественной магии, ради какого-то кабана, Март естественно не поверил. Второй вопрос опять касался содержимого короба, но маг снова не ответил и предупредил парня, что право отвечать на его законный вопрос, он оставит за собой.
– Сходи насобирай веток для костра, – сказал Вильгельм, облюбовав валун, находившийся рядом с их местом остановки.
– Хорошо, – буркнул Март и ушел.
Бродя по лесу, парень думал о словах мага, о том, что он якобы не хочет применять более сильное заклинание во время охоты, может быть он и не так силен, как пытается внушить и все на что он способен, это перемещаться, махать магическим мечем и поднимать мертвых, хотя даже этого арсенала было достаточно, чтоб не оставить Марту ни единого шанса, если тот решит снова напасть на некроманта. Парню было не приятно находится в обществе мага и он подолгу ходил в одиночестве в лесу, если предоставлялась такая возможность. Может убить его во время сна, а Вильгельм спал как обычный человек, что стало для Марта полной неожиданностью, хотя вряд ли у него это получиться, может быть попытаться немного позже, когда маг потеряет бдительность, интересно если я смогу убить его, тело Конрада освободится от власти некроманта.
– Почему в склеп не свалился кто-то, хоть чуточку умнее тебя, – молчавший несколько дней голос, дал о себе знать.
– Ну уж какой есть, ты мог бы остаться там, – огрызнулся Март, уже не удивляясь разговорам в своей голове с невидимым собеседником.
– Я тебе с самого начал сказал, что этот человек опасен, я ощущаю его могущество, даже в таком состоянии, а ты обычный оборванец вознамерился его прикончить?
– Да какое тебе дело до моих мыслей и прекрати их подслушивать!
– Я тебе уже говорил, что мы с тобой в одной лодке и не я не хочу опять впасть в небытие, неизвестно на сколько, а ты своими глупостями, можешь добиться этого.
– Да что ты все заладил? Если я такой глупый, вот можешь залезть в голову к Вильгельму и досаждать ему, а меня оставь в покое.
–Если бы я и мог, поменять твою голову, на голову кого угодно, то уж точно не выбрал бы этого колдуна, да я бы и не смог, он мне не по зубам.
– Тогда сиди и помалкивай, – Марту уже надоел этот разговор, который ни к чему не приведет, он просто хотел остаться наедине со своими мыслями.
– Я лишь хотел тебе сказать, что могу сделать тебя сильнее, но видимо ты решил справляться сам, поэтому буду сидеть и помалкивать, как ты и просил, – обиделся голос.
– Что значит сильнее? На сколько сильнее? – оживился Март.
– Не могу сказать точно.
– Я смогу победить Вильгельма?
– И ты на мня злишься, когда я называю тебя глупым? – уверенно заявил голос, почувствовавший, что Март у него на крючке и теперь им можно помыкать.
– Не начинай, я просто спросил.
– Быть может и сможешь, только сколько на это потребуется времени – неизвестно.
– Так как ты сможешь сделать меня сильнее? И что ты имеешь ввиду? Как тогда в яме, когда я сдвинул плиту?
– Со временем да, ты можешь стать таким же сильным как в тот миг, но не сейчас.
– Почему тогда я смог стать сильным, а сейчас не могу?
– Ты и сейчас можешь, но лишь на несколько секунд и в тот раз, даже после столь краткого усиления твое тело сильно истощилось и ты потерял сознание.
– Да я это запомнил, – проговорил Март прокручивая у себя в голове тот момент.
– Поэтому ты сможешь стать сильнее но постепенно.
–Что мне нужно будет для этого делать? И как это вообще возможно? Я имею ввиду сделать меня сильнее сидя в моей голове? – до конца не мог поверить парень.
– Для начала нужно усилить твое тело, тебе нужно начать тренироваться, хорошо питаться и спать, хотя это будет крайне тяжело в нынешних условиях и тогда я смогу усилить твою кровь, которая и даст силу и скорость твоим мышцам, этого для начала будет достаточно.
– Чем-то напоминает силу родства, – Март остановился, покрутил головой в поисках подходящих веток.
– Что это за сила родства? – удивился голос.
– А ты не знаешь? – усмехнулся молодой охотник, довольный тем, что голос не знает таких очевидных вещей.
– Ты ещё меня глупым называешь, – продолжал ехидничать Март.
– Я об этом никогда не слышал, – признался собеседник.
– Есть такая легенда, что все потомки короля Герберта, что жил около тысячи лет назад, получают силу и чем больше сила тем ближе родство к этому королю, в основном это все правящие герцоги и их родственники, далеким предком которых и является Герберт, но бывают случаи, когда в обычный крестьянской семье рождается ребенок наделенный силой родства, таких вроде немного и если честно я об этом только слышал, но никогда не видел своими глазами.
– Этот король жил тысячу лет назад? – поразился голос.
– Да так и есть, он был первым королем, так его иногда называют и был первым кто владел силой и об его силе ходит много легенд, эта сила была несравнима с нынешними обладателями, даже сила всех герцогов вместе взятых ничто, по сравнению с ним, – Март с удовольствием рассказывал, то что знал сам, ощущая превосходство над своим собеседником, ему нравилось это чувство, постоянно норовящий, его упрекнуть в глупости голос, слушал его не перебивая.
– А до этого что никто не владел этой силой? – спросил голос.
– Говорят он был первым, этой легенде тысячу лет, на сколько так ли это, я не знаю.
– Хорошо, а тогда откуда у него эта сила взялась, раз её не у кого не было?
– Да я откуда знаю? – Марту не нравились эти вопросы, потому что ответа на них, он не знал.
– И куда делся потом твой король?
– Его свел с ума колдун, который завидовал его силе и славе и Герберт обезумев спрыгнул с башни своего замка, в море.
– Это все вранье! – вспылил голос, – если он был такой сильный, как какой-то колдун смог свести его с ума и тот просто утонул в воде?
– Я же говорю, что это легенды, может и не утонул, может и не было колдуна и тело его вроде не нашли, – Март уже пожалел о том, что рассказал обо всем этому зазнайке.
– Брехня все это, а не легенды и у тебя не хватает ума, чтобы это понять!
– Не буду я тебе больше нечего рассказывать, даже не проси, – обиделся парень.
– А ты нечего больше и не знаешь, кроме несусветных небылиц
– Зная я, я много чего знаю, но тебе рассказывать не стану!
– Лучше займись тренировками, можешь начать уже сегодня и занимайся лучше в тайне от Вильгельма.
– Почему это в тайне?!
– Не стоит ему знать, пусть для него это будет неожиданность.
– Наверное ты прав, – согласился Март,– так как мне тренироваться?
– Даже обычные силовые нагрузки, позволят начать усиливать твою, кровь но не сразу, может быть через несколько недель тренировок, тебе бы ещё не помешало поупражняться с мечем, не даром же ты его носишь.
– Так я и не знаю ничего, как мне упражняться-то?
– Сядь и закрой глаза, я попробую тебе кое-что показать.
Март посмотрел в сторону, откуда пришел и посчитал, что отошел достаточно далеко, чтобы осталось в тайне от мага, все то, чем он будет тут заниматься, сложив сухие ветви и валуна, он присел и закрыл глаза. Какое-то время ничего не происходило, он было уже собирался подняться как в его голове понеслись образы сменяющие друг друга, он сразу смог понять, что собственно он видит. Постепенно его сознание смогло привести в порядок, происходящие в его голове и он увидел просторный зал, стены из серого камня, обвешанные гобеленами, солнце пробивалось через узкие оконца, перед ним стоял человек, лицо которого было размыто, в руках он держал меч, человек начал взмахивать клинком, раз за разом повторяя одни и те же движения, спустя какое-то время он остановился и пришел черед Марта, точнее того, чьими глазами он смотрел, повторяя все эти движения, которые показал человек с размытым лицом, Март отчетливо понимал, что это не он выполняет эти движения, но вместе с тем, он был убежден, что открыв глаза в любую минуту, он сможет повторить все, что было в этом видении, человек учил владению мечем, какого-то парня, может быть даже они были с Мартом одного возраста и у этого парня все прекрасно получалось, чтобы не показывал учитель, мужчина подошел и взял за плечо, так он простоял около минуты, должно быть он сейчас что-то говорит – догадался Март, но слов не было слышно, учитель похлопал парня по спине и ушел, на этом видение закончилось, в последнее мгновение Марту стало, как-то теплее внутри и он улыбнулся, будто бы это он был на месте того мальчишки.
– Бегиии, – взорвалось в голове
– Беги отсюда быстрее, – не унимался голос
Март не мог понять, что вдруг случилось, еще не до конца пришедший в себя парень открыл глаза, но нечего не заметил и в ту же секунду земля под ногами задрожала, где-то совсем близко раздался грохот и парень увидел как к нему двигались два существа, они походили на человека, но раз в 6 выше, эти великаны не замечали на своем пути мелкие деревца и шли на пролом прямо к Марту.
– Что ты стоишь идиот? Беги!
И Март побежал, почему-то инстинктивно он направился в сторону лагеря, пологая, что если кто и сможет справится с этими гигантами, то только Вильгельм.
Удобно расположившись на камне, Вильгельм покуривал трубку и сетовал на Марта, где того носит, из задумчивости его вывел какой-то шум и этот шум приближался, предчувствуя, что-то неладное, маг поднялся со своего места. Из-за деревьев показался Март, вопя во все горло, он несся прямиком к Вильгельму, что он кричал было не понятно, но смысл слов был уже не важен, вслед за Мартом показались два великана, у каждого в руках было по дубине.
– Волаты, – маг знал этих существ, эти великаны обитают в горах, обладают огромной силой, чего нельзя сказать о их силе ума, – и где этот недотепа их отыскал, – Вильгельм очень давно не слышал об этих существах и видел их всего лишь раз.
Март бежал сломя голову ему казалось, что его вот-вот растопчут, либо дубина гиганта обрушится на него сверху и от него, даже мокрого места не останется, парень стремился как можно быстрее оказаться рядом с некромантом, ловя себя на мысли, что такое желание он испытывает впервые, Март видел как маг поднялся на ноги, за его спиной в тот же момент возник покойник, Вильгельм спокойно наблюдал как к нему приближается Март, удирающий от великанов.
– Встань за моей спиной, – сухо бросил маг.
И в ту же секунду, как Март поравнялся с некромантом, над головой раздался оглушительный грохот, парень припал к земле, инстинктивно закрывая голову руками, грохот повторился вновь, Март приподнял голову и уставился на купол появившийся из неоткуда, он был сложен из прозрачных, темно-зеленых блоков и отдаленно походивший на панцирь черепахи, великаны остановившись перед магом, принялись неистово колотить своими исполинскими дубинами, купол без видимых повреждений, надежно держал удары.
– Не переживай, тебе нечего не грозит, – снисходительно сообщил маг и Марту показалось, что произнося эти слова, Вильгельм улыбнулся, но ему всего лишь показалось, лицо некроманта было скрыто. Волаты недоумевающие, почему эти люди до сих пор не раздавлены всмятку, под градом их могучих ударов, принялись колотить ещё быстрее.
– Где ты их нашел? – как ни в чем не бывало, спросил Вильгельм.
– Скорее всего это они нашли меня, – Март продолжал смотреть как дубины великанов, опускались на купол, скрывающий от них его вместе с магом и Конрадом.
– Ну что, теперь мой черед, – некромант хлопнул в ладоши, из черного тумана, образовавшегося после хлопка вылетел ворон, он взвился ввысь и купол для него вовсе не был преградой, птица набрала высоту, сделав вираж, камнем упала вниз, на головы нечего не подозревавших гигантов, ворон стрелой вонзился в спину одного из великанов и пробил его на сквозь, лес наполнился жутким воем существа, а тем временем ворон продолжил свою кровавую жатву, вновь и вновь поражая великанов, он пронизывал их тела, не встречая никакого сопротивления, Март был поражен этим зрелищем, он полагал что Вильгельм воспользуется своей магией перемещения и будет наносить удары магическим клинком, при этом оставаясь недосягаемым для гигантов, но немного поразмыслив понял, что маг не может воспользоваться этой магией, ему приходилось поддерживать защитный купол, чтобы Март и тело Конрада не попали под удары этих исполинов. Скоро все было кончено, распластавшись на снегу лежало два бездыханных, огромных тела.
– Теперь нам придется искать новое место для ночлега, – проговорил Вильгельм, с грустью смотря на валун, на котором он совсем недавно курил трубку. Март его прекрасно понимал, ночевать под открытым небом рядом с трупами великанов, заливших все своей кровью – хорошего мало.
– Я не знал, что ворон на такое способен, -сказал Март
– Это не обычный ворон да и к тому же волоты не так опасны, во всяком случае для меня, жаль конечно было их убивать, – вздохнул маг.
– А какой магией ты ещё владеешь, – не унимался парень.
– Что ты вообще знаешь о магии?
– Ничего, – пожал плечами Март
– Другого ответа я не ожидал.
– Почему ты не можешь мне рассказать? Нам все равно идти неизвестно сколько.
– Если мы будем идти несколько дней, не останавливаясь, мне не хватит времени тебе рассказать.
– Я же не прошу рассказать мне о всей магии на свете, расскажи только о своей.
– Ты думаешь есть какая-то разница? – рассмеялся Вильгельм, его забавляли вопросы мальчишки.
– Да я нечего не думаю, потому что не знаю о магии вообще нечего, вот и прошу чтоб ты мне рассказал, – насупился Март.
– Хорошо, я расскажу тебе – смягчился маг.
– Я могу пользоваться не произнося заклинания и не проводя ритуалы несколькими способностями, чем сильнее маг тем больше у него может быть таких способностей, их называют образами, каждый образ, это заклинание котором владеет маг, на использование которого не требуется произношение либо какие-то иные манипуляции
– А сколько у тебя таких заклинаний?
– У меня восемь образов, но это не значит, что кроме них я не могу воспользоваться другими заклинаниями.
– Восемь это много? – спросил Март
– Повезет, если ты на своем веку встретишь мага, который может воспользоваться более чем тремя.
– Если честно, до вас я не встречал магов.
– Это и немудрено, ты всю свою жизнь провел в деревне, до которой нет никому дела, – усмехнулся Вильгельм.
– А много в мире созданий подобных этим великанам? – Март пропустил колкость мага мимо ушей.
– Бесчисленное множество, о котором ты и представить себе не можешь.
– Да конечно, куда мне, я же кроме своей деревни, снега и оленей нечего и не видел, – огрызнулся парень.
Решив в этот раз не останавливаться на ночлег путники шли всю ночь, небо было без облачным и звезды ярко пылали холодным светом освещая два пика Орочьего Хребта, перевал лежал между ними, так за постоянными спорами они шли до утра, маг в этот раз был куда более словоохотлив, чем обычно и не приткнул Марта, за кучу вопросов, что тот обрушил на Вильгельма. Путники остановились лишь перед самым восходом, некромант расположился на ближайшем камне и привычно закурил, а Март отправился на поиски хвороста.
– Эй, – окликнул маг.
– Чего? – уже уходя, обернулся Март.
– Давай в этот раз без приключений.
Март ушел нечего не сказав и Вильгельм остался один. Маг думал о том, что парнишка ему чем-то напоминал самого себя, точнее того себя, которого можно было назвать ещё человеком, он был так же наивен и так же слаб. На самом деле, некромант не понимал, зачем решил взять с собой парня, он конечно может ему пригодится, но необходимости в этом не было, возможно он хотел уберечь его, от ещё больших проблем, чем те которые свалились на голову молодому охотнику, хотя куда ещё больше, к тому же находится рядом с некромантом было не безопасно, в любой момент его могли настигнуть преследователи и если Вильгельм проиграет, Марта они не пощадят. Может зря я его во влек в это путешествие – подумал Вильгельм, – хотя он бы сам от меня не отстал, пока я бы не упокоил тело его старшего брата