– Ты с ума сошла, скажи мне? Только честно. Писательница – подумать только. Мать, ты это слышала? Неблагодарная! – Отец убивался уже второй час. За это время, казалось, его волосы поседели окончательно.
– Да слышала, слышала, только не кричи. – Миниатюрная хрупкая мама обняла мужа за плечи, пытаясь оградить дочь от его гнева. Хотя, признаться, сама еле сдерживалась. Чтобы не высказать Алине все, что о ней думает.
– Вырастили дочку. Умницу-красавицу. Талантливая, могла бы стать прекрасным педагогом. Ее уже ждали в магистратуру. – Папа взглянул на дочь каким-то неожиданным взглядом обиженного ребенка.
– Так сложилось, пап. Я хочу писать книги. – Алина решительно скрестила руки на груди. – Ты же сам говорил, что важно найти себя. Вот я и нашла. Сейчас работаю над первой книгой.
Это решение пришло к Алине уже давно. По настоянию родителей она поступила в педагогический институт, чтобы продолжить династию учителей. Алина была старательной студенткой, одной из лучших на курсе. Школу окончила без медали, но поступила на бюджет.
Она любила детей, но не была уверена, что станет хорошим педагогом. Для этого должен быть стержень, которого у нее не было. Дети-то разные бывают. И совсем неизвестно, сможет ли она с ними справиться. Поэтому, она решила воспитывать их словом. Писать детские книги. И, надо сказать, писать она умела. Это признавали все.
Но родители ясно дали Алине понять, что на поддержку в таком случае она может не рассчитывать. Ни на финансовую, ни на моральную. И она испугалась.
Алина вообще не любила разочаровывать родителей. С детства была тихой и послушной девочкой. Подростковых бунтов у нее никогда не было. Свободное время она чаще всего проводила за книгами. Было время, когда родители всерьез обеспокоились тем, что у дочери совершенно нет друзей. Они были просто не нужны ей.
Именно благодаря ее неуемной любви к книгам и к знаниям, родители решили, что из Алины выйдет прекрасный педагог. Ее мама, Ольга Семеновна, двадцать лет преподавала в школе историю. А ее мама была завучем средней школы. И Алину они видели продолжателем педагогической династии. Поэтому известие о том, что их умница-девочка решила стать обычной сказочницей, стало для всех практически ударом.
Прения сторон завершились далеко за полночь. Завершились они литрами выпитой валерьянки, мамиными слезами и словами отца: – Знаешь, я думаю, если ты такая взрослая, что можешь принимать такие серьезные решения в одиночку, то, думаю, ты готова начать взрослую жизнь. Завтра же. – Алина поняла. Отец имел в виду, что отныне она должна жить самостоятельно и полностью себя обеспечивать. Значит, так тому и быть…
Куда идти – Алина не представляла. Обучаясь в институте, она не могла, да и не хотела искать какую-либо подработку, поэтому денег было в обрез. Мама после долгих уговоров, видя непоколебимость дочери, вручила ей небольшую сумму денег на первое время, несмотря на запрет отца.
К счастью, Катя, близкая подруга и по совместительству однокурсница, согласилась приютить ее на своей съемной квартире. – Твори, Пушкин! – Усмехнулась она, указав на письменный стол, когда Алина пришла к ней.
Катьке никогда не нужно было ничего объяснять. И все же, вкратце Алина поведала подруге о своей проблеме. Катя понимала, насколько это важно для нее, поэтому даже не пыталась отговорить, хотя ей было жаль, что Алина решила бросить учебу. – А Жанна Леонидовна говорила, что не может до тебя дозвониться! Все хочет уговорить тебя вернуться. – Лениво хрустя яблоком, сообщила подруга.
– Я добавила ее в черный список. Она еще и родителям обзвонилась. – Хмуро ответила Алина. – Такой скандал был…
– Представляю. Хорошо, что мои предки не лезут в институтские дела. Жарятся себе на Кипре и забот не знают.
По правде говоря, Катиным родителям вообще было все равно, чем занимается их дочь. По крайней мере, так могло показаться со стороны. Они были достаточно молоды, когда на свет появилась Катерина и своей праздной жизнью, видимо, стремились наверстать упущенную юность. Они часто бывали в гостях, ездили отдыхать, посещали различные мероприятия. А Катя была предоставлена сама себе, а впрочем, особо не страдала. Будучи одной из самых ярких девочек в классе, она со школьной скамьи была окружена множеством поклонников и подружек, которые хотели брать с нее пример. Кроме того, с Катей всегда было весело. Ни одна вечеринка не обходилась без этой заводной девчонки.
Тихая и примерная Алина была полной Катиной противоположностью. Девушки познакомились на вводной лекции в институте, куда обе по несчастью опаздывали, попросту заблудившись в корпусах с непривычки. С тех пор преподаватель в шутку называл их Сусаниными.
Катя не раз пыталась втянуть Алину в какие-нибудь приключения. Например, на одной из дружеских вечеринок она тайком подливала ей в колу виски, зная, что сама подруга ни за что не стала бы употреблять алкоголь. После этого она на спор вынудила ее поцеловать влюбленного в Алину заучку Романенко. Куражась и изрядно захмелев, Алина согласилась. А еще однажды они уехали компанией за город,
Надо признать, что со стороны Кати эта дружба была покровительственной. Она хотела из безобидного серого мышонка превратить Алину в роковую красотку, которая умеет радоваться жизни. Наверное, поэтому она и прощала подруге все. Несмотря на бесшабашность, Катя искренне переживала за Алину и хотела, чтобы подруга жила полной жизнью, насыщенной и интересной. Даже несмотря на то, что их взгляды на это расходятся, Катя и сейчас ни минуты не колебалась, когда Алина обратилась к ней за помощью. Помогла ей разместиться и даже подготовила ей атмосферное рабочее место.
–Но ты же понимаешь, что с художественной литературой сложно пробиться? – Катя все же внесла свою ложку дегтя.
– Меня это не пугает. Ты же будущий педагог. – Улыбнулась Алина. – Значит, должна понимать, что воспитание детей сказками – это очень действенно. А это стоит того.
С того дня жизнь Алины кардинально изменилась. Когда подруга уходила в университет, она садилась за компьютер, брала карандаши, бумагу. Делала наброски сюжета на бумаге и рисунки, чтобы легче визуализировать свои идеи. Еще совсем недавно она считала, что писать детские сказки легко: взять какое-нибудь выдуманное создание, придумать, что с ним происходит и вывести какую-нибудь простенькую мораль.
Но она поняла, что не все так просто, как казалось. Во-первых, мораль должна быть такой, чтобы малыш ее понял правильно. Кроме того, Алине начало казаться, что все сказочные существа уже давным-давно придуманы. Но с этой проблемой она справилась: она не стала придумывать каких-либо новых существ, а просто помещала в сказочные сюжеты обычных мальчиков и девочек.
Алина очень переживала по поводу родителей. Прошло две недели, а они так и не смогли смириться с ее выбором. Лишь однажды ей позвонила мама. – Доченька, может, ты все же вернешься домой? Ну подумай, на что ты будешь жить? Ты ведь не сможешь вечно жить у подружек! Почему ты такая непутевая? – тяжело вздыхала она. – Отец не даст тебе ни копейки, как бы я его не уговаривала. А денег, которые я тебе дала, надолго не хватит.
– Я это знаю, мама. Спасибо тебе, но домой я не вернусь. Я справлюсь, устроюсь на работу, как только смогу.
Она и сама понимала, что без поддержки родителей ей придется нелегко. Мало того, что ей нужно на что-то жить (сидеть на шее у Кати она не собиралась). Но и на ее задумки тоже нужны были деньги. Если она действительно хочет стать известным детским писателем, то необходимы были деньги на издание первого сборника, его продвижение и продажи.
Алина всегда считала, что монетизация творчества – это полная чепуха. Если за творчество платят деньги, это уже не творчество, а коммерция. Именно по этой причине она долго не думала о том, как будет прорываться на книжный олимп. Вчерашняя студентка, без филологического образования и опыта. Еще без денег и практически поддержки. Озарение пришло внезапно.
Для того, чтобы понять, что нравится детям, нужно соприкоснуться с их миром. Именно поэтому девушка решила устроиться продавцом в магазин игрушек. Конечно, детский сад или школа для этих целей подошли бы лучше. Но молодой девушке без опыта детей никто не доверит.
Конечно, она могла бы попросить о помощи своего университетского куратора Жанну Леонидовну, с которой у нее всегда были хорошие отношения. Но эту мысль она отмела: надо признать, она поступила некрасиво, не сообщив ей о решении бросить учебу и не отвечая на звонки человека, который мог бы ей помочь. Поэтому Алина решила справляться самостоятельно.
Управляющая не могла скрыть своего удивления. Молодая миловидная девчонка, не окончившая вуз, отчаянно порывается продавать игрушки?! Видимо, не все помешаны на блогах, соцсетях и не все хотят быть моделями. Алина действительно стремилась убедить управляющую в том, что ей жизненно необходимо набраться опыта работы с детьми.
– Давай так. Поставлю тебя сначала на промо. Будешь раздавать флаеры на улице, оплата сдельная. Улыбайся, будь приветливой. Если детям будет нравиться – родители обязательно зайдут сюда. – Инесса Кирилловна, как и все руководители, рассуждала с точки зрения практической плоскости. – А ты попрактикуешься в контактах с детьми. Увижу, что ты справляешься – оформлю тебя в штат.
Алина вздохнула. Не так она себе представляла начало карьеры. Но в конце концов, это тоже интересный жизненный опыт. Для этого можно и флаеры раздать в костюме панды. Хорошо хоть в таком виде ее трудно узнать. А то смеха было бы! Не то что бы Алина была из стеснительных, но перспектива стать объектом насмешек не прельщала.
Опыт и правда оказался интересным. Алина, облаченная в костюм озорной панды, раздавала детям воздушные шары и флаеры с рекламой магазина. Малыши улыбались, махали ей руками и даже просили родителей сфотографировать их. Девушке было приятно видеть в детских глазах безотчетную радость. И, откровенно говоря, ей было абсолютно все равно, купят их родители что-то в магазине или нет. Она делала их счастливыми пусть и на мгновение, но здесь и сейчас. Родители тоже не могли устоять перед таким задорным промоутером и улыбаясь, соглашались посетить магазин.
Постепенно у Алины стали появляться деньги. Катя наотрез отказывалась брать с подруги какую-либо оплату за жилье. «Алин, ну что ты со мной как с коллектором, ей-богу! Убери свои деньги и не зли меня». – Обиженно протягивала Катя, каждый раз, когда Алина пыталась вручить ей оплату.
Причем подруга делала это абсолютно искренне. С Алиной ей было не так скучно, ведь даже будучи неизменной душой любой компании, Катя иногда чувствовала себя жутко одиноко. Возможно, это шло из детства, когда маленькая Катюшка была предоставлена практически сама себе, пока родители были заняты собой. Вот так бывает. Ты думаешь, что друзей у тебя вагон и маленькая тележка, а стоит обернуться – как ты остаешься наедине с собой.
От Алины она ничего не ждала и не требовала. Просто ей нужен был рядом кто-то близкий, с кем можно было поделиться всем, что на душе. И хорошо от этого было им обеим. Поэтому жить вместе им было вполне комфортно.
Был вторник. В будний день народа в городе практически не было, детей отводили в садики и школы, а вечно занятые взрослые спешили на работу. К офисам, отчетам и руководителям. Однако, ласково грело солнце, от чего на душе у Алины было легко и весело. Она решила сделать что-то очень-очень хорошее, если не для себя, то для других.
Она взяла на кассе магазина мыльные пузыри и маленькую дудочку (к счастью, такую мелочь ей разрешалось использовать без каких-либо предписаний). С этим инвентарем было достаточно сложно в костюме панды, но девушка устроила самое настоящее представлении. Поочередно то наигрывая незамысловатые мелодии, то выпуская мыльные пузыри, Алина привлекала к себе внимание редких прохожих. Не успела она опомниться, как даже из этих редко проходящих мимо людей незаметно образовалась толпа.
Казалось, что взрослым было не менее интересно, чем малышам, которых за руку держали родители. Они хлопали в ладоши, наблюдали за мыльными пузырями, показывая на них детям. А потом… все эти люди поспешили в магазин игрушек. Сказать, что Инесса Кирилловна была в шоке, это значит – ничего не сказать.
– Алинка, ты просто умница, нет слов! Я не ожидала такого ажиотажа. Но одна не справлюсь, иди помогай мне.
Алина была почти счастлива. Она давно не слышала, чтобы ее труд кто-то оценивал так высоко. И главное, она видела, ради чего она это делает. Радостные улыбки детей, их смех – все это натолкнуло Алину на очень важную мысль. А это было то, чего она ждала так давно. Вдохновение не заставило себя ждать.
Детям всегда важно верить в чудеса. Они всегда верят в Деда Мороза, Фею, которая дает им подарки в обмен на выпавший зуб, в голубой вертолет, на котором однажды прилетит волшебник и покажет им другой мир. Тот, о котором взрослые уже давно забыли, поглощенные ежедневной рутиной. Значит, нужно постараться подарить им этот мир. Хотя бы на бумаге. Пусть там не будет злой и колючей реальности.
Разумеется, ей было страшно начать сначала. Боязнь белого листа присуща многим талантливым людям. Но Алина точно знала, что стоит только начать, а дальше муза ей подскажет.
Сказки – это отражение того мира, который взрослый создает для детей. Здесь маленькая девочка может очутиться в сумрачном лесу, но быть спасенной доброй медведицей, а зайчики укажут ей дорогу домой. В сказке бок о бок живут злые ведьмы и феи, мачехи и падчерицы. И нет правильного или неправильного сюжета. Мы до конца не знаем, куда они приведут сюжетные линии.
Первые сказки Алина переписывала по нескольку раз. Они казались ей слишком сладкими и наивными даже для детей. Они понимают и знают гораздо больше, чем взрослые привыкли думать. Поэтому она чувствовала, что нечестно окончательно вводить их в заблуждение. Но и лишать их веры в волшебство она не хотела. Это стало первой сложностью, с которой столкнулась Алина.
Позже Алина активно занялась рассылкой рукописей в издательства, как только у нее набралось достаточное количество сказок. На их создание ушло примерно полгода. В течение этого времени девушка переживала большое количество творческих спадов и подъемов. Как и любой творческий человек. Бывали и моменты, когда ей хотелось все бросить и жить, как все обычные люди.
Это чувство обострялось каждый раз, когда мама звонила и рассказывала ей об отце. Мама давно простила дочь и неоднократно уговаривала ее вернуться домой. А отец и слышать не хотел о новой цели, новой работе. Однажды он даже звонил ей и в порыве кричал: – Ты позоришь меня, Алина! Моя дочь – клоунесса на улице. Мои коллеги видели, как ты там в виде панды танцуешь. Разве такого будущего я для тебя хотел?
– Знаешь, для меня нет ничего обиднее, чем знать, что моему родному отцу стыдно за меня. Это моя жизнь и мои ошибки. Дай мне возможность ее прожить так, как я этого хочу! А коллегам своим скажи, что твой клоун счастлив! – Алина не дождалась ответа и положила трубку, боясь расплакаться. С тех пор с отцом она не общалась, а новости о нем узнавала от мамы.
Важную роль в ее жизни сыграл Дима. Девушка познакомилась с ним во время своих промоакций. Он наблюдал на ней со своей маленькой племянницей Лелей. Девочке настолько понравилась веселая панда, что она никак не хотела от нее уходить. А в конце рабочего дня Дима подкараулил Алину у входа в магазин. – Девушка, разрешите вас проводить?
–Кто вы? – недоверчиво спросила Алина.
–Вы знаете, я приходил к вам со своей племянницей. Она с удовольствием смотрела на панду, потом еще говорила о ней весь вечер.
– Но как вы узнали, что панда – это я?
– Я спросил об этом у вашей начальницы. Так вы не против того, чтобы я вас проводил?
Знакомство Димы и Алины завязалось на удивление быстро. Дима очень любил детей и, поскольку пока у него не было своих, часто проводил время с дочерью своего брата Леной, которую называли чаще всего просто Лелей. Малышка так же трепетно любила дядю и с удовольствием гуляла с ним.
В тот день, когда они увидели Алину в образе панды, Леля была не в духе: родители обещали ей поход в цирк, который сорвался из-за непредвиденных обстоятельств. Девочка плакала и, казалось, что ничего не могло ее утешить. Билеты в цирк пропали, поэтому Дима захотел чем-то порадовать Лелю и подарить ей игрушку. Так они и оказались в детском магазине, где работала Алина.
На самом деле, Диму привлек голос Алины. Он сразу понял, что он принадлежит миловидному созданию. И он поставил себе цель: узнать кто она, прекрасная обладательница этого голоса. Для этой цели он пообщался с Инессой Кирилловной и выяснил, что это их новая сотрудница, подающая большие надежды. Тогда Дима подкараулил Алину после смены и наконец-то решился познакомиться с ней.
Конечно, Алина со временем поделилась с ним своей непростой историей. Дима не стал ее осуждать. – Я прекрасно тебя понимаю. Мой отец всегда хотел, чтобы я стал инженером. А я любил животных, поэтому стал ветеринаром. Тогда мне казалось, что он вычеркнет меня из жизни навсегда. Как будто для него это самое важное в жизни.
– А что ты?
– Я начал с того, что работал помощником ветеринара в клинике. Зарплата была очень маленькой, практически за идею работал, набирался опыта. Жил у брата и его жены.
– А, в итоге, что с отцом? Помирились?
– Мы общаемся, но прежнего тепла уже нет. Он не может простить того, что я все сделал по-своему, а я не могу простить ему того, что его амбиции оказались важнее моего выбора.
В какой-то момент Алине стало страшно: его история точно повторяла ее. И, зная упрямство отца, Алина подумала о том, что она может закончиться точно так же. Но отступиться она уже не могла. Теперь она просто обязана была добиться своей цели.
Но теперь она точно знала, что не одна. Рядом неизменно оставалась Катя, а теперь еще и Дима. Он часто ждал Алину после работы, а затем они с Лелей шли гулять, либо есть мороженое, либо в цирк. В их компании Алина чувствовала себя живой, как будто она снова человек, а не робот, который живет по чужой указке.
К отношениям с Димой Алина не стремилась. Она еще толком не разобралась со своей жизнью и не знала, куда двигаться дальше. Поэтому была уверена, что столь проблемная спутница Диме не нужна. Ей не хотелось, чтобы Дима решил, будто она просто захотела найти в нем утешение и способ сбежать от своих проблем хотя бы ненадолго. И уж тем более не хотелось, чтобы он ее жалел. Она не больна, она не немощна, просто у нее возникли жизненные сложности, с которыми Алина непременно справится.
Сказки порой давались Алине непросто с учетом того, что ей в силу жизненных историй пора было писать лирические произведения. Иногда Алина чувствовала себя клоуном, который никогда не шутит, но вынужден веселить своего зрителя. Но она вовсе не торопилась отказываться от идеи, менять стиль и т.д. К тому же ее очень вдохновляла Леля. Эта живая и бойкая девчушка была настоящим лучиком света и источником творческой энергии для Алины.
Удача не заставила себя ждать. Когда она в очередной раз забавляла публику в костюме панды, раздался звонок на ее мобильный телефон. Номер был незнаком Алине. – Здравствуйте, Алина Александровна! Вас беспокоят из издательства «Альфа». У вас найдется немного времени? Я по поводу ваших рукописей.
Алина невольно напряглась. Именно это издательство стало первым в череде отказных. Именно по этой причине она на неопределенный срок опустила руки и не хотела даже вставать с кровати по утрам. Неужели отец прав? Кто она такая, чтобы возомнить себя детским волшебником? С чего она взяла, что может учить кого-то? Институт и тот не окончила, сдалась. И уже была готова вернуться домой, но была удержана Катей. – Ты так упорно шла к этому! Как ты можешь сдаться после нескольких отказов? Ты думаешь, великие писатели никогда их не слышали? И их печатали далеко не с первого раза! И у тебя все получится. Пока что можешь двигаться в интернете. Материала у тебя предостаточно
Того же мнения придерживался и Дима. Он говорит, что Леля только и болтает что о сказках, сочиненных для нее Алиной. И с нетерпением ждет новых. Но на тот момент девушке казалось, что все они хотят просто чтобы, она не расстраивалась, поэтому и обманывают.
И сейчас, когда поступил этот звонок, Алина испытывала смешанные чувства: удивление, радость и даже гнев. Ну зачем надо было мотать ей нервы своими требованиями и отказами? Но, с другой стороны, ее заметили! Наконец на нее обратили внимание. Значит, все, что она делала, было не зря. И теперь все точно пойдет на лад.