Красота! Любимая музыка в наушниках, отдыхай и ни о чём не думай. Этим и занималась Виктория первые три дня, пока море бунтовало: успела написать план будущего детектива, расписать образы главных героев, но и эта работа была сделана без азарта. Виктории казалось, что не с того она начинает писать книгу, а сюжет беден и слишком избит.
«Надо выйти за рамки детектива, – думала она, поглощая шоколад одну плитку за другой, – надо добавить новых сюжетных линий, я психолог и исследование психики человека имеет важное значение. Хочется вытащить наружу «подпольного человека», который есть в нас. И, как писал Ф. М.Достоевский, пытается прорваться наружу. За масками и фасадами настоящая скрывается натура человека. Как рассказать об этом читателям так, чтобы было интересно».
Виктория так занялась работой, что забыла обо всём. Даже ненастная погода настраивала на нужный лад.
На третий день к вечеру море изменило характер, волны стали не такими агрессивными и спасатели убрали предупреждающие штендеры. Отдыхающие потянулись к воде.
Виктория тоже спустилась на пляж. Смельчаки тут же начали заплыв, не думая о риске для жизни. Виктория позавидовала ребятам, но сама отдаться волнам не решилась. Она с детства была трусихой. После одного случая, когда чуть не утонула в озере. С мальчишками на спор поплыли рвать водяные лилии. Кто быстрее сорвёт цветок и вернётся к берегу. Она первая приплыла к зарослям. Сорвала цветок, но ноги запутались в длинных стеблях. Ей не надо было заплывать в заросли, но хотелось сорвать самую большую лилию. Вику охватила паника. Она стала выпутываться, но стебли ещё сильнее липли к её ногам. Взрослый мужчина услышал её и помог освободиться из плена. С тех пор, если в воде есть водоросли и они прикасаются к ногам, Виктория почти теряет сознание от страха. Она боялась вооружённых бандитов, поэтому уволилась из полиции после одной перестрелки, в ней погиб её парень. Боялась темноты, ночные страхи преследовали её. Но это тогда, когда дело касалось лично её. Но когда дело касалось работы, все фобии отступали и никто из коллег даже не догадывался, какая она, на самом деле, трусиха.
В этот вечер закат был другим. Низкое небо, тяжёлое от серых облаков, окрасилось в алые и пурпурные оттенки. Они постепенно гасли, и сумерки опускались всё ниже и ниже. Виктория, насладившись этой неописуемой красотой, побрела к выходу с пляжа.
По щербатой лестнице осторожно, боясь споткнуться, поднимались несколько женщин. Они аккуратно переставляли ноги со ступеньки на ступеньку, о чём-то болтая и размахивая в такт словам руками. Их движения были неспешными и ленивыми, как в замедленном кино. Эта картина была яркой: все дамы были одеты в аляповатые пляжные туники и цветные шляпы, просто живопись! И среди них была … мама. В соломенной шляпке, в пёстром сарафане, который любила носить в жаркие дни. Даже издалека было видно, что он давно выцвел на солнце и абсолютно не вязался со стильными цветными туниками. Но мама, которой нет на этой земле уже почти пятнадцать лет, была там! Среди этих, оживлённо болтающих женщин!
Виктория ускорила шаг. Она не верила своим глазам. Споткнулась, чуть не упала, едва удержав ноутбук в руке, а когда вновь подняла голову, лестница была пуста. Она взбежала по ней. И аллея тоже опустела. Как будто и не было никого здесь минуту назад. Что за наваждение? Или мираж? Фата-моргана?
Виктория в замешательстве крутилась на месте, пытаясь хоть кого-то увидеть на аллее парка. С пляжа поднялись пловцы, они громко обсуждали температуру воды и силу утихающего шторма, хвастаясь друг перед другом своими умениями побеждать сильные волны.