Лена стремительно вышла из подъезда и направилась в сторону Ириного дома. Идти было недалеко, девушка почти летела, стряхнув облачко тревожного сна из памяти. Она уже перебежала через перекресток, когда вдруг услышала:
– Садитесь, я подвезу!
Лена недоуменно оглянулась. На повороте, явно мешая движению других машин, остановился черный «лексус». Мужчина средних лет, слегка полнеющий, но еще обаятельный, приветливо махнул рукой, приглашая сесть в автомобиль. Девушка досадливо поморщилась и наотрез отказалась. Он, явно не привыкший к отказу, внимательно всматривался в ее лицо:
– Простите, я ошибся. Как вас зовут? Давайте все же я подвезу?
Лена энергично замотала головой и рванулась вперед. Он что-то кричал ей вслед. Сзади сигналили водители других машин. Горе-ухажеру пришлось продолжить движение, не добившись своего. Навстречу шел еще один субъект мужского пола, немного потрепанный жизнью. Он не удержался и крикнул Лене:
– Девушка, я приглашаю вас позавтракать!
Лена шарахнулась прочь испуганной пташкой.
– Мне б такую женщину… – понеслось ей вслед.
Наконец, она добежала до дома подруги и только тут отдышалась облегченно.
– Куда мы сегодня? – спросила она порывисто.
– Поехали в Пески. Обещают жару. Там хоть пляж ничего, – ответила Ира, собираясь.
– Давай! – согласилась Лена.
Ехать нужно было на окраину города, и девушки плохо представляли себе, на каком транспорте добираться. Выбрали маршрутное такси. На табличке с остановками увидели название знакомой улицы и сели в машину. Странное дело, такси оказалось почти пустым. Постепенно все пассажиры вышли. Девушки остались одни. С тревогой Лена увидела, что машина заворачивает не в ту сторону. Совсем другая конечная остановка. Водитель что-то начал объяснять девушкам об их ошибке, но они расстроено молчали. Лена встала и пошла к выходу, водитель обернулся и взглянул ей в лицо.
– Подождите! – сказал он. – Я довезу!
И к удивлению девушек еще двадцать минут вез их до самого пляжа. Девушки потрясенно поблагодарили его. Он махнул рукой, развернулся и поехал назад.
– Это из-за тебя! – сказала, усмехаясь, Ирина. Она взяла Лену за руку и заботливо перевела через дорогу. Пляж был наполнен отдыхающими. Рядом большая компания играла в волейбол. Девушки устроились чуть поодаль, чтобы не привлекать внимание.
Накупавшись вволю, они решили перекусить в близлежащем кафе «Сказка». Территория была оформлена затейливо. Беседки напоминали причудливые шатры. Дорожки между ними извивались лабиринтом. На каждой тропе стоял сказочный персонаж. Чуть поодаль была отгорожена территория для страусов. Девушки с интересом обозревали окрестности. Наконец, они сели в одну из беседок и сделали заказ. Когда официант удалился, подруги вновь разговорились о мужчинах. Ирина настаивала на знакомстве и отношениях.
– Послушай, родное сердце, нужно просто представить себе того, кого бы ты хотела. Каждую черточку представить. Озвучить и направить свой запрос во Вселенную. И тогда, говорят, все исполнится, – твердым голосом произнесла Ирина.
Лена смущенно улыбнулась. Она не очень верила во все эти теории, но обижать подругу не хотелось. Как примерная школьница, послушно стала перечислять привлекательные для нее черты идеального мужчины. В конце концов, девушки решили выйти на сайт в Интернете, чтобы найти интересные варианты. Через пятнадцать минут подруги уже с аппетитом ели шашлык, забыв обо всем.
Пообедав, девушки направились к остановке. Кто-то окликнул их. Сзади, чуть прихрамывая, с тростью в руке неторопливо приближался молодой мужчина лет тридцати с небольшим. В любой другой ситуации подруги бы отшутились и ушли, но сейчас, наблюдая, как трудно ему передвигаться, они терпеливо ждали. Молодой человек подошел к Лене и, глядя в глаза, спросил:
– Подскажите, пожалуйста, как доехать до центральной больницы?
Лена начала объяснять, от смущения очень сбивчиво и непонятно.
Ирина перебила ее:
– Мы едем в ту же сторону. Можем показать.
– Вот и отлично! Я подвезу вас, у меня машина! – весело воскликнул он.
Чуть отступив, девушки пропустили мужчину вперед и медленно пошли за ним. Мужчина был необыкновенно обаятельным. Пышная кудрявая шевелюра, высокий, спортивного телосложения. Зеленовато-желтые умные глаза обволакивали и смущали. Бархатный голос покорял с первой минуты. Сердце Лены сладостно замерло, словно ожидая чего-то необыкновенного.
Ирина с состраданием в голосе спросила его:
– Вам, видимо, очень тяжело ходить? Как же это приключилось? Травма или болезнь?
Мужчина спокойно ответил:
– Я не представился. Вадим. Можно узнать ваши имена?
Девушки смущенно назвали себя.
Он продолжал:
– Очень рад знакомству. Хромаю временно, надеюсь. Это просто несчастный случай. Заступился за даму. Защищал от компании немного нетрезвых парней.
Ирина восхищенно улыбнулась ему:
– Какой вы молодец! Сейчас редко встретишь настоящего мужчину. – И многозначительно взглянула на подругу. Лена потупила взор и замолчала. Она всегда стеснялась беседовать с незнакомыми людьми. Замыкалась в себе, как назло. Ира решила взять на себя инициативу общения. Они разговорились. Вадим, оказалось, неплохо знал астрономию, литературу, историю. Рассказывать умел очень увлекательно. Лена насупилась и чуть отстала от подруги и Вадима. Проходя мимо высотного дома, она на его углу увидела старушку, которая внимательно и по-доброму смотрела на нее.
Когда Лена приблизилась, старушка тихо произнесла:
– Не лезь в это, девонька. Берегись.
Молодые люди долго разговаривали в дороге. Вадим беседовал с Ириной, но периодически смотрел на Лену. При взгляде его глаза вспыхивали необычным светом. Было в этом что-то красивое и отталкивающее одновременно. Вот уже и остановка больницы. Вадим притормозил и, повернувшись к Лене, быстро прошептал:
– Можно ваш телефон? Хотелось бы встретиться.
Лена вспыхнула и пролепетала номер. Он кивнул головой и улыбнулся. Подруги переглянулись.