Ярко светило солнце. Стоял жаркий июльский день лета 2019 года. Максим шёл спокойной неспешной походкой по Чистопрудному бульвару города Москвы и наслаждался тишиной и покоем. Старые липы, посаженные вдоль бульвара, покачивали зелёной сочной листвой и отбрасывали тёмные тени на залитый солнцем асфальт. Вокруг прогуливались ярко одетые, улыбающиеся люди, в основном молодые парни и девушки. Максим держал в руках купленный у метро вафельный стаканчик с мороженым, изредка от него откусывал, и на душе у него было хорошо и радостно.
Тяжёлая пора выпускных экзаменов Академии Ордена Техномагов, время нудных теоретических опросников и опасных тестов остались позади. После выпускных испытаний и Ритуала посвящения в члены Ордена ему дали немного передохнуть, и сегодня он должен был прибыть к 14:00 в московский Центр Ордена Техномагов в распоряжение руководителя Корпуса оперативного реагирования для прохождения стажировки.
А сейчас Максим прогуливался, наслаждался жизнью, стараясь максимально использовать предоставленную ему свободу. Но всё равно, несмотря на радостное настроение, в памяти время от времени всплывали детали прошедших испытаний. Особенно ему запомнилось экзаменационное задание по проникновению в здание одной из могущественных силовых структур.
Это было сложное испытание, которое требовало от курсанта как применения наработанных магических навыков, так и умения работать с техномагическим оборудованием. Нужно было проникнуть внутрь здания, минуя при этом пост охраны, преодолев турникеты пропускной системы и обманув систему видеонаблюдения. Затем добраться до условленного помещения на втором этаже, найти и забрать там оставленную предыдущими поколениями курсантов закладку, закрытую маскирующим заклинанием. Потом оставить и замаскировать своё послание последователям и выйти из здания, снова пройдя через турникеты пропускной системы.
В тот день шёл противный, холодный дождь. Высокое гранитное здание нависало над Максимом, подавляя своей монументальностью. Мощные потоки дождя поливали сверху, создавая ощущение наступающего апокалипсиса и грозя намочить дешифратор. Это было ценное техномагическое оборудование, предназначенное для преодоления электронных систем охраны и замаскированное под почтовую посылку среднего размера, которую Максим прижимал рукой к правому боку. Он немного задержался перед массивными деревянными дверями, прикрывая зонтом сверток, чтобы в последний раз собраться с мыслями перед выполнением задания. Слева от дверей на мокрой каменной стене была размещена золотистая металлическая табличка с выгравированным на ней государственным гербом и названием учреждения, внушающего трепет и уважение многим поколениям его соотечественников.
Одет тогда он был в свою старую заношенную куртку солдата армии США, что придавало всей ситуации определённую пикантность.
Максим вздохнул, на доли секунды захваченный ощущением величия и значимости организации, со службой охраны которой ему предстояло сегодня потягаться. Но затем приказал себе собраться и настроиться на пространство, расположенное за дверью.
Сразу за дверью был небольшой тамбур, затем второй тамбур, и после короткого горизонтального участка начиналась широкая, хорошо освещённая парадная мраморная лестница, на верхней площадке которой располагались пост охраны и терминалы пропуска в виде стеклянных стаканов. Для начала операции нужно было считать местоположение и количество камер видеонаблюдения и офицеров охраны.
Получив информацию и зафиксировав в сознании объекты воздействия, Максим ударил потоком жёсткого хаоса перед собой, заполняя энергией этого качества помещение за дверью, уделяя при этом особое внимание электронному оборудованию и находившихся там охранникам. Энергетический поток он активизировал своим сознанием, пропуская его через биоэнергетический контур тела и модулируя необходимыми качествами с помощью специальных настроек, записанных в постоянно носимом на правой руке техномагическом устройстве, изготовленном в виде браслета.
Затем специальным заклинанием Максим создал помехи на видеокамерах. Почти одновременно он буквально вцепился своим вниманием в сознания двух офицеров охраны, временно переключая их на обработку внутренней информации и вгоняя тем самым в лёгкий транс, как бы размывая их внимание.
«Мужики на посту молодые, крепкие, ничего им не сделается!» – мельком подумал Максим.
Все эти действия заняли, может быть, пару секунд. Потом он толкнул массивную дверь, затем ещё одну и решительно шагнул внутрь здания.
Максим заранее подготовил, активизировал и надел на себя несколько сложных заклинаний. Первым, самым внутренним слоем, шёл тщательно проработанный и созданный на основании стихии Земля облик офицера в форме той силовой структуры, в помещения которой он должен был сегодня проникнуть. Вторым слоем шло заклинание, созданное на основе стихии Огонь и создающее чуть в стороне от носителя яркий источник света, отвлекающий от него внимание. Третьим слоем вокруг него была создана зона очень сильного хаоса, как бы размывающая его образ для наблюдателя.
Быстро поднявшись по лестнице и подойдя к турникетам, Максим приложил дешифратор к панели считывания электромагнитного кода пропуска. Охранники всё это время имели совершенно отрешённые лица и смотрели как бы сквозь него. В их сознание только что была загружена информация с образом, званием, фамилией и должностью офицера, прошедшего сейчас через пост. Вспыхнул зелёный огонек, и створка стеклянного «стакана» открылась. Максим зашёл внутрь, внешняя створка закрылась, а внутренняя – открылась. Проход в здание был свободен!
Испытание закончилось тогда успешно, вот только, поднимаясь на второй этаж, Максим почувствовал присутствие другого сознания магического уровня. Он успел шмыгнуть в какой-то коридор и, спрятавшись за выступом в стене, максимально свернул в размерах своё поле, закрывшись стеной защитного, размывающего его образ заклинания. По лестнице не спеша спустился седоватый подполковник в возрасте, не обративший на притаившегося лазутчика никакого внимания.
«Уф, пронесло!» – подумал тогда Максим.
Сознание подполковника было довольно высокочастотным и плотным. Он совершенно точно почувствовал бы магическое воздействие, а то и рассмотрел бы Максима за пеленой старательно выстроенных защит. А там, кто его знает, что в недрах этих силовых структур делается. Врежет ещё по парню в американской военной куртке каким-нибудь жёстким боевым заклинанием, костей тогда не соберёшь. А то и просто табельное оружие достанет и пальнёт.
Конечно, руководство Ордена не имело намерения устраивать инциденты с силовыми структурами. Поэтому курсантов страховали Маги-Псионики и при необходимости в случае вот такой случайной встречи или других неожиданностей подавили бы и человека с магическим уровнем сознания. Но это было бы уже провалом для курсанта. Ведь их готовили к реальной жизни, где часто приходилось действовать без опеки и поддержки со стороны Ордена, на свой страх и риск.
Максиму также запомнилась неожиданная заброска через гиперпространственный переход в заснеженный сибирский лес, как потом оказалось, где-то под Красноярском.
Выброска происходила в полной техномагической экипировке, состоящей из сложнейшего электронно-магического многофункционального устройства и мощного источника пси-энергии, переносимых в заплечном ранце, а также управляющей системы, которая размещалась в носимом вместе с ранцем шлеме. Интерфейс системы управления как бы «висел» на сознании оператора, создавая наложенную виртуальную реальность. В то же время шлем, воздействуя на головной мозг, активизировал систему видения и диагностики тонкого плана, что создавало ещё одну наложенную реальность – тонкоплановую. Шлем также содержал в себе важнейшее устройство – «ментальный усилитель», который радикальным образом усиливал магические способности оператора.
Задача перед испытуемым курсантом ставилась довольно простая. Необходимо было определить своё местонахождение, установить телепатическую связь с Центром подготовки, построить гиперпространственный переход с помощью техномагического оборудования и эвакуироваться обратно в помещение Академии.
Зачётное время – пять секунд. Но сделать это нужно было, управляя оборудованием только посредством своего сознания, не прибегая к ручным режимам управления, также заложенным в систему. Легко настроиться на знакомые частоты сознания Наставника, сидя в тёплом, уютном классе. И совсем другое дело – работать ментально в жёсткий мороз, когда, может быть, жить тебе осталось от силы минут пятнадцать.
Конечно, там была та самая заветная кнопка экстренной эвакуации, которая работала просто и без затей. Нажал и улетел обратно, но вот только улетел не только из леса, но и из Академии…
Сама атмосфера экзамена, неожиданная смена условий, холод создавали довольно сильный стресс. Всё по многу раз отрабатывалось, оборудование досконально изучалось, тренировались в мегаполисах, горах и даже в свободном падении, но выпускной экзамен есть выпускной экзамен.
Максим стресс даже любил, он его бодрил и стимулировал. Когда тренировались строить гиперпространственный переход в свободном падении, он вместо положенного нажатия на кнопку экстренной эвакуации через 15 секунд падения выстроил переход самостоятельно. За это он потом получил не только взыскание за нарушение дисциплины, но и открытое уважение сокурсников и сдержанное – Наставников. Риск являлся частью работы, и то, что парень справлялся, да ещё так уверенно, привлекло к нему внимание руководителей Ордена ещё до выпуска из Академии.
Не удивительно, что и с этим тестом Максим справился легко.
Через семь секунд он стоял улыбающийся перед приёмочной комиссией, в дымящемся от попадания в тёплое помещение снаряжении, ещё не успевшем как следует подморозиться.
– Курсант Орлов, встать в строй! Молодец, зачёт!
Именно такое качество, устойчивость к стрессу, способность сохранять спокойную, ровную работу сознания под его давлением, было необходимо для той специализации, которую выбрал Максим.
Академия готовила специалистов-магов разных направлений. И боевых магов, работающих с социумом, воздействуя как на конкретные ситуации, так и на целые эгрегориальные структуры, например, коммерческие организации или государственные органы. И магов-псиоников, которых ещё называют заклинателями, работающих с чужими сознаниями. И особо ценившихся магов волшебников. Так называемые волшебники, по своей сути являющиеся инженерами от магии, создавали машины, работающие на магических принципах. Именно они ковали техномагическую мощь ордена. Также алхимиков, занимающихся алхимическим преобразованием вещества, чародеев, работающих с иллюзиями, демонологов, специалистов по работе с тонкоматериальными сущностями. Отдельно стояли всегда и всем нужные, успешно продающие медицинские магические услуги маги-целители.
Конечно, магическая работа мага или техномага чаще всего происходит на одном месте. На местах силы, рядом с магическими артефактами или техномагическим оборудованием. Но вовлечённому в исследовательскую и прогрессорскую деятельность Ордену Техномагов необходимы были и быстрые ноги, и зоркие глаза, и искусные руки непосредственно на месте событий.
Так был создан корпус оперативного реагирования, сотрудников которого называли Наблюдатели. Эти люди не решали боевых задач и избегали открытых столкновений. Их работу можно было сравнить с разведывательно-диверсионной деятельностью. В силу своих нетривиальных способностей и усиленных за счёт уникального техномагического оборудования возможностей они могли решать весьма сложные и чаще всего невозможные для обычных людей задачи. Например, проникать в закрытые и изолированные хранилища. Или входить в контакт с представителями внеземных цивилизаций. Договариваться с ними или препятствовать их деятельности. Или наблюдать за ситуацией в ключевых, решающих точках событий и координировать действия боевых магов и магов-псиоников в ходе воздействия на большие группы людей с целью осуществления каких-то нужных Ордену социальных изменений. И много ещё чего другого приходилось делать Наблюдателям по команде и при непосредственной поддержке Ордена.