– Добрый вечер, щедрый вечер!
Рады мы хорошей встрече…
– голос Стояна разносился мягким бархатным баритоном по всей округе. Хозяева, как и Снегурочка, наслаждались журчанием ручейка, который исходил из уст юноши. Перед ними расцветали сады, заливались трелью соловьи и ветер тёплым воздухом овевал их мысли.
«У него волшебный голос, – пронеслось в голове у Насти, – волшебный…» – промурлыкала она, понимая, что тает от красоты пения.
– Приходила Коляда,
Коляда обрядова…
Того, кто даст пирога,
Будем песней радовать!
– заорал басом Горыня. Он так старался, что, казалось, сейчас лопнет от натуги. Когда он допел, то выдохнул так шумно, что все засмеялись, но он не обиделся, а наоборот, заулыбался, довольный собой.
– Мы желаем вам Овин с овсом,
Жеребца с хвостом,
Сколько рябинок,
Столько вам свинок,
– запели дуэтом Боян и Бояна, да так ладно у них это получалось, просто заслушаться можно.
– Столько вам коровок,
Сколько в лесу ёлок.
Сколько у царя свечек,
Столько вам овечек,
– подхватил Зосим; как и брат, он пел чисто, но голос, по всей вероятности, ломался, поэтому он иногда переходил на хрип.
– Будете нас одаривать,
Будем вас нахваливать!
– Молчан пел тихо, но, по сравнению с Горыней, сносно.
– А не будете дарить,
Будем хаять и корить,
– Всемил пропищал как девчонка, высоко-высоко, свои две строчки и важно выпятил грудь.
– Кто молока крынку даст,
Тот великий князь,
– тоненьким голосочком чистенько прожурчала Марфа.
– Кто ничего не даст,
Того в грязь!
– Звонко проголосили Любомила и Голуба и, переглянувшись, засмеялись.
– Коляда, Коляда,
Я у матушки одна,
Меня маменька послала,
Чтобы хлеба я достала.
А я хлеба не хочу,
Дайте Ладе колбасу,
Не дадите колбасу,
Вам всю хату разнесу!
– Лада пела чистым голоском, подбоченясь и топая то и дело ножкой.
– Доставайте сундучки,
Подавайте пятачки,
Аль серебряну монетку,
Али сладкую конфетку,
– Купава выводила голосом умело, чисто и звонко, словно родилась в колыбели у певцов. Она знала, что её голос нравится окружающим, поэтому задрала свой нос вверх и то и дело поглядывала на водилу группы.
Хозяева дома сложили в меха разные угощения и вкусности, приготовленные заранее, и тут свою речь произнесла Снегурочка.
– Счастья вам, Хозяин с хозяюшкой! – Анастасия не пела, она говорила, словно рассыпала бисер своим серебристым голосом, это были те слова, которые она должна была произнести, и колядование на этом закончилось бы в этом доме, но Стасю что-то внутри кольнуло, и она низко поклонилась в пояс и запела.
– Большого здоровья на долгие годы,
Пусть будет сопутствовать в жизни погода,
Пусть льётся рекою мёд с молоком,
Пусть будет счастье и радость кругом.
Пусть в этом доме звучит только смех,
Мы поздравляем с Щедренем всех!
– голос густой смолой обвивал всех присутствующих, Настин голос, низкий контральто, обволакивал своими переливами, а девушка радовалась, что слышит свой голос, а не этой ледяной пустышки. Ещё раз поклонившись в конце своих слов, она взглянула на свою группу. Все стояли, открыв рты, и не знали, что делать, даже Купава не нашлась, что сказать, съязвить, она, увы, не успела, так как Стоян широко заулыбался и, тоже поклонившись родителям, произнёс.
– Спасибо этому дому,
Пойдём к другому!
– и процессия прошествовала к дому напротив. Но, не дойдя пары шагов, Купава-таки остановилась и высказала то, что в данный момент пришло ей в голову.
– Ты чего выпендриваешься? – ощетинилась она на Снегурочку. – Тебе всего две строчки нужно было сказать.
– А разве плохо получилось? – прикинулась невинной овечкой Стася, отчего Стоян прыснул от смеха, а Купава ещё больше разобиделась. Все начали поддерживать Снегурочку, особенно Боян и Бояна, теперь они однозначно были на её стороне, ведь белоснежная дева дала отпор самой курносой красотке.
– Всё, посмеялись, а теперь пошли дальше, – всё ещё улыбаясь, произнёс водила. – Снегурочка, – обратился он к Насте, – ты можешь и дальше петь своё продолжение, оно мне… – он остановился, посмотрел на группу, которую вёл, – оно нам, – поправил он себя, – понравилось. – Стася просияла, как новогодняя ёлка, и ледяная маска не успела заковать её эмоции.
В доме Богдана и Лукерьи было всё тоже самое, так же, как и в других домах, а дом Ивана да Марьи решили оставить напоследок, дабы удивить их пением их приёмной дочери. И им это удалось на славу. Иван по обыкновению одарил пришедших разными вкусностями и положил отдельно несколько резных фигурок, после чего Снегурочка сказала свои слова и запела. В этот раз её голос не просто обвивал всех густой смолой, он дарил всем ощущение радости и счастья, безмятежности и спокойствия. Марья расчувствовалась настолько, что заплакала и в порыве обняла девушку, прошептав: «Я горжусь тобой, доченька». На сердце Насти тоже стало тепло и уютно, и она почувствовала, как ледяная броня стала тоньше.
После колядования вся группа пришла снова в пустующий дом.
– До встречи, Щедриня, у нас с вами ещё есть время, поэтому, может, вначале отпразднуем здесь? – предложила Купава, на что все сразу же согласились.
Доставая меха с провиантом, Горыня бережно переложил съестное в одну сторону, а безделицы в другую. Все поснимали свои наряды и аккуратно сложили на место. Лавки снова придвинули к столам, и все начали рассаживаться поудобнее. Купава тут же уселась рядом со Стояном, а по другую его руку плюхнулась Бояна. Девушки глядели друг на друга и вели немой бой, посылая друг другу злобные взгляды и мысленные проклятия. Стася решила сесть напротив них, чтобы не влезать в бойню. Рядом с ней уселся Горыня, покрывшись при этом ярким румянцем. А по другую руку к Насте прижалась Марфа и, посмотрев на ледяную красавицу, зашептала.
– Ты очень красивая, и голос у тебя красивый, – улыбаясь, она придвинулась ещё ближе и обняла девушку, отчего Стася вспомнила своих сестёр и из глаз на щёчки невольно скатилось две одиноких слезинки. Перед взором девушки пронеслась картина недавнего прошлого: Она и Орешек возятся с близняшками, пытаясь накормить их яблочным пюре, которое то и дело стекает со слюнками на подбородок, отчего чумазые малышки смеются и премило морщат носики.
– Почему ты плачешь? – тут же всполошилась девчушка. – Я, наверное, зря тебя обняла? – убрав руки себе за спину, она даже отодвинулась и загрустила.
– Нет, что ты, – Настя сама крепко обняла малышку, – мне очень приятно, и я плачу от счастья, что такой крохе, как ты, я пришлась по душе. – Девчушка обняла в ответ и уткнулась личиком в плечо красавицы.
Когда все расселись, начался небольшой пир. Пироги, булочки, колбаса и другие яства улетали со стола молниеносно.
«Оказывается, деревенские дети едят помногу, – подумала Настя. – А я-то думала, что я много ем, но по сравнению с ними, я питаюсь, как птенчик». В итоге она съела кусочек пирога, одну булочку и попробовала самодельную колбасу, запивая всё это медовым напитком. Больше еды в неё не влезло. Поэтому она перестала есть и осторожно наблюдала за остальными, рассуждая, кто кому нравится.
«Итак, – начала она своё расследование, – Зосим то и дело кидает влюблённый взгляд на Ладу, что ж, они составили бы отличную пару. Вот только, похоже, в Ладу влюблён и Всемил, но девушка изредка кидает свой взгляд на Зосима, а это значит, что Всемил, скорее всего, останется в пролёте. Хотя… Всё ещё может сто раз измениться,» – переведя взгляд, Настя продолжила рассуждение.
«Боян постоянно не сводит своего взгляда с Любомилы, но, похоже, девушке ещё не до любви и парней, она ещё ребёнок, хотя, если вспомнить историю, то в двенадцать лет девушки уже выходили замуж, а парни женились в четырнадцать, так что ей осталось всего-то ничего пару лет, и можно стать полноправной женой. – Снова посмотрев на предполагаемую пару, Настя тряхнула головой: – Нет, пока, наверное, им рановато встречаться, так же как и этой паре,» – Молчан и Голуба постоянно перешёптывались о чём-то, видимо, им было о чём поговорить даже тогда, когда было полно народу вокруг. Тася посмотрела на своего соседа.
«Горыня очень неповоротлив, но не урод. Гора мускулов вскоре превратит его в богатыря, типа Алёши Поповича. – Почему именно этот богатырь вспомнился Насте, она не могла понять, то ли потому что в мультфильмах, которые они с сестрой смотрели, он был самым тупым, то ли потому, что он просто не думал о том, что делает. – Зато он добрый, но, видимо, пока никого себе не выбрал, – поправила себя мысленно девушка. Затем она перевела свой взгляд на Стояна и… встретилась с ним глазами. Она и удивилась, и смутилась одновременно, но ни он, ни она не отвели взгляда друг от друга. – Что он за человек?» – задалась вопросом Стася. И тут Купава обратила внимание, что сосед по скамье смотрит на Снегурочку и заорала:
– Всё, – крик перешёл в визг, – пора по домам. Родители ждут.
– Тихо, – грозно посмотрев на курносую девушку, начала ледяная красавица, – и, да, конечно, – кивнув головой на уснувшую Марфу, она добавила: – я тоже думаю, что нам всем пора, тем более, что кому-то нужно поскорее в тёплую кроватку, – и, нежно обняв малышку, девушка заулыбалась и представила, что укутывает кроху тёплым верблюжьим одеялом. Ледяная броня стала ещё тоньше, а Марфа улыбнулась во сне, прошептав имя «Снегурочка».
Подошедший Стоян укутал ребёнка в свою шубу и поднял на руки, как пушинку, словно она не имела веса.
– Зосим, – обратился он к брату, – возьми шубку Марфы. – Затем он повернулся к Снегурочке и, прошептав одними губами: – Спасибо, – вышел из дома.
– Возьмите свои меха, – скомандовала Купава, раскладывая всем наколядованные продукты, которые остались после трапезы, и безделушки.
Все подходили, брали свой мех и, попрощавшись до нового дня, уходили. Под конец остались в доме только Купава и Снегурочка. Настя не торопилась брать свой мех. Она понимала, что курносая всё равно не даст ей уйти раньше, чем отчитает её по полной программе. Поэтому она ждала, приготовившись дать достойный отпор.
– Ты чего на чужого парня заришься? По мордам захотела? – зашипела Купава, и снова рядом с ней появилась лисица, которая фыркала и скалила зубы. От такого видения Настя не удержалась и рассмеялась, да так звонко, что курносая опешила и осеклась на полуслове.
– Я на чужое не зарюсь, – всё ещё улыбаясь, проворковала девушка. – Стоян, вроде как, не твой парень, на него и Бояна виды имеет. Разве это не так? – приподняв одну бровь, поинтересовалась она.
– Да… – надувшись, как мышь на крупу, бросила Купава. – Но с Боянкой я давно стыкуюсь из-за Стояна, а ты вообще тут лишняя.
– Боюсь, если мне понравится кто-то из здешних парней, то вы мне не соперницы, – зевнула Стася, показывая, что ей, в принципе, всё равно, нравится Купаве такой расклад или нет. – Я сюда пришла не в девичьих потасовках участвовать, так что не стоит на меня наскакивать с обвинениям. Я ещё пока ничего не сделала, – и девушка подчёркнуто добавила – пока… – а затем, взяв свой мех, развернулась и вышла из пустующего дома, оставив Купаву стоять с открытым ртом.
«Что ж, – подумала Настя, – на место зазнавшихся нужно ставить сразу же, иначе потом никакой метлой от них не отмашешься».