– Элионор Дамас! – Я впервые повысил голос на собственную мать.
– Сын? – Она все так же сидела ко мне спиной в своих покоях.
– Объясни мне, почему, когда я пришел на площадь, чтобы казнить Шмита, он был весь в крови и ожогах? – Я подошел к ней и дернул за руку, чтобы она смотрела мне в глаза во время разговора.
– Потому что он это заслужил. – Спокойным тоном ответила матушка.
– Заслужил, но…
– А ты бы позволил ему так быстро умереть? – меня перебила собственная мать.
– Конечно нет! Он бы подвергся пыткам, но ты не имела права это делать без моего ведома! Гвардейцы, которые были с тобой – изгнаны из королевской гвардии! Что еще ты делаешь за моей спиной? Может мне приставить к тебе гвардейца, чтобы он не выпускал тебя из комнаты? Ты подрываешь мой авторитет!
– Ты уже король. Люди будут служить тебе верой и правдой, а увидев несчастного Шмита, они будут бояться тебя. Я все сделала правильно.
– Не смей так делать! Я сегодня же пришлю к тебе стражу!
Я быстро вышел из покоев, не слушая что она говорила мне вслед. Эта женщина выводит меня из себя. От злости я начал сжимать ладони в кулак, мышцы лица напряглись, а сердце билось сильнее. Мне срочно нужно остановить мою кровожадную мать.
Пройдя несколько поворотов, я зашел в кабинет главнокомандующего королевской стражи.
– Мой король, – сир Антуан склонил голову, – чем обязан?
– Антуан, мне нужно, чтобы самый преданный тебе и мне человек следил за моей матерью. И следил это мягко сказано, – сказал я и сел напротив главнокомандующего, – он должен быть рядом с ней круглосуточно, чтобы ходил за ней по пятам и не давал совершать необдуманные поступки, – я потер рукой лицо и тяжело вздохнул, – ты же видел, что было со Шмитом?
– Да, мой король. Это леди Элионор постаралась?
– Именно. Шмит конечно тот еще ублюдок, но она не должна была его пытать! – Я ударил кулаком по столу не совладав с эмоциями.
– Я пришлю верного человека, он будет рядом с ней.
– Спасибо.
Антуан вновь склонил голову, я поклонился в ответ и вышел. Гнев еще не покинул меня, я не мог в таком состоянии явиться к юной розе, которой обещал прогулку по городу. Именно поэтому, я решил выпустить свои эмоции на тренировочном поле,которое было огорожено. Здесь имелось все для тренировок:полоса препятствий, чучела,мишени и карусели. Сейчас на поле почти никого нет, а значит я могу дать волю эмоциям.
Здесь я хочу освободиться от гнева и разочарования, которые терзают мою душу. Чувствую, как ярость кипит внутри меня, и знаю, что если не найду способ выпустить её, то она поглотит меня целиком.
Взяв в руки меч, подаренный Уильямом, я начинаю упражняться. Движения становятся всё быстрее и сильнее, я вкладываю в них всю свою ярость и разочарование. Меч рассекает воздух, оставляя за собой след из энергии и напряжения. Я представляю, как вместе с каждым ударом уходит гнев и тревога, а на их место приходит спокойствие и ясность ума.
Чувствую, как напряжение постепенно уходит и начинаю дышать ровнее, а движения становятся более точными и уверенными. Но гнев всё ещё не покинул меня. Я должен выпустить его полностью, чтобы обрести покой.
Ускоряю темп, движения становятся более мощными и быстрыми. Представляю, что каждый удар меча – это удар по врагу, который причинил мне боль и я разрубаю его на части.
Но даже в этом бешеном темпе я чувствую тяжесть, поэтому продолжаю, пока не осознаю, что мои мышцы начинают болеть, а дыхание становится тяжёлым.
Наконец, я останавливаюсь и кладу меч на стойку. Чувствую себя лучше, но не перестаю думать о матери, которая подводит меня каждым своим действием, считая, что поступает правильно. Остатки гнева все еще бурлят во мне и лучшим решением подавить его будет проехаться верхом. Запрыгиваю на коня и скачу по полю, пока не нахожу тихое место у реки. Я сажусь на берегу и смотрю на воду. Она течёт, не останавливаясь ни на мгновение, но всегда находит свой путь. Так и я должен найти свой путь к спокойствию.
Закрывая глаза я представляю, как меня успокаивает юная роза, как ее крохотные ладони опускаются мне на плечи и она шепчет “мой король”, как ее нежный голосок спрашивает меня все, что ей приходит в голову. Я спокоен.
Возвращаюсь в замок, чувствуя себя более спокойным и уверенным и сразу направляюсь в покои Аны.
– Юная роза, – я вошел к ней в комнату, – король обещал, что сегодня выведет вас в город.
Миниатюрная фигурка стояла у открытого окна, вглядываясь в реки, что обрамляют Дуривьер. Лёгкий ветерок трепал ее рыжие локоны, обрамлявшие узкое личико. Моя юная роза. Её волосы были уложены в форме того самого цветка, переливаясь под светом яркого солнца и открывая тонкую шею.
Глубокий вырез бирюзового платья открывал вид на хрупкие линии её спины, так и прося меня коснуться. В пару шагов я пересек комнату, протягивая пальцы к её бархатистой коже. От моего нежного прикосновения Ана вздрогнула, обратилась ко мне с горящими глазами.
– Мой король, – Ана повернулась в мою сторону и присела в реверансе, – я уж смела подумать, что вы про меня забыли…
Она не договорила, ведь ее сбили мои руки, которые блуждали по миниатюрному телу, мягко рассыпая по фарфоровой коже мелкие мурашки.
Дева покраснела от смущения, но продолжала смотреть в мои глаза.
– Как я мог забыть про тебя, юная роза, – наклонился к ней и прошептал, – ты самое лучшее, что может быть в моей жизни и даже на смертном одре я буду помнить об обещаниях, данных тебе.
– Перестаньте меня смущать, – она слегка отпрянула от меня, – мы едем в город или вы будете продолжать разглядывать меня?
Я взял Ану под руку и мы пошли на встречу городским приключениям.
Всю дорогу Ана рассказывала мне про свой дом и море.
Ее глаза горели, когда она говорила о том, как любит купаться по ночам, когда ее никто не видит.
Лицо немного покраснело от смущения, когда она сболтнула по ее мнению лишнего, признавшись, что купается абсолютно нагая.
Во время всех рассказов, юная роза забавно жестикулировала руками и повышала голос.
Мы гуляли по старым улочкам Рейметауна, скрываясь под накидками, которые я взял с собой.
– А ведь вы знаете, – роза посмотрела на меня, взяв за руку, – несколько месяцев назад я ходила к ведунье! И она предсказала мне смерть!
– Ведунья? Смерть? – Я усмехнулся. – И ты веришь в это?
– Она так правдоподобно говорила… – Ана опустила взгляд и хотела выдернуть свою руку из моей хватки, но я не позволил.
– Я не смеюсь над тобой, просто никогда не встречал ведуней.
– Правда? – посмотрела она на меня с надеждой.
Я соврал. Нагло соврал. Я встречал и много раз. Они всегда говорили одно и то же. Будто мне никогда не видать счастья с “русалкой”. Чушь. Но я не хотел, чтобы Ана грустила.
– Правда.
– Тогда давайте сходим? – Я не мог отказать этим прекрасным глазам.
– Нам нужно свернуть через пару домов, так мы попадем в магический квартал. Там сидят ведуньи, маги, гадалки и другие люди, которые так или иначе связаны с магией.
– У вас целый квартал? – Эту девушку поистине легко удивить.
– Да, мы не выгоняем и не убиваем таких людей, потому что они безобидны.
Войдя в магический квартал, мы зашли в первый попавшийся старый домик. Внутри нас встретила пожилая женщина, седые волосы спадали с ее плеч, карие глаза пристально разглядывали юную розу, которая сжала мою руку и начала тяжело дышать.
– Это она… – Ана шепнула так тихо, что я с трудом разобрал ее слова.
– Дорогуша, – протянула ведунья, – ты уже тут?
– А как вы здесь оказались? – Голос розы дрожал, я никогда не видел, чтоб она так себя вела.
– Мы хотели бы узнать… – Я хотел сам поговорить с женщиной, но та перебила меня.
– Я знаю, зачем вы пришли, милок, – она показала своей дряхлой рукой в сторону комнаты, – проходите.
Мы покорно прошли внутрь комнаты, где нас ожидал круглый стол, на комоде дымились благовония, по стенам были развешаны пучки трав,а под потолком,с тихим переливчатым звоном, качались амулеты. Повсюду были чучела животных.
– Юная роза, мы можем уйти, если ты хочешь. – Я обратился к Ане, но она уже села за стол.
– Нет, мы не уйдем, это она предсказала мне фальшивую смерть и так же она сказала о том, что я встречу того самого, когда пролью первую кровь. – Уже более решительно ответила роза.
– Первую кровь? – Я не понимал ее слов.
– Я тоже не понимала, но… – Она посмотрела в мои глаза и взяла меня за руки, – мой король, я убила тех солдат и явились вы!
– Дорогуша, твое время течет слишком быстро, – в комнате появилась ведунья, – ты, – она провела по волосам Аны, а моя челюсть сжалась от злости, потому что никто не смеет трогать волосы моей розы, – встретила свою судьбу, – она посмотрела на меня, но не стала трогать и села напротив нас, – поздравляю, значит отсчет пошел.
– Отсчет до чего? Какая смерть? Объясните хоть в этот раз. – Ана умоляюще смотрела на женщину.
– Ваши предки когда то были в союзе, не так ли, – она посмотрела на меня с прищуром, – король?
– О чем вы говорите? Ана, она откровенно бредит.
– Фернандес и Дамас, милок.
– Ана Ферис. Я – Ана Ферис. Не Фернандес. Вы видимо что то перепутали.
– Дорогуша, я никогда ничего не путаю. От Фернандес и пошел твой род. – Женщина начала раскладывать на столе камни, – твой предок, дорогуша, был несчастен, а твой – ведунья подняла свои глаза на меня, – был жесток к ней.
– Вы сейчас говорите о… – я не успел закончить,в дом кто-то ворвался. вскочив на ноги и достав свой меч,я увидел королевскую стражу.
Они прошли мимо меня и схватили ведунью, Ана была в растерянности, все происходило слишком быстро и неожиданно.
– Что происходит? Отпустите женщину! – Я обратился к стражникам, повысив голос.
– Мой король, это приказ леди Элионор.
– Я ваш король! Я не отдавал приказ! – Сказал я, направившись к выходу, чтобы найти того, кто возглавлял этот беспредел.
– Леди Элионор отдала приказ? – Я подошел к одному из стражников.
– Да, мой король.
– Вот именно! – Гнев снова туманил мне разум. – Я ваш король и вы подчиняетесь мне, а не моей матери!
– Николас! Она! Она! – Ана испугано закричала во весь голос.
Когда я побежал на звук моей розы, рядом с ней лежала ведунья. Из ее рта текла кровь, но на губах была улыбка.