Тиса спустилась к центральному входу отеля через 20 минут. Яркий свет фонарей вырывал вход и часть парковки из темноты, спустившейся на город. Несмотря на позднее время, на улице было ещё много людей, и Тиса обернулась в поисках знакомого силуэта курьера. Она не сразу заметила Хосе. Парень стоял, облокотившись спиной на автомобиль «Toyota Celica» чёрного цвета, и что-то смотрел в телефоне.
– У нас курьеры ездят на спортивных машинах? – спросила Тиса, заставляя вздрогнуть молодого мужчину.
– Так я не совсем курьер, – быстро отреагировал Хосе, – а эту крошку перебрал своими руками в гараже. Привет!
– Привет. Зачем вызвал?
– Ночная столица ждёт.
– Издеваешься? Ты на часы смотрел?
– Конечно, самое время. Давай садись, – парень открыл перед Тисой дверцу автомобиля.
– Да я тебя знать не знаю! – Тиса сделала шаг назад к отелю, впервые стараясь прислушаться к своей интуиции.
– Мы с тобой крылышки делили – это интимнее, чем секс! А она «я тебя знать не знаю», – парень сделал обиженную гримасу, забавно выглядывая из-под светлой чёлки. – Не съем же я тебя.
– Кто знает ваши столичные нравы, – хмыкнула девушка, принимая решение.
Да какого чёрта? Парень высокий, но явно не качок. Хотя объёмный свитер мог скрывать спортивную форму, но она и не с такими справлялась. Пара часов в хорошей компании лишь сделает сон крепче. И Тиса легко впорхнула в автомобиль.
Ночная столица сверкала огнями, кардинально отличаясь от северного города, в котором Тиса жила со своим отцом. Казалось, что на центральных улицах города жизнь только начиналась, судя по количеству людей. Время медленно замедлялось в прогулочных шагах прохожих. Девушка с удовольствием рассматривала знакомые с детства улицы, преображённые светом ночных реклам.
– Мы на месте, – Хосе остановил автомобиль на парковке внутри небольшого двора.
– И где мы? – Тиса удивлённо осмотрелась.
– Там, где можно без риска бросить авто, – улыбнулся парень, – пошли.
Тиса выбралась из машины и последовала за Хосе, который дворами вывел её к неожиданно большому, сверкающему зданию, но, видимо, не с центрального входа.
– Это один из крутых клубов, – гордо произнёс молодой человек, – не каждый, знаешь ли, сюда может попасть.
– А ты, я так понимаю, один из тех, для кого это не проблема? – равнодушно заметила девушка.
– И почему я почувствовал себя ничтожеством? – проворчал Хосе и стал набирать кому-то по телефону, – пойдём, нас сейчас пропустят.
Зал встретил их громкой музыкой, от которой подпрыгивали внутренности. Тиса отвыкла от подобных «вечеринок» и сейчас чувствовала себя не в своей тарелке среди ярких, слегка пьяных девиц, сальных взглядов, шумного ора, поглощаемого звуками диджея.
– Что будешь пить? – проговорил Хосе в самое ухо Тисе, чем заставил её дёрнуться в сторону.
– Я не пью, – ответила та, тут же оборачиваясь с извинениями к девушке, которую она чуть не сбила. – Извини.
Высокая девица с красивой гривой каштановых волнистых волос ниже лопаток снисходительно кивнула и пошла дальше к танцполу. Её подруга, семенившая сзади на высоченных шпильках, показалась Тисе знакомой, и она поспешила отвернуться, опасаясь встретить знакомые лица.
– Даже соки? – изобразив утрированное удивление, спросил Хосе.
– Соки пью, – девушка улыбнулась, стараясь скинуть своё напряжение, – гранатовый, если есть.
– Может, безалкогольный коктейль?
– Можно.
– Сейчас, – парень показал девушке на высокий стул у стойки, а сам перегнулся ближе к бармену, говоря названия напитков.
Тиса осмотрела зал. Ничего особенного, обычный улей для праздных душ. Простых работяг здесь не встретишь, а те, кого она видела, интересовать могли её только с профессиональной точки зрения. Те, кто прожигал в таких местах вечера, платили весьма хорошие гонорары за оформление своих домов или для домов своих любовниц. Попадались и те, кто пришли поймать свой «счастливый случай» в виде богатого партнёра. Они активно танцевали в центре зала, привлекая взгляды яркостью и провокационностью своих одежд, манерностью и зовущими взглядами. И это были отнюдь не только лица женского пола. На втором ярусе по кругу в полупрозрачных кабинах сидели пресыщенные своей властью толстосумы, выглядывая свой «ужин» на этот вечер.
Тиса передёрнула плечами, встретившись взглядом с одним из подобных субъектов. Издалека сложно было разглядеть лицо, но мужчина имел небольшую бороду с лёгкой серебристостью седины, которая переходила и на виски его тёмных волос. Он был не один, но не обращал на компанию мужчин никакого внимания, сосредоточившись на разглядывании танцующей толпы внизу. Девушка не отреагировала на предназначавшийся ей жест и больше не поднимала глаз, чтобы не провоцировать мужчину на дальнейшие действия.
Тиса неосознанно нашла взглядом девушку, которая показалась ей знакомой, но протянутый Хосе бокал с цветной жидкостью отвлёк её.
– Может, потанцуем? – предложил парень.
– Я? В это месиво тел? – Тиса покачала головой. – Ни за что!
– Кажется, я сильно облажался, желая поразить красивую девушку? – парень ждал ответа.
– Просто не моё, – ответила девушка, отпивая напиток, – хм-м, вкусно!
– Ну, хоть здесь попал в точку, – выдохнул мужчина, – я всё понял, исправлюсь, подожди меня пару минут – выйду позвонить.
– Ок.
Тиса вновь попыталась найти интересующую её девушку. Она вела себя немного скромнее своей подруги, но алкоголь всё больше раскрепощал. Обе девушки были красивыми, яркими. От шатенки веяло силой, такая не просто постоит за себя, но и оставит тебя лысой и безглазой, если позаришься на её парня. Она легко организовала вокруг себя свободное пространство и приковывала взгляды своим танцем. А танцевала она действительно шикарно. Тиса всегда честно оценивала способности других. Зачем нужна зависть? А вот запомнить интересные движения, чтобы поднять свой уровень, стоило.
Каждое движение девицы притягивало взгляд, как магнитом, своей плавностью, даже под жёсткий динамичный ритм клубной музыки. Каблуки словно были продолжением её ног – Тиса уже переломала бы ноги, выдавая подобные «па». Но девушка держалась легко и сексуально. Её подруга с золотистым отливом волос, забранных на затылке в красивый пучок с обрамляющими лицо завитками, либо уже была сильно подвыпившая, либо каблуки не её стихия. Она танцевала скованно, больше изображая страсть к танцу, но не растворяясь в нём. Яркий луч выхватил лицо Златовласки, и Тиса её узнала – это она была на кладбище, с искренней грустью оплакивая Ирайю. В тот день голову девушки покрывал красивый чёрный платок, и золотистый оттенок не бросился в глаза Тисе. Но это точно была она.
Тиса резко встала и стала продвигаться в сторону танцпола, по пути придумывая причину для разговора. Интуиция подсказывала, что девушка могла ей помочь понять, что происходило с Ирайей в последние дни в шоу. Тиса аккуратно обходила прыгающую массу, пробираясь к интересующей её девушке, и вдруг замерла. Внутри словно сработал стоп-кран. Интуиция орала благим матом, приказывая повернуться и уходить. Девушка осмотрелась вокруг – ничего подозрительного, кроме разгорячённых людей, толкающих друг друга в состоянии зашкаливающего адреналина. Тиса вновь посмотрела на Златовласку и неожиданно для себя в один прыжок подлетела к ней, отталкивая странного мужчину с низко надвинутой кепкой, который на глазах у Тисы срезал прядь волос у пьяной девицы. Правда, его намерение похитить волосы Тиса поняла чуть позже, а сейчас перед глазами мелькнул маленький нож за спиной Златовласки.
– Извращенец! – заорала Тиса вслед удирающему мужчине, помогая устоять на месте спасённой девушке.
– Ты что творишь! – накинулась на Тису шатенка.
– Спокойно! – Тиса быстро встала в стойку с поднятыми ладонями. – Какой-то кретин резанул волосы твоей подруге.
Златовласка тут же лихорадочно стала проверять растрепавшуюся причёску и обнаружила один обрезанный локон.
– Что за фигня, – покачиваясь, пробормотала она, – я в туалет к зеркалу.
Шатенка кивнула и продолжила свой танец. Завидные нервы! Тиса стала пробираться за Златовлаской, на всякий случай посматривая по сторонам в поисках странного типа. Но тот словно растворился. Она заметила озадаченного Хосе и помахала ему рукой, показывая жестом, что сейчас подойдёт. Хосе понял и показал в ответ, что ждёт у стойки.
– Что за дебил! – девушка ругалась, рассматривая себя в зеркало внутри туалетной комнаты. – Опять в салон идти. Надеюсь, не будет видно.
– Отрастёт, почти незаметно, – успокоила её Тиса.
– Спасибо, что спугнула. Кто знает, что он собирался сделать, и это во время отбора!
– Отбора? – насторожилась Тиса.
– Участвую в шоу, но тс-с-с, – девушка приложила палец к губам, – я не должна об этом пока говорить.
– Я тебя понимаю. Тиса, – представилась девушка.
– Марина, – ответила ей Златовласка, поправляя макияж.
– Ты уже участвовала в других шоу или конкурсах? У тебя внешность модельная, – тут же постаралась успокоить Марину Тиса.
– Не поверишь, в этом же шоу и участвовала. Только в финал не прошла. Ой, – девушка улыбнулась, оглядываясь на Тису, – опять проболталась.
– А я тоже в шоу написала. «Невеста», кажется. Вот только жалею уже.
– Почему? – Марина заинтересованно осмотрела Тису.
– Говорят, там девушка погибла.
Марина помрачнела, а затем снова внимательно посмотрела на Тису.
– Было такое, Ирка погибла, ты мне чем-то её даже напоминаешь, – Марина постаралась сфокусировать свой взгляд на Тисе, – нет, она красивее, и у неё такие глазищи были – обзавидуешься!
– А от чего погибла? Что случилось? – как можно мягче спросила Тиса.
– Куда не надо полезла, – Марина ещё больше нахмурилась, – хотела всех перехитрить, а смерть не перехитрила.
– А… – спросить дальше Тиса не успела.
– Что тут с тобой? Сильно досталось?
Шатенка влетела, громко хлопнув дверью, за ней следом вошли ещё несколько девиц.
– Нормально. Смотри, Жень, – Марина указала на Тису, – по ходу, наша конкурентка. Говорит, участница в «Невесте».
Евгения окинула Тису холодным взглядом, молча показывая, что они на разных планетах, затем мимика её резко изменилась, лицо озарилось милой улыбкой.
– Телефонами обменяемся на всякий пожарный?
– Хорошо, – осторожно согласилась Тиса, не понимая подвоха, но телефон Марины – это уже неплохо.
Из туалета она вышла с номерами телефонов своих возможных конкуренток и с уверенностью, что девушки знают больше о смерти её сестры, чем говорят. Если бы Евгения не пришла проверить Марину, то Тиса успела бы выспросить, про какую хитрость говорила девушка.
***
Он был ужасно зол. Еле успел спрятаться от любопытных глаз. Лишний шум ему был совсем не нужен. Эта ненормальная налетела на него неожиданно, чем взбесила его зверя.
Сегодня ему попались сразу две претендентки из выделенных им девушек. Он так был осторожен, высматривая их, оценивая. Он видел их на прошлой игре, но выбор был сделан в пользу другой жертвы. Сейчас он смаковал каждый момент, выставляя свои баллы, выискивая нужный ему экземпляр. Зверь утробно урчал, наблюдая за кошачьими движениями темноволосой девушки – 132-й номер анкеты. А вот вторая девица вызывала у него странное чувство, словно хотелось зажмуриться от ярких всполохов золотистых волос.
Громкие звуки музыки перебивали стук сердец, запах алкоголя и пота затмевал запах кожи, яркие отблески освещения не давали внимательно всмотреться в ауры. Золотистые искры волос номера 46-го раздражали и притягивали зверя одновременно. Он выбрал момент, когда девушки дошли до нужной кондиции, чтобы не почувствовать приближение его зверя и не запомнить его и без того приглушённый образ. Вливаясь в ритм, он подкрался к девушкам сзади, давая возможность зверю понять свои чувства. Желание получить прядь волос пришло внезапно, он замер с небольшим клинком в руке, чтобы сделать замах в момент, когда зал поглощала тьма между яркими вспышками разноцветных ламп.
– Извращенец!
Этот громкий крик даже сквозь шум музыкальной какофонии пробил его насквозь, пугая его человеческое начало. Зверь рванул вперёд, быстро забирая маленький клочок желаемого, и тут же скрылся в толпе. Чуть не попался. Как она увидела его? Зверь гневно рычал из-за сорванной охоты. Он вгляделся в причину своего беспокойства – этот экземпляр он уже видел и отпустил. Зверь совсем не заинтересовался ею. Он и сейчас реагировал на неё не так. Зверь не желал жертвы, он желал наказания за помеху, заставляя мужчину проследить за черноволосой девушкой. Когда и как её наказать, он придумает по дороге.
***
Тиса подошла к Хосе в хорошем настроении.
– Ну что, сделаю ещё одну попытку тебя восхитить, – пошутил парень, – или хочешь остаться здесь?
– Не хочу, – усмехнулась Тиса, – дерзай.
Они вышли через центральный вход, и парень повёл Тису в сторону парка.
– А машина?
– Не порти сюрприз, – отмахнулся парень.
В парке они не остановились, прогуливаясь по ночным улицам города. Хосе положил руку Тисы себе на сгиб локтя, придерживая её ладонь другой рукой. После громкой атмосферы в клубе, улицы встретили сравнительной тишиной. Тиса расслабилась под приятной сентябрьской прохладой после душного помещения и уже не спрашивала, куда её ведёт парень. Через 15 минут они вышли к берегу реки. Заметив их, какой-то человек махнул Хосе и быстро удалился, открывая взору плед на широком бордюре, окаймляющем реку до небольшого моста. Подойдя ближе, Тиса улыбнулась, заметив на покрывале ведёрко с крылышками из KFS, коробочку с салатом, поллитровую пачку с гранатовым соком и бутылку с кока-колой.
– Встретим рассвет на реке? – парень ждал ответа.
– Почему бы и нет? – девушка оценила старания.
До восхода оставалось четыре часа. Они весело проболтали это время ни о чём. У Хосе в запасе был ещё один плед, который он накинул на плечи Тисе. Осознав, что крутой клуб не прельстил девушку, парень быстро набрал одному из своих друзей, попросив покараулить устроенное им местечко. Как ни странно, восход порадовал Тису в несколько раз больше. Хосе всматривался в черты девушки, которая с каждым словом открывалась ему иначе. Как иногда внешность бывает обманчива.
Они просидели на берегу до первых лучей восходящего солнца. Машину Хосе перегнал заранее, так что, как только усталость стала брать своё, он быстро всё собрал и повёз Тису обратно в отель.
По дороге парень то и дело бросал взгляды на полусонную девушку и совсем не заметил едущую за ними серую девятку, которая притормозила недалеко от отеля.