– Она ушла? – спросила Лиза.
Мы припарковались у обучающего центра, но, как только я заглушила машину, Лиза спрятала голову между коленей. Поразительно, как она при этом не расшибла лоб о приборную панель.
– Понятия не имею, кого ты увидела, поэтому не знаю.
– В магазин зашли девушка моего возраста и ее мама. Я же говорила, что это произойдет!
– Знаешь, Лиза, – сказала я, – ходить к репетитору не плохо. Я знаю многих, кто годами занимается с репетиторами.
– А я никого, так что не верю тебе.
– Ладно. Мне кажется, путь свободен.
Она медленно подняла голову и осмотрелась.
– Отлично. Пойдем быстро. Ты же умеешь быстро ходить?
– Да, я умею быстро ходить. Но я не думала, что, если нас заметят вместе, это приведет к катастрофе.
– Да, пожалуй, ты не обладаешь такой силой. В школе никто даже не знает, кто ты такая, – сказала она и выскочила из машины.
Когда я догнала ее, она уже стояла возле двери. О нашем приходе оповестил громкий колокольчик.
Перед нами была высокая стойка, а за ней – большой зал с длинными столами. Вдоль дальней стены выстроились небольшие кабинки. Благодаря окнам в боковой стене здесь было светло и просторно. Если бы они выходили на озеро, я бы с удовольствием села за один из столов, чтобы выполнить собственное домашнее задание. Но мы находились не в Лейкспрингсе. Окна глядели на парковку. Не могу сказать, что Оук-Корт не славился великолепными видами. Здесь много деревьев, ведь мы жили посреди Сьерра-Невады. Просто этот вид был не из таких.
Из дальней кабинки вышел парень и приблизился к стойке.
– Добро пожаловать, – произнес он.
И мы одновременно узнали друг друга.
– Кейт.
– Диего, – сказала я. – Я не знала, что ты здесь работаешь.
– Ты будешь ходить в наш центр?
– Я здесь из-за кузины.
Я показала на нее, чтобы подтвердить свои слова.
– Вот теперь ты понимаешь, почему все это так неловко, – еле слышно произнесла Лиза.
Я проигнорировала ее слова.
– Ты ее репетитор? – спросила я.
Диего посмотрел на лежащее на стойке расписание.
– Нет, ее репетитор – Томми. Томми! – крикнул он через плечо. – Пришла твоя клиентка.
– Видишь, ты клиентка, – тихо сказала я Лизе. – Это так круто.
– Слишком поздно. Я уже знаю, что ты чувствуешь на самом деле.
Из комнаты вышел высокий парень с длинными каштановыми волосами и в футболке с принтом какой-то группы. Лиза тут же выпрямилась.
– Томми, это Лиза, – сказал Диего.
Томми широко улыбнулся:
– Приятно познакомиться. У нас сегодня лишь час? Давай избавим тебя от домашнего задания.
Лиза кивнула и проследовала за ним к длинному столу у окна.
– Томми замечательный. Она в хороших руках, – произнес Диего, когда мой взгляд задержался на них.
– Томми учится в «Сьерра-Хай»? – спросила я, чувствуя себя немного глупо. Будь здесь Алана, задразнила бы меня своей теорией «озеро против города».
– Нет, он учится на первом курсе государственного университета Фресно.
Я кивнула. Фресно – город и университет – располагался в часе езды к подножию горы.
– О, хорошо. Я должна… – Я осмотрелась. Справа от меня стояло несколько стульев – небольшая зона ожидания.
– Можешь присесть. Или приходи через час.
– Я сказала ей, что останусь.
Я отошла и устроилась на стуле. Диего остался за стойкой, словно охранял ее.
– Ты не обязан меня развлекать. Я почитаю журнал или займусь чем-нибудь еще.
На кофейном столике лежала стопка журналов. Я просмотрела корешки в поисках любимых водных видов спорта, но не увидела знакомого зеленого цвета.
– У нас тут полная открытость, – сказал Диего. – А этим журналам как минимум три года. Так что, если хочешь узнать, какие знаменитости встречались три года назад, добро пожаловать.
– Именно это я и надеялась сегодня выяснить. Вот повезло.
Я схватила журнал. Но он оказался не про светские сплетни, а про катание на коньках. Я показала Диего обложку и подняла брови.
– Значит, не так уж повезло, – сказал он.
– Кто его принес? Ты? – Я присмотрелась к нему. По нему не скажешь, что он катается на коньках, хотя этого ни по кому не скажешь.
– Может, Томми. Ты сейчас попыталась определить, не я ли? Глаза у тебя были как сканер.
– Серьезно? Это было так очевидно?
– Да, глаза прищурены, безмолвный анализ в действии.
– Я над этим поработаю.
Он улыбнулся.
– Я не говорил, что это плохо.
– А есть среди этих журналов твой вклад?
Они лежали пятью стопками по десять в каждой.
– Да, принес несколько.
Я кивнула.
– Можешь понять какие, безмолвный анализатор? – спросил он.
– Ты просишь меня проанализировать вслух? Это добром не кончится.
Он засмеялся.
– Покажи, на что ты способна.
Я пожала плечами. Было бы интересно получше узнать парня, который так нравился Алане. Если они в итоге станут встречаться, придется проводить с ним много времени. Пожалуй, можно попробовать.
– Хорошо. Сейчас посмотрим…
Я разложила первую стопку. В ней лежали журналы о домашнем интерьере, готовке, несколько о светских сплетнях, бодибилдинге, один о науке, скаутизме и, наконец, деревообработке. Я поднялась и направилась к Диего.
– О-о, она в игре, – сказал он.
– Позволь посмотреть на твои руки.
– Мои руки?
– Да, твои руки. Вытяни их.
– Э-э… хорошо.
Он вытянул их ладонями вниз. У него были хорошие руки, с длинными пальцами и подстриженными чистыми ногтями.
– Переверни их.
– Перевернуть?
– Ты будешь повторять все, что я говорю?
Он усмехнулся и перевернул ладони. На подушечках его пальцев виднелось несколько небольших мозолей, но ладони не выглядели шершавыми или потрескавшимися. Я вернулась к столу и отодвинула в сторону журнал про деревообработку. Туда же отправился журнал про бодибилдинг, потому что он не был похож на тяжелоатлета. Он хорошо сложен, но скорее поджарый и накаченный, чем мистер шкаф.
– Ты хотела оскорбить меня последним действием? – спросил он.
– Конечно, – ответила я.
Порылась в другой стопке и обнаружила несколько дополнительных вариантов: рыболовство, развлечения, спорт, воспитание (этот я быстро добавила к отложенным), игры, музыка и машины.
– Меня впечатляет разнообразие журналов, которые вы здесь уже три года храните.
– Видимо, наши сотрудники не умеют выбрасывать вещи.
Я засмеялась.
– Ты все еще читаешь эти журналы или они из жизни тринадцатилетнего Диего?
Он с прищуром посмотрел на стопки.
– Два я до сих пор читаю… в сети. Один – из той поры, когда я был подростком.
Я достала журнал про скаутизм.
– Юный Диего, – произнесла я, уверенно опуская его на середину стола.
– Это было легко.
– Точно.
А теперь посложнее. Я достала номера про игры, рыболовство, машины, спорт и науку и уставилась на их обложки, словно они могли мне подсказать, кто их читал. Вспомнила чистые ногти Диего и отодвинула в сторону журнал про машины. Снова внимательно посмотрела на его лицо. Кожа смуглая, но светлая полоска под воротом футболки говорила о том, что он проводит много времени на солнце.
– Это немного напрягает, – произнес он, переступая с ноги на ногу под моим взглядом.
Я опустила глаза, осознав, что слишком серьезно подошла к тому, что он, вероятно, считал просто игрой.
– Э-э, мне кажется, один про рыболовство, другой – про игры, – сказала я торопливо, откинулась на спинку стула и попыталась напустить на себя беззаботный вид, чтобы загладить свое гипервнимание.
Его губы медленно растянулись в улыбке, словно он точно знал, что только что произошло в моей голове. Но он не мог этого знать, верно? Я продолжила сидеть в расслабленной позе. Он вышел из-за стойки и поднял журнал про рыболовство.
– Насчет этого ты права. – Затем взял журнал про игры. – Но ошиблась со вторым, когда вдруг смутилась и сдалась на полпути.
– Я не смущалась.
– Точно смутилась. В одну секунду ты напоминала Шерлока, а в следующую превратилась в человека, которому стыдно быть Шерлоком.
Я засмеялась.
– Не смог придумать противоположность Шерлоку?
– Не смог. – Он показал на четыре оставшихся журнала. – Но… поскольку ни один из отобранных тобой журналов не попадает в цель, Шерлок, не хочу заставлять тебя угадывать.
Он сел рядом со мной, порылся в журналах и достал номер про готовку.
– Серьезно? – спросила я.
– Знаю, я сейчас стал чуточку интереснее.
Я закатила глаза.
– Между прочим, я никогда не говорила, что ты неинтересный. Но я знаю, что ты подошел к нам с Аланой в середине разговора. Возможно, это станет тебе уроком за подслушивание.
– Справедливо.
– Значит, тебе нравится готовить?
– Да.
– Это круто.
Алане тоже нравилось готовить. Она специализировалась на гавайских блюдах, но любила разную еду и постоянно экспериментировала. Я же, как и со всем остальным в своей жизни, предпочитала не рисковать. Интересно, Алана знала, что Диего готовит? Надо ей сообщить.
– Никогда не задумывалась, как много может сказать о человеке то, какие журналы он читает, – высказала я мысль вслух.
– Серьезно? И что ты теперь знаешь обо мне? – спросил Диего, вскинув брови.
Я постучала пальцами по губам.
– Знаю, что ты любишь побыть один, чтобы пораскинуть мозгами или поразмышлять о мире. Возможно, ты слегка скрытный.
– Потому что мне нравится рыболовство?
– Да.
– А если я езжу на рыбалку в компании друзей? – возразил он.
– Это так?
– Нет.
Я усмехнулась.
– А готовка… это говорит о том, что тебе нравится все новое. Ты любишь экспериментировать и не лишен авантюризма.
Я совсем не была уверена в том, что говорю. Просто делала общие выводы, исходя из минимума информации.
– Впечатляет, – сказал он. – А что насчет тебя, Кэтрин? На столе есть журналы, которые ты читала?
– Помимо допотопных светских новостей?
– Ага.
За стойкой зазвенел телефон, но мы лишь через некоторое время одновременно осознали, что Диего на работе. Я показала на телефон, а он тотчас перепрыгнул через кофейный столик, зашел за стойку и поднял трубку.
– «Помощь на пять с плюсом», Диего у телефона, – произнес он, а через мгновение добавил: – Наверное, где-то путешествует. – Он закатил глаза. – Нет, я понял. Даша и Диего – брат и сестра[3]. Ага, смешно. Чем могу помочь, сэр?
Я поежилась. Диего включил компьютер и начал просматривать документы и печатать на клавиатуре.
– Как насчет среды, в половину пятого? – Подождал ответа. – Хорошо, я вас записал. Спасибо.
Он повесил трубку и посмотрел на меня. Я закусила губу.
– Сказать кое-что с полной открытостью и честностью?
– Давай, – с опаской произнес он.
– Я тоже подумала о Даше, когда услышала твое имя.
Он засмеялся.
– Значит, ты неоригинальна. Спасибо, что прояснила.
Телефон снова зазвонил, он улыбнулся мне и взял трубку.
– «Помощь на пять с плюсом».
Я достала из кармана телефон и написала Алане: Никогда не угадаешь, на кого я прямо сейчас смотрю. Она тут же ответила.
Алана: На кого-то знаменитого?
Я: Знаменитого в нашем мире.
Алана: Типа местного диктора программы новостей?
Я: Нет! Ты что, знаешь, как выглядят наши дикторы? Алана: Тогда на кого?
Я: На Диего.
Алана: Ты его преследуешь? Ради меня? Как здорово!
Я: Он работает репетитором в центре, куда ходит Лиза. Алана: Круто! Теперь у тебя есть законное основание шпионить за ним и снабжать меня информацией.
Я: Ага. Уже выяснила, что ему нравится готовить. Думаю, тебе надо пригласить его на кулинарное соревнование, чтобы провести с ним время вне школы.
Алана: Хорошая идея. Попытаюсь ненавязчиво озвучить ее и в разговоре.
Я: Я верю, что у тебя получится.
Алана: Эй, пока ты там, попытайся сказать про меня что-нибудь хорошее.
Я: Он сейчас разговаривает по телефону, но попробую, когда освободится.
Алана: Спасибо!
Только он не освободился. За этим звонком последовали еще два. Во время третьего разговора ко мне подошла Лиза.
– Я все, – сообщила она.
– Уже?
– Прошел час.
– Правда?
Она вскинула брови и посмотрела на Диего, затем на меня. Я встала и убрала телефон в карман.
– Тебе надо записаться на второе занятие?
– Нет, занятия будут проходить каждый понедельник в одно и то же время.
– Хорошо… Тогда пойдем, наверное.
Я напоследок посмотрела на Диего, думая, не помахать ли ему, но он уставился в экран компьютера, упершись локтями в стойку. Когда о нашем уходе оповестил колокольчик на двери, он даже не взглянул в нашу сторону.
– И как прошло? – спросила я, когда мы оказались на улице.
– Неплохо. Томми милый, – произнесла Лиза, слегка улыбнувшись.
Я подтолкнула ее бедром.
– Значит, парень постарше?
– Нет, все не так. Не важно.
Как бы там ни было, казалось, Лизу больше не беспокоило, кто увидит ее по пути к машине. Значит, Томми как-то убедил ее в том, что репетиторство – неплохая идея. Надо в следующий раз его поблагодарить. Потому что Лиза хотела, чтобы я снова ее отвела. И я это сделаю. Ради нее.