Вернувшись из школы домой, я задержалась на кухне, где мама размешивала в кувшине холодный чай.
– Папе нужна моя помощь на пристани? – спросила я.
– Нет, после обеда стало потише.
Мои брови взлетели вверх.
– Значит, есть свободный гидроцикл?
Мама засмеялась.
– Ты твердо решила потратить все сбережения на бензин?
– Да, с этого момента тебе следует рассчитываться со мной бензином.
Она открыла холодильник и достала яблоко.
– Как в школе?
– Неплохо.
– Предпоследний год может стать самым ярким.
– Ты так каждый год говоришь.
– Мне нравится мыслить позитивно.
Она включила воду, помыла яблоко и передала его мне.
– Спасибо, мам.
Когда я выходила, на кухню зашел Макс, и мама принялась расспрашивать его про первый день в старшей школе.
Пока я шла в комнату по коридору, зазвонил мой телефон, и я достала его из рюкзака.
– Привет, Алана. Уже соскучилась?
– Нам нужно обсудить темы для подкаста, – ответила она.
– Зачем? Мы только что делали это на уроке. И они будут нужны всего лишь к пятнице.
– Темы быстро застолбят. Чем дольше ждем, тем будет сложнее. И кстати, ты слушала подкасты, про которые я тебе говорила?
Я открыла дверь комнаты и кинула рюкзак на пол. Затем рухнула на кресло-мешок, лежавшее в углу, и откусила от яблока. На стене напротив меня висел большой плакат, на котором гидроцикл дугой выдавал струю воды. Он напомнил мне, что я хотела пойти на озеро.
– Я была занята, – ответила я.
– Ты же знаешь, что можно слушать подкасты, пока катаешься на гидроцикле.
– Знаю, знаю. А какой твой любимый? Послушаю его.
– Мне нравится один смешной обзор фильма и один забавный обзор еды. А есть еще крутой подкаст про первые свидания.
– Это все?
– В общем, да.
Тут в комнату с громким «уфф» ворвалась моя кузина. Я ахнула и чуть не подавилась откушенным яблоком.
– Что случилось? – спросила Алана.
За Лизой последовал сильный цитрусовый аромат.
– Это Лиза. Кажется, она чему-то радуется.
– Я не радуюсь, – парировала Лиза.
– Меня сбил с толку твой запах счастья.
– Разберись уже со своей проблемой, связанной с моими духами.
– Ты со мной разговариваешь или с Лизой? – спросила Алана.
– Извини, с тобой, – сообщила я ей.
– У меня проблема, – громко объявила Лиза.
– Лиза сказала, у нее проблема? – спросила Алана.
– Да.
– Включи громкую связь.
Я вздохнула, но подчинилась.
– Привет, Лиза, – сказала Алана. – Поделись с нами своей проблемой.
– Мама хочет, чтобы я ходила к репетитору в тот городской центр возле супермаркета, – хмуро произнесла Лиза.
– Так… – сказала Алана.
– Раз в неделю, после уроков. Чтобы «предупредить проблемы», – продолжила она.
– Какие проблемы? – спросила я.
– С оценками.
Я не знала.
– У тебя проблемы с оценками? – спросила я.
Лиза пожала плечами:
– Мне не хватает мотивации делать домашние задания.
Она двумя пальцами растянула жвачку изо рта.
– А что плохого в том, чтобы ходить к репетитору? – спросила Алана. – Это же круто, что раз в неделю тебе кто-то будет помогать с домашним заданием.
Лиза накрутила жвачку на указательный палец, затем стянула ее зубами.
– Я только пошла в старшую школу. Подумай о моей репутации.
Я понятия не имела, о какой репутации речь, но в целом ее поняла.
– Кто об этом узнает? – спросила я. – Остальные тоже посещают центр, чтобы учиться.
Лиза закатила глаза, словно я совершенно ничего не понимаю в этом мире, и присела на край моей кровати.
– Он же рядом с супермаркетом. Ты знаешь, сколько народу из нашей школы ходит в этот магазин?
– Нет, не знаю.
Я редко там бывала. В нашем городе имелся небольшой магазин, заходить куда было удобнее, даже несмотря на то, что принадлежал он семейству Янг.
– Я тоже, – призналась Лиза, – но уверена, что много. Меня кто-нибудь увидит.
Из телефона раздался голос Аланы.
– Поговори с мамой – вдруг тебе удастся убедить ее, что ты хочешь сама делать домашку. Скажи, что она каждую неделю может проверять школьный сайт, и если увидит невыполненное задание, ты согласишься на репетитора.
Лиза с улыбкой подалась вперед.
– Алана, это суперидея! Твои советы – лучшие! Спасибо!
Она подскочила и выбежала из комнаты, видимо, чтобы сразу поделиться этой идеей с мамой.
– Не за что, – произнесла Алана в пустоту комнаты.
– Она ушла, – сказала я.
– Смешная девчонка. Слушай, мама только что пришла с работы и хочет со мной поговорить.
– Хорошо. Увидимся завтра.
Я сбросила вызов и пошла к шкафу за купальником. А когда повернулась, чтобы закрыть дверь, на пороге стояла мама, прислонившись к косяку.
– А это неплохая идея, – сказала она.
– Какая именно?
– Заходить на сайт до того, как ты уйдешь на озеро, чтобы проверить, готово ли твое домашнее задание.
– Эту идею никто не предлагал.
Она подмигнула.
– Я внесла несколько изменений. Слышала, ты говорила Алане, что надо что-то сделать к пятнице.
– Придумать тему для подкаста. Ерунда.
Ее лицо озарилось.
– Как прошел урок подкастинга? Понравилось?
В прошлом году Алана разрекламировала подкасты моей маме, чтобы через нее убедить меня.
– Нормально.
– Дай шанс этому предмету, он может увлечь тебя.
– Ты бы хотела ходить на подкастинг вместе со мной?
– Очень смешно. Значит, тебе надо придумать тему?
– Да.
Я бросила огрызок яблока в небольшое ведро под столом.
– Есть идеи? – продолжила допрос мама.
– Никаких. Но мы с Аланой что-нибудь придумаем.
– Как насчет модных советов?
Я посмотрела на свои неказистые старые шорты и футболку в полоску.
– Это намек?
– Совсем нет. Просто пытаюсь представить, что может заинтересовать подростков.
– Оставь это настоящим подросткам, – произнесла я с улыбкой.
– А как тебе такое: «"Что у тебя на обед?” Обличительные заметки о том, что происходит в школе».
– Мам, я тебя люблю, и спасибо за попытку, но нет.
Она показала на купальник, который я все еще держала в руке.
– Тебе лучше быстренько что-нибудь придумать, иначе никакого озера.
Она развернулась, чтобы уйти, а у меня отвисла челюсть.
– С каких пор?..
– С этих! – крикнула она, удаляясь по коридору.
Черт. Мимо двери прошел брат.
– Макс! – в отчаянии закричала я.
Он дал задний ход и нарисовался в дверном проеме.
– Есть идеи с темой для подкаста? – спросила я его.
Он на секунду задумался.
– Хм. Игры? Комиксы?
– А что-нибудь актуальное?
– Многим нравится и то и другое, – возразил он.
– Знаю, но тема должна быть интересна большинству.
Хотя, может, это и не важно. Мисс Лион ничего не говорила о том, что тема должна привлекать широкую аудиторию. Просто отметила, что она должна быть оригинальной.
– Может, предложить мифы озер? Или виды спорта для озера?
Макс пожал плечами и пошел дальше. Я кинула купальник на кровать, достала ноутбук и зашла на сайт курса подкастинга. Ого, тут выложили целый список идей! Меня опередили! Еще больше меня поразила уже предложенная тема «Истории об озерах». Я зарычала. Это Фрэнк предложил? Ходил ли кто-то еще из Лейкпрингса на этот курс? Темы на сайте были выложены анонимно (только мисс Лион могла видеть авторов). Если впишу «Виды спорта для озера», не будет ли слишком перекликаться с «Историями об озерах»?
В комнату снова влетела Лиза и кинулась на кровать.
– Она отказалась!
– Что?
– Моя мама. Она сказала, что вопрос занятий не подлежит обсуждению как минимум на первый триместр. Я даже сказала, что ты могла бы меня подтянуть.
Я нахмурилась.
– Зачем ты это сказала?
– Потому что предложение Аланы не сработало.
Я закатила глаза.
– Занятия начинаются на следующей неделе, – угрюмо заявила Лиза.
– Мне жаль, Лиза. Но все не так плохо, верно?
– Меня что, мама будет отвозить на занятия?
– Я могу отвозить тебя.
Лиза сморщила нос, словно не задумывалась об этом и сомневалась, хорошая ли это идея.
– Ну что ж… Да, конечно. Ты же теперь одиннадцатиклассница. А значит, хоть немного круче мамы.
– Спасибо… пожалуй.
– Может, мне повезет! – После этих слов она снова испарилась.
Это не девушка, а сгусток энергии. Я снова просмотрела список тем. Заняли не только истории об озерах, но и комиксы, музыку, моду. Кто-то даже предложил мамину тему – обличительные заметки о жизни старшей школы. И это в первый же день! Если тянуть дальше, они исчерпают все темы.
Я слегка постучала пальцами по клавиатуре. Нужно во что бы то ни стало придумать тему. Вряд ли ее вообще выберут, ведь голосовать будет целый класс. Может, перезвонить Алане и посоветоваться с ней?
Совет. Именно в нем так нуждалась Алана в ситуации с Диего. А Лиза – в вопросе с репетитором. Разве не совета всегда просят подростки? От друзей, родителей или учителей? Шоу с советами вполне могло подойти.
Я набрала на клавиатуре свою идею. Мне она понравилась! Как минимум она была оригинальной. Затем поспешила к маме на кухню, чтобы рассказать о придуманной теме, и она одобрила ее. Потом я за несколько секунд переоделась в купальник и двинула к озеру.