– Привет, откуда… – я подняла корпус, не веря своим ушам.
Первый вопрос, который возник: откуда у него мой номер? А второй: на кой черт он так упорно пытается ворваться в мою жизнь?!
Его навязчивость начинает безумно напрягать меня! Он и правда какой-то странный! То встречаемся с ним случайно, то он названивает мне посреди ночи. Жуткий тип.
– Попросил Фила, он, соответственно, спросил у Лили, и она с удовольствием мне его дала, – объяснился он.
Я возмутилась, не скрывая своего недовольства. Ох уж эта Лили! Ей только повод дай, и она уже сведет меня с кем-то! И почему только ее так заботит моя личная жизнь?
– Ясно, – буркнула я. – Но, Тео, серьезно, меня пугает твоя навязчивость. Зачем тебе мой номер? Что тебе, черт возьми, надо?
– Просто хочу с тобой поближе познакомиться, – прямо ответил он.
Я удивленно вздохнула и замолчала, обдумывая его слова.
– Прости, не слишком поздно звоню? – вдруг вспомнил он.
– Ну вообще-то да, поздно, я уже засыпала, – соврала я. – Я жду объяснений, зачем ты звонишь?
– Звоню за тем, что ты мне симпатизируешь, и я хочу пригласить тебя выпить чашечку кофе, к примеру, завтра вечером?
Я снова задумалась.
– Я не…
– Рэйвен, мы просто посидим в кофейне и все, – перебил он. – Ты мне интересна, и я просто хочу с тобой познакомиться. Ничего больше, – продолжил он.
Ну, посидеть в кофейне я не против. Подумав, я дала ответ:
– Ладно, я не против, – на выдохе произнесла я.
– Супер, – в его голосе я услышала радость. – Тогда договорились и… доброй ночи, мисс Эш.
– Доброй ночи, Тео, – серьезно ответила я.
Номер исчез с экрана, вот только его голос – нет. Я тяжело вздохнула и глянула на свои почему-то дрожащие ладони. Ладно, он просто хочет со мной встретиться и все. Посидим… пообщаемся.
Я положила телефон на тумбочку и легла обратно, но уснуть так и не смогла.
Минут через пятнадцать я встала и, сев в кресло, включила ноутбук. Экран осветил комнату бледным светом.
Сейчас посмотрим, кто же ты такой, Тео Харт. Тогда я получила о нем не всю информацию, лишь самое основное, но я хочу узнать о нем все. Мне это необходимо, мало ли что…
Я написала Джейку с просьбой вновь проверить все данные про Тео Харта.
Джейк: Можно спросить зачем? Да еще так поздно…
И почему он такой любопытный?
Рэйвен: Джейк, просто сделай, что я прошу. Это важно.
Рэйвен: По работе нужно. Срочно!
Джейк: Понял, жди, скоро вышлю.
Вскоре Джейк отправил мне все необходимые данные. Я с тревогой в груди открыла файл:
Имя: Тео Майкл Харт.
Мои глаза опустились ниже.
Штраф за неправильную парковку восемь месяцев назад. Фото машины – тот самый черный седан.
Я посмотрела информацию о нем дальше.
Родился: 25 июня 1993 года.
Образование: режиссер-постановщик, актер.
Кроме штрафа нет ни судимостей, ни каких либо жалоб. Хорошо… Все чисто.
Зайдя в его соцсети, я увидела множество фотографий с разных туристических мест. Значит, любит путешествовать?
На всех фотографиях он улыбался и каждую подписывал мотивационной фразой.
Я зашла в друзья. Всего двадцать три друга. Проверив каждого, я отметила: не был женат, девушки нет. В профиле Фила Грэма было несколько фотографий с Тео. Кого-то из семьи я не нашла. Только друзья и знакомые. Хм… узнаю об этом позже. Либо он в плохих отношениях со своими родными, как я, либо же что-то похуже…
Я пролистала его профиль дальше. На его странице было много репостов, связанных с книгами. Читает он очень много, как я поняла, потому что практически каждый день у него появляется новый пост о прочитанном.
Вроде все чисто. Я шумно выдохнула и покрутила кольцо вокруг указательного пальца.
Ладно, он обычный, приличный человек. Все хорошо.
Я захлопнула ноутбук и убрала на место. Просто проверила его ради своей же безопасности. Все хорошо. Как говорится: доверяй, но проверяй.
Кофейня, в которой мы договорились встретиться, располагалась на углу, между кондитерской, откуда по всей улице распространялся восхитительный аромат, и магазином антиквариата. Маленькое местечко, пахнущее ванилью, свежей выпечкой и чем-то обволакивающим и теплым, таким родным. Очень комфортное и уютное место. Раньше я сюда не заходила, лишь проходила мимо, но рада наконец очутиться здесь.
Обычно я не нервничаю, но в этот раз испытывала приятное предвкушение перед встречей с ним и одновременно с этим легкое волнение. Наверное, из-за того, что я уже очень давно не ходила с кем-то незнакомым куда-либо и очень переживаю.
Тео появился на пороге спустя несколько минут. Его волосы были растрепаны ветром, черная футболка идеально облегала его широкие плечи. В горле от его вида пересохло. Да, он правда симпатичный, даже красивый, чего уж скрывать.
В правой руке он держал свою кожаную куртку и осматривал помещение, ища меня взглядом.
Я нервно сглотнула. Все хорошо.
Он увидел меня и на несколько секунд задержал взгляд, а после тепло улыбнулся. Было ощущение, словно мы с ним старые знакомые. Я поправила свои темные волосы средней длины, челку и улыбнулась в ответ.
– Прости за опоздание, – кивнул он, подходя ко мне.
– С пунктуальностью у вас явно плохие отношения.
Он хмыкнул и сел напротив меня, проведя рукой по волосам.
– Так и зачем мы здесь? – тут же спросила я, и он явно не ожидал такого вопроса, судя по его удивленному взгляду.
– Я ведь сказал, что ты мне симпатизируешь, и я хочу поближе с тобой познакомиться, – мягко ответил он.
Я склонила голову, хитро взглянув на него.
– Рэйвен, клянусь, я не слежу за тобой. Хочешь, проверь меня по базам. Я чист. Есть штрафы и все. Я просто хочу с тобой познакомиться, – повторил он.
Я сдержала улыбку, но уголки губ все же предательски поплыли вверх.
– Ну, хорошо, – ответила я, и он заметно расслабился.
Тео заказал тыквенный латте, а я капучино с корицей и чизкейк.
– Ты любишь тыквенный латте? – я похлопала глазами и как можно незаметнее поморщилась от запаха.
– Ну да, к тому же осень все-таки, – пожал он плечами и замолчал, внимательно разглядывая меня, и вскоре его лицо вытянулось от удивления. – О… Ты тоже считаешь его отвратительным? – догадался он.
– Именно! – тихо воскликнула я.
Он поморщился, передразнивая меня, и я закатила глаза.
– А зря, ты многое упускаешь. – Он сделал глоток, и его глаза заблестели.
– Не думаю, – снова поморщилась я.
Тео рассмеялся и расслабленно сел в кресле, глядя на меня. В его глазах плясали озорные огоньки, а губы изогнулись в улыбке.
– Я думал, ты откажешься, – нарушил он минутную паузу.
– И я бы отказалась, но стало любопытно, – призналась я.
Он хмыкнул.
– Но почему ты решил, что я откажусь? – спросила я, тоже откинувшись на мягкую спинку стула.
– Ты производишь впечатление человека, который не подпускает к себе людей, пока не узнает их лучше, но я все равно решил рискнуть, – он чуть склонил голову, и улыбка с его лица исчезла. – Видел, что тебя настораживает моя настойчивость, и прости за это, что принес дискомфорт, – искренне извинился он.
– Про дистанцию ты прав, я редко кого подпускаю ближе ради безопасности, да и просто не очень люблю заводить новые знакомства, но у тебя все же получилось.
Тео снова обворожительно улыбнулся.
– Я рад, что ты пришла, – он сделал глоток и продолжил, – Конечно, мы с тобой по факту незнакомцы, но я буду рад изменить это.
Я склонила голову и отломила кусочек от десерта.
– Ты тоже меня заинтересовал.
Мужчина с интересом взглянул на меня, чуть поддавшись вперед, и заметно обрадовался моему ответу.
Со временем мы чуть расслабились, потому что эта неловкость от первой встречи исчезла, и мы болтали на самые разные темы. Тео оказался чудесным собеседником. Обожаю людей, которые без труда находят тему для разговора. С ними уж точно никогда не будет скучно.
Однако о себе я не спешила рассказывать много. Хотела сначала узнать его.
Разговор был таким простым и легким, что вскоре Тео решил рассказать о своем детстве, что был невероятно вредным и шумным ребенком. А я сказала, что наоборот была тихой и скромной девочкой.
Помню, в школе друзей практически не было, лишь одна подруга, и та оказалась, скажем… плохим человеком. Но со временем я поняла, что еще успею найти друзей и не стоит расстраиваться лишний раз из-за этого.
Именно так и вышло.
Я сконцентрировалась на учебе, успешно поступила в университет, где познакомилась с Джесс, а после с Лили. Они, конечно, учились совершенно по другой специальности, но на одном мероприятии у нас с ними завязался какой-то нелепый разговор, и мы познакомились. И наша дружба с тех пор с каждым годом становится только крепче.
Правильно говорят, что всему свое время.
Позже Тео спрашивал про моего брата, запомнил ведь… Но я не решилась ему рассказать. Сказала кратко и про ссору с родителями умолчала. Ему незачем все знать. Да и я не хочу это обсуждать. Точно не сейчас. Мы с ним еще недостаточно близко знакомы, чтобы делиться такой личной информацией.
Тео понимающе кивнул и сменил тему:
– И как ты поняла, что хочешь работать криминалистом? – Он положил ладони на стол, крутя чашку, в которой уже было практически пусто.
– Еще в школе. Впервые узнала об этой профессии из книги и всерьез заинтересовалась. И вот уже восьмой год работаю в полиции, – кратко рассказала я.
Тео уважительно и с долей восхищения кивнул.
– Ну, а ты, как попал в театр? – Я сделала глоток капучино.
– С детства туда хожу, ну и позже понял, что хочу связать с этим жизнь. После окончания университета я устроился к ним режиссером-постановщиком, да и сам иногда участвую в спектаклях. Работаю в основном с молодежью, и сейчас ставим спектакль, кстати, приглашаю тебя тридцать первого октября. – Он рассказывал все так интересно, что хотелось его слушать и слушать.
– В Хэллоуин? – Я склонила голову.
– Именно, – кивнул он, опустошая чашку.
– Что же, я подумаю, – ехидно улыбнулась я.
– Но не слишком долго, мисс Эш, иначе все билеты раскупят, – он подмигнул.
– Дам ответ завтра.
– Идет.
Мы болтали еще немного, но вскоре решили выйти на улицу, где прохладный воздух ударил в нос, и я глубоко вздохнула, ощущая, как легкие наполняются.
На выходе Тео случайно коснулся моей руки, и было так непривычно ощущать его прикосновения, словно ток пронзил.
Я сунула руки в карманы своего черного длинного пальто и пошла. К вечеру ветер чуть стих, хотя порой давал вновь о себе знать, а на темном небе загорелись звезды.
За прогулкой и разговорами мы дошли до перекрестка, где должны были разойтись.
– Спасибо за вечер, Рэйвен, было очень приятно с тобой встретиться, – он улыбнулся, обнажая свои белоснежные зубы.
– И тебе спасибо за приглашение, Тео, – на выдохе ответила я и от неловкости снова начала крутить кольцо вокруг указательного пальца.
– Как-нибудь еще встретимся? – с надеждой спросил он. – Надеюсь, ты все же придешь на спектакль.
– Может быть, – загадочно ответила я. – Подул резкий ветер, и прядь волос упала на лицо. Тео машинально заправил ее мне за ухо, и мурашки от его легкого прикосновения пробежали по телу.
– Ветер, —неловко хмыкнула я и отошла.
– Тогда до встречи, Рэйвен, – прошептал он, внимательно глядя в мои серые глаза.
– До встречи.