Пришлось около получаса бродить вокруг огромного комплекса, где проходил бой. Народ повалил из здания, смеясь и что-то громко обсуждая, я же прошла чуть дальше, к запасному выходу, рядом с которым были припаркованы дорогущие тачки. Недолго думая, я принялась их разглядывать, прижимаясь лбом к стеклам. За этим занятием меня и застали какие-то очень серьёзные мужчины.
– Привет, – весело сказала я, отлепившись от тачки, стоимостью как квартира в центре этого города.
Мужчины смотрели на меня угрожающе, я не использовала свой дар, решив посмотреть, что будет.
– Слушай, девочка, вали-ка ты отсюда, – вздохнул один, – дай бойцам в себя прийти.
Я хихикнула. Вообще-то одному из бойцов я как раз собиралась в этом помочь. Чёрт, не узнала, как же зовут моего здоровяка.
– А кто выиграл последний бой? – спросила я, задумавшись.
Мужики переглянулись и заржали. Однако всё равно смотрели на меня без особенного удовольствия, что было даже немного обидно.
– Ты чокнутая, что ли? – хмыкнул один, открывая свой внедорожник. – Иван Дёмин наш бессменный чемпион.
– Ванечка, – улыбнулась я. – Чудесное имя.
Тут и Ванечка появился. Вышел хмурый, а увидев меня, резко остановился, будто на стену налетел. Он даже рот открыл от удивления, а я помахала ему рукой. Здоровяк отмер и подошел к машине, рядом с которой стояла я.
– Тебе чего? – хмуро спросил он, открывая дверь баснословно дорогой тачки.
В этот момент и девицы, бывшие на ринге полуголыми, вышли из комплекса. Не знаю уж, как их делили серьёзные мужчины, но дамочки расселись по крутым тачкам, а одна блондинка подошла к машине Ванечки.
– Тут уже занято, – улыбнулась я ей, а в ответ получила стервозный оскал.
– Ты кто? – спросил Иван, рассматривая меня с некоторой настороженностью.
– Ты же сам меня звал, – жалобно ответила я, стараясь не заржать в голос. – Помочь просил. И я тебя нашла.
Я сняла плащ, оставшись в тоненьком белом платье. Было холодно, но я стойко терпела, решив доиграть свой спектакль до конца. Мои разноцветные глаза смотрели в его чёрные с мольбой. Но признаюсь, взгляд мой то и дело возвращался к его лбу. Да уж, такое украшение, как у него, нечасто увидишь. Благо, заметно это было лишь мне.
Иван вздрогнул, бросил затравленный взгляд на блондинку. Один из его дружков подошел к нам.
– Иван, гони эту чокнутую, она тут давно ошивается, на тачки заглядывается. Вон, смотри, Анжелика уже окоченела.
– Ванечка, я помогу, – тоненьким голоском сказала я, преданно глядя на Ивана.
Неужто прогонит? Я начала сердиться. Спектакль затянулся, Иван оказался неблагодарным зрителем. Но будто подслушав мои мысли, парень решился. Буркнул мне сесть в машину, а Анжелику определил в тачку своего друга.
– Так-то лучше, – проворчала я, пока он прощался с мужчинами.
Закинув плащ на заднее сиденье, я расправила подол белого платья, пригладила волосы и послушно стала ждать. Иван уселся на переднее сиденье и завел машину. Не глядя на меня, тронулся с места. Но молчал недолго.
– Рассказывай, – грубым голосом велел он, нахмурив лоб ещё сильнее. – Чего тебе надо?
– Неблагодарный ты, Ванечка, – фыркнула я. – Не ты ли о помощи взывал? Плохо тебе? Наизнанку выворачивает?
Здоровяк вздрогнул и посмотрел на меня с ужасом.
– Откуда ты знаешь?
– А ты у кого помощи-то просил? – улыбнулась я.
– Я… Ты… Ты кто? – рявкнул он, а машина завиляла по дороге.
– Приедем к тебе, я всё объясню, – кивнула я. – Ты главное руль покрепче держи, не хотелось бы разбиться к чертям.
Из роли ангелка я уже выпала, все-таки это не совсем моё. Теперь разглядывала своего «питомца» с интересом. Настоящий богатырь. Мне не доверяет, это чувствовалось. Правильно, во всем нужно проявлять осторожность.
Парень остановил машину около высоченного дома в центре города. Я поморщилась. Сейчас наверняка вознесёмся на самый верхний этаж, а это ни ему, ни мне не подходит. Нам ближе к земле надо быть.
В лифте мой здоровяк нажал кнопку самого последнего этажа, а я не сдержалась:
– Не стоит тебе так высоко жить. Лучше всего в своём доме. Да чтоб подвал был. Поглубже.
– Что ты несёшь? – выпучил он глаза, а я плечами пожала.
Квартира оказалась огромной. Первым делом я сняла обувь и чулки, пошевелила пальцами босых ног и вздохнула. Очень хотелось раздеться, но я держалась. Собрала волосы в высокий хвост, тихонько напевая себе под нос. Парень не догадывался, что эта нехитрая песенка смогла немного его успокоить. Не знаю, кто её сочинил, но эту песню бабушке пела ещё её мама, и для меня до сих пор оставалась загадкой, как такие простые слова могли влиять на эмоции хоть людей, хоть демонов. Возможно, всё дело в сочетании мелодии, интонации и словах? Я снова едва слышно запела:
– Месяц на небе,
Звезды в окне.
Ведьма гуляет,
Шаги в тишине.
Спрячется месяц,
Ведьма уснет.
Солнце дорогу обратно найдёт1.
Иван уселся за кухонный стол и на меня уставился. Я же ещё немного побродила по квартире с отменным дизайном. Четыре комнаты. Красота. Но ему не подходит. И мне тоже.
Наконец, уселась напротив него, положила руки на стол и снова взглянула на его лоб. Ванечка заметил мой взгляд и невольно провел ладонью по лбу, а я хмыкнула.
– Что там у меня? – пробурчал он.
– Рога, – спокойно ответила я, а парень на пару мгновений застыл с раскрытым ртом.
– Ты чокнутая, – покачал он головой, но зачем-то потрогал свои волосы.
Мне стало обидно. Чего он обзывается? Сам-то не лучше. Я повернула кисти рук ладонями вверх, так отчетливее ощущалась вся его сила. Мне нужно было понять, какими способностями он обладает. Не моргая, я смотрела в его чернющие глаза.
– Как тебя зовут? – спросил он, поёрзав под моим взглядом.
– Тея, – прошептала я. – Посиди минуту молча.
Я прикрыла глаза и смогла получить ответы на некоторые свои вопросы. Что ж, кое-что прояснялось. Осталось немного поболтать с Иваном.
– Что тебя беспокоит? – спросила я, подавшись чуть вперед.
– А ты, значит, доктор? – нервно хмыкнул он.
– Нет, конечно, – развеселилась я. – Доктор тебе не поможет. Ладно, сама скажу, а ты кивай, если права.
Парень насторожился и замер. Я встала и обошла стол по кругу. Встала за его спиной, но не прикасалась к нему. Рано.
– Ванечка, ты почти спятил. Каждый божий день ты ненавидишь всех, кого знаешь и не знаешь. Ты тонешь в своей ярости, в своей ненависти и боли, пробивающей дыру в твоей душе. Ты чудовищно силен, ни один смертный не может победить тебя в бою, именно поэтому ты бессменный чемпион. Сила и ярость – это твоё проклятье, которое принесло славу и деньги. Но счастья как не было, так и нет. Ведь твоё тело и твоя душа страдают. А ты не понимаешь, что не так. Женщины, алкоголь, слава и богатство не приносят никакого удовольствия. Всё потому, что внутри тебя раздирает.
– Что? – он схватил меня за руку, заглядывая в глаза. – Что раздирает?
– Демон, – ответила я и ласково улыбнулась.
– Сумасшедшая, – прошептал он, но продолжал смотреть на меня будто бы с надеждой. Конечно, ведь я сказала правду.
– Я надеюсь, ты не думаешь, что я выступлю в роли экзорциста, – захихикала я. – Всё это страшилки для простых смертных. Я не собираюсь изгонять из тебя демона, я хочу, чтобы ты, наконец, принял его. Ты и есть демон, Ванечка. Ты рожден им. Кстати, у тебя очень внушительные рога. Огромные. И черные, как твои глаза.
Иван дёрнулся и бросился к зеркалу. Неужели действительно хотел увидеть рожки? Я снова тихонько замурлыкала песню, неспешно кружась по кухне.
– Кто ты? – прохрипел Иван, обернувшись ко мне.
– Ведьма.
Ванечка захохотал, но быстро успокоился, ведь я продолжала петь. Слова песенки здорово успокаивали. Здоровяк рухнул на диван и прикрыл глаза. Я села рядом, поджав под себя ноги.
– Послушай меня, – серьёзно сказала я, не сводя взгляд с парня, – я могу рассказать тебе много интересного про этот мир. Ты не знаешь ничего, что должен бы, чтобы принять себя. Мне надоело, что ты каждую ночь лезешь в мою голову, воешь от тоски и боли и щедро делишься этими ощущениями со мной. Договоримся так: я тебе помогаю, а ты прекращаешь меня призывать.
Если раньше Иван смотрел на меня с большим сомнением, то сейчас уставился испуганно. Бедняга даже не представлял мою силу. Сам виноват, нечего было просить о помощи.
– Ну так что, помогать или уже не нужно? – спросила я, чуть придвинувшись к нему.
– Да, помоги, – кивнул он, словно покорившись судьбе.
– Отлично.
Я забралась на его колени, усевшись к нему лицом. Иван, наверное, по инерции положил ладони на мою пятую точку.
– Убери руки, – посоветовала я.
– Извини, – растерянно ответил Ванечка, – просто ты в такой двусмысленной позе сидишь…
– Смысл тут только один. Тебя, демона, освободить, – вздохнула я. – Слушай меня. Сиди молча, не двигаясь. Это всё, что от тебя требуется. Ясно?
Парень кивнул, а я тут же положила ладони на его виски. По рукам будто жар потек. Иван был очень сильным демоном, но без каких-то особенностей. Быстро достала из кармана пузырек с водичкой с добавлением редкой травы. Открыла его и обмакнула указательный палец, после чего быстро провела им по лбу, щекам и подбородку Ивана. Он, кстати, смотрел в мои глаза неотрывно и пару раз приподнимал руки, но снова опускал их.
Я прижала одно запястье к его виску, другое к сердцу и закрыла глаза, быстро шепча нужные слова. Иван дернулся, а его тело пробила дрожь. Я кивнула сама себе, открыла глаза, переплюнула через плечо и щелкнула пальцами. Иван обмяк, отключаясь от реальности, а я быстренько с него слезла. Вот так, теперь здоровяку станет легче.
После ритуала я чувствовала некоторую усталость, пару раз зевнула и полезла в сумку за травками. Надо заварить укрепляющий настой. Иван как раз пришел в себя и завозился на диване, открыл глаза и резко встал. Увидев меня, будто успокоился, но подошел ближе, глядя, как я заливаю траву горячей водой.
– Что ты сделала? – спросил он, встав у меня за спиной.
– Объединила твою душу с сущностью демона. Теперь тебя не будет разрывать изнутри. Скажи, полегче стало?
– Да, – выдохнул он. – Я все ещё зол, но… будто появилась какая-то гармония.
– То ли ещё будет, – закивала я, усаживаясь за стол. – Теперь пей мой чаёк и слушай. Ты вполне обычный демон, без всяких закидонов. Ну разве что очень-очень сильный и выносливый. Ты мог бы стать отличным воином или военным. Но то, чем ты занимаешься, тоже подходит, хотя, как по мне, это не совсем честно. Да и скучно. Против тебя не выстоит ни один человек. Но это уже твое дело и твоя жизнь. А жить ты будешь долго, очень долго. Теперь о личной жизни.
Я замолчала и почесала нос, подняла голову и уставилась в потолок. Иван тоже посмотрел вверх, но ничего интересного там не увидел.
– Простые женщины тебя не очень-то интересуют. Ты удовлетворяешь свою базовую потребность, но на этом всё. Так?
Иван нервно дернул головой, наверное, согласно кивнул. Я вздохнула. Бедняга всю жизнь думал, что с ним что-то не так.
– Дело в том, что в них мало энергии, которая нужна таким существам, как ты. Ты слишком силен, а во время полового акта происходит обмен энергиями партнеров. Для тебя энергия простой смертной – ничто. Вот представь: ты жутко голоден, а вместо порции жареной картошечки с мясом тебе огурчик на тарелку положили. Теперь ясно?
– Кто же мне нужен? – напряженно глядя на меня, спросил Иван.
– Любое магическое существо, – хмыкнула я. – Ведьма или оборотень. Демонами бывают только мужчины. Оборотни-девушки встречаются не так уж часто, но и такие есть. Ведьм гораздо больше.
– Значит, ты мне подходишь? – окидывая мою фигурку оценивающим взглядом, уточнил Иван.
– Но-но, Ванечка, – поморщилась я. – Я вообще-то тебя спасаю. Спать со мной не обязательно и даже нежелательно. Веди себя прилично, и мне не придется демонстрировать тебе свою силу. Но ты должен знать, что демоны очень любят делать детей простым смертным девушкам, в результате чего на свет появляется всё больше и больше мелких демонят. Но отец-демон почти никогда не видит своих детей, бросая их мать сразу после зачатия.
– Расскажи всё, что знаешь, – попросил он, подавшись вперед, поближе ко мне. – Откуда взялись демоны и ведьмы? И про оборотней правда? Они существуют?
Я кивнула, разглядывая здоровяка. Он был возбужден, получив столько новой информации, объясняющей его странное состояние.
– Самые древние существа, населяющие планету, – это ведьмы, оборотни и демоны. Думаю, ты в детстве читал сказки, значит, имеешь представление о Бабе Яге и оборотнях, которые могут перекинуться любым животным, хоть волком, хоть медведем. Бабка говорила, что в других странах есть оборотни-пумы, например, или гепарды. С колдуньями все понятно. Мы видим прошлое, будущее, кто-то умеет говорить с духами, кто-то имеет способность излечивать от хвори, гадать.
– А что умеешь ты? – спросил Иван.
– Много чего. Могу свою волю навязать и заставить сделать то, что нужно мне. Могу успокоить или разозлить. Проклясть могу.
– Ты… темная ведьма? – решил уточнить здоровяк.
– Да сам чёрт не разберет, – хмыкнула я. – Я пока не решила. Но есть кое-что, что я должна делать независимо от света или тьмы. Например, помогать таким, как ты. Объяснять, направлять. Кстати, ты у меня первый.
Я ухмыльнулась и подошла к окну. Долго же я сопротивлялась зову, а оказалось, что ничего трудного нет. Немного поколдовать, немного поболтать и дело сделано. Но на самом деле все было не так просто, не могу не признать. Моя мама недаром отказалась от этого предназначения, ведь выходит, что мы, ведьмы, впускаем в этот мир демонов. Не откликнись я на призыв Ивана, он бы не вынес мук и покончил с собой. Это уж непременно.
– Откуда взялись демоны? – немного помолчав, спросил Ванечка.
Он весьма заметно напрягся, ожидая ответа. Я молча разглядывала его, часто возвращаясь взглядом к рогам, устремившимся ввысь.
– Какие глобальные вопросы ты задаешь, – вздохнула я. – Все мы появились на свет благодаря высшим силам. Демоны не исключение.
– Не из преисподней? – уточнил Иван.
– Нет. Однако ваше предназначение… неоднозначно. Казалось бы, вы должны сеять раздор и хаос среди людей, но они с этим и сами справляются. Наверное, тут как у ведьм. Ты можешь принять любую сторону и стать либо отменным отморозком, либо с помощью своей силы помогать слабым, истребляя всяких подонков.
Я внимательно оглядела своего здоровяка. Тот помрачнел и уставился в стол, сцепив кулачищи.
– Ты уже убивал, верно? – спокойно уточнила я, усевшись на подоконник.
– Да, – коротко бросил Ванечка, но рассказывать не стал, а я не хотела слушать.
– Уже поздно, – зевнула я. – Переночую у тебя, а завтра уеду.
Его согласие мне было не нужно, но он и не пошевелился, когда я отправилась в душ. Спустя десять минут я, закутавшись в полотенце, прошлепала босыми ногами к дальней комнате. Там стоял широкий диван и большой шкаф. Скинув полотенце, я, абсолютно голая, закуталась в мягкий плед и упала на диван, мигом проваливаясь в сон.