Где её черти носят? Она опаздывает на сорок пять минут!
Мне уже нужно ехать на встречу. Я не могу сбагрить всё на Кимберли. Она же деревянная, как пробка. Додумался же всех уволить в самый разгар сезона.
Стук в дверь. Я молчу. Сижу и пялюсь на дверь, но уже заранее знаю, что это именно она.
«Боже, пощади! Хоть бы он меня не уволил в первый же рабочий день!»
Дверь неспешно открывается, золотистые локоны показываются первыми, а затем в проём высовывается её голова.
– Мистер Гросс, я могу войти? – хлопает она глазками.
– Ну, попробуйте, – складываю руки на груди и неотрывно наблюдая за тем, как она несмелым шагом входит в офис.
Ну… выглядит она неплохо. Во всяком случае с неё больше не течёт. Хотя, кто её знает?
– Прошу прощения за опоздание! Появились кое-какие проблемы.
– Допустим! Но я же ясно выразился – никакого белого цвета!
Она тут же покрывается красными пятнами. Причём вся.
«Чем ему не угодил белый цвет? Сам сидит в белой рубашке, а мне причитает! Козёл!»
– Эм-м… мой утюг пришёл в бешенство! – отчитывается она, переминаясь с ноги на ногу. – Пришлось немного повозиться.
Козёл, значит?! Это так она меня благодарит?
Смотрю на часы, понимая, что меня уже не должно быть в офисе. Тем и лучше. Не хочу сорваться в первый же день. Вот завтра уже куда ни шло, но не сегодня.
– Через пятнадцать минут приедет «Киллман», проводишь его в студию звукозаписи и передашь сценарий на его будущий клип, – достаю из ящика папку, встаю из кресла и передаю Скай. – Да, ещё скажешь, что его сценарий полная херня. Я такое снимать не буду!
«Ого! Сам «Киллман?!»
– «Киллман» это тот, который собирает целые стадионы? – её лицо озаряется идиотской улыбкой до ушей.
– Скай, он тот, который будет собирать пыль на своих платиновых дисках, если не реанимирует свою карьеру, – недовольно говорю и обхожу её. – И да, когда-то он собирал ещё и стадионы, но это уже в прошлом, поэтому мы должны сделать всё, чтобы он снова возглавил «топы». Справишься?
Провожая меня блестящим взглядом и широкой улыбкой, она воодушевлённо трясёт своей головой, словно болванчик.
Этот «Киллман» обычно нравится одним малолеткам, но ещё и Скай от него без ума.
Впрочем, чему я удивляюсь? Она, вероятно, ещё ни разу не встречалась с настоящими мужчинами.
– Эм-м, мистер Гросс! – зовёт она и я медленно разворачиваюсь на её взволнованный голос. – Я же толком не знаю, что делать. А если мне понадобится ваша помощь?
– Обратишься к Кимберли или на крайний случай позвонишь мне, – снова смотрю на часы. – Не нужно было опаздывать. Теперь ты предоставлена сама себе.
«Ох, надо же! Какие мы обидчивые!»
– Скай, даже не думай! Это не обида! Это всего лишь правила, которые в моём офисе необходимо соблюдать. В следующий раз, если будешь опаздывать, просто позвони и предупреди. Не сложно же! – говорю напоследок, а она млеет оттого, что я прочел ее мысли.
***
Ненавижу пятницы всей душой. Раз в месяц в одну из таких пятниц я встречаюсь с Беатрис – женщиной из моего прошлого.
В своё время она стала причиной моего спонтанного переезда из Италии. Она же дала мне мощнейший толчок в личностном развитии и продюсировании, но теперь эта женщина вызывает во мне лишь неприязненные чувства. А всё потому, что Беатрис является матерью моей бывшей и она ни в какую не хочет понимать меня.
На этот раз я предложил нам встретиться в ресторане, а не как обычно в моём офисе.
Не хотелось бы, чтобы она снова вычисляла сверхсложное уравнение, где неизвестной переменной стала бы моя новая сотрудница.
Беатрис же всерьез считает, что я не имею права окружать себя женщинами, кроме её собственной дочери, и тем более спать с ними. А я не горю желанием надрывать свои драгоценные связки и на повышенных тонах объяснять ей как они обе меня задрали.
После каждой такой встречи Беатрис в мельчайших подробностях пересказывает всё Франческе. Не удивлюсь, если ещё слегка в искажённой вариации. А бывшая, в свою очередь, звонит мне и ебёт мозги.
Казалось бы, какое она имеет право на это?
Да в том-то и дело – никакое! Им обеим нужно лечить голову!
Я прохожу к излюбленному дальнему столику у окна и, не раздумывая, заказываю кофе с круассанами.
Есть мне хочется зверски ещё с самого раннего утра, но, чую, аппетит пропадёт, как только я увижу Беатрис в помещении ресторана.
М-да. Так и есть.
«Надеюсь, сегодня он в настроении».
Ага! Надейся!
Беатрис порхает в мою сторону, словно бабочка в брачный период.
Увидев меня, её идеально вылепленное пластическими хирургами лицо озаряется фальшивой улыбкой. На самом деле ей так же неприятно моё общество, но она до сих пор на что-то надеется.
Зря!
– Стефан, дорогой! Рада тебя видеть! – она целует меня в обе щёки, когда я с огромным усилием приподнимаю задницу со стула. – Хорошее местечко. Я помню его ещё со времён вашей помолвки с Франческой.
– Да, Беатриче, место и правда отличное.
Она закатывает глаза и присаживается за стол.
– Сколько раз я тебе уже говорила? Мне не нравится, когда ты называешь меня Беатриче. Это в Италии я была простой Беатриче, здесь же я Беатрис!
– Для меня ты как была простой женщиной, так ею и остаёшься. Ничего не изменилось с тех самых пор.
– Бог с тобой! – отмахивается она. – Лучше скажи, у нас всё в силе? Я могу её сегодня забрать?
– Да! Только, боюсь, сегодня мне придётся задержаться допоздна. Сама же доедешь до меня?
– Нет проблем!
Она держит в руках меню, однако совсем не торопится изучить его и что-нибудь заказать себе, к примеру, верёвку с мылом.
Не хочу лезть к ней в голову. Не хочу узнавать о чём она думает, иначе услышу очередной бред сумасшедшей и снова разозлюсь на неё.
Никто, кроме родителей не догадывается о моих способностях. Беатрис и Франческа в том числе, поэтому они не могут скрыть от меня своих истинных эмоций. И я рад тому, что смог держать это в тайне столько времени. Сейчас даже удивляюсь как мне это удалось.
– Что такое? Почему ты так на меня смотришь?
– Ты стал очень привлекательным мужчиной. Я просто любуюсь тобой, – нескромно отвечает, я чуть ли не давлюсь кофе. Она что, подкатывает ко мне?
– Эм-м… Спасибо, Беатриче, – отвожу взгляд в сторону, чтобы в случае чего заранее проложить безопасный путь к бегству.
– Стефан, почему ты никогда не спрашиваешь о Франческе? Тебе совсем неинтересно как она сейчас поживает? – с некой опаской произносит. Видимо, понимает, что это не самая лучшая тема для разговора.
Я отпиваю большой глоток кофе и не тороплюсь с ответом. Откусываю круассан и снова запиваю кофе, а потом уже громко хмыкаю, вспомнив, что мне был задан тупой… просто глупейший вопрос.
– Очевидно, она неплохо поживает! За ней присматривают, кормят её по расписанию и даже разрешают пользоваться интернетом. Правда, только по праздникам, но это уже что-то. По-моему, это лучшие условия, которые она заслуживает!
– Стефан, зачем ты так с ней? Она же старается! Когда ты успел стать таким жестоким? – с болью в глазах спрашивает, а мне плевать на неё и на ситуацию в целом.
– Когда? Ты ещё спрашиваешь? Беатрис, она алкоголичка и наркоманка! По-другому я с ней уже не могу! – вынужден сделать короткую паузу, так как в уголках глаз своей собеседницы наблюдаю скопившиеся слёзы. Я передаю ей горсть салфеток и спешу продолжить: – Я понимаю, она твоя дочь, но для меня она лишь призрак. Увы, Франческа для меня умерла в свою последнюю передозировку. Мне тоже было больно, но я с этим как-то справился. Я живу дальше! Но я ещё совсем молод, и не имею ни малейшего желания продолжать быть её нянькой. С меня хватит!
– Курс скоро заканчивается! Врачи говорят, она успешно подошла к стадии принятия! – вытирает она свои слёзы. – Стефан, зависимость отступила. Совсем скоро она будет в полном порядке!
И что? Эта сопливая истина должна меня сейчас растрогать?
– Рад слышать! – безразлично бросаю. – И сколько на это потребовалось времени? Два года, если не ошибаюсь? Тебе не кажется, что это слишком много?
– Я была у неё вчера! Она хочет, чтобы ты пришёл её навестить.
– Нет!
– Стефан, она раскаивается и хочет сохранить семью! – дотрагивается своей ладонью до моей, я тут же отдергиваю руку.
– О чём ты говоришь? У нас нет никакой семьи! – всё-таки напрягаю связки, говоря на повышенных тонах. – Её семья – это кокаин и амфетамин. Ах да, ещё клубы и вечеринки, а шопинг её младшая сестра. Не хочу им всем мешать! Справится как-нибудь без меня!
– Она любит тебя! Как ты не поймешь?!
– И?
– Ну может всё-таки стоит попробовать возобновить отношения?
Я не пойму, мы сейчас говорим о спортивной диете? Или, быть может, о каждодневных тренировках? На данном этапе это именно то, что мне следует возобновить. Отношения в предстоящий курс, слава богу, не вписываются.
– Беатриче, ты достаточно мудрая женщина, но ты меня порой убиваешь! – устало прохожусь ладонями по лицу, мечтая раствориться в воздухе. – Ну неужели ты действительно считаешь, что у нас может что-то получиться? Тогда, когда любит один, а не двое?
– Хочешь сказать, ты её разлюбил?
– Ты прекрасно знаешь, что я влюбился в неё ещё будучи сопливым подростком. Время не стоит на месте, так же и с чувствами. Не стоит винить меня за то, что мои чувства к Франческе внезапно остыли. Я сам не ожидал подобного исхода, однако такое случается сплошь и рядом. Я готов ей помогать всем, чем только смогу. Я готов быть ей другом, но мужем – никогда.
Её взгляд ожесточился. Беатрис вдруг громко хмыкает и резко подрывается с места.
– Конечно! Куда лучше спать с юными практикантками! Ведь так?
– Именно! – как ни в чём не бывало отвечаю.
– Ещё поговорим. Всего хорошего!
– Если будут проблемы – звони!
Ох и разозлил же я её. Да плевать! Рано или поздно она должна была услышать правду. Я и так долгое время держал всё это в себе.
Возможно, поэтому Беатрис не сдавалась. Надеюсь, с этого момента она поймёт, что не стоит тратить силы и нервы на то, чему никогда уже не быть.
***