Принцесса стояла на палубе корабля и смотрела на звездное небо. Через мгновение несколько звезд упали, сгорая в ночной темноте. Секундное падение едва мог уловить ее взор. И все же зрелище казалось ей одновременно потрясающим и грустным.
– Мейзен, что заставляет их покидать небеса и сгорать без следа? – с печалью в голосе спросила она. – Они так прекрасны на небе.
Принц Мейзен стоял рядом и наблюдал за звездопадом.
Ласкающее тепло, исходившее от него, действовало на нее словно призрачные объятия, заставляя чувствовать сладкую истому.
– У каждого отмечен свой срок, даже у звезды есть отведенное время, – проговорил Мейзен и повернулся к ней. Сильный, с лицом, исполненным мужским обаянием, принц Юга возвышался над ней. Темные волосы развевались на ветру. Черные кожаные доспехи облегали мускулистое тело, из-за широких плеч выглядывали мечи. В лунном свете его глаза завораживали, сияя золотом. Не в силах отвести взгляда от обаятельного лица, девушка смущенно спросила:
– А сколько времени отвели боги вам, принц Мейзен?
Он медленно приблизился к ней, и в глазах вспыхнули языки живого пламени. Принцесса задержала дыхание, сердце бешено заметалось в груди. Непривычный жар разливался внутри, готовый выплеснуться наружу.
– Благодаря моей магии у меня впереди целая вечность, чтобы завоевать сердце одной принцессы.
От слов Мейзена мурашки побежали по ее спине. Принц все ближе наклонялся к ней, окутывая своим жаром.
Боги! Что она делает?
Мейзен не ее суженый, она помолвлена с другим. Связь с ним запретна для нее. Но притяжение между ними настолько сильное, что она не в силах сопротивляться.
– Боюсь, у принцессы нет столько времени, – прошептала она.
С губ Мейзена сорвалость горячее и обжигающее ее щеки дыхание.
– Тогда придется принцу поторопиться.
Мягкие и теплые губы накрыли ее холодные. Стон вырвался из ее груди. Мейзен обхватил ее лицо теплыми руками и углубил поцелуй, посылая новую волну жара. Вся ее сущность тянулась к нему. Его поцелуй, одновременно нежный и страстный, говорил больше любых слов. Их связь слишком опасна и может разрушить мир между двумя континентами. В этом случае они станут врагами.
Боги! Мейзен стал пропастью, в которую она с удовольствием бросилась.
Внезапно картинка изменилась, открывая ужасную сцену. Принцесса лежала на полу тронного зала, и из ее горла вырвался сдавленный хрип. Тело сковало неведомой силой. Немой крик застыл в покрытой инеем груди. Каждый вдох давался с трудом, она задыхалась в ледяных тисках. Реальность постепенно ускользала, сердце отбивало последние удары, а холод затягивал ее в темную бездну.
Теплая рука тянулась к ее ледяной, пытаясь коснуться. Янтарные глаза, наполненные диким ужасом, смотрели на нее.
– Нет! – вырвалось отчаянное рычание из горла Мейзена. – Она же твоя дочь! – услышала она, прежде чем лед полностью завладел ее телом…
– Просыпайся, Лия! – послышался до боли знакомый голос. – Все хорошо, это просто сон!
Лия жадно глотала воздух. Ее разум все еще оставался в тронном зале. Внезапно холодные руки обхватили ее, вызывая панику. Она заметалась, как сумасшедшая, и стала бить по рукам, пытаясь освободиться.
– Нет, не могу дышать! – задыхаясь, сдавленно кричала Лия.
Она все еще чувствовала, как лед разрастался внутри, сковывая движения и не давая вздохнуть.
– Успокойся! – Властный и грозный голос заставил ее замереть. Девушка открыла глаза и встретилась с ярко-голубым взглядом, в котором плескались беспокойство и тревога. Сделав спасительный вдох, потом еще один и еще, она с облегчением откинулась на подушки.
– Тебе приснился плохой сон, – безразлично произнес принц, словно не он только что пытался успокоить ее.
– Сон, значит, – сдавленно проговорила Лия, поднося дрожащую руку к лицу. Ее кожа не покрыта льдом, а значит, она и вправду спала.
Боги! Она снова видела сон о принцессе. Возможно, после возвращения ее разум окончательно покинул ее.
Девушка смотрела в бесстрастное лицо принца, который все еще нависал над ней. Прячась от холода прожигающего насквозь взгляда, она натянула меховое одеяло до самого подбородка.
– Что ты тут делаешь?
Дориан медленно отстранился и выпрямился. Лия хотела добавить какую-нибудь колкость по поводу его внешнего вида, но принц, как обычно, выглядел безупречно. Синий камзол, отороченный золотом, под ним – белая рубашка. Впервые она видела его без оружия, в особенности без любимого меча. Усилием воли она отвела взгляд от безжалостно красивого лица принца, игнорируя волнение и ненавистное желание, вспыхнувшее внутри. Его угрозы все еще висели в воздухе между ними.
– Пришел навестить свою безрассудную спасительницу, – в его голосе слышалась насмешка.
– Не обольщайся, это была плата за то, что ты меня спас, – устало проговорила Лия и провела рукой по лицу, пытаясь отойти от странного и реалистичного сна. – Я все еще хочу убить тебя!
Выглядело неубедительно, но она должна была попытаться обрубить все невидимые и тонкие нити, которые начали связывать ее с жестоким принцем. Он ее враг, и так будет всегда.
Они пристально смотрели друг на друга, и между ними повисла неловкая тишина. Его внимательный взгляд прошелся по ее лицу, рукам и вновь вернулся к глазам. Лия задрожала, грудь сдавило и стало трудно дышать.
– Вижу, смерть не сбила твою спесь, – нарушив тишину, хмыкнул он. – Хорошо, но я здесь не ради благодарностей.
– Уже нашел причину, чтобы уничтожить меня?
Дориан отвернулся от нее. Белоснежные волосы, заплетенные в сложную косу, отражали свет от горящих свечей. Даже без короны он выглядел царственно, с идеальной осанкой и сложенными за спиной руками.
Она в ожидании смотрела на его спину, где красовалась вышитая золотистая голова оленя – символ ледяного королевства.