– Выступаем? – я принял вертикальное положение и потянулся, возвращая себе полный контроль над мышцами ног и рук.
– Да, пора, – Бен кивнул. – Груз прибыл, его закрепили в трюмах наших кораблей, так что теперь мы точно доберемся до нашей малышки.
– До Ами? – после схватки сразу с двумя наследниками Старой империи в конце прошлой петли лично мне, если честно, сложно так называть наследницу Ревака. Тогда она показала себя и хорошим воином, и просто товарищем, так что после подобного употреблять снисходительные прозвища было бы совсем неправильно. Словно я зачем-то стремлюсь принизить достижения нашей принцессы.
– До нее!
– А что за груз?
– Помнишь дроидов на орбитах планет Старой империи? Они-то и навели меня на мысль, что можно собрать похожий комплект. Терминалы кораблей хотя бы одну стаю дроидов да удержат. Так что мы поведем с собой две сотни мини-бомбардировщиков и, пока с ними разбираются, доберемся до Ами, какую бы охрану Увосс к ней ни приставил.
– А звучит неплохо, – я одобрил идею Бена большим пальцем вверх. – И почему никто на постоянке не использует такую тактику?
– Там дорого же, – барон пожал плечами. – По большому счету, любой бой для подобной эскадры будет заканчиваться тем, что ее надо будет собирать фактически с нуля. А кто такое потянет на регулярной основе?
– Ну, наверно, лидеры целых стран, – я вспомнил космические авианосцы повстанцев и вели.
– Именно, это оружие масштабов страны. А мы благодаря петле и тому, что можно не экономить, сможем использовать его на локальном уровне. Кстати, спасибо за доступ к семейному счету. Если бы не он, было бы гораздо сложнее.
– Да пожалуйста, – я тоже проверил, сколько денег мне в этот раз принесла продажа вихря восстановления, и удивленно присвистнул.
Вообще, с учетом роста среднего уровня психиков в империи я опасался, что моя техника не будет пользоваться прежним спросом. Но все вышло с точностью до наоборот – похоже, более высокий уровень силы и достатка привели к тому, что ее стали покупать в еще больших количествах. В принципе, возможность исцелить себя на любом этапе развития будет не лишней, так что не вижу ничего странного в том, что к подобному выводу пришло еще больше вели, чем раньше, и что теперь у меня на счете не жалкая сотня тысяч кредитов, а уже почти десять миллионов. Интересно, и кто теперь самый богатый человек на Земле? Впрочем, с учетом того, что и Ами сюда перебралась, занять первое место в этом зачете будет непросто… С другой стороны, принцесса ведь у нас вели, не человек.
Я улыбался этим своим мыслям и даже почти забыл про странный сон, пока мы грузились на «Аринако». По плану Бен сейчас подкинет меня до завода с моим космолетом, там мы с Карлом переберемся на него и дальше полетим уже расширенным составом. И пока все шло по плану.
– Все дроиды собраны в одну сеть, все тесты пройдены на сто процентов, – я поделился с Беном результатом проверки моей небольшой армии, которую из-за крайне скромных размеров грузового отсека пришлось частично разместись в жилой части моей яхты.
– У меня тоже… И, кути цуруп, Мак, – Бен опять выругался. – Ты не представляешь, что за корабль ты себе урвал. Вот закончим со спасением Ами, вытащим все эти железные болванки куда подальше, и я покажу тебе, что такое настоящая велианская парилка со спрутом Кугу. Нет, ты представляешь, они умудрились ее засунуть прямо на корабль и даже с живым спрутом! Да только ради этого мы должны спасти принцессу как можно быстрее!
Было непонятно, то ли Бен на самом деле так воодушевился мыслями о парилке со спрутом – хотя не понимаю, что тут может быть особенного, – то ли мой барон просто волнуется из-за предстоящего сражения.
– Два километра до цели, – Бен поддерживал со мной прямой канал связи. – Готовимся выпускать дроидов, как только начнет работать их система защиты!
– Есть приготовиться! – за меня ответил Карл.
Сейчас он у меня отвечает за наших стальных помощников, я же планирую сосредоточиться на управлении яхтой, чтобы нас ненароком не подбили. А то было бы весьма и весьма обидно.
– Километр до цели… Пятьсот метров… Сто… Сейчас они начнут…
Бен до последнего был уверен, что нас просто заманивают, но в итоге враг так и не напал, и с полными трюмами так и не пригодившихся дроидов мы спокойно подлетели к временной базе Ами, на вид представляющую собой самый простой купол из стали. Впрочем, зная, сколько всего вели могут напихать внутрь, я бы не слишком обнадеживался его кажущейся безобидностью. Как и Бен, я тоже не верил, что наш полет может закончиться мирно.
Но тут из здания показалась Ами собственной персоной и призывно помахала нам рукой, приглашая садиться.
– Кажется, у нашей принцессы дела идут даже лучше, чем мы думали! – Бен довольно присвистнул.
– Все же она не одна! – я продолжал следить за окрестностями и заметил, как из бункера вышли еще несколько вели и присоединились к Ами. Причем знакомых мне вели… Неужели принцесса все-таки попала в неприятности и без драки будет не обойтись?
– Не паникуй! Они выглядят как свита, а не как охрана, – Бен догадался, о чем я подумал.
А ведь он прав: принцесса держится уж очень по-свойски. Будь она тут не по своей воле, я бы это понял. Мы уже достаточно прошли вместе, чтобы уметь обращать внимание на такие мелочи. И, может быть, именно по этой же самой причине мне сейчас так тяжело принять происходящее. Мы слишком много пережили, и теперь я просто ревную, что Ами может положиться на кого-то еще кроме меня.
И ведь она собрала не абы кого: я приблизил изображение и, заходя на посадку, принялся разглядывать свиту принцессы. Шилейла и Пирс Катабы – эти, скорее всего, попали сюда за свое семейное мастерство по обращению со щитами. Лично у меня с их родом связаны не лучшие воспоминания – взять для примера попытку того же Нейтана Катаба убить меня с помощью техники Пылающей звезды – но это не повод недооценивать эту парочку. Кто дальше? Гран Вонтолли и старик Заринкис – эти двое в отряде принцессы являются представителями старшего поколения, и оба тоже попали сюда не просто так. Первый – чуть ли не единственный в мире специалист высшего уровня по созданию и вскрытию контейнеров с техниками. Второй считается лучшим тактиком Новой империи по космическим сражениям. Мой взгляд скользнул дальше… Финн Сапоро – вот его я не люблю. Смазливое лицо и отсутствие ярко выраженных талантов, по крайней мере, насколько мне известно. То же можно сказать и про затесавшегося в компанию Ликона Тула.
Но раз Ами взяла их с собой, то какой-то смысл должен быть даже в этих двоих. И мне теперь чертовски хочется услышать, что же задумала мятежная принцесса.
– Мак, ты идешь? – в мысли ворвался голос Бена.
Проклятье, а ведь мы уже сели, но из-за слишком мягкого хода «Вагнити» я этого так и не заметил. Ладно, пора снова «в первый раз» встретиться с принцессой Ами.