Восемь лет спустя
Года пролетели словно миг. Малышки росли словно наперегонки. Родившаяся малышка Аннализа (благодать) была спокойной и рассудительной, мамин хвостик. Куле́ любила сестру до безумия, нянчила и смотрела за ней, разрываясь между кузней и малышкой. Взяв однажды в руки меч, потребовала у отца обучать ее. Он как бывший воин, видя в ней деву – воительницу, не отказал. В десять лет начал ее обучение, по причине отсутствия сына передавал все свои знания дочери… Жених не забывал ее, приезжал навестить, когда воинская служба позволяла. Его отец гордился им – в двадцать один год сын был командиром отряда. Маленькая Куле́ радовалось его приездам, ждала, заранее зная, когда тот приедет, выскакивала на дорогу, а он подхватывал, сажал на коня и ехал к дому.
Сегодня сын воеводы приехал не один, друг с юных лет увязался за ним. Он ехал сюда впервые, зачарованно смотрел на рыжую девочку, которая, обняв друга, что-то рассказывала. Он еще не встретил свою пару, хотя девушки у него уже были, но не дольше пары месяцев, в основном желающих быстро выйти замуж. Подъехав к дому, сын воеводы спрыгнул с коня, снял малышку и пошел в дом, чтобы поздороваться с кузнецом и его женой. За ним вошел его друг. Поздоровавшись, они были приглашены к столу, малышка Куле́ не отпускала руку жениха. Тут услышав голоса гостей, выскочила из комнаты младшая девочка, черноволосая Анна. Робко пройдя мимо гостей, начала помогать матери накрывать на стол, бросала любопытные взгляды. Когда было все готово, все сели за стол, друг жениха, молодой княжич, не спускал глаз с Анны, принюхиваясь. В итоге жених, не дозвавшись друга, толкнул в плечо. Он отмер.
– Зная твою славу, княжич, к нашей дочери даже близко не подходи, не посмотрю на отца, будешь битым. – Кузнец смотрел на гостя хмуро. Слава княжича ходока по девкам бежала впереди него.
– Она моя пара, не сможете запретить! – упрямо сказал княжич.
– Вот и докажи, что достоин! Добейся воинской славы! Без отца!
– Хорошо, другого и не будет, – твердо заверил княжич.
Кузнец хмуро кивнул.
Девочки росли на глазах у парней, Куле́ уже помогал тренировать сам жених, Бендольв – обещанный волк. Ему нравилось, что девочка не похожа на других, он привозил в подарок книги и сладости. Другое ее не интересовало.
Куле́ пятнадцать
Бендольв обучал невесту чтению, письму, истории, магии, которая пришла с женским взрослением. Она уже не была тоненькой тростинкой, приобретя тонкий девичий стан, мягкие полукружья груди, тонкие ноги плавно переходили в округлившиеся бедра. Магия пришла неожиданным всплеском, огонь. У него же была магия земли и ментальная. Он помогал учиться контролировать и использовать. Глядя, как взрослеет малышка, считал года, когда она вырастет и он сможет назвать ее своей женой. На шестнадцатилетие подарил ей оберег жениха, выструганный из клыка дикого кабана. Она же подарила ему выкованные ею самой наручи, зачарованные ее отцом.
Потом пришла война
Страшные твари извне прорвали стену мира и шли напролом, убивая, грабя и забирая в полон парней и девушек. После себя они оставляли только мертвую землю, словно зараза, убивая все живое. Пока их смогли удерживать, четверть мира отгородили магической стеной с помощью драконов. Войска, чередуясь, постоянно стерегли границу.
Семья кузнеца ушла в глубь мира от стены, Велунд ковал не переставая мечи. Куле́ же давно получила свои два тонких меча с перевязью на спину. Она искусно владела обоими. Один из воинов, приехавший за оружием, научил кидать метательные ножи, ему пришлось задержаться на пару ночей, дожидаясь партии мечей. Отец же выковал ей набор ножей с идеальным балансом, заказав у кожевника пояс под них и подарив на семнадцатый день рождения.
Бендольв навещал редко, он был на границе командиром одной из дозорных башен, которую построили из зачарованного камня из страны гномов. Она не боялась всех видов магии, кроме магии тварей, но и под ними она лишь медленно плавилась, как сталь. Изредка приезжая на день, он не отпускал ее руки, с нежностью глядя на нее повзрослевшую, из тонкой девочки превратившуюся в красивую девушку.