Мы должны разочаровать читателя: настоящее имя предводителя восстания было Шимон Бен-Косева, или Бар-Косева, конечно звучащее, гораздо прозаичнее, чем Сын Звезды. Арамейское слово «бар», как и ивритское «бен», означает «сын».
О происхождении Бар-Косевы и его жизни до начала восстания имеются разнородные отрывочные и не всегда достоверные сведения. Говорят, что он был выходцем из рода Ирода Великого и среди его потомков получил военную подготовку, которая позволила ему встать во главе восстания. Так или иначе, но Шимон Бар-Косева был харизматическим лидером, недаром многие тысячи евреев собрались под его знамёна. Агадические предания представляют Бар-Кохбу могучим богатырём, от колен которого рикошетом отскакивают и убивают римлян ядра, выпущенные из их же баллист.
В трактате Мишны (древнейшая часть Талмуда) «Таанит» приведены слова, которые Бар-Кохба говорил, выходя на бой, обращаясь к Богу: «Но Ты оставил нас и посрамил нас, и НЕ выходишь с войсками нашими». В таком обращении к самому Всевышнему многие усматривали высокомерие и чрезмерную уверенность Бар-Кохбы в своих силах. Однако можно было расценивать это и как желание предводителя вселить в своих бойцов уверенность в собственных силах и стремление воевать, не надеясь на чудо.