Сосед Вадика Лёшка по прозвищу Леший опять болтался без работы. Как-то не складывались у него трудовые отношения с потенциальными работодателями. Видите ли, им не нравится привольное отношение Лешего к труду. «Подумаешь, опоздал на час-другой, или ушёл с работы раньше положенного, – рассуждал он, – что здесь такого?» А если и вовсе не вышел на работу, то в глазах работодателя это уже считается прогулом с немедленным увольнением. Лёшку, конечно, данные обстоятельства не очень-то и расстраивали. Ему больше по душе было в лес выбраться, клюквы пособирать, грибов наломать, шишек набить кедровых, да и то не ради получения прибыли, а лишь в своё удовольствие. Может, потому и прилипло к нему это прозвище – «Леший». Только вот одним собирательством не прожить. Ведь ему, так-то молодому ещё человеку, и приодеться хочется, и с девушкой хорошенькой погулять. Не в лес же её на свидание приглашать, по болотам и буреломам бродить в поиске грибов и ягод. Только вот мешают внутренние противоречия – никак не совпадают его потребности с его нежеланием ради этих потребностей потрудиться, да ещё и на хозяина
Вот его, такого противоречивого, но всё же по-своему счастливого, и встретил Вадик на пути в лес за очередной партией кирпича, сваленного безымянным водителем в десятке километров от города.
– Привет, Леший! Куда путь держишь?
– А, Вадя. Привет! Да вот, прогуляться решил, может, грибов наломаю, у меня там заветная полянка имеется.
– Садись, подвезу.
– Спасибо, сосед. – Лёха забросил свои корзинки в будку и забрался в кабину. – А ты всё железяки собираешь? Сподручно одной-то рукой?
– Да всего помаленьку, сосед. Кирпича вот надо набрать, у меня там тоже заветная полянка имеется! – в тон с Лешим подшутил Вадик, – одной рукой, конечно, не совсем удобно, но не пропадать же добру.
– Слышь, – вдруг посетила Вадика идея после небольшой паузы, – а может, ты мне поможешь, с кирпичом-то?
– Помочь конечно можно, как не помочь. А когда я грибы соберу? Они пока свежие, можно ведёрко-другое и продать, а завтра уже перезреют, – не решаясь отказать напрямую, пытался отговориться Леший, – кирпич же и завтра и через неделю не испортится.
– Какая неделя, Леший? Думаешь я один такой продуманный на пикапе по лесам рыскаю? Уже завтра кирпичу этому ноги приделают. Так вот я и говорю, – не отступал от соседа Вадик, – мы вдвоём, да ещё и тремя руками кирпич быстро загрузим, и на твою полянку за урожаем успеем. А там уже четырьмя руками с грибами управимся, пальцы-то у меня работают. Видишь, баранку и больной рукой держать могу? И тебе с корзинками пешком тащиться не придётся, и грибы успеешь продать до вечера, – Вадик пристально и не моргая смотрел в глаза своему на удачу подвернувшемуся пассажиру, пытаясь взглядом надавить на Лешего и в то же время высмотреть в них хоть малую долю согласия, чтобы продолжить раскручивать его на эту нехитрую сделку.
Умение читать собеседника по глазам и по жестам, как и умение скрывать свои мысли, выработалось у Вадика ещё на зоне. Там за базаром постоянно следить требуется, и мысли свои никому не доверять, иначе не выжить в тех непростых условиях. Выдержать же пристальный взгляд сидельца со стажем не каждому дано, а не искушённому в таких делах простому пареньку Лёхе – тем более. Так что, до глубины души прочувствовав на себе психологическое давление, Алексей не стал скрывать своей нерешительности и, наконец, согласился помочь соседу в его немудрёном промысле.
Дармовым кирпичом заполнили лишь треть кузова-будки, большего рессоры старенького москвичонка не позволили, так что переезд на заветную грибную полянку не заставил себя долго ждать. А грибов нынче уродилось предостаточно, даже сам Леший не ожидал такого небывалого урожая. На заветной поляне их поджидали и гордо стоящие на своих ножках подберёзовики и подосиновики, и сообщества рыжиков, и даже целое семейство крепеньких белых грибов. Это хорошо, что он согласился на такую сделку с соседом, и вот теперь всё оставшееся пространство будки занимали грибы, разложенные по корзинкам, вёдрам и по приспособленным под тару курткам, футболкам и штанам. Сами же довольные удачей заготовители забрались в кабину автомобиля в одних семейных трусах.
На посту ГИБДД перед въездом в город их остановили – очень уж подозрительными показались два раздетых мужичка в кабине старенького москвичонка.
– От куда и куда путь держим, Вадим Иванович? – задал вопрос инспектор, сверяя фото на удостоверении с лицом водителя.
– Да вот грибов наломали, начальник, домой спешим.
– А кирпич откуда? Накладная на стройматериалы имеется? – начал докапываться инспектор, когда Вадик по его требованию открыл дверцу кузова-будки.
– Так из леса кирпич, начальник. Видите, бэушный, пошарпанный весь.
– Мы, товарищ инспектор, за экологию боремся, – вмешался в разговор Леший, – кто-то мусор в лесу сваливает, вот бы их задержать, а мы, значит, обратно вывозим. Санитары леса, так сказать.
– Ладно, санитары, с вас ведёрко грибов, и я не выясняю откуда кирпич.
– Какие проблемы, товарищ инспектор? Ведёрко, так ведёрко, – согласился на сделку Леший.
Вадик в торг не вмешивался – лишний раз пререкаться с милицией, себе дороже, это он ещё с прошлых времён усвоил.
Оставив Лешего с большей частью урожая на ближайшем стихийном рынке, Вадик пробежался по соседям и по сходной цене реализовал оставшийся грибной «улов». Одно ведёрко с урожаем он презентовал деду Семёну, хозяину москвичонка, и конечно же, обеспечил деликатесным продуктом кухню у себя дома, на которой матушка незамедлительно принялась готовить грибную жарёху с картошкой.
Для Вадика нынешняя вылазка в лес оказалась вполне удачной, и это несмотря на загипсованную руку. Лёха тоже был доволен и, распродав свою долю на рынке, на радостях заглянул в гости к Вадику, типа, помочь разгрузить кирпич.
– Заходи, Лёха, как раз к столу, матушка грибов нажарила.
– Да я сыт вроде, – заскромничал для приличия Леший. – Может, с кирпичом помочь?
– С чего это ты сыт? В окно видел, не из дома идёшь, с рынка. Давай за стол.
– У меня вот, по такому случаю… – и Лёха вытащил из корзинки бутылку водки.
– Вот это другой разговор, а с кирпичом завтра поутру разберёмся.
Наутро Леший уже трудился у Вадика на дворе в качестве наёмного рабочего. А почему нет? Пока сезон, они вдвоём ездят в лес и снимают урожай, благо у Лёхи на грибные и ягодные места чутьё. Между делом подбирают в лесу всякий полезный утиль. В оставшееся время Леший трудится на строительстве гаража, Вадику-то не с руки загипсованной рукой орудовать. Для Лёхи это хотя и наёмный, но всё же вольный труд.
К концу сентября отделочные работы в гараже были закончены, вдоль стены оборудованы стеллажи и даже разложен какой-никакой товар – Вадик начал робкие попытки торговать. Дачники в магазинчик заглядывали неохотно – сезон закончился, а вот жители окрестных новостроек стали проявлять к магазинчику интерес. При средней-то цене на товар их прельщала невысокая стоимость доставки.