– Ладно, ты уже в третий раз за сегодня отвлекаешься. Что случилось?
Я сосредоточился на своем лучшем друге, который стоял перед байкером, подвешенным на цепях под потолком нашей камеры. Он был одним из немногих оставшихся в живых подельников ублюдка, который измывался над моей сестрой, когда она была в плену у байкеров много лет назад.
Накануне Мэддокс поймал его при помощи Примо, а затем прикончил другого ублюдка из той же банды.
Кровь стекала по лицу и груди парня. Он потерял сознание.
– Ничего. – Я убрал нож в ножны и подошел к раковине в углу, где стояло ведро с холодной водой для подобных случаев.
Максимус отступил назад, когда я выплеснул воду на парня. Он дернулся, распахнув глаза, но снова закатил их, обмякнув. Я будущий дон, и пытки не входили в число моих приоритетов, но в случае с байкерами я с удовольствием делал исключение.
– Может, мне ввести ему адреналин?
Я рассеянно кивнул: мысли находились далеко – за тысячу километров отсюда. Я грезил о девушке с Запада. Я едва мог сосредоточиться на чем-то еще, кроме Греты, которую оставил две недели назад. Я даже не успел с ней попрощаться.
– Ты хочешь, чтобы я продолжал без тебя?
– Нет, – огрызнулся я и взял плоскогубцы со стола в углу.
Максимус ввел адреналин в вены мужчины, и вскоре тот зашевелился.
Мой телефон зазвонил. Я достал его из заднего кармана, взглянул на экран и замер. Пробило полночь, и телефон напомнил мне, что сегодня пятнадцатое мая, день рождения Греты.
– Кто такая Г? – спросил Максимус с любопытным блеском в глазах.
Я совсем забыл, что поставил напоминание на телефоне вскоре после того, как уехал из Вегаса две недели назад. Я не знал, какого черта это сделал, но тогда я просто хотел помнить про день рождения Греты.
Максимус вытер руки и прислонился к стене.
– Такого выражения лица я у тебя никогда не видел.
Я повернулся к нему:
– Что за выражение?
Максимус скривился и покачал головой, словно собирался сказать нечто неподобающее.
– Неважно.
– Говори, Максимус.
– Такой же взгляд у моего отца, когда он смотрит на маму.
Я уставился на него и насмешливо улыбнулся. Но сердце совершенно нехарактерно ускорилось. Я отмахнулся от напоминания, но оно никуда не делось.
Максимус продолжал смотреть, словно силой мыслей мог выудить из меня информацию.
– Она – никто. – Но фраза прозвучала неправильно.
Максимус не дрогнул.
– Значит, Г – это она.
Я поднял палец в знак предупреждения.
– Забудь, ладно?
– Это не может быть Крессида. Ты не дал ей милое прозвище, начинающееся на Г и сегодня не ее день рождения. Последний раз ты ласково назвал ее сукой.
Почему он не мог оставить меня в покое? Обычно я делился с ним почти всем, но о встречах с Гретой не проболтался никому.
– Ты нашел любовницу, чтобы вынести брак с Крессидой?
– Она не любовница. – Агрессивные нотки в моем голосе мигом заинтриговали Максимуса.
– У тебя проблемы.
Так и есть.
– У Греты сегодня день рождения.
– Грета? – В глазах Максимуса мелькнул намек на понимание, но затем он недоверчиво прищурился.
– Грета Фальконе.
Максимус уставился на меня в надежде, что я пошутил.
Гогот наполнил камеру. Мы с Максимусом повернулись к пленнику. Он одарил меня зубастой ухмылкой.
– Как мило. Переросток Витиелло попробовал киску шлюхи Каморры.
Громкий пульс заполнил мои уши. Во мне закипала ярость.
– Амо!
Я пересек комнату, прежде чем Максимус успел среагировать, вытащил нож, схватил мужчину за длинные сальные волосы, чтобы он встретил мой взгляд, и с такой силой вонзил лезвие в его живот, что подумал, не оказался ли мой кулак внутри его кишок.
Я улыбался, глядя на его искаженное агонией лицо, широко раскрытые глаза и истекающий кровью рот. Рывком взмахнул лезвием вверх, распахивая рану.
Он снова откинулся, но на этот раз адреналин не привел его в чувства.
Отступив, я вынул из раны нож. С хлюпающим всплеском часть его внутренностей вывалилась наружу.
Когда я повернулся, Максимус смотрел на меня так, будто видит впервые.
– Мы должны были допросить его.
– Мы допросили и поймаем еще одного. – Я метнулся к раковине и вымыл руки и нож, затем сменил рубашку. Мои брюки были черными. Никто не заметит на них кровь.
– Хватит пялиться, – прорычал я Максимусу, который не двинулся с места. – Позови кого-нибудь, чтобы убрали бардак.
– Беспорядок, который устроил ты, потому что взбесился из-за чести Фальконе?
Я отмахнулся и вышел из камеры, а после направился к своей машине – черному «Мерседесу» класса люкс.
Когда я включил двигатель, Максимус проскользнул внутрь и уселся на пассажирское сиденье.
– Бригада уборщиков уже в пути.
Я кивнул и отъехал от склада.
– Амо.
Я послал ему предупреждающий взгляд. К сожалению, мы были друзьями слишком долго, чтобы это возымело какой-либо эффект на чувака. То ли дело с остальными.
– Ты не обязан ничего говорить, – пробормотал он, пожав плечами. – Я просто предположу худшее. Ты занялся сексом с одной из самых недоступных девушек в нашей чертовой стране, и война настигнет нас очень скоро.
Я ударил кулаком по рулю, случайно попав на клаксон, тем самым заставив машину передо мной свернуть.
– Не говори о ней так.
Максимус вскинул темную бровь. Я оглянулся и покачал головой. Грудь гудела от эмоций, которых я не хотел и никогда не испытывал.
– Разве твоя семья не была бы рада? Ты мог бы стать доном Каморры.
Отец Максимуса Гроул был сводным братом Римо, старше дона Каморры, но незаконнорожденным и, следовательно, никогда не считался доном.
Максимус скорчил гримасу:
– Мой отец никогда не хотел занимать ту должность, и я тоже. Я доволен своим местом.
– Я не спал с ней, даже не целовал ее, – пробурчал я.
– Но ты хочешь.
– Никогда в жизни не хотел ничего больше, – признался я, нуждаясь в том, чтобы озвучить вслух свои желания, как бы нелепо ни звучали мои слова. И это даже не вся правда. То, чего я хотел от Греты, было гораздо большим, чем просто физическое влечение.
Я желал ее во всех отношениях. Я был обреченным ублюдком. Как одно мгновение могло столь резко все изменить? Мимолетный взгляд на девушку в балетной пачке… что, если бы я прошел мимо, а не остановился? Моя жизнь сейчас была бы намного проще, однако я не жалел о том, что заметил ее.
Максимус откинул голову на сиденье, уставившись в потолок, и выдохнул.
– Мне не нужно говорить тебе, что ты ни за что на свете не сможешь заполучить ее.
– Неужели? – рыкнул я низким голосом.
Максимус выглядел искренне обеспокоенным.
– Ты можешь получить почти любую девчонку, зачем выбирать недосягаемую?
Но я не выбирал, я положил на нее глаз и был готов. Черт, если бы я знал, как такое возможно!
– Твой отец не отменит свадьбу с Крессидой за четыре недели до условленной даты. Он самый уважаемый и внушающий ужас дон из когда-либо существовавших, а ты на пути к тому, чтобы стать таким же уважаемым и пугающим. Однако поверь мне, отмена свадьбы вызовет слишком большой переполох в Семье. Традиционалисты не подставят другую щеку. Случай с Марселлой, окровавленные простыни, байкер, ее посвящение – уже очень сильная пощечина. – Максимус – как солдат – слышал голоса раздора, которые умолкали, когда я или отец находились рядом.
Я доверял его суждениям.
Я кивнул, поскольку знал, что он прав, но мне было все равно. Я не хотел прислушиваться к доводам разума.
– Не говоря уже о кое-какой важной детали. Шанс, что Римо Фальконе отдаст тебе свою дочь, равен нулю.
Невио не отдаст. Он убьет меня, прежде чем позволит получить ее.
– Я мог бы похитить ее, как Римо сделал со своей женой. – Это прозвучало не так весело, как я предполагал.
Однако я осознал, что часть меня не прочь совершить подобное. Я припарковался возле «Сферы». Мы с Максимусом часто заезжали сюда после пыток, чтобы выплеснуть оставшийся адреналин и подцепить какую-нибудь девушку.
Когда я заглушил двигатель, то заметил, что Максимус наблюдает за мной. Я изогнул бровь.
– Фальконе сожгут Нью-Йорк и все города по пути.
Я сумрачно усмехнулся. Это сослужит хорошую службу Римо. Даже его гнев не смог бы меня остановить. В моей душе не было страха перед его возмездием. Теперь Грета являлась причиной всего моего существования.
– Мне нужно избавиться от Крессиды.
Я выпрыгнул из машины, и Максимус последовал за мной.
– А потом?
Я пожал плечами. Когда Крессида перестанет быть проблемой, я решу, что делать с Фальконе. Мы миновали длинную очередь, ожидавшую разрешения войти, и, помахав рукой двум вышибалам, ввалились в клуб.
Толпа расступилась, как всегда, когда мы с Максимусом появлялись где-нибудь. Восхищенные и похотливые взгляды девушек, которыми я всегда грелся, не будоражили меня.
Мы устроились в ВИП‐кабинке и заказали бутылку текилы «Класе Азул». Мы с Максимусом чокнулись, прежде чем осушили первую стопку.
Затем я откинулся на кожаные подушки.
– Как ты собираешься избавиться от нее?
– Я не убью ее, если ты об этом.
Максимус выглядел безразличным.
– Она не растворится в воздухе.
– Вероятно, мы сумеем подпортить ее репутацию. Если она спала с кем-то до нашей свадьбы, я смогу ее бросить.
Максимус привычно прищурился, опершись татуированными предплечьями на бедра.
– Надеюсь, ты не думаешь обо мне.
– Она знает, что ты мой лучший друг. Значит, и поймет, что это ловушка.
– Ясно, – сказал он и снова наполнил наши шоты. – Вряд ли она была настолько глупа, что позволяла любому парню трахнуть ее. Не так близко к ее конечной цели.
Пожалуй, он прав. Последние несколько лет я игнорировал Крессиду, надеясь, что она устанет и найдет кого-нибудь еще. Но даже когда я трахал одну девушку – или несколько сразу, – я никогда не беспокоился о том, чтобы быть сдержанным. А она просто принимала все как есть, ведь я был ей не нужен. Она не воспринимала меня как личность.
Ей нужен был дон.
– Ты уверен, что дело в Грете? А не в том, что ты струсил, поскольку должен жениться на Крессиде?
Я горько улыбнулся. Я смирился с женитьбой на Крессиде еще до того, как встретил Грету.
Моя жизнь не изменилась бы после свадьбы. Я бы по-прежнему занимался сексом, работал целыми днями и делал все, что хотел. Тем не менее я бы снова начал спать с Крессидой.
Максимус пристально на кого-то посмотрел. Я повернулся и обнаружил трех девушек, направлявшихся в нашу сторону. Одна из них – блондинка – несла миску с дольками лайма, другая – соломинки. Третья вышагивала с пустыми руками.
Кокетливо ухмыляясь, первая девушка водрузила миску на стол. Две другие обворожительно улыбались.
Максимус подавил улыбку, покосившись на меня.
– Мы увидели, что вам чего-то не хватает, – сказала блондинка.
– Чего-то, чем можно испортить бутылку текилы за пятьсот долларов? – спросил я, сузив глаза.
Девушки обменялись неуверенными взглядами. Максимус махнул официанту и заказал бутылку стандартной текилы. Он перекинул руку через спинку кресла, раздвинув ноги. Две девушки, как по команде, пристроились на его бедрах. Третья стояла рядом со мной.
Что, если Максимус не ошибся?
Я похлопал по ноге, и девчонка уселась на меня. Продолжая улыбаться, схватила дольку и соль. Я знал, что будет дальше: Максимус уже был занят слизыванием соли и лайма с сосков двух других девушек. Моя жизнь хороша.
Мне чертовски хорошо, даже с Крессидой в кадре, и хрена я все усложняю с кем-то вроде Греты?
Блондинка опустила верх платья и капнула соком лайма на сиську. Сосок затвердел, а она нахально усмехнулась, когда рассыпала на него соль.
В толпе возле ВИП‐кабинки я заметил одного из фотографов, который всегда ловил меня в самые неподходящие моменты.
– Встань, – приказал я девушке, сидящей у меня на коленях. Она моргнула, но повиновалась.
Я потянулся за дорогой текилой, зацепил пальцами верхнюю часть платья девушки и сильно дернул, порвав его до конца, пока оно не упало на пол. Девчонка слегка вскрикнула. Прежде чем она успела отреагировать, я пролил на нее текилу. Ее глаза расширились, когда жидкость растеклась по сиськам, животу и залила стринги.
«Сфера» славилась своими скандалами, но не все из них были вызваны мной.
Схватив девчонку за задницу, я притянул ее к себе и слизал жидкость с ее бедер, живота и сисек. Все внимание было приковано к нам.
Она вцепилась в мои волосы, очевидно, впитывая ласки и текилу как губка.
– Еще.
Я сорвал с нее стринги и выпустил текилу ей между ног. Попробовал немного соли с ее соска, облизал лайм, а после высосал текилу из ее киски и молился, чтобы Грета ничего этого не увидела, когда будет листать соцсети.
Но ведь она не знала и о моей предстоящей свадьбе, поэтому есть шанс, что она не в курсе нью-йоркских сплетен.
Это попадет в заголовки. Будь у Крессиды хоть капля самоуважения, она бы все отменила.
Я принял две таблетки обезболивающего. Вчера я перебрал с текилой, и когда утром прозвенел будильник, я пожалел о вчерашнем. Кстати, я проспал лишь четыре часа. Вытащив себя из спальни, я опустился на кухонный островок и уставился на горизонт Манхэттена. Взял телефон и долго рассматривал его. То, что я собирался сделать, было рискованно и глупо…
Три часа спустя я сидел за кухонным островком, попивая третью чашку кофе. Раздался сигнал, возвещающий о том, что приехал индивидуальный лифт. Я услышал шорох раздвинувшихся дверей.
Код от моей квартиры имелся лишь у избранных. А точнее, у Маттео и Джианны – они жили в пентхаусе надо мной – а еще у моих родителей и сестры. Я перекочевал сюда два года назад.
Раньше квартира пустовала, поскольку Максимус и его семья переехали в дом за пределами центра города.
Раздались тяжелые шаги, и на островок упала газета.
– Вот что увидела твоя мама, когда читала газету во время завтрака сегодня утром.
Я скривился, увидев фотографию, на которой я сидел перед голой девушкой, уткнувшись лицом в ее киску.
Конечно, ее сиськи и гениталии были размыты, чтобы их можно было опубликовать, но все равно было прекрасно видно, что я делаю.
Я порадовался, что больше не живу в фамильном особняке и мне не придется видеть огорченное мамино лицо. Когда я написал ей сегодня утром, она ничего не ответила.
Папа сел напротив меня. В его глазах плескалась ярость. Он был взбешен.
– Мужчинам в нашем мире дается много свободы действий, тебе, как Витиелло, еще больше, но это уже перебор. До свадьбы с Крессидой осталось несколько недель, и даже если ты не уважаешь девушку, тебе придется хотя бы притворяться на людях.
– Может, она устанет от того, что я веду себя как придурок, и отменит свадьбу.
– Этого не случится. Она хочет быть с тобой из-за твоего положения, а не вовсе не из-за твоей приятной наружности. – Папа покачал головой. – И ты не волнуешь ее как личность. Что, черт возьми, с тобой не так?
– Насколько плохо будет, если мы отменим свадьбу сейчас?
Выражение лица отца дало безошибочный ответ.
– Амо, ты лишил Крессиду девственности в отместку. Ты хоть понимаешь, с какой реакцией мы столкнемся, если ты не женишься на ней, не говоря о том, что будет неправильно бросить ее накануне свадьбы, когда все спланировано до мельчайших деталей.
Я кивнул, потому что знал, что это правда. Наши мужчины прощали многое, но не тех, кто лишал их дочерей девственности до свадьбы. Но идея жениться на Крессиде, когда каждая фибра моего тела жаждала Грету, казалась худшей пыткой.
Мы с папой обсуждали это и раньше, но я никогда не чувствовал столь глубокой уверенности в том, что буду ненавидеть каждый момент жизни с Крессидой. Полагаю, это будет самой страшной пыткой, которую я только могу вообразить, ведь брак означает, что я не смогу быть с Гретой.
– Ты презираешь Крессиду, не притворяйся, – пробурчал я.
Папа усмехнулся:
– Не буду. Она золотоискательница. Ты не был осторожен, и она использовала твою слабость против тебя.
Верно. И она продолжает искать другие возможности, дабы заставить меня делать то, что хочет. Брак с ней будет игрой за власть, ну а мне придется быть начеку и жить в собственном доме, вооружившись до зубов.
Отец вздохнул:
– Оставь себе эту квартиру, проводи здесь большую часть времени. Хотя Антоначи весьма радует, что ты женишься на Крессиде, ему плевать, если ты не будешь спать с ней. Главное для него, чтобы она была защищена, а потом забеременела от тебя. Ты можешь продолжать наслаждаться жизнью. Никто не ждет от тебя верности.
– Ты не изменяешь маме.
– Ты не можешь сравнивать мать с Крессидой. И я хочу быть верен.
Будь Грета моей, я бы тоже хранил верность.