Я поднялся, а взгляд императора остался прикованным к дивану, где я только что сидел. Только через пару секунд царь пришёл в себя.
– Кто мне расскажет о случившемся? – спросил он спокойным голосом. – Мне надо знать, что случилось. И не в пересказе от этих заморских уёбков, – он показал на учителей.
– Алекс, будь добр, расскажи всё, – попросил я. – И ничего не утаивай. Его Императорское Величество должен знать всё.
Я подмигнул Алексу, а Василий потянул меня за собой. Директор и учителя предпочли не замечать, что наследник престола уводит меня прямо во время разговора с императором. И правильно делали.
– Давай-ка поболтаем где-нибудь в другом месте, – предложил Василий. – Хреновая история, если честно. Ну да ничего, рад, что ты выбрался. Почему-то я не удивлён, что у тебя получилось.
Мы вышли из административного корпуса, где находился кабинет директора. Наследник престола приятельски положил мне руку на плечо и показал на буфет.
– Давай-ка лучше там, – он легонько меня подтолкнул.
Все те, кто проходил мимо, чуть ли не рты открывали от удивления, видя такое дружеское расположение будущего императора ко мне. Меня его показное дружелюбие не обманывало.
Но эта простая прогулка даст мне несколько дней передышки. А они мне нужны.
– Господа, вы позволите? – спросил Василий, когда мы вошли в буфет. – Нам надо переговорить.
Несколько студентов тут же выбежали на улицу. Буфетчик едва не выскочил сам, но Василий его вовремя остановил.
– Вы-то куда? А кто нальёт кофе мне и моему приятелю? Мне ещё пару тех пышек. Макс, что-нибудь будешь? Я угощаю.
– Да, – сказал я. – Шоколадный эклер, если можно.
Приторно-сладкое дерьмо, но всё остальное здесь намного хуже.
– Да, конечно, – бледный буфетчик сам принёс нам всё на столик. – Разрешите идти?
– Разрешаю, – ответил Василий.
Ну а теперь время разговора, который определит, как будет идти мой дальнейший план. Я откусил от этого хренового эклера, и стал ждать. Василий Романов отхлебнул кофе и очень внимательно посмотрел на меня.
Я видел в его глазах красный огонёк. И он это знал, потому что сам видел такой в моих. И у нас обоих порезанные ладони. Легко сложить два и два.
– Отец в гневе, – сказал Василий. – А он достаточно крут для того, чтобы уже завтра отправить флот на Римские острова. Ватикану придётся идти на попятный и много извиняться. И хрен какой инквизитор осмелится тут показаться.
– Да, Его Императорское Величество не из тех, с кем стоит шутить, – согласился я.
Странное дело. Император Александр Пятый правил долго и первые тридцать лет своего правления в народе его называли Царь Ссыкунов.
Сейчас мало кто помнил это прозвище, а кто помнил, те помалкивали. Теперь это Александр Великий или Свирепый, который надолго прописался в учебниках истории.
Всё изменилось через десять лет после рождения Василия. Тогда империя провела несколько успешных войн против Британии и стала сильнейшим государством в мире.
И во время боевых действий сын всегда был ряд с отцом. И многие подозревали неладное. А потом исчезали.
– Вообще, наша тайная полиция уже вычислила шпиона инквизиции, – продолжил Василий. – Он подготовил донос на два имени. Просто послушал сплетни, представляешь? Якобы в Академии есть два облитератора, мага крови. Сказочники, всем известно, что магии крови нет.
Он достал из внутреннего кармана сложенный листок и показал мне. Я знал, кто в этом списке.
– Эти имена уже не важны, – Василий посмотрел на листик, и тот моментально сгорел в кроваво-красном пламени. – Но тот, кто это написал, подготовил план захвата.
Он отпил кофе и поморщился.
– Одного из указанных там людей должны были захватить прямо в Академии. Завтра, если не путаю. А другого перехватить в руинах, тоже завтра.
Я это знал. Если бы я сегодня не отправился в Храм, завтра ночью инквизиция пришла бы за мной в Академию. Пришлось бы отбиваться от всей этой банды в одиночку. Я бы смог, но тот вариант вёл в тупик.
– А я завтра должен был отправиться в Храм для дипломной работы, – продолжил Василий. – Как представлю себе, что если бы они меня захватили… не, лучше об этом не думать. Представь себе, захватили бы наследника престола, перепутав его с каким-то магом крови, которых вообще не существует. Это точно опрокинуло бы ведро с говном на стол всемирной дипломатии.
– Тогда нам повезло, что они напали раньше, – сказал я, потирая пальцем шершавую поверхность стола. – Они не успели подготовиться и проиграли.
– Да. Когда ты отправился туда сегодня, то спутал им все планы. Но теперь всё хорошо, – Василий отставил кружку с кофе. – Отец надавит на Ватикан, и Инквизиция не посмеет сюда сунуться ещё долго. А её шпионскую сеть мы быстро развалим.
– Рад это слышать, – я покончил с ненавистным мне эклером и вытер руки салфеткой.
– Но я пришёл это сказать, чтобы ты не волновался, – сказал Василий. – Никто ни завтра, ни когда-либо ещё к тебе не сунется. А вообще, тебя ждёт большое будущее, князь Воронцов. Когда я стану императором, мне потребуются такие люди, как ты.
На этих словах он попрощался со мной за руку и вышел из буфета. Я остался недолго подумать.
Мы с ним не друзья. Василий – интриган, он захочет использовать меня, чтобы попортить кровь некоторым семьям Пятиглавого Орла, в том числе и в буквальном смысле.
Но когда станет жарко, он без сомнений отдаст меня им на съедение. Нет, я его знаю лучше. Чем он сам. Но он был нужен для моего плана. Наследник престола заметил, как я дрался в столовой, пользуясь кровью. Это его заинтересовало.
А он был целью для инквизиции. Единая Церковь была независима от любого государства. Высшие священники подозревали, что наследник Российской империи влияет на отца. Для этого его хотели убрать.
Я же был побочной целью, потом они пришли бы и за мной. И у них действительно не было доказательств, кроме сплетен старых бабок в родовом поместье Воронцовых.
Но сейчас Василий боялся, что инквизиция опять вернётся за ним. Он использует отца, а тот сделает всё, чтобы отвадить инквизиторов, вплоть до войны. Я от этого только выигрываю и получаю нужное мне время.
А если бы я не привлёк внимание Романова ещё в столовой после драки, он и его отец тупо выдали бы меня, чтобы не сильно портить отношения с Церковью. Однажды это стало для меня неожиданностью.
Таков мой план. А теперь мне нужно подготовить ребят к схватке с нашим первым врагом, графом Шуваловым. Он проявит себя уже совсем скоро.
Как-только закончится обучение, я нападу на него, когда он не будет этого ждать. Но для этого мне нужен учитель магии для Светы, Алекса и Пахи. И надо найти толкового офицера для армии. Это всё один человек.
И я его знаю. Правда, придётся отправиться за ним в столицу.
Я встряхнул головой. Нет, мне надо отдохнуть, пока у меня есть несколько спокойных дней. Оттого, что я постоянно напряжён, я точно не выиграю. Никто из моих врагов не рискнёт напасть на меня или моих друзей в ближайшее время.
Нельзя забывать, что каким бы старым я ни был, я в теле молодого здорового парня, у которого есть куча своих потребностей.
Небольшая разрядка мне не помешает. А завтра продолжу готовить свои планы. Я решительно вышел на улицу и пошёл мимо главного корпуса.
– Князь! – крикнул Алекс.
Он и вся компания стояли у памятника, озираясь по сторонам.
– Это было странно, – признался Кирилл. – Мартиры, инквизиция, а потом ещё император. Но что нам сейчас…
– По домам, – сказал я. – С нас на сегодня хватит всякого дерьма, верно?
– Неужели, я наконец-то смогу вернуться в комнату? – с надеждой спросила Света.
– Да! Накупи вкусняшек и сиди там хоть до завтра, – я ей улыбнулся. – Никаких дел на сегодня, отдыхайте. В ближайшее время точно никаких драк и магии.
Класс переглянулся.
– Ужин скоро, – сказал Паха и боязливо покосился на столовую. – А там…
– Ты думаешь, кто-то посмеет тронуть тебя после того, как ты вырубил инквизитора? – я засмеялся. – Да те, кто тебя доставал, сейчас будут прятаться от тебя под лавками, вот увидишь. Иди ужинай, никто к тебе даже близко не подойдёт, если сам не захочешь.
Мимо прошло несколько девушек из другого класса, задержав на нас долгий взгляд.
– Иди поболтай с ними, – я подтолкнул здоровяка в сторону. – Смотри, как они на тебя пялятся.
– Я лучше поужинаю, – Паха густо покраснел.
– Вот с ними и поужинай, – я толкнул его посильнее и он, наконец-то, отошёл.
– Я тоже на ужин, – тихо сказал Алекс.
– И я, – добавил Кирилл, посматривая на девушек. – А ты, Макс?
– Не, я спать.
Хотя уснуть в ближайшие несколько часов я точно не смогу. Я оставил своих и вразвалочку пошёл в своё общежитие.
Изменилось всё. Я точно звезда сегодняшнего вечера. Сам Макс Воронцов, который вчера начистил морду Оболенскому, а сегодня в одиночку разгромил Инквизицию, прогнал Тварь, а ещё стал лучшим другом будущего императора.
Всё изменится через несколько дней, но я к этому буду готов.
– Максим, – первым на пути попался Серёга Суворов.
Мечник, с которым я буду драться уже очень скоро, очень вежливо поздоровался.
– Слышал, было жарко, – сказал он.
– Справились, – ответил я. – Если бы ты был в моём классе, получилось бы ещё лучше. Если что, это намёк.
– У меня свой класс есть, – ответил Серёга со смехом. – Но спасибо за предложение.
Вот как бы переманить его к себе? Не, сейчас у меня в голове совсем другое, подумаю потом.
– Князь Воронцов! – на пути появился слащавый Морозов, наследник одной из семей Пятиглавого Орла. – Поздравляю вас с победой! Инквизиция – жёсткий соперник.
– Верно, князь Морозов, – ответил я. – Но мы справились.
– Я и не сомневался в этом!
В эти дни все семьи Пятиглавого Орла так и будут ко мне липнуть и подлизываться. Им нужно понять, что связывает меня с будущим императором, чтобы использовать это в своих интригах.
Василий тоже не против использовать меня против остальных, но я их всех перехитрю.
Я ускорил шаг и уже почти добрался до лестницы, но Морозов не отставал.
– Князь, я хотел… – закончить Морозов не успел.
Откуда-то появился массивный силуэт Шувалова, который своими телесами заслонил щуплого Морозова.
– Князь, я вас поздравляю! – воскликнул он, пожимая мне руку своими пухлыми ладошками. – Вы утёрли нос этим святошам!
Морозов пытался вставить хоть слово, но громкоголосый Шувалов не давал это сделать.
– Я бы хотел пригласить вас на охоту в своё поместье! – предложил Шувалов.
– О, я рад это слышать, – пробурчал я и начал быстро подниматься по лестнице. – Скоро я точно нанесу вам визит. Поохотимся.
– Я буду… – Шувалов пытался держаться в моём темпе, но быстро выдохся. – Я буду… буду очень рад…
Он остановился, чтобы отдышаться, а я же продолжил путь. Лишь у самой двери шагнул в сторону, спасаясь от опасности.
– Дружище! – воскликнул здоровяк Бельский и попытался сомкнуть свои медвежьи объятия, но промазал. – Макс, да ты вообще в ударе! Никогда в тебе не сомневался.
Он опять предпринял попытку меня обнять, но я и в этот раз ускользнул.
– Рад тебя видеть, маркиз, – бросил я. – Очень рад с тобой поболтать, но мне нужно бежать.
– Я в воскресенье еду в столицу! – крикнул Бельский мне в спину. – Знаю один грузинский ресторанчик на Казанской, так вот…
Я закрыл за собой дверь общежития и задвинул щеколду.
Долбанные лицемерные засранцы. Меня не обманывало показушное дружелюбие Бельского, Шувалова и Морозова, трёх будущих голов Пятиглавого Орла.
Да и две остальные головы не уступали. Романова я уже сегодня видел, а в окне можно заметить, как сюда бежит Оболенский. Кто-то из его подпевал тащился с ящиком шампанского следом.
Граф хотел извиниться передо мной за вчерашнее и предложить вечную дружбу.
Нет уж, ублюдки, я вам не верю. Но пока вы пытаетесь влезть мне в жопу без мыла, я использую эти дни по полной.
Ну кроме сегодняшнего дня. Мне срочно нужна разрядка. И, желательно, не в моей комнате, чтобы никто не долбился в дверь. Подолбить кого-нибудь я могу и сам.
На моём этаже пока малолюдно. Я медленно пошёл по коридору, ожидая, когда меня окликнут.
– Максим, привет! – открылась дверь и оттуда выглянула Маша Шаирина, девушка из другого класса.
Раньше она меня в упор не замечала. А теперь она на меня так смотрит, что удивительно, как ещё не начала срывать с меня штаны прямо в коридоре. Вот что репутация животворящая делает.
Всего за один день всё изменилось. Макс Воронцов точно был бы в восторге от такого внимания, если бы дожил до сегодня. Хотя не, он был скромнягой.
И от вида Маши с её крутой грудью и стройными ножками он бы точно потерял дар речи.
– Привет, Маша! – я помахал ей рукой. – Как дела?
– У тебя есть штопор? – она показала на бутылку с дорогим вином.
– Ещё какой, – ответил я с обольстительной ухмылочкой и показал трофейный швейцарский ножик. – И я в комплекте.
Зашёл я к ней в комнату до того, как на этаж поднялся Оболенский с бутылками. А я срочно хотел потрахаться и снять напряжение, а не разбираться с очередным лицемерным выродком, который скоро вновь станет моим врагом.
Жаль конечно, что в комнате не Лера Строганова. Но и так нормально.
* * *
– Да у тебя была весёлая ночка, – Кирилл засмеялся, глядя на меня.
– Мне надо было отдохнуть, – сказал я усталым голосом и сел на скамейку.
Мы собрались в небольшой мужской раздевалке перед физрой. Я бы предпочёл, чтобы был урок боевой магии, но для малых домов боевая магия проводилась очень редко. Это привилегия наследников из Пятиглавого Орла.
Никто не хотел, чтобы кто-нибудь из малых домов, а то и вообще простолюдин, сравнялся силой с влиятельным в будущем дворянином.