По сравнению с яркой и оживлённой Столицей, этот городок произвёл впечатление сонного царства. Все здесь работали не спеша, даже дети бегали и играли не так шумно и быстро. По мере приближения солнца к зениту стало ещё теплее. Пожалуй, теперь это уже можно назвать жарой. Гном к такой погоде, должно быть, привык, а мне постепенно всё больше хотелось искупаться и найти место в тени.
Со стены мы спустились, так никого из её защитников и не встретив. Расстались в здании банка гномов. Я решил, что при случае будет лучше и надёжнее телепортироваться сюда. Так, на всякий случай…
Прямо из здания банка я для надёжности опять шагнул на «Проныру» и убедился, что даже в открытом океане корабль для меня доступен. Вышел на палубу, чтобы ощутить себя моряком. Корабль шёл с лёгким креном на левый борт. Непривычно, но ходить почти не мешает.
На палубе никого не встретив перешёл на нос. Без цели, просто для того, чтобы ощутить романтику дальних странствий на парусном корабле. Ветер несильный, так что все паруса подняты. Скрип мачт, плеск рассекаемых кораблём волн, ветер в спину развевает волосы. Минут десять я постоял у бушприта, бесцельно глядя в морскую даль. Что-то в этом есть… Можно понять тех, кто хотел бы вот так покорять морские просторы.
– У тебя среди предков моряков не было?
Капитан подошёл неожиданно, но я даже не вздрогнул. В открытом океане он стал другим. Исчезло хмурое выражение лица и тон радикально изменился. Нет, доброжелательным он не стал, но мне как-то сразу стало ясно, что человек находится в родной для него стихии и занят любимым делом.
Мне и самому на минуту захотелось отвлечься от всех дел в игре и в реале, и просто плыть под парусами, дыша морским воздухом и свободой…
– Нет, капитан. Сейчас я об этом даже жалею…
– Ты наш! Это я сразу вижу. Не хочешь ко мне в команду?
– Хочу. – Это у меня вырвалось неожиданно для меня самого. Неужели я и в самом деле готов всё бросить ради странствий по океану?
– Но не можешь? Бывает. Если передумаешь, то найди меня… Дней через сорок я в Дальний вернусь.
– Спасибо, капитан. Это вряд ли, но спасибо за предложение. В порту мне ваш «Проныра» показался неуклюжим, только здесь я его смог оценить по достоинству.
– Ты точно наш. Морская душа. Ладно, думай – здесь хорошее место для этого. Мне пора.
– Ещё раз спасибо. Да, вот ещё… Капитан, мне нужно в каюте многое сделать. Я выходить буду редко. Хорошо было бы…
– Никто не побеспокоит. Ты заплатил, остальное твоё дело. Увидимся.
Капитан ушёл, а я ещё недолго постоял. А может быть, всё же?..
Через час я вернулся в каюту, закрыл её изнутри и шагнул в свой дом в подземном городе гномов.
––
– Пух, хорошо, что ты здесь. Я с тобой один вопрос хотел обсудить. Это секрет, но ты, пожалуй, должен его знать. Это касается Лизки, а ты всё время рядом с ней. На тебе это может отразиться. Ведь ты, вероятно, часто замечал её необычное поведение? Резкие перемены настроения, срывы и все в этом роде. Это нормально для переходного возраста, но у Лизки это уже чересчур и можно назвать странностью.
– Вовсе нет, Лизка нормальная, я уже давно понял, что они часто все втроём меняются местами и как-то входят в игру. Только это секрет, ты не говори никому. Её наказать могут и лишить права играть. Она же все правила нарушает. Ей самой ещё так-сяк, а за Верочку могут всю семью наказать и лишить права играть здесь. А понял я это уже давно, но не говорил никому. Лизка с Верочкой часто у меня в гостях бывают.
Дома. Я хорошо знаю, как они говорят и ведут себя в реале. Слова любимые, жесты и всё такое. Элен я видел в реале всего два раза, но её можно вычислить методом исключения. Если не Верочка и не Лизка, то – старшая сестра.
Дела! Не часто мне в моей жизни приходилось вот так вляпаться и чувствовать себя идиотом. Но дело это необходимое, помогает не расслабляться. Неприятно, но полезно. С полезным это почти всегда так – неприятно, это, если применять цензурную лексику, что, чаще всего, в такой ситуации делать весьма трудно.
– Умный ты парень, Пух. Как же мне с тобой повезло. Давай тогда другой вопрос обсудим. Ты быстро растёшь во всех смыслах. Пора тебе подумать о своём будущем. Кем ты хочешь быть? Образование где и как будешь получать? Какие цели в жизни?
Подумай о том, чего ты хочешь? Что тебе нужно на самом деле. Как ты видишь свою жизнь в двадцать лет, в сорок, в шестьдесят. Составь план и выполняй его по пунктам. Я помогу, если попросишь, или экстренное что-то случится, но лучше, чтобы ты всё это сделал сам.
– Спасибо, Мих. У меня уже есть план. Я буду играть здесь с тобой, наш клан – для меня главное. Образование буду получать заочно. Университет ещё не выбрал, но специальность будет менеджер. Я хочу помогать, и снять с тебя всю работу по управлению, администрированию и юридическому сопровождению. Я ответственный и внимательный. Память у меня хорошая, и я с этим справлюсь.
Я его даже обнял на радостях. В самом деле, Пух трезво оценивает себя и ситуацию. То, что он пришёл к таким выводам в свои восемнадцать, было бы удивительно, если не знать того, что парень пережил в своей жизни. Вся она состояла из мучений. Он мучился сам и видел, как мучается с ним его мать. Что ещё он видел в своей жизни, до того, как вошёл в игру? Боль и страдания. Физические и нравственные. Думая об этом, я мысленно включил его в свой ближний круг: Света, Наташа, Пух.
– Хороший план. Только имей ввиду, что планы на сто процентов не срабатывают никогда. Или крайне редко. Заранее будь готов к тому, что ситуация будет меняться. Жизнь штука сложная, и постоянно вносит коррективы. Удары судьбы, крутые повороты… Ну, ты всё понимаешь…