Алексей, с головой погруженный в свои бесконечные таблицы, схемы и квартальные отчеты, даже и не заметил, что рабочий день давно закончился.
За окном уже засинел сгущающий воздух, вся улица, напротив их офиса, покрылась желтыми кругами, щедро разбрасываемыми уличными фонарями.
Подняв глаза от мерцающего экрана компьютера, уставший мужчина закинул руки за голову и с удовольствием потянулся. Он взглянул на часы:
– Ого… Вот и скажи после этого, что время не летит… Просто несется куда-то!
Однако уходить совсем не хотелось.
Были те редкие минуты, когда и тишина в офисе, и свободное время, и, главное, силы и желание работать – все совпадало.
Он встал из-за стола, включил чайник, чтобы заварить чайку. Лучше бы было, конечно, выпить сейчас чашечку кофе, однако идти в соседний отдел, где теперь стояла кофемашина, ужасно не хотелось.
Но не успел Алексей насладиться свежим чаем, как дверь его кабинета вдруг широко распахнулась и на пороге показалась улыбающаяся Полина, их главный экономист.
– Ага! Не одна я, значит, такая… Не одна я до ночи тружусь, – она усмехнулась, а потом вопросительно глянула на мужчину:
– Ну а ты чего, Алексей? Долго еще будешь здесь сидеть?
Полина шагнула вперед и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Ее огромные черные глаза внимательно смотрели на Алешу:
– Домой не собираешься?
Алексей сдвинул брови и недоуменно пожал плечами: – А что? Почему такой допрос? В чем, собственно, дело? Полина вздохнула, прошла к столу и, взяв стул, села напротив мужчины, закинув ногу за ногу и чуть прищурившись:
– Да ни в чем, собственно… Просто подумалось, что время позднее. Наши люди уже по домам разбежались, только я да ты никак не расстанемся с этими бумажками. Скоро сторож нас выгонять начнет, ведь, как ни крути, а нарушаем мы с тобой трудовую дисциплину.
Алексей, улыбнувшись, кивнул на дверь:
– Ну? Так в чем же дело? Иди и ты отдыхать… И правда пора давно.
Полина, хитро подмигнув, покачала головой:
– А мне не хочется домой. Не поверишь, совсем не хочется…
И вдруг без всяких переходов резко выдохнула:
– А у тебя какие планы на вечер?
Алеша, задумавшись, растерянно пожал плечами:
– Да, планов никаких, честно говоря…
Полина, чувствуя, как заколотилось сердце, обрадованно его перебила:
– Отлично! Так, может быть, поедем поужинаем? А? Красовский?
Мужчина удивленно поднял брови, изумленный ее предложением:
– Мы с тобой?
Во-первых, ехать ему явно никуда не хотелось, ведь собирался подольше поработать сегодня. А во-вторых, он совсем не понимал, с чего это Полина, эта самоуверенная красавица и общепризнанная умница, вдруг его приглашает.
Собеседница, чувствуя грызущие Алешу сомнения, заторопилась:
– Поедем, соглашайся… Ну?
Она вопросительно взглянула на него, ожидая ответа.
Но Алексей, найдя в себе силы, решительно покачал головой:
– Нет, не хочется… Прости. Ну, правда, дел по горло, ничего не успеваю…
Видя неподдельное огорчение, мелькнувшее на ее лице, он поспешно добавил, улыбнувшись:
– Давай в следующий раз? А?
Женщина, встав со стула, чуть наклонилась к Алексею и, глядя ему прямо в глаза, спросила:
– Обещаешь?
Он рассмеялся, подняв руки:
– Слово чести…
Она довольно кивнула:
– Ну, так и быть… Договорились.
Полина легко прошла к дверям, громко стуча каблучками, и, уже распахнув дверь кабинета, резко обернулась:
– Красовский, а все-таки ты зануда…
Алексей шутливо развел руками:
– Вот тебе раз! С чего бы это?
Но женщина не стала ничего объяснять, она лишь взмахнула рукой на прощание и скрылась из виду…
Когда затихли в гулких, пустых коридорах ее летящие шаги и стук высоких каблучков перестал барабанить по паркету, Алешка встал со стула и подошел к окну. Ему вдруг почему-то очень захотелось взглянуть на Полину еще раз. В голове носились суматошные мысли, которые так и не находили достойного ответа на мучивший Алексея вопрос: с чего это главный экономист так упорно зазывала его на ужин?
Не находя подходящего ответа, он в недоумении пожал плечами:
«Странно. Знакомы давным-давно, работаем бок о бок в соседних кабинетах, встречаемся по сто раз на день… И никогда никаких особенных знаков внимания. А тут… С чего бы это?»
Полина, не подозревая, что за ней наблюдают из окна третьего этажа, спокойно шла по двору к своей машине.
Стройная, уверенная, черноволосая, длинноногая…
Открыв переднюю дверь машины, она грациозно, словно кошка, села на водительское место, и уже через минуту ее машина, такая же дорогая и холеная, как и хозяйка, выкатилась на широкую городскую улицу.
Проводив автомобиль взглядом, Алексей отвернулся от окна и задумчиво взъерошил волосы:
– Нет. Что-то тут не то, что-то крутит Полина… Ну, да ладно, разберемся.
Он сел в кресло, закрыл глаза и замолчал, слушая тишину.
Ничто не нарушало спокойствия, царящего в здании.
Тишина обнимала Алексея своим безмолвием. Ему было уютно и легко в этой густой и звонкой тишине.
Минуты и секунды убегали, унося с собой и этот день, и этот вечер. Будут, конечно, другие дни.
И, быть может, более удачные и радостные, но этот день, довольно трудный, хлопотливый, плавно перетекающий в надвигающуюся ночь, уже никогда не вернется, не повторится… Как не повторяется ничто в нашей жизни.
И отчего-то мужчине стало грустно.
Алешка глотнул остывшего чаю, вздохнул и выключил компьютер.
Работать уже не хотелось.
Визит главного экономиста, ее непонятное предложение и странное поведение как-то отвлекло его от работы.
Рабочее настроение незаметно улетучилось. Он усмехнулся и покачал головой в ответ на свои беспокойные мысли:
– Да, поздно. Пора, пора… Домой!
Сев в машину, Алексей вдруг задумался…
Как странно устроена эта жизнь. Как странно!
Была семья, любимая жена, дом. И вдруг в одночасье все рухнуло. И он опять один в свои тридцать пять лет. И не надо никуда спешить, и дома никто не ждет, да и дома-то нету по большому счету. Есть холодная, неуютная, холостяцкая съемная квартира на Новослободской и есть свобода от всего: от обязательств, обстоятельств, волнений и от ответственности за другого человека. Живи и радуйся.
Алексей тяжело вздохнул и негромко проговорил:
– Да… А вот радоваться как раз и не очень хочется. Да и нечему.
Он вдруг вспомнил озорную улыбку Веры, ее вечно падающую на высокий лоб непослушную челку, ямочку на правой щеке, веселый, звонкий, как колокольчик, смех…
И отчего-то защемило где-то в груди.
Может, душа тоскует?
Он тряхнул головой, будто хотел отогнать непрошеные мысли, сделал громче музыку и помчался по погружающемуся в недолгую летнюю ночь городу.