Мне доподлинно неизвестно, как обстоит дело в других городах, но Уфа при жизни нашего героя активно застраивалась. Не было ни одного года без того, чтобы она не приросла дюжиной-другой зданий.
Окна квартиры, где жил Петя с мамой, выходили на большой частный сектор. Он простирался во все стороны до самого горизонта, где его сменял лес. Неподалёку гремела грузовиками улица Высоковольтная. И если бы не пятиэтажки, выстроившиеся в один ряд вдоль проспекта Октября, можно было подумать, что находишься в деревне. Во всяком случае, Пете, мечтающему о чём-то приятном, сидя на балконе, так и казалось. Открывающаяся с балкона панорама чудилась ему Цветочным городом, в котором жили коротышки из «Приключений Незнайки». А розовый домик справа – частью Розовой страны из «Волшебника Изумрудного города». Голубой домик слева словно был выдернут из «Приключений Чиполлино». А из оранжевого домика впереди, казалось, вот-вот выйдет Вини Пух. Летом дома утопали в зелени, отчего казались ещё сказочнее.
Когда же наш мечтатель учился в старших классах, возле его дома построили точно такую же пятиэтажку, закрывшую две трети панорамы. И этим её очевидный вред не ограничился. Поскольку новый дом был выполнен из светлого силикатного кирпича, пацаны тут же окрестили его Белым домом, и между ними и прибывшими ровесниками разгорелись кровопролитные войны, продолжавшиеся целых полтора года. Нашему рыцарю такое занятие пришлось не по душе, и, чтобы не стать нечаянной жертвой жарких битв, приходилось пореже высовываться из дома.
Однако когда Провидение что-то отнимает, другой рукой оно, как известно, что-то даёт. Иначе было бы совсем несправедливо. И именно в Белом доме поселилась очередная пассия нашего «ловеласа». Судьба сделала ещё больше: устроила вновь прибывшую красавицу в класс «великого соблазнителя», да вдобавок руками классной руководительницы усадила за соседнюю парту. Тут, как говорится, ничего другого не оставалось, как в очередной раз сдать своё сердце в аренду.
Этому поспособствовало и то, что прежняя владелица этого сердца, Надя, перевелась в другую школу. Новость не только огорчила пылкого влюблённого, но и самым наихудшим образом сказалась на его учёбе и поведении. Гладить костюм и чистить ботинки он перестал, учебники забросил. В довершение очередной метаморфозы к нему за парту посадили второгодника по прозвищу Хорёк, мысли которого были заняты всем чем угодно, только не учёбой.
«Вот что возраст с людьми делает!» – развела руками ничего не понимающая классная руководительница.
Как она ни старалась, но от прилежного мальчика и следа не осталось, он стал прежним Лопухом, даже ещё хуже.
Таня, как звали новенькую, была поинтереснее Нади: высокая, стройная, с чувственным ртом, тонкой талией и впечатляющей грудью. Её глаза обладали странным свойством: в помещении были зелёными, а на улице – светло-карими.
Оказавшись этакими двойными соседями, Петя и Таня после занятий частенько стали ходить домой вместе.
Неудачи прошлого года несколько ожесточили нашего героя, отчего свойственный ему раболепный трепет перед юными красавицами поубавился. Теперь он мог спокойно болтать с новой пассией и один раз даже побывал у неё дома. Вполне возможно, у него хватило бы духа пригласить Таню в кино или подарить цветы, да, на беду, она приглянулась и его заклятому врагу Славке. А у Пана Спортсмена сближение с прекрасной одноклассницей продвигалось значительно быстрее.
Тогда советские девчонки сходили с ума по испанскому эстрадному певцу Рафаэлю и в мгновение ока вспыхнувшей звезде – Валерию Ободзинскому. Таня попросила Петра достать ей фотографии кумиров. И он, записавшись в читальный зал городской библиотеки и перелопатив несколько стопок советских молодёжных журналов, с помощью лезвия тайком вырезал искомые портреты.
Но Славка и здесь его обошёл. Ему удалось разыскать журнал «Кругозор», где на гибких пластинках были записаны самые популярные песни обоих артистов. Это было чувствительное поражение. Судя по тому, что несколько раз наш незадачливый герой после уроков не дождался дамы сердца, её куда-то уводил соперник.
Ненависть к бывшему приятелю росла. И в своих героических фантазиях рыцарь без страха и упрёка не оставил от него камня на камне. А Таня разглядела своего настоящего принца.
Реальность же не хотела подчиняться фантазиям и развивалась по своему сценарию. К этому времени гроза класса Сом, получив свидетельство о восьмилетнем образовании, покинул школьные пенаты. А его верный Шакал Табаки, чтобы не простаивать почём зря, перешёл на службу к Пану Спортсмену.
Табаки жил в старом двухэтажном бараке, который вместе с сараями и другими надворными постройками располагался на том месте, где сейчас стоит торговый комплекс «СемьЯ», то есть как раз на пути следования Пети и Тани из школы. Как-то до ушей нашего ухажёра дошла отборная площадная брань в его адрес, доносившаяся со стороны барака. Повернув голову, он никого не увидел.
– Это Шакал Табаки, – подсказала Таня.
– А где он спрятался? – не понял Пётр.
– Да вон же, до окна пытается дотянуться.
Только тут Пётр увидел торчавшую из окна первого этажа макушку головы Шакала Табаки.
Неудивительно, что буквально на следующий день, когда согласно очереди по заведённым тогда порядкам Лопух должен был после уроков убирать класс, он получил записку от Мухи: «Сегодня мы будем тебя бить».
Муха был самым толстым учеником класса, но при этом отличался завидной энергичностью. Главным местом приложения его сил были отношения между одноклассниками. Поэтому ни один конфликт без Мухи не обходился. При этом он неизменно занимал сторону силы.
Когда класс опустел, а покоритель женских сердец взялся за швабру, вошли Пан Спортсмен и Муха. А Шакал Табаки остался в коридоре на шухере.
– Ты чего к Таньке пристаёшь? – без предисловий начал Славка.
– Я к ней не пристаю.
– Ах не пристаёшь! – взревел соперник и тут же обрушил на него град ударов.
Наш герой, закрыв голову руками, пропищал:
– Хватит. Мне убираться нужно.
Ангел-хранитель в лице учительницы математики, что преподавала в старших классах и по чистой случайности оказалась поблизости, услышал Петра.
– Это что здесь за шум? – спросила она, заглянув в класс.
– Ничего, – ответил Муха. – Лопух класс убирает.
– А вы что делаете? Помогаете?
– Да. Парты двигаем.
Учительница сбила настрой Пана Спортсмена.
– Ладно, чёрт с тобой, – подумав, согласился он. – Убирайся!
– Попробуй только подойди ещё к Таньке! – пригрозил напоследок Муха.
Впрочем, по большому счёту наш герой не слишком пострадал. Досталось же, как всегда, Веронике Анатольевне. Один из ударов Славки пришёлся по внутреннему карману пиджака, в котором находилась заправленная под завязку чернилами авторучка (шариковые ручки тогда ещё не выпускали).
– Ну что мне с тобой делать! – причитала бедная женщина. – Не представляю, как можно аж до трусов чернилами перепачкаться!