Если личная жизнь юного повесы не складывалась, то учителя и мама не могли нарадоваться его неожиданному преображению. Вероника Анатольевна сделала сыну поистине королевский подарок: купила телевизор.
«Тоже мне сюрприз!» – воскликнут и не к такому привыкшие наши избалованные молодые современники. Но это была середина шестидесятых годов ХХ века, когда то, что мы пренебрежительно называем ящиком, было для многих семей настоящим чудом цивилизации. Во всяком случае, на лестничной площадке, где жила семья Лопух, больше телевизора ни у кого не было. Поэтому соседи повадились ходить к обладателям диковины прогресса чуть ли не каждый день.
Предмет зависти отечественной марки «Рекорд» и в самом деле напоминал ящик, довольно громоздкий и очень тяжёлый, с совсем небольшим чёрно-белым экраном. Но для советских людей тех лет не было более притягательной вещи.
А что говорить о том, чтобы попасть на экран! Такое, по мнению народа, по силам только незаурядным личностям. И тут Небеса показали всему городу, что к таковым относится и наш герой.
Башкирская телекомпания тогда уже существовала, и вот однажды бригада телевизионных работников посетила среднюю школу № 27. Это было связано с её приближающимся тридцатипятилетием.
Как тогда было принято, тележурналисты беседовали исключительно с лучшими из лучших – учениками и учителями. Увидев на перемене отутюженного и по всем признакам образцового мальчика, они устремились к нему.
– Это ваш лучший ученик? – спросила журналистка у классной руководительницы.
– Вообще-то нет, но этот мальчик, Петя Лопух, в этом году до неузнаваемости преобразился. В лучшую сторону. Это мнение всего педагогического коллектива.
– Да? Интересно. Значит, тебя зовут Петя? – обратилась журналистка к нашему герою. – Давай, встань вот здесь возле маленького Ленина. Ну, по какому предмету ты больше всего успеваешь? – спросила теледама, сунув микрофон под нос оторопевшему мальчику.
Лопух удивлённо уставился на микрофон, словно не услышал вопроса. Тем не менее журналистка получила информацию в полном объёме и даже сверх того.
– Мы больше всего успеваем по истории, – прозвучал чёткий и громкий ответ. Это Вероника Анатольевна пришла на выручку сыну, отпросившись по такому случаю с работы.
– По истории? Интересно. А вы кем приходитесь мальчику?
– Я мама Пети. Вероника Анатольевна Лопух.
– Понятно. Ну а как ты готовишься к юбилею родной школы? – вновь обратилась корреспондентка к интервьюируемому.
– Мы готовим реферат, – отчеканила мама нашего героя.
– Да? Серьёзно? Прямо как взрослый. Ну а какой внеклассной работой ты занимаешься, Петя?
– Участвуем в сборе металлолома и макулатуры, – без малейшей паузы, словно зная вопросы заранее, выдала Вероника Анатольевна, – дежурим в классе по графику и собираемся принять участие в классной команде КВН.
– Поразительно! – удивилась журналистка. – Ну, Петя, мы желаем тебе…
– А ещё мы записались в изостудию и изготавливаем игрушечных рыцарей, – Веронику Анатольевну было уже не остановить. – Вот посмотрите.
С этими словами она извлекла из своей сумки Петины рисунки, изображавшие средневековые замки, и выполненного из пластилина и покрытого разноцветной фольгой рыцаря на коне с копьём и перьями, венчающими шлем.
Журналистка с опаской посмотрела на сумку Вероники Анатольевны и, быстро извинившись, переметнулась к старшеклассникам.
Когда же по телевизору показывали сюжет с интервью, мама «телезвезды» пригласила на просмотр чуть ли не весь подъезд. Соседям пришлось прихватить с собой стулья, поскольку их у Лопухов на всех не хватило.
Увы, хозяйку ждало разочарование. Её полностью вырезали, показав лишь Петю и классную руководительницу, когда та его представляла.
Соседям, однако, передача понравилась. «Какой молодец! В телевизор попал! Видать, далеко пойдёт…» – наперебой говорили они.