Девушка внезапно подпрыгнула на кровати, впиваясь пальцами в мокрую от пота подушку. Опять кошмар… Третий месяц одно и то же, день за днём. Интересно, сегодня она опять кричала во сне или дала соседу выспаться хотя бы одну ночь? Новая жизнь, чистый лист… Как много людей которым выпал второй шанс? Но тени прошлого не позволяют забыть, мучая израненное подсознание образами из ещё таких живых, свежих воспоминаний, что перехватывает дыхание, стоит лишь закрыть глаза. Как бы она ни пыталась убежать, от самой себя так просто не спрятаться…
Шаги за дверью и тихий стук выдернули из усугубляющихся мыслей, заставляя повыше натянуть одеяло. Всё же разбудила соседа… Придётся опять придумывать что-то невнятное, только бы избежать ненужного, бесполезного разговора, где он вновь попытается утешить. Как за три чёртовых месяца он ещё не понял, что она не хочет говорить об этом, своей заботой заставляя себя чувствовать такой ущербной.
– Эй, ты как? – в дверном проёме показалось заспанное лицо с взъерошенными волосами. – Можно зайти?
– Конечно, – выдохнула девушка, натягивая улыбку. – Прости, я тебя опять разбудила? Да? Кричала?
– Ничего, мне уже всё равно пора собираться, у нас репетиция с оркестром в 6 утра, – улыбнулся сольфеджионист, присаживаясь на край кровати, так чтобы сохранить дистанцию. – Опять кошмары? Он? – девушка зажалась, виновато закусывая губы. Вербальный, молчаливый ответ, говорящий сам за себя. – Во снах твоё подсознание обнажает самые сильные переживания, всё то, о чём ты молчишь. Нельзя всё держать в себе, ты же знаешь, я рядом и с радостью побуду твоей жилеткой. Станет легче, я обещаю. Алис…
– Стас, не начинай… И я просила, так больше меня не называть, Алиса Селезнёва мертва… – раздражённо отвернула голову девушка, вылезая из под одеяла в полосатой пижаме.
– Для всех, да, но твой папа, сестра, я… Мы знаем кто ты… Алис… Лиса, Лисёнок… – немного надавил парень. – Перестань закрываться. Дома, когда мы наедине, ты можешь быть самой собой, не притворяться. Позволь себе такую малость, дышать станет легче. Ты бежишь от самой себя, это ни к чему хорошему не приведёт…
– Хватит, прекрати! – практически закричала девушка, она опёрлась ладонями о подоконник, прерывисто дыша. – Пожалуйста. Стас… Я не могу больше быть самой собой, потому, что не знаю, кто я теперь! Всё изменилось… Анька живёт с отцом и тётей Олей, которая каждое утро готовит ей творожную запеканку с курагой! Она её раньше терпеть не могла… А, знаешь, как она их сыновей называет – братья! Старший её в футбол научил играть, младший хвостиком носится, разве что со средним дерётся… У неё теперь семья, настоящая… Зачем ей такая неудачница! После моей смерти всем только лучше… Даже этот Соколов с какой-то моделью встречается!
– Так дело в Дмитрии? – прервал Стас. – Всё это из-за него?
– Что? – растерялась Лиса, поворачиваясь. – Нет… Ты… Ты опять всё перевернул!.. Он… Он не при чём! Не смей, ты ведёшь себя так, как будто я твоя девушка… Но это не так! Я просто живу у тебя… Зачем ты вообще со мной носишься?! Встаёшь каждую ночь, если я просыпаюсь, завтраки готовишь, ты даже мне уборкой заниматься не даёшь.
– Домработница приходит дважды в неделю, это её работа, – спокойно ответил Стас. – Я не думал, что ты из-за этого так переживаешь. Хотел оградить тебя от бытовых забот, тебе сейчас и без того не просто.
– Стас… Ты ходишь за продуктами, даже одежду мне сам покупаешь… Я без тебя никуда не выхожу… Ты пытаешься оградить меня от всего, но я словно в клетке… Мне начинает казаться, что ты делаешь это специально! И куда постоянно деваются мои трусики?!
– Не будь ты такой неряхой, то знала бы где лежат твои вещи, – улыбнулся он.
– То-что у меня каждая вещь не лежит в отдельном пакетике сложенная по линеечке и продукты не расставлены в алфавитном порядке, ещё не значит, что я неряха! – обиделась Лиса. – Ты опять всё перевернул!
– Прости, мне не стоило так давить. Меньше всего я хотел, чтобы ты чувствовала себя здесь, как в клетке. Но ты, из ряда вон, плохо знаешь английский и ленишься его учить. Я не знаю, как с таким уровнем языка отправлять тебя в магазин. Но ты права, нам нужно чаще выбираться из дома, гулять, знакомиться с городом. И, Элис, я честное слово не знаю где твои трусики, – сольфеджионист осторожно задел плечо гостьи, протягивая мизинец. – Мир?
– Мир, – ответила Алиса, неловко отстраняясь от прикосновения парня. Стас старался держать с ней дистанцию, исключая всевозможные прикосновения и сейчас этот безобидный жест вызвал панику, ошпаривая холодом. – И это… Ты прости, я не хотела на тебя срываться… Ты хороший друг, возишься, со мной всё это время, а я себя как стерва веду…
– Может быть тогда примирительные вафли? Мои фирменные, с шоколадом. И я сделаю тебе горячий латте с сиропом, как ты на это смотришь? – улыбнулся парень.
– Стас… Я должна тебе кое-что сказать, хотела сделать это вечером, но… – неловко выдавила девушка, смотря в улыбающиеся, по-кошачьи зелёные, глаза. – Я нашла квартиру… Мне нужно попробовать жить одной…
– Алиса… Ты не готова… – побледнел Стас, растерянно бегая глазами по комнате.
– Да, я знаю, – кивнула девушка. – Но никогда не стану готова, если всё время буду прятаться за тобой… Я всё решила, и уже внесла залог… Видишь, мой английский не такой плохой, как ты думал… – виновато улыбнулась она. – Это ничего не изменит между нами, ты мой единственный друг в этой стране, да и похоже во всём мире… Ты можешь приходить ко мне в любое время, ну или приглашать меня к себе. Но я должна понять, кто я, и я должна это сделать одна…
– Прости, я, наверное, не успею уже с вафлями… – опустошённо произнёс сольфеджионист. – Мне нельзя опаздывать на репетицию… Давай перенесём этот разговор на вечер, хорошо?
– Да, конечно, – кивнула девушка. – Стас… Ты только не расстраивайся… Может я и недели без тебя не выдержу и прибегу проситься обратно, как блудливая кошка… А ты ещё подумаешь открывать передо мной двери или нет. Вдруг ты девушку встретишь и надоедливая соседка со своими ночными кошмарами точно будет лишним колесом. Ты же знаешь, я как кроличья лапка, только наоборот, приношу удачу, когда исчезаю из жизни. Друзья?..
– Друзья, – согласился парень. – Если ты все решила, мне остаётся только принять, так и должны поступать друзья, поддерживать и защищать… До вечера, соседка, куплю нам вина…
Алиса вздохнула, наблюдая в окно, за тем, как Стас нервно садится в свой новенький Ford непривычно салатового цвета. Девушка чувствовала себя виноватой перед ним, парень на протяжении трёх месяцев возился с ней как с ребёнком, заботился, ни разу не позволив себе ничего лишнего. Он стал её другом, и в отличие от всех остальных был рядом, даже когда она в истерике гнала его прочь, старался поддержать. Поступать с ним так было не честно, Лиса до последнего не решалась сказать ему, что переезжает… И вот так? Вывалить на него всё из-за ночного кошмара и пары пропавших трусиков, которые, скорее всего, она сама куда-то засунула… Какой же стервой нужно быть? Он слишком хороший парень, только поэтому всё ещё её терпит.
Девушка натянула джинсы с любимой полосатой маечкой, спускаясь по лестнице на кухню, занимающую почти весь первый этаж. Несмотря на плотный график репетиций и концертов, сольфеджионист очень любил готовить и делал это с особым энтузиазмом, удивляя её экзотическими блюдами разных стран. Хотелось отблагодарить его за всё, что он для неё делал и плюсом ко всему извиниться за утро… Лучше того, чтобы приготовить ужин в голову ничего не приходило. Но удивить гурмана, да ещё и с её кулинарными способностями, задачка не из лёгких. Девушка открыла холодильник, изучая продукты.
Три часа у плиты и на столе появилась незамысловатая паста с грибами под сливочным соусом и поджаренные до хрустящей, немного подгоревшей корочки, стейки. Девушка собрала сумку, смотря на высветившийся звонок «Предатель»… Дима… Байкер звонил каждый день на протяжении первых двух месяцев, но она так ни разу не решилась ответить, стараясь выкинуть всё, что между ними было из головы. Он остался в России, занял место отца, возглавляя «Вершину», стал тем, от кого бежал всю жизнь… Он обещал ей… И предал, как предавали все… Но… И спас, спас их с сестрой… Месяц назад звонки прекратились, Анька проболталась, что он встречается с какой-то красоткой. Лиса видела её профиль в инстаграм, нашла по его странице, которую он, кстати, никогда не вёл! Красивая, длинноногая шатенка с шикарными волосами до поясницы. Женщина в чьём сториз ничего пошлого или вызывающего. Книги, музыка, смешные картинки с котятами… Кажется, она психолог, или что-то типа того… Идеальная до тошноты, и то что он и искал… То, что не могла дать малолетняя наркоманка с вечными проблемами, из которых ему приходилось каждый раз её вытаскивать. Но почему он звонит сейчас, спустя месяц молчания?.. Именно тогда, когда так нужен, когда кажется, что она в ловушке, и если ничего не поменять она просто свихнётся здесь.
– Элис, – позвал знакомый голос. Алиса торопливо сбросила звонок, разворачиваясь к парню стоящему за спиной. Она не заметила, когда Стас успел вернуться, ставя на столешницу пакеты из соседнего ресторанчика. – Всё в порядке? Ты выглядишь взволнованной, даже испуганной. И чем так вкусно пахнет? Я купил китайской лапши с морепродуктами, но кажется… Неужели, меня ждёт ужин?
– Это так удивительно? – натянула улыбку девушка, пряча телефон в карман. Парень задумчиво прищурился, давая понять, что да! – Ладно, ладно, я всё поняла, я ужасная соседка, которая даже ужин приготовить не в состоянии.
– Я не это хотел сказать…
– Брось, это правда. Сколько раз за всё время я готовила что-то на ужин… Один, два?.. – рассмеялась она. – Я просто хотела извиниться и отблагодарить за всё, что ты для меня делаешь. Садись, а я побуду официанткой.
– Так не пойдёт, – прищурился он, видя на лице Алисы растерянность. – Ты весь день готовила, значит, ты садишься, а я накрываю, – парень открыл крышку, пробуя соус. – Боже, только не говори, что это паста в сливочно-грибным соусом, я её обожаю. А мясо! Ты волшебница! Мне стоит почаще с тобой ругаться, чтобы дома меня ждал такой сюрприз.
– Ты ещё скажи, что любишь подгорелую корочку, – недоверчиво хмыкнула девушка. Стас молча улыбнулся, кивнув. Он поставил тарелки на стол, только сейчас заметив чемодан, ненавязчиво спрятанный за диваном в гостиной.
– Значит, ты уже собрала вещи? – переведя взгляд, спросил он. Девушка виновато опустила голову, хлопая глазами. – Лис… – сольфеджионист опустился перед ней на корточки, осторожно дотрагиваясь до влажных, холодных ладоней. – Я весь день думал о нашем разговоре. И ты права, я согласен, тебе нужно больше свободы. Хочешь, завтра я отвезу тебя в город? Займёшься шоппингом. Возьми на себя часть домашних обязанностей, закуп продуктов, например. Я всё сделаю, чтобы ты не чувствовала себя, как в клетке, и никогда не хотел, чтобы было так. Извини если перегнул со своей опекой, но после всего, что с тобой произошло… Мне хотелось оградить тебя, защитить от всей жестокости этого мира, дать почувствовать, что ты не одна. Тебе не нужно съезжать отсюда, чтобы разобраться в себе. Я помогу, даже если для этого мне придётся быть тише воды, ниже травы…
– Я уже приняла решение и не передумаю, – тихо ответила она. – Я понимаю, что ты заботишься обо мне, хочешь защитить… И это не удивительно, я словно радар по притяжению неприятностей. И я знаю, что люди жестокие и никому ни до кого нет дела… Даже до близких… Мир говно, а добро умерло где-то глубоко в сказках. Но это наш мир, и мы живём в нем, если всё время прятаться в глупых иллюзиях, ничего не изменится. Я хочу дышать полной грудью, даже если это меня убьёт. Это и есть жизнь. Потому, что если ты прячешься, то ты уже мёртв…
– Звучит как тост, – с горчинкой усмехнулся Стас. – Значит, я не смогу тебя переубедить? И что мне делать, зная, что мотылёк летит на огонь?
– Понять и быть другом глупого мотылька. Арендодатель отдаст мне ключи сегодня вечером, в 8, и я уже смогу заселиться, – покачала головой Лиса. – Ну же, ты обещал не расстраиваться. Мы всегда сможем ходить друг к другу в гости, помнишь? Садись уже за стол, или я зря провела три часа на кухне, и ты даже не оценишь моих кулинарных способностей?
– Нет уж, – немного улыбнулся парень, целуя её руки. – От этого я ни за что не откажусь. Налью вина, раз это наш последний ужин вместе, мы должны это отметить…
Девушка молча кивнула, удовлетворённо облокотившись на спинку стула.
Сольфеджионист налил вино, протягивая Алисе. Он улыбнулся, чокаясь бокалами. Парень медлил, словно ожидая пока она первая поднесёт напиток к губам, потирая стеклянную ножку с перламутровым отливом. Звонок в двери заставил обоих обернуться. Девушка поставила бокал на стол, торопливо шмыгнув к окну.
– Кажется это Тара! – невинно улыбнулась она, смотря на молоденькую, немного сутулую девушку в круглых очках, стоящую на крыльце.
– Кто? – не понял парень, нервно выглядывая из-за шторы.
– Тара! Твоя пианистка из оркестра, – хмыкнула Лиса, манерно разведя руками. – Ну же, соберись!
Тара Браун, была единственной, с кем Стас познакомил Алису за всё это время. Случайная встреча в гипермаркете заставила парня понервничать, но девушки быстро нашли общий язык. Лиса с первых минут знакомства представилась дальней кузиной, развеивая ревнивое любопытство пианистки, очевидно, тайно влюблённой в Станислава Валерьевича. Невысокая, худенькая, но очень миловидная оркестровая мышка с большими голубыми глазами вызывала у Селезнёвой интерес и попечительство. Она смотрела на парня, как на божество, искренне восхищаясь каждым его словом или движением. Лиса ещё тогда дала себе слово, свести этих двоих вместе, невольно становясь её адвокатом. Её появление возле дома, было не случайным. Селезнёва с самого утра придумала этот план, пригласив её на ужин. Все были бы в плюсе. Тара исполнит свою мечту, она смоется под шумок, а Стас… Стас не так будет переживать из-за её отъезда, если вечер с ним проведёт хорошенькая блондинка, которую он считает своим другом. О Таре парень всегда отзывался с теплом и даже трепетом, уважал, покровительствуя ещё неопытной пианистке в жестоком мире искусства. Алиса была уверена, что из них выйдет чудесная пара, есть подтолкнуть парня. К тому же, это был отличный вариант перевести его пристальное внимание от себя на кого-то другого, сохранив их дружбу, которая зародилась за три месяца проведённые под одной крышей.
– Какого чёрта она здесь делает? – раздражённо произнёс Стас. Незваная гостья была одета не по погоде, ёжась от холодных порывов ветра в шёлковый шарф, едва прикрывающий угловатые плечи. Парень не сразу её узнал в непривычном обтягивающем красном платье с глубоким вырезом на спине и распущенными, немного завитыми волосами. Девушка никогда не одевалась так… Откровенно, даже вызывающе… Предпочитая скромные юбки ниже колена с исключительно закрытыми блузками пастельных тонов. – Притворимся, что нас здесь нет, она уйдёт. Это наш вечер, забыла?
– Ты серьёзно? – Алиса скрестила руки на груди, осуждающе покачав головой. – И не жалко девушку морозить? Не будь ты таким дураком, она же для тебя так вырядилась!
– Лис, мы ей не откроем, – парень схватил её за запястье, резко отдёргивая от окна. – Я её не звал, пусть убирается… Выглядит, как проститутка!
– Больно! Да что с тобой такое?! – вырвалась девушка, потирая запястье. Она сделала от него шаг назад, смотря растерянными испуганными глазами. – Это я её пригласила…
– Прости… – опомнился парень. – Прости, пожалуйста… Я не хотел тебя напугать… Алиса… Но зачем ты её пригласила? Это же наш вечер.
– Она твой друг и я не хотела, чтобы тебе было одиноко, когда я уйду. Разве ты не понимаешь, ты ей нравишься… И это жестоко столько времени держать её на улице в таком платье, хочешь, чтобы она простыла? – фыркнула на него Лиса, открывая двери. –Привет, Тара, я так рада тебя видеть, – на английском произнесла она, обнимая пианистку. – Проходи скорее. Классно выглядишь. Прости, что так долго не открывали, это моя вина, инцидент с духовкой, Стас мне помогал.
– Привет, я принесла шарлотку, – протягивая коробку, неловко улыбнулась мышка, заметив раздражённый взгляд Станислава Валерьевича на себе. – Я не вовремя?..
– Всё в порядке, я просто не знал, что ты придёшь, – сухо ответил Стас, но под пристальным взглядом Алисы заставил себя улыбнуться, жестом приглашая пройти. – Но мы всегда рады гостям.
– Боже, как же неловко… Станислав Валерьевич, простите, Элис, ваша кузина, она сказала, что вы в курсе… Я, наверное, пойду… Простите, – затараторила Тара, почти ломанувшись к двери. Лиса тут же ударила парня по ноге, заставляя её остановить.
– Подожди, останься, пожалуйста, иначе моя кузина меня убьёт, – задевая девушку за плечо, улыбнулся парень. – Я не знал, что ты придёшь, но рад, что ты здесь.
– Садись за стол! – заулыбалась Алиса, затащив её на кухню. Она протянула ей свой бокал с вином, доставая ещё одну тарелку. – Выпей, ты, наверное, замёрзла на улице в таком платье, я вот ненавижу платья, у меня с ними с детства не складывается! – Девушка наложила пасту, поворачиваясь к ним. – Что ты делаешь? – на русском произнесла она, заметив, как Стас забрал из рук пианистки её бокал, заменив на свой. – Ты поменял бокалы…
– Ты серьёзно? Это глупо, – так же на русском ответил Стас, сделав к ней шаг. – В бокале был волос, и я просто отдал гостье свой. Ты же сама хочешь, чтобы я был вежливым хозяином, пригласила её сюда, даже меня не спросив!
– Не подходи… Ладно?.. – прошептала она. – Дай мне подумать…
Но парень в одно мгновение оказался рядом, замирая в шаге от неё.
– Я не вру, вот доказательство, – сказал он, протягивая ей напиток с торчащим коротким волоском. – Видишь, выльем это в раковину, я взял три бутылки, этого будет предостаточно на вечер. Алис, ты меня боишься?
– Нет… Извини… Мне уже пора ехать… Я и так хотела вас оставить вдвоём, посидеть вначале, чтобы вам неловко не было, а потом уехать, – выдавила Лиса, смотря в его глаза. – Но уже семь, арендодатель подъедет к восьми, не хочу заставлять её ждать. Компания у тебя есть, к тому же мы её явно пугаем тем, что перешли на русский…
– Лис, тебе не кажется, что это уже паранойя? Я знаю, что виноват перед тобой в прошлом, но я думал, что доказал тебе, что мне можно доверять. Но сейчас я вижу в твоих глазах только страх, что мне сделать чтобы доказать тебе что я не враг?
– Выпей это… – взглядом указывая на вино, ответила девушка.
– Ты же знаешь насколько я брезгливый и никогда бы не стал пить вино с волосом, но ради тебя я на всё готов, – ответил он, опустошив бокал. – Довольна? – девушка медлила, ожидая хоть какой-то реакции. Тогда, в его квартире, она почти сразу не смогла двигаться, даже поднять руки, но парень спокойно стоял на месте, смотря ей в глаза. – Ждёшь чего-то? Думала я упаду на пол в конвульсиях и начну задыхаться? Ты действительно считаешь, что я бы так поступил с тобой? Лис… Я думал, что мы уже прошли это…
– Прости… – виновато прошептала она, повиснув на шее. – Пожалуйста, прости, у меня и в правду паранойя. А знаешь, давая я останусь, а завтра ты сам меня отвезёшь на новую квартиру.
– Нет, – покачал он головой. – Я вызову тебе такси. Ты хочешь быть самостоятельной, ответственность – это первый признак, ты обещала арендодателю приехать к восьми, значит, не должна опаздывать. Я найду, чем занять вечер, к тому же благодаря тебе я останусь не один.
– Ты уверен? И точно не сердишься? – улыбнулась Лиса, хлопая глазами. Парень кивнул. – Спасибо тебе, за всё…
Не прошло 5 минут, как машина подъехала к дому. Стас расплатился с водителем, положив вещи девушки в багажник.
– Я позвоню завтра, – сказал он. – Будь осторожна.
– И ты, и если дойдёт дела, о презервативах не забывай, – подмигнула Лиса, махнув рукой Таре стоящей в дверях. – И ещё, прости, что я такая… Я не должна была в тебе сомневаться.
– Буду ждать приглашения на новоселье, – кивнул Стас. Он убедился, что машина скрылась из вида, заходя в дом.
– Станислав Валерьевич, почему Элис так скоро уехала, я думала она останется с нами на ужин, – неловко спросила Тара, подходя к парню, устало пошатнувшемуся возле дивана. – Станислав Валерьевич, вам плохо? Звонить в 911? Вы побледнели и на ногах едва стоите… Давайте я вам помогу.
– Не нужно скорую, всё нормально, – ответил сольфеджионист. – Тара, извини за весь этот каламбур. Элис больна, у неё шизофрения. Иногда она делает очень глупые для понимания поступки. Именно поэтому она и живёт здесь, я должен о ней заботиться и присматривать. Ей отчего-то пришло в голову, что мы должны быть вместе и именно поэтому, она всё это устроила. Мне очень неловко за всю это ситуацию.
– Ооо… Я не знала… И мне так жаль, что я подалась её уговорам и поставила вас в такое положение… Мне уйти?
– Да, будет лучше, если ты сейчас уйдёшь…
– Конечно, разумеется, – кивнула Тара, торопливо ища свою сумочку.
– Я бы хотел провести вечер с тобой, но не могу, из-за Элис. Давай я заглажу вину и приглашу тебя в ресторан? Как-нибудь на днях.
– Конечно, да, я согласна, – закивала Тара, неловко улыбаясь.
– И ещё кое-что, я прошу тебя перестать общаться с моей кузиной. Мне потребовалось много времени, чтобы научиться с ней просто разговаривать, это очень сложно и требует полной отдачи. Любое слово или действие может спровоцировать обострение. Как ситуация, произошедшая сегодня.
– Я понимаю, Станислав Валерьевич, вы святой, – влюблёнными глазами смотря на него, произнесла Тара. – Это такое тяжёлое бремя, и вы несёте его с достоинством, так заботитесь о своей кузине. Я, наверное, пойду. Станислав Валерьевич, вы уверены, что не стоит звонить 911, вы выглядите больным.
– Мне просто нужен отдых, спасибо за понимание. И обращайся ко мне просто, Стас, – улыбнулся он, расплываясь на диване. Тара кивнула, с покрасневшими щеками, выбегая из дома. – Вот же, принесло её…
Тело не слушалось, глаза сами закрывались. Спасало, что он подсыпал маленькую дозу, иначе бы рухнул перед двумя девушками возле кухонного стола. Связь между ним и Алисой была бы утеряна навсегда. Хорошо, что она так торопилась уйти, иначе бы удержать её рядом с собой без силы было бы уже невозможно.