− Я крайне недоволен тобой, Хит! Ты опять подвел меня! Что я тебе говорил? Доставить ее сюда и провести через пещеру. Зачем все это? Скажи спасибо, что не угробил девчонку! Ты хочешь войны с Ангардорией?
− Прости, Великий. Не смог удержаться, − тихо произнес Хит.
− Если хоть один волос упадет с ее головы, нам всем не поздоровится! Мне не нужна война с Равни, − недовольно сказал Великий.
− Ее не будет, Великий. Я обещаю!
Из соседнего помещения послышался стон, и оба одновременно повернули головы на звук.
Хит облегченно вздохнул, когда Лави открыла глаза и, не мигая, посмотрела на высокий потолок с изображениями полуобнаженных нильфиек и нильфов. Утренний свет заливал помещение, но она щурила глаза, чтобы рассмотреть все детали. К сожалению, потолок располагался слишком высоко, и она оставила попытки все рассмотреть.
Она перевела взгляд на двух мужчин, и ее тело напряглось, как струна. Первого она узнала сразу: тот самый Калиф, который оказался Хитростью. Длинные, ниже лопаток, двухцветные волосы: черные и белые. Худое тело облачено в странное одеяние, больше напоминающее халат из шелка, перевязанный поясом. Лави моргнула. Хитрость выглядел моложе, чем был в облике Калифа. Существует ли Калиф на самом деле? Или Хитрость его выдумал? «Вот и верь теперь всем вокруг», − промелькнула мысль.
Что с ней произошло, она не знала, но это состояние ей совсем не нравилось! Она еще никогда не чувствовала себя такой слабой и бессильной!
Второй мужчина, стоявший рядом с Хитростью, выглядел старше. Он казался похожим на Равни, с морщинистым лицом и серыми глазами, которые вобрали в себя мудрость прожитых лет. Седые волосы до плеч закручивались в кольца, короткая седая бородка придавала ему благородства. Осанка мужчины выдавала в нем особенное происхождение − как будто он был правителем. Впрочем, похоже, что так и было. В его руках был посох, больше напоминающий обычную палку. И если бы Лави встретила его где-нибудь случайно, то решила бы, что он − обычный человек в странном одеянии: в золотистом шелковом халате с широким поясом, расшитым серебристыми нитями.
Лави попыталась сесть, но тело казалось неподъемным камнем. Опустила глаза на свои руки и только сейчас осознала, что лежит в бассейне. Подушечки пальцев скукожились от воды. Она внимательно рассматривала их, будто видела впервые. Девушка не чувствовала холода или дискомфорта, словно находилась на своем месте, в своей стихии. А вот что было странным − так это необъяснимые ощущения внутри. Она словно задыхалась и снова оживала, сила утекала и возвращалась в тело с удвоенной силой.
Темные круги под глазами стали исчезать, бледное болезненное лицо порозовело, впрочем, как и губы. Она прикрыла глаза и облегченно выдохнула. Вода придавала сил, возвращала ее энергию, исцеляла тело и душу.
− Вы − тот самый Великий? − бросила Лави, отвернувшись от мужчин и глядя перед собой, словно ей ни до чего не было дела.
Смотреть на обманщика было невыносимо. Ее еще никогда в жизни не обманывали! Нильфийки были чисты душой и говорили правду. И вот, на тебе! Кто-то выкрал ее, прикинулся другим человеком и затащил в эту… дыру. На лице Лави засияла улыбка. Это место было сложно назвать дырой. Девушка тут же вернулась к своим мыслям и нахмурилась. Внутри растекалась обида вперемешку с ноткой облегчения. Раз здесь Великий, то она хоть что-то узнает и заберет мамин медальон! А потом отправится в Ангардорию и забудет последние события, как страшный сон!
Великий и Хит переглянулись между собой и не сводили с нее глаз, пытаясь разгадать, что на уме у их гостьи, оказавшейся не такой уж и простой, как им показалось на первый взгляд.
− Да, дитя, − произнес низкий голос с хрипотцой. − Я −
нильф Спокойствия, зови меня Спок. − Хит резко посмотрел на Великого, встретился с его колючим взглядом и опустил голову. Великого никто не называл по имени! Как так получилось, что он позволил это какой-то там девчонке?
− А вот этот, − Великий кивнул подбородком на нильфа Хитрости, − Хит. Это он привел тебя сюда.
Лави закрыла глаза и легла на дно бассейна, погружаясь в воду и приводя мужчин в замешательство. Потом она вынырнула, собрала мокрые волосы, чтобы не мешали, и, откинувшись на бортик, положила на него руки, согнутые в локтях. Хорошо-то как!
Великий с Хитом снова переглянулись. На этот раз на их лицах читалось изумление.
«Что позволяет себе эта девчонка?» − подумал Хит.
− Лави, ты знаешь, где находишься? − осторожно спросил Великий.
− Знаю, − ответила она, не глядя на него.
− Лави, смотри Великому в глаза, когда говоришь с ним! − со злостью сказал Хит, сжимая руки в кулаки.
Лави хмыкнула.
− Зачем? Чтобы меня снова обманули? Я уже поверила одному, − она смерила Хита взглядом, и он растерялся, но спустя секунду уже взял себя в руки. − И не хочу, чтобы тоже самое повторилось во второй раз!
Хит нахмурился. Как и Великий.
− Лави, я сейчас возьму тебя за руку, − осторожно начал Спок. − Обещаю, ты ничего не почувствуешь! Такого, как с Хитом, больше не повторится. Тем более, ты − в бассейне исцеления.
− А я отказываюсь, − спокойно ответила Лави.
− Прекрати сейчас же! − сквозь зубы процедил Хит.
− А то что? − усмехнулась девушка.
− Великий, боюсь, что… − он не договорил.
Великий посмотрел на Хита так, что тот поежился.
− Выйди, Хит. Ты здесь лишний.
Хит открыл рот, его затопила обида. Выйти? Он ведь правая рука Великого! Ближе него у Великого никого нет! Что значит «выйди»?
− Выйди! − повторил Владыка. − Мне еще раз повторить?
Хит развернулся и зашагал в соседнее помещение.
Он мерил шагами комнату и заметно нервничал. Что эта дрянь о себе возомнила? Кто она вообще такая? Решила рассорить его с Великим? Все эти мысли кипели у него в голове до тех пор, пока Спок не вышел к нему. Великий задумчиво смотрел в сторону, глубже погружаясь в свои мысли.
Хит подобрался и приготовился выслушать вердикт Великого, но тот по-прежнему молчал. А потом начал вышагивать туда-сюда, словно задумывал какой-то план. Хит не сводил с него настороженного взгляда. Наконец, спустя несколько бесконечно долгих минут, Великий сел в кресло и прикрыл глаза:
− Ты передал Лави часть своей силы.
Хит открыл рот, его глаза округлились от ужаса.
− Ты переборщил и будешь за это наказан!
От этих слов Хит побледнел.
− Теперь Лави обладает частичкой твоей хитрости.
Хит чуть было не поперхнулся от гнева. Он отдал часть своей силы? И кому? Врагу?
− Знаешь, что это значит для нас? − продолжил Великий. − Она меняется. Поддается изменению. И если она вернется в Ангардорию, то эту перемену увидит Равни. И найдет нас!
Хит слушал Великого с ужасом.
− Что прикажешь делать? − прошептал он.
− Придерживаемся нашего плана.
− Но как же…?
− Не беспокойся! − Спок снова задумался. − Это нам даже на руку! Но ты должен извиниться перед Лави.
− Еще чего! − взвился Хит, посмотрел в серые глаза Великого и опустил голову вниз. − Прости, Великий.
− Мы не враги нильфийкам! − продолжил Спок. − А ты только все портишь! Держи себя в руках, Хит!
От этих слов у Хита перехватило дыхание, он обижено посмотрел на Великого.
− Исправь все! Сделай так, чтобы Лави поверила тебе, поверила нам. Не знаю, как ты это сделаешь, но ссориться с ней нельзя!
− Будет сделано, Великий, − прошептал Хит.