Я сначала непонимающе моргаю, а затем судорожно хватаюсь за грудь в поисках подвески. Неужели, она сорвалась и утонула?
Нет, артефакт на месте. Тогда, что?
Хватаюсь за лицо и понимаю, чего я не нащупала на нем, когда убирала волосы.
– Очки утонули! – вспыхиваю я. – Как же я без них?
– Как минимум, намного симпатичней, – ухмыляется Арон. – Учитывая, что меня ты видишь, мимо не пройдешь. Вставай, домой тебя доставлю, – командует он, засовывает руку в карман, а затем отборно ругается.
Кидает злобный взгляд на воду, а потом на меня.
– Что?! – вздрагиваю я и инстинктивно отползаю назад.
– Ты не Мышка. Ты ходячая неприятность! – сообщает мне Арон.
– Почему это?!
– Потому что твоя неосторожность стоила мне артефакта перемещения! – заявляет дракон.
Он, что, тоже утонул?
Ой-ой! Это ж не дешевая вещь! У меня в жизни столько денег не было, чтобы за нее расплатиться. И вряд ли тетя и дядя решат раскошелиться, чтобы решить эту проблему.
То есть перед драконом они-то раскланяются, а вот меня потом прибьют. Если Арон первым меня сейчас не прибьет!
– А кто носит такие вещи в кармане? – пытаюсь выкрутиться я. – Сам туда положил, сам и виноват! – заявляю я и тут же прикусываю язык от злобного взгляда Эшера.
– Если бы ты не села в эту гребанную лодку, этого вообще бы не произошло! – заявляет он.
– А кто просил тебя лезть за мной?!
– Ты глупая или в самом деле не понимаешь? Какая нормальная девушка сядет в одну лодку с мужчиной, которого даже не знает?! Чем бы, думаешь, дело закончилось, если бы я позволил ему тебя увезти?! – требует ответ Арон, и я тут же заливаюсь краской от потока самых неприличных мыслей.
– Это ты на женщинах помешан! Не все мужчины такие!
– Все, – утверждает он. – Эх, маленькая, наивная девочка, ты совсем ничего не знаешь о мужчинах?
А ты у нас в годах, значит, да? Всего-то на три года меня старше!
– Знаю, что от таких, как ты, надо держаться подальше! – парируя я.
– Это правильно, – неожиданно одобрительно кивает он и тут же ухмыляется, – но сложно. Без очков своих идти сможешь или…
– Не настолько слепая, смогу! – спешу заверить я, пока он не успел сморозить еще какую-нибудь дикость.
– Ну, тогда догоняй. И не убейся, – велит дракон.
Вода капает с его одежды на протоптанную землю, но он идет так, словно все под контролем. Даже от холода не морщится, хотя солнце уже прячется за облаками, и к вечеру воздух стремительно остывает.
Мы шагаем вдоль широких улочек с домиками в один-два этажа. Где-то сады ухоженные, где-то захудалые. Так и выходим на круглую площадь.
Портальный вокзал должен быть где-то тут, обычно, он на самом видном месте, но Арон входит в одно из зданий, табличку на котором я не успеваю прочитать. Но войдя следом за драконом, быстро понимаю, что это гостевой дом.
– Постой! Зачем мы сюда пришли? – цепляюсь я в локоть дракона, но мой вопрос перебивает нарисовавшийся портье в строгом черном костюме.
– Добрый вечер! – растерянно произносит низкорослый мужчина с собранными в хвост темными волосами. Он очень старается не уронить улыбку, пока оглядывает нашу мокрую и местами грязную одежду.
– Чем могу помочь?
– Две комнаты с ванными и услуги прачки. Вещи должны быть сухими через два часа, – сообщает ему Арон.
– Мне очень жаль, господин Эшер, – называет дракона по имени мужчина. – Но сейчас фестиваль, и почти все комнаты заняты. Кроме одной. Однако, боюсь, она не удовлетворит ваших запросов. Дайте мне пару часов, и я найду способ добыть вам лучшие апартаменты, достойные вас!
– В той комнате ванна есть? – только и спрашивает дракон.
– Д-да, конечно, – кивает портье. Хочет сказать что-то еще, но дракон перебивает.
– Тогда вопрос за прачкой.
– Н-но, Ваша Светлость, – разводит руки мужчина. На его лбу выступают капли пота, которые он тут же вытирает белым платком.
– Тут такое дело. Вы с… эм… милой гостьей, но по правилам нашего заведения, я могу поселить вас вместе только, если вы родственники или женаты. Прошу меня понять! – последние слова он выпаливает так, словно ему сейчас голову отрубят.