Выбирался я из саней в приподнятом расположении духа. Я все уже придумал. Раз девице еще только восемнадцать исполнилось, значит, она даже не целована. Первым делом надо будет это исправить и с порога прямо во время знакомства научить прелестницу целоваться. Это точно вызовет у нее возмущение, а у ее отца гнев. То, что мне сейчас нужно.
Первое, что я услышал, войдя в терем, это грохот на лестнице. Посмотрел туда и увидел взбегающего вверх Пересветова. Стараясь не привлекать к себе внимания и не попадаться ему на глаза, я тихонько по стеночке направился в сторону кабинета отца. Застал его там сидящего за столом и зарытого в бумаги почти с головой.
– Явился, – он даже не поднял на меня глаз.
– Здравствуй, отец, – сказал, пропустив его слова и тон, каким он заговорил, мимо ушей. – Мне сказали, что ты ждешь меня по какому-то важному делу.
Вот тут-то выдержка изменила ему.
– А ты не знаешь, что это за дело? Из-за тебя я должен был вчера краснеть и оправдываться перед Пересветовым. Придумывать поручение для тебя, по которому был вынужден срочно отправить сына из дома. А ты, как всегда, думаешь только о своей жизни, о своих гулянках, только о себе. Эгоист ты!
Я опустил голову, делая вид, что его слова возымели надо мной какой-то эффект. На самом же деле мне не терпелось поскорее приступить к поцелуям. Отец же что-то еще говорил о моей безответственности и практически бился в истерике на тему того, что ему некому оставить все, что он таким трудом наживал, поэтому придется оставлять все такому неотесанному болвану, как я, а в том, что я все пущу по миру, он ни капельки не сомневается.
– Поэтому тебе срочно нужно жениться, – подытожил отец. – Для тебя не секрет, что о браке все давно сговорено, поэтому, я надеюсь, мне не следует объяснять, как ты должен себя вести с будущей женой.
– Ты считаешь, что брак меня изменит? – поднял брови я.
– Не думаю. Знаю. Дочь Пересветова, несмотря на свой юный возраст, славится своей мудростью.
– А я слышал, что она славится своей красотой, – почти перебил я отца.
– А это, сын, для кого что важнее, – сверкнул глазами отец.
В кабинете на несколько мгновений повисла тишина.
– Хорошо, – поднял я руки вверх, имитируя капитуляцию. – Я понял.
– Предупреждаю, свадьба – дело решенное. Но! – отец выставил вперед указательный палец и погрозил мне им. – Если ты только попробуешь выкинуть один из своих номеров, я отпишу все купечество Варваре и назначу ее главной.
– Да где это видано, чтобы баба руководила? – вспылил я, на мгновение забыв, что должен держать себя в руках.
– А вот мы и посмотрим, – ехидно улыбнулся отец. – Все, полно разговоров, пошли знакомиться с невестой.
С этими словами отец обогнул стол и меня, направляясь к выходу из кабинета.