Столовая оказалась большой, светлой и просторной. Вокруг длинного деревянного стола стояло с десяток стульев, но только два сейчас были заняты. Алекс посмотрела на своего визави. Солнце светило Вилреду в спину и слепило девушку, не давая толком его разглядеть. Он специально выбрал это место?
Белые шторы мягко колыхались под порывами теплого ветра, и Алекс чувствовала легкий запах дыма. Она слышала шум каких-то работ во дворе, видимо, что-то жгли, но сейчас это было не важно. Девушка отрешенно водила ложкой по тарелке, пытаясь собраться с мыслями.
Как же вернуться домой, ну как?! Наверное, раз она попала сюда именно на том злополучном холме, то стоит вернуться туда и начать поиски с Дарханова Рога? Но там снова могут оказаться те разбойники в масках! Нет, пожалуй, прошлого раза с нее хватило. До сих пор бока болят…
Но что ожидало ее в этом доме? Вечно гостить у мрачного принца никакого желания не было. От безвыходности захотелось взвыть. Забывая, что не одна в столовой, Алекс со стоном опустила голову на стол, готовая долго биться лбом о деревянную поверхность. Но голос хозяина замка ворвался в ее сознание, вынуждая отвлечься.
– Тебе дурно, Александра? – настороженно поинтересовался Вилред.
Ее полное имя непривычно резануло слух. Алекс медленно покачала головой.
– Тогда ешь! Иначе все остынет, – велел Кай.
Девушка сдалась, вяло выпрямилась и сдула со лба прядь волос. Она посмотрела на свою тарелку и все же решила попробовать простую кашу и огромный кусок мяса, который кухарка водрузила сверху. Оказалось на удивление вкусно, или она просто отчаянно проголодалась.
– Глиннис подогрела тебе молока. Пей, это поможет быстрее поправиться. – Кай указал на высокую глиняную кружку, которая стояла перед гостьей.
Сам отпил воды из своего кубка. Удостоверяясь, что девушка последовала его просьбе, Вилред продолжил есть. Алекс сделала осторожный глоток, а затем уже смелее отпивала горячее молоко. Уж что-что, а молоко она всегда любила. Скрыть удовольствия не смогла, чем вызвала едва приметную усмешку на губах Вилреда.
Позволив девушке утолить первый голод, Кай решил приступить к расспросам, не желая зря тратить время. Признаться, в большей степени он хотел услышать то, что она действительно принадлежала Делмару. Возможно, была похищена неизвестными с целью выкупа или шантажа их соседа. Это бы все упростило. Он еще до рассвета послал гонца в Брокмур, поскольку хоть и с детства недолюбливал Нейта, но не разделял слепой ненависти Хана к нему.
Порой Каю казалось, что брат одержим этим чувством и с годами оно только усугублялось. Понимал он и то, что сейчас Хан наверняка захочет использовать девушку в своих целях. Но, как брат, Кай не мог позволить ему это. Пусть тот сейчас и зол как сотня демонов, но потом, когда остынет и все прояснится, будет благодарен. В крайнем случае, сможет понять. Именно это и стало причиной покровительства гостье. Имя Вилреда, его слово станут защитой им обоим. Это единственное, что он мог сейчас предпринять.
– Шейна сказала, что ты частично утратила память, – проговорил Кай, глядя на свою гостью.
Она замерла с ложкой в руке, затем отложила ее и подняла взгляд.
– Скорее все спуталось, и мне трудно понять, что происходит на самом деле, – глухо проговорила Алекс, отвечая на его вопрос. – Мне все кажется, что это просто дурной сон и он вот-вот закончится. Если бы ты знал, как я хочу проснуться…
– Порой это желание возникает у каждого из нас. – Кай откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Но порой оно становится испытанием веры.
– Сейчас это только испытание для моих нервов, – мрачно хмыкнула Алекс. – Ну и коллекция синяков пополнилась…
– Вы с Ханом остались живы, это главное. Синяки сойдут, а раны заживут, – кивнул со знанием дела Кай.
Пусть заживают у нее дома, под родным одеялом, а не здесь, неизвестно где! Алекс немного подалась вперед и положила ладони на стол, с надеждой глядя на хозяина замка.
– У вас тут, случайно, не имеется поблизости кого-нибудь… ну, умного? То есть мудреца какого, ученого… черт, Мерлина?.. – Она обреченно увидела, как приподнялась светлая бровь Вилреда.
– Неподалеку, за деревней, живет Ирвин, колдун, – неспешно проговорил Кай, недоверчиво наблюдая за своей гостьей.
– Что, действительно колдун? – скептически осведомилась Алекс.
– По крайней мере, он требует, чтобы к нему так обращались, – пояснил Вилред.
– И его не сожгли на костре за эти слова? – осторожно спросила девушка.
– Жечь живого человека на костре? За то, что он чудак? – Кай не сдержал возмущения от ее предположения. – Из каких ты мест, хотелось бы знать? И что за нелепые… Проклятье!
– Ладно, я поняла, – ломким голосом отозвалась Алекс, хватая кружку и залпом осушая.
Значит, святой инквизиции здесь не имеется, что не могло не радовать. Хотя, может, имелось что похуже, так что и сильно расслабляться не следовало. Итак, у нее есть ужасный холм и некий Ирвин, который считает себя колдуном. А еще брошь, которая почему-то была знакома сидящему напротив нее человеку.
Нужно добраться до Ирвина и показать ему украшение. Вдруг он и в самом деле имеет какой-нибудь портал в своем чулане? Нет, она решительно сошла с ума со своими фантазиями, но других вариантов пока не видела.
– Я хочу знать, кто ты, Александра, – внезапно произнес Кай, не желая больше говорить о колдунах и кострах. – Что ты помнишь?
– Я помню, как устала и присела отдохнуть. Видимо, уснула, – осторожно ответила Алекс.
Пусть все продолжают думать, что у нее на почве последних событий амнезия. Это спасение в некотором роде.
– Когда пришла в себя, то оказалась там, где и говорила вчера, – продолжила она. – Я не могу понять, как так получилось и что тем людям от меня было нужно.
– Твой отец, кто он? – нахмурился Кай.
– Он руководит строительной компанией, – пожала плечами Алекс. – Я мало что понимаю в этом.
– Компания? – не понял ее Вилред. – Поясни.
– Ну отец покупает землю, строит на ней дома, а затем продает или сдает в аренду. Вроде так, – попыталась объяснить гостья.
– Твой отец – королевский радевон, который распоряжается вверенными землями по указу его величества? – уточнил Кай.
– Мм… типа того… – пробормотала в ответ девушка.
– Значит, он радевон при дворе короля Антвана, – продолжил развивать мысль Вилред. – Тогда…
– Послушай! – испуганно приподнялась Алекс, но под его проницательным взглядом опустилась обратно на стул. – Послушай…
Ситуация становилась опасной, ложь заводила куда-то уж совсем в ненужную сторону.
– Я слушаю тебя, Александра. – Видя, как вспыхнули щеки гостьи от волнения и испуга, он позволил ей успокоиться и продолжить.
– А если скажу, что я из другого…
– Королевства? – договорил за нее Кай. – Не из наших краев? Поэтому не можешь сориентироваться здесь?
– Ну да, – ответила Алекс. Она придала своему голосу твердости, намереваясь и дальше лгать, лишь бы ее оставили в покое. Но ведь он сам предположил, что она из другого королевства? Значит, сам пусть и разбирается с этим.
– Зорбен или Морадин? – спросил Вилред, вновь впиваясь в нее пронзительным взглядом.
И что бы это значило? Имена? Местные достопримечательности? Или, возможно, названия королевств, из которых она предположительно могла явиться? И что выбрать? Укажет, а вдруг там враги местных?
Вилред все еще ожидал ответа, и губы девушки дрогнули.
– Морадин… – Во всяком случае, это, на вкус Алекс, звучало лучше, чем первое.
Оставалось молиться, что она угадала. К счастью, Кай только кивнул.
– Что еще ты помнишь?
– Все… все как в тумане… – ломким голосом отозвалась девушка, надеясь, что ужасная игра не будет стоить ей головы. – Лица, люди – все расплывается, как только пытаюсь собрать мысли в кучу. Кажется, чем сильнее я стараюсь, тем больше память хочет все спрятать подальше.
– Возможно, но это лишь предположение, те люди желали взять выкуп у твоего отца. Хан мог помешать этому, или еще какие-то обстоятельства. В любом случае, отец наверняка ищет тебя, – нахмурился Кай, глядя на гостью.
– Да не станет он… – Алекс осеклась, поправляя себя. – То есть отец сейчас в отъезде. Да, кажется, я вспоминаю, как мы прощались на крыльце дома… Поэтому он наверняка еще не в курсе, что я пропала…
Что она несет?! Неужели он поверит в это? Только бы не стал дальше выпытывать.
– Прости, что не помогаю тебе. – В этот раз она говорила искренне.
Действительно не хотелось врать, но она не собиралась говорить о личном. О том, что случилось прошлой ночью, она сказала правду. Остальное не имело значения в данный момент и никак не помогло бы ей добраться до дома. Да и кто знает, что за мысли бродят в голове Вилреда? Вчера он готов был свернуть ей шею, только бы все выведать. Сегодня пугал меньше, но расслабляться нельзя. Ох, Сашка, ох, и попала ты…
– Я отправил в Брокмур своего человека, – пояснил Кай, поднимаясь из-за стола.
Он прошел к окну и оперся обеими ладонями о широкий подоконник. Солнце нагрело камень, из которого тот был сделан, и почти обжигал пальцы.
– Он вскоре вернется с вестями, – не оборачиваясь, продолжил молодой человек, – возможно, они помогут прояснить твое появление на земле Делмара и поспособствуют возвращению к тебе памяти.
– Я говорила, что не знаю этого человека. – Алекс поднялась следом за хозяином дома.
– Ты уверена в этом? – Кай сощурился, глядя во двор из окна. – Недавно утверждала, что не помнишь ничего.
– Ладно, – сдалась девушка, – ты прав. Пусть вернется тот человек, которого ты послал.
– Верно, – кивнул Вилред и повернулся к ней. – Сейчас я должен идти. Не смей покидать замок до моего возвращения!
Не дожидаясь ее ответа, Кай вышел в коридор, хлопнув створками дверей. Алекс не решилась покинуть столовую, пытаясь сообразить, как поступить дальше. Она села на широкий подоконник и наблюдала за тем, как отряд воинов во главе с Вилредом покидал замок. Не могла не заметить среди уезжавших мужчин и рыжего Буна.
Куда они собрались?
Стало как-то тревожно и зябко. Девушка обхватила согнутые в коленях ноги и принялась нервно постукивать носком одного ботинка.
– Не сметь покидать? – проворчала она. – И на сколько ты слинял из замка? На день? Неделю? Месяц?!