На меня падала полоска света, и я, повернувшись, потеряла дар речи от открывшейся передо мной картины.
Я оказалась в небольшой пещере. В углу лежал Миха, и его тело облепили летучие мыши. На минуту мне показалось, что Миха даже парит над землёй. Просто летучие мыши, прилипнув к нему, вдруг стали хлопать крыльями, пытаясь его поднять. Такое мне прежде видеть не приходилось. Миха был без сознания, а они впивались в него когтями и зубами, с видимым удовольствием высасывая кровь.
Оглядевшись по сторонам, я заметила крепкую палку. Сделав страшное лицо, я двинулась к Михе. Летучие мыши, едва увидев, что я к ним приближаюсь, вдруг отлепились от парня и напали на меня. Я приготовилась к царапинам и укусам, резкой боли, но они почему-то даже не коснулись меня. Словно их остановила невидимая стена. Потеряно полетав вокруг меня, они кинулись врассыпную – кто-то забился в тёмные углы пещеры, а кто-то вылетел в дыру над нашей с Михой головой.
Тут было чего испугаться. По телу пробежала дрожь. Но рядом находился человек, нуждавшийся в помощи, и я усилием воли заставила себя успокоиться.
Опустившись на колени, я взяла Миху за руку, пытаясь нащупать пульс, затем приложила её к уху, прослушивая пульс. Он бился, хотя и слабо. Я облегчённо выдохнула. Но в следующую секунду те самые, безвольные пальцы, вцепились в мое запястье, и резко дёрнули меня в сторону Михи. Я упала на него сверху, придавив своим весом. И тут же почувствовала, что в мою руку словно вонзился большой осколок острого стекла. Я повернула голову, застонав от боли, и встретилась взглядом с алыми глазами.
Миха, оскалив клыки (настоящие клыки!) вытягивал кровь из моей раны на запястье. Алая жидкость стекала по его бледной коже, но он словно не замечал. Он пил, и многие ранки на его теле, оставленные летучими мышами, затягивались.
Я хотела закричать, но от ужаса не смогла произнести, ни звука. Мне показалось, что сейчас я обязательно потеряю сознание. Руки и ноги ослабли, перед глазами всё плыло. И вдруг Миха перестал пить кровь. Лизнув ранку напоследок, он пристально посмотрел в мои глаза:
– Молчи о том, что видела. Я не пил твою кровь, тебе показалось. Если расскажешь кому-то, то не я окажусь в больнице, а ты. И не в простой, а в специальной, для людей с отклонениями.
– Ммм… – промычала я, что должно было означать несогласие. У меня на руке красовалась вмятина от его зубов, вот продемонстрирую её всем, и мне поверят.
– Такие следы сила вампира уберёт за минуту, ягодка, – оскалился в ответ Миха, – а ну-ка, посмотри на свою руку. Похоже, зрение обмануло тебя.
Я бросила взгляд на место укуса и обомлела. Ровная кожа, никаких следов. Но запястье продолжало ныть, словно нервы чувствовали нанесенную рану. Что там сказал этот Миха? Иллюзия? А вот боль вполне реальная. Хотя любой, кроме меня и Михи, скажет, что она фантомная, просто потому, что не поверит в то, что случилось.
Осознав происходящее, я резко откатилась в сторону от омерзительного блондина. Тот как-то уж слишком довольным он выглядел. И вдруг сказал, хитро улыбнувшись:
– Впервые за долгое время я не хочу пить. Как интересно. Ягодка, а ты – не простая штучка.
– Да и ты, похоже, необычный человек. Или, вообще, не человек?! Я видела, как летучие мыши парили с твоим телом в воздухе, – с нажимом произнесла я.
– Охх, ну подумаешь, мышки узнали собрата и обрадовались… Видишь ли, вампиры к ним редко заглядывают. Откачать из вампира его кровь – самое приятное для них дело.
– Я всем расскажу, что видела, – я встала с колен, решительно отряхивая грязь.
– Ничего у тебя не выйдет. Тебе не поверят. И если тебе дорога твоя семья, то лучше молчи. А вдруг – я не единственный вампир в нашем агентстве? Не зря же оно так называется?
Я вздрогнула:
– То есть, прикрываясь антуражем, вы просто живёте, как вампиры, у всех на виду? Зачем тогда взяли на работу меня, обычного человека?
Блондин лениво отмахнулся от запоздавшей летучей мыши, которая спикировала на него из угла пещеры:
– Успокойся, конфетка. Кроме меня, в агентстве нет настоящих вампиров. По крайней мере, по моим сведениям. Но это не значит, что моих собратьев нет в Москве. Так что вечерами ходи по дворам аккуратнее. Лучше езди на такси.
– Спасибо за дельный совет. Но зачем ты покусал меня? Теперь я в курсе твоей тайны, а предпочла бы не знать.
– Я должен был восстановить силы после встречи с маленькими вампиренышами. Ты подвернулась под руку…Кстати, твоя кровь оказалась на удивление освежающей. Восхитительный апельсиновый фрэш, ну, чтоб тебе понятнее было. Теперь я даже рад, что у нас общие мероприятия в рабочем графике.
– Я не буду работать с тобой… – я сделала шаг назад, наблюдая, как блондин задумчиво поправляет прядь волос, упавшую на лоб.
– Не будешь? Значит, твои родители выплатят агентству неустойку в полном размере? Ты же подписала договор, да? Надеюсь, конфетка, ты его внимательно прочитала? Вижу панику в твоих глазах, значит, от радости, что тебя берут в модельный бизнес, ты даже толком не изучила контракт? Бедняжечка. Сумма небольшая, всего миллиончик с хвостиком. Откуда я знаю? Я свой контракт всегда внимательно изучаю вместе с юристом. И у меня выплата неустойки в разы больше суммы начинающей модели. Что ж, Никочка. Через три года, когда придёт срок перезаключать контракт, можешь обратиться ко мне. Я не позволю Семёну больше дурить тебя. Однако, тебе придётся быть со мной помягче… Понимаешь, о чём я?
– Да я…! – начала было я гневную речь, но была остановлена голосами сверху:
– Эй, вы там, в подземелье! Все живы? Всё в порядке? Сейчас мы спустим верёвку и вытащим вас.
Я вдруг почувствовала, что сейчас не смогу карабкаться по канату. Ноет рука. Придётся ждать, когда кто-то спуститься за мной и поможет выбраться. Без сил опустившись на холодную землю, я отвернулась от Михи, бросающего в мою сторону многозначительные взгляды, и попыталась привести в порядок мысли.
Получалось плохо. Странный сон, приснившийся накануне, не давал мне покоя. Неужели вампиры действительно существуют? Миха – настоящий, и всё, что случилось сегодня, – не плод моих фантазий? Или, он просто одичал от того, что сам стал жертвой летучих мышей?
В голове снова прозвучал тот странный голос: «Тебя будет мучить жажда, пока не выпьешь моей крови…» Кажется, это была я, но – другая я. И, если то, что я видела во сне – память из прошлой жизни, то Миха стал моим убийцей, за что и получил проклятие. Но, чего я в упор не понимала, так зачем мне самой себя проклинать, становясь его жертвой. Это уже чересчур. Или, по-другому проклятье бы не сработало? Зато сейчас мне предстоит с этим разбираться. И, возможно, вся память о моей прошлой жизни ко мне не вернётся. А проблема в лице Михи останется. Конечно, если всё, что случилось, не плод моей фантазии.