– А сейчас я хочу вам кое-что показать.
Виктор махнул кому-то рукой и к нам подъехал его лимузин.
– У тебя есть нормальная машина?
– Смотря, что ты называешь нормальной машиной.
– Джип, приус, вольво, а не это. Для Вентворта слишком шикарно, не находишь?
– Эллисон, – он развернулся ко мне, – у меня нет привычки к дешевым вещам. Тебе следует поступать так же. Ты не должна тратить свою молодость, свою красоту и свои ресурсы на вещи, которые не стоят тебя.
Я закатила глаза. Молодость? Мне уже намекали на это. Я лично больше не чувствовала себя молодой. Я закрыла глаза и взъерошила волосы. Теплая рука Алекса легла мне на талию, и я села в машину.
Вдох-выдох. Свечение. Щелчок. Так я отключала тревогу и депрессию. Алекс не должен видеть меня расстроенной, грустной и опустошенной. Это не сделает никого счастливым – знание, что ближний потерял веру. Поэтому я просто улыбнулась.
Машина затормозила.
– Это мой вам подарок. Мое дитя не будет жить в простом отеле.
Отель в четыре звезды выглядел как греческий дворец. В меру шикарно и слишком блестяще. Портье, менеджер, владелец: все вышли нас встречать, будто мы какие-то знаменитости. Виктор купался в лучах их неискренних улыбок и чуть ли не пчелкой кружил по фойе. Пришлось спустить его с неба на землю.
– Твое дитя? Серьезно?
– Элли, когда ты уже перестанешь противиться нашему родству. Кто-то должен присматривать за тобой.
– Ха! Ни за что не поверю, что в тебе вспыхнули отцовские чувства!
– Это как посмотреть.
– Что это должно значить? – Алекс снова напрягся, будто Виктор собирался поведать нам тайну сотворения мира.
– Ничего особенного.
Мы зашли в номер и я ахнула.
– Это номер для короля?
– Не думаю. Ни один король, находящийся в здравом уме, не приедет в Вентворт, – остроумие Виктора портило все впечатление.
– Кого-то мне это напоминает, – Алекс посмотрел в потолок.
– Интересно, что ты имеешь в виду, – мой хороший настрой сразу улетучился.
– Теперь ясно, откуда в тебе столько сарказма.
– Эй, намекаешь на то, что он мне родственник? – я даже скривилась.
– Я готов сделать анализ крови, – конечно Виктор подслушивал. – Ты моя дочь. Нравится тебе это или нет.
– Вмешиваться в чужие разговоры нехорошо. Мама тебя не учила этому?
– Моя мать умерла пятьсот лет назад. Я мог кое-что позабыть.
– Удивительно, что тебя до сих пор никто не прибил за вздорный характер. Лично я очень близка к этому.
Тут я даже показала на пальцах насколько близка к преступлению. Но это конечно было бы не преступление как таковое, скорее одолжение вселенной.
– Так. С Фредериком вы уже знакомы. Без него я как без рук. Если тебе что-то понадобится, можешь ему звонить – он все исправит, – Виктор показал пальцем в сторону своего верного пса, – это ключи от твоей машины. Не могу смотреть, как семнадцатилетняя девушка ходит в школу пешком.
Он вручил мне ключи от мерседеса джи класса. Я перестала дышать и открыла рот. Алекс был шокирован. Если бы мимо прошел розовый слон, он вряд ли бы удивился.
– Кхм. Виктор, я не возьму эту машину. Где мне на ней ездить? Вот точно не в Мидлтауне.
– Это подарок. Безлимитная карта для повседневных трат, Фредерик, – упырь в нетерпении щелкнул пальцами. Фредерик протянул мне карту, – номер оплачен. В следующий раз, когда решите посетить этот чудный город, останавливайтесь здесь. Я любезно позволил себе перенести ваши вещи сюда. Вас внесут в список приоритетных гостей.
– Что-то ты расхозяйничался. Не находишь? – я сложила руки на груди.
– Наверное, ты права, стоит прояснить ситуацию, – Виктор подошел ближе. – Я построил Вентворт таким, каким его знает большинство людей. Все, что здесь есть: библиотека, музей, стадион, муниципалитет, эта гостиница, еще пара зданий – все они принадлежат мне. А мэр города – хороший знакомый Фредерика. По сути, это мой город.
Я не знала что сказать. А как бы вы отреагировали, если новообретенный отец-вампир сообщил бы вам, что владеет целым городом?
– Мне пора. Приятно провести выходные.
Фредерик мне поклонился и вышел за Виктором. Верный пес своего хозяина в костюме за нереальную стоимость, мне поклонился! Несколько минут мы молчали и не двигались. Уже не казалось, что Виктор собирается меня убивать. Первым нарушил тишину хранитель.
– Не думаю, что ты должна все это принимать. Он манипулирует тобой.
– Да, согласна. Ему что-то нужно, – я задумалась, – но что? Он хотел убить Агату – мы ее убили, – я поморщилась, – ну устранили. Что ему нужно на этот раз?
– Не знаю, но все это выглядит странно.
– Еще бы! У меня даже нет слов, чтобы передать, насколько сильно я удивлена. Поверить не могу, древний вампир владеет городом! И он подарил мне машину, – я посмотрела на ключи в моей руке.
Передо мной оказался парень.
– Эллисон, мы должны не поддаваться.
– Да, это понятно.
Нет, не понятно. Отчего бы не повеселиться?
– Хорошо. Тогда предлагаю вернуться обратно.
– Постой, – я взяла хранителя за руку, – я не хочу возвращаться. Согласна, с машиной вышел перебор. Но ничего плохого не случится, если мы останемся в этом номере и поужинаем в дорогом ресторане. Купим пару сапог. Может быть из кожи крокодила. Да что угодно! Давай спустим чертову кучу денег!
– Эл, я вижу блеск в твоих глазах, но не совсем понимаю для чего тебе это?
– Ну как для чего? Мы же молоды. И влюблены. Так давай проведем действительно веселые выходные. Мир не рухнет, если мы побудем чуточку счастливыми.
– Так, – он закрыл глаза и вздохнул, – всю неделю ты была похожа на тень, нежели на человека, а сейчас вдруг решила повеселиться?
Ясно было, он мне не верит.
– Алекс, меня не принуждали веселиться. Но ты прав, депрессия – не то состояние, в котором я должна находиться. И ты тоже! Давай просто забудем о проблемах на эти выходные. Ведь именно для этого мы сюда и приехали. Ключи вернем в понедельник.
Я поцеловала парня, и он вынужден был со мной согласиться. Спасибо за то, что я родилась вампиром. Вряд ли я страдала бы меньше, если осталась обычным человеком. А так, у меня на руках есть кое-какие козыри. Однажды они мне уже пригодились, наверняка понадобятся еще. Тем более я была не против спасти человечество пару раз.
Сначала мы отправились по магазинам, где Алекс вел себя гораздо скромнее меня. Но после пятого шопа, я купила ему потрясающею дубленку на случай серьезных холодов. Вроде бы он выглядел счастливым. Потом мы отправились дальше и спустя четыре часа стали обладателями всевозможных ботинок, платьев, сумок, костюмов и рубашек. Я даже купила себе шляпу. Конечно, носить все это я не собиралась, но проучить Виктора определенно стоило. Уже под конец нашего губительного нашествия, я увидела потрясающей красоты цепочку. Раньше меня бы остановила ее критично завышенная цена, но не теперь. Ибо я была уверена, что у кредитки есть лимит.
– Поздравляю с покупкой, – девушка за кассой вежливо улыбнулась, протягивая маленький фирменный пакет.
Что ж, так даже лучше, посмотрим, что на это скажет Виктор.
– Эм, – я смущенно улыбнулась Алексу, – похоже, я только что купила цепочку стоимостью в дом.
– Давай уйдем отсюда, пока ты не купила целый город.
– Да, отличная идея.
Он взял меня за руку и вывел из магазина. Погрузив все покупки в джип, мы отправились в отель. Такого сервиса я еще нигде не видела. Разве что в фильмах. Нам доставили пакеты на специальной тележке и осведомились, не хотим ли мы воспользоваться прачечной. Я выбрала пару вещей из всей этой неприлично большой кучи пакетов и отправила портье, дав на чай в десять раз больше положенного. К такому можно быстро привыкнуть.
– Надень это сегодня, – я протянула костюм хранителю. Он посмотрел на меня с сомнением.
– Мы что, собираемся в конгресс?
– Нет, – я улыбнулась, – идем ужинать, а потом в бар.
– Тебе еще нет двадцати одного года.
– Эй, сегодня утром ты был рад затащить меня в бар, с чего вдруг передумал?
– Я хотел, чтобы ты отвлеклась от повседневности. Ты отвлеклась.
– Знаешь, я могу купить любого вышибалу и он меня пропустит без документов.
– Что ж, вперед. Посмотрим, что у тебя получится. Костюм я не надену.
– Тогда надень только пиджак. И эти ботинки, – я достала новенькие из пакета. Настоящая кожа диковинного животного пахла восхитительно. – А потом мы отдадим их на благотворительности или выбросим.
Я даже рассмеялась. Идея сорить деньгами начала превращаться в нездоровую. Да, я это понимала, но остановиться уже не могла.
– И ты будешь счастлива?
– Да, более или менее.
Ответ хранителя не совсем устроил, но я оказалась настойчива и в итоге одержала победу. Сама принарядилась в красное облегающее платье, и подкрасила в тон губы. И надела цепочку.
В зеркале на меня смотрела потрясающая девушка, способная свести с ума любого. А что мне еще было нужно, если я отключила в своем сердце скорбь?
– Ты выглядишь потрясающе, – Алекс замер.
– Спасибо. Ты тоже. Тебе очень идет этот пиджак. Ты готов к выходу в свет?
– Нет, когда ты так выглядишь. Мне придется поработать телохранителем.
– Ты и так все время это делаешь, – я кинула ему ключи от новенькой машины, – погнали?
– Эллисон.
– В понедельник мы ее вернем. А сейчас поедем на этой крутой тачке в хороший ресторан и будем развлекаться.
Никогда бы не подумала, что первой машиной у меня будет именно эта. Даже если бы я была потрясающим водителем, я бы не рискнула сесть за руль. Белая, блестящая, такая вызывающая. Конечно, она мне безумно нравилась! Но даже в таком состоянии я понимала, что это чересчур.
Алекс вел осторожно. Все время молчал и смотрел на дорогу. Но я не могла не заметить что он в восторге. С его джипом не сравнится. Но даже если и так, свою машину он ни на что бы не променял.