В стране, где эльфов и фей было не очень много, люди часто обращали на них внимание, ведь они отличались от людей. И пока одни жили обычной счастливой жизнью, эльфам и феям выдавали билетики на счастье. Только тот, у кого был билетик, имел на него право.
Альда была из семьи фей, но билетика у неё не было. Маленькой она часто спрашивала:
– Бабушка, а где мой билетик?
– Его украли вместе с нашими вещами на вокзале в соседнем городе.
– Не может быть! – И тогда Альда бежала к тётушке и спрашивала у неё:
– Тётушка Магда, где пропал мой билетик?
– В пожаре, кажется… Да! Ты была совсем маленькой, не помнишь уже.
– Это неправда! – И Альда бежала к папе. – Папа, ты должен мне сказать правду, где мой счастливый билетик?
– Ты знаешь сама, дочка.
– Нет, оттого и спрашиваю! Ответь!
– У меня нет ответа. Может быть, ты получишь его там, где билетики выдают?
– Выдают?
– Ну конечно, у счастливого великана, его дом на вершине, у обрыва.
Радостная Альда вышла из дома. Теперь она знала, что делать. Она шла мимо людей, считая каждый взгляд и ухмылку в сторону маленькой феи. «Ну, подождите! Вот получу свой билетик – посмотрим, кто тут всех счастливее!»
Великан сидел у ручья и громко хохотал: перед его носом бегала снежная белка, подкидывая орехи и жонглируя ими, а от её пушистого хвоста ему щекотало нос.
– Ах ты плутовка, ну хватит уже, а то я сейчас лопну от смеха!
– Эй, там!
– А? Кто это?
– Да я, я. Меня зовут Альда. Я пришла получить свой билет. Вы, верно, где-то его затеряли, потому что у меня его нет. Выдайте мне другой! Мне нужно моё счастье!
Великан расправил усы и глянул сквозь девочку. Он будто не видел её. Альда расстроилась: такой взгляд она встречала у людей, когда они узнавали, что у неё нет счастливого билетика.
– Я не могу вернуть тебе твоё счастье. У меня его нет! – Великан встал, поднялся вверх по горе, повернулся спиной к обрыву, откинулся назад и провалился в сугробы снега: так, даже несмотря на свой огромный рост, великан сумел сбежать от девочки и легко исчез в один миг.
Расстроенная ответом счастливого великана, Альда вернулась домой. Там её папа разбирал старые вещи. Она решила помочь и нашла свою детскую жилеточку. Альда носила её, когда ей было три года.
– Какая она красивая!
– Да, ты носила ее каждый день, ты говорила, что она приносит тебе удачу.
Альда с трудом натянула на себя жилеточку и запустила руки в карманы. Там, в правом кармане под подкладкой, она нашла счастливый билетик.
– Папа, но откуда же он здесь?
– Тебе лучше знать, Альда, – папа улыбнулся.
– Похоже, я сама его туда спрятала.
– А зачем?
– Я боялась, что моё счастье у меня заберут. Выходит, великан меня не обманул! Но откуда он знал, что счастье уже у меня?
Она помчалась обратно на ручей, а там великан снова играл с белкой. На этот раз она закидывала его орехами и шишками: снег в округе на ручье уже растаял. «Ага, теперь тебе от меня не сбежать!»
– Откуда ты знал, что у меня есть мой билет?
– Знал – и всё тут, – между делом ответил великан. Он был сильно занят весёлой игрой, а серьезный разговор, похоже, его утомлял.
– Теперь я нашла свой билет, представляешь?
– Здорово, теперь ты как все?
– Да, тоже буду счастливой.
– Здорово. Ну, беги, мне некогда.
– А чем ты занят?
– Счастьем, не видишь что ли? С белкой весело! – И тут он поймал очередную шишку от неё.
– Наверное, у тебя хороший билетик.
– У меня его нет.
– Как нет?
– Ну так. Это эльфы и феи думают, что им нужны счастливые билетики, вот им их и выдали.
– Кто выдал?
– Да я и выдал. Так надоели они мне ходить и жаловаться на людей, мол мало их, а людей много, смотрят они на них – ну, пусть смотрят, право слово! Повторял я им без конца: «Каждый эльф и каждая фея счастливые по праву рождения!» Но мне они не верили. И решил я им билеты счастливые выдать, чтобы не ходили ко мне, не отвлекали от веселья.
– Но это же обман!
– Обман – то, что ты билетик спрятала. Зачем?
– Чтобы никто не нашёл.
– А не нашла в итоге ты его сама.
Альда задумалась.
– Выходит билетик – просто бумажка?
– Конечно, но всё же счастливая. Пойдём со мной в реку прыгать?
– Там же высоко!
– Но я же великан. Доверься мне. – Он улыбнулся и пригласил девочку на ладонь. А потом с высоты обрыва он упал в реку назад спиной и, как на лодочке, девочка слетела вниз вместе с ним.
Она расхохоталась от счастья и весь вечер играла с белкой и великаном: больше её не тревожили мысли людей, потому что счастье поселилось прямо в её животе.