Слон Людогор был самым большим слоном из всех, что видали джунгли. А видели они только одного слона: слона Людогора. Порой, прогуливаясь в тиши шуршащих пальм на ветру или в зной, Людогор что-то бормотал сам себе под хобот, не очень интересуясь, слушает ли его кто-то.
– Что ты там бормочешь, Людогор? – сетовали обезьяны, но, не дождавшись ответа, убегали дальше по верхушкам деревьев.
Людогор тем временем продолжал беседу с собой и даже не останавливался. Он привык говорить сам с собой и часто сам себе отвечал.
Однажды после долгой прогулки Людогор так устал от собственной компании, что совершенно случайно завёл беседу со встречным попугаем.
– Что ты там говоришь? Я ничего не могу понять! – попугай Рокки летал вокруг слона, пытаясь понять его слова. – Ты вроде бы говоришь, но я слышу один только гул.
– Я спрашиваю, скоро ли наступит разлив реки, не знаешь ли? – Прогремел Людогор, но в ответ услышал только писк попугая и совершенно не разобрал слова. – Что ты там щебечешь?
Так в полном непонимании разошлись попугай Рокки и слон Людогор. По пути домой слон продолжил размышлять, отчего же попугая он совершенно не смог понять, и пришёл к выводу, что это и есть причина его долгих бесед с самим собой.
Навстречу Людогору направлялась пантера Чия. Мягко ступая на лапах, она улеглась под лианами, увидев издалека слона.
– Ступай дальше, Людогор, а то затопчешь меня.
– Что ты там шепчешь, кошка, ничего не пойму!
– Какой гул от тебя стоит, слон, у меня уши заложило, иди же ты уже своей дорогой!
Слон и пантера разошлись в разные стороны, пристально смотря друг другу вслед.
– Да чтоб я ещё с кем-то заговорил! Только время тратить. – Сокрушался Людогор.
Слон медленно и тяжело ступал через джунгли, раздвигая деревья и останавливаясь перед мелким зверьем. Ему приходилось уступать дорогу так часто, что в итоге он стал ненароком заговаривать с каждым, кто оказывался на его пути.
– Простите, разрешите пройти! – Говорил он. Но звери от гула и страха убегали прочь.
– Да, похоже мне не узнать, когда будет начало разлива реки. Ну что же, я дождусь его у воды.
Тогда Людогор добрался до реки и стал смотреть за горизонт. Там вдалеке он надеялся увидеть других слонов. Людогор слышал давнюю легенду, что слоны приходят к водопою, когда река выходит из берегов. Быть может, он сможет с ними поговорить?
– Вот же они! – На том берегу раздался гул, слоны брели к реке. – Но что они такое говорят? Я слышу один только шум – слов не разобрать!
Слоны на той стороне реки были так увлечены беседой, что не видели и не слышали Людогора.
– Что, не слышат?
– Нет. И я даже не могу понять, что они говорят.
– Бывает.
– Но это же ужасно, я ни с кем не могу поговорить!
– И такое случается, просто они не слушают тебя по-настоящему.
– Да как же, я же вот говорю с тобой и ты… Ты меня слышишь?! – Людогор повернулся к ленивцу, который с ним говорил. – Но как?
– Просто я действительно хотел с тобой поговорить.
– Со мной?
– Ну да, ты тут один не мелешь чепухи попусту. А остальные все в джунглях своими мыслями заняты… А вот когда от души говоришь, тогда и слышишь, и видишь…
– А я-то думал, меня только свои поймут.
– Ну так, выходит, я – свой! – Улыбнулся ленивец и протянул слону пару сладких тростинок с дерева. Они долго молча жевали сладкие палочки, а потом весь вечер о чём-то беседовали, совершенно не обращая внимания на других зверей.