Едва они вошли в квартиру, Костя приказным тоном велел Кире идти мыться и переодеваться, словно она сама бы не догадалась. Девушка запихнула все грязные вещи в стиральную машину, кроме нижнего белья, которое постирала вручную, а потом долго металась по ванной, не зная, где его лучше развесить. Наконец выбор пал на полотенцесушитель. Ничего, Костя большой мальчик, поди, не ослепнет от вида трусов и лифчика.
Как только Кира вышла из ванной, на ходу пытаясь расчесать спутанные мокрые пряди, ее место занял Костя. Из-за закрытой двери тут же раздалось ворчание о воде на полу и необходимости сортировать темные и светлые вещи при стирке. Но Кира решила его не слушать. Она поставила телефон на зарядку и набрала маму.
– Привет, моя хорошая! – Мама всегда была искренне рада слышать Киру. – Как у вас с Костиком дела?
– У него сегодня опять был приступ головной боли, – вполголоса проговорила Кира, прикрывая трубку рукой и косясь на дверь ванной, из-за которой раздавался шум воды. – Говорит, что это редко происходит, но я ему не верю.
– Ах ты господи! – воскликнула мама. – Бедный мальчик! Но ты ведь помнишь, что обследования ничего не показали. Это все психосоматика. Ты же психолог, должна лучше меня знать.
– Я на втором курсе, мама, – насупилась Кира. – И сейчас сентябрь. Какой я психолог!
– Ну, спроси у преподавателей, вдруг что посоветуют. Скажешь, что после аварии у Кости приступы, а органическую причину не выявили.
– Хорошо, – покорно согласилась Кира, хотя прекрасно знала, что ни к каким преподавателям она консультироваться не пойдет – постесняется. – Мам, а это точно не какой-нибудь рак? Ну, знаешь, как в фильмах…
– Типун тебе на язык! Придумаешь тоже!
– Ладно, мам, я тебя люблю и скучаю.
– Пока, доченька, звони.
Убрав телефон, Кира пошла на кухню ставить чайник. Костя до сих пор, как утка, плескался в ванной. Раньше они с мамой частенько смеялись над тем, что он дольше всех отмокает в пене, словно принцесса. Несмотря на то что Костю в их дом привело страшное несчастье, Кира с удовольствием вспоминала те дни. Ей тогда едва минуло десять, а он был на два года старше. Учился Костя в престижной гимназии, куда ездил сам на авто бусе, как взрослый, в то время как Кира ходила в обычную школу через два дома. Она возвращалась с уроков гораздо раньше и с нетерпением ждала своего нового друга, чтобы тот помог ей с уроками и разогрел ужин – Кире не разрешалось пользоваться газовой плитой. Если девочка рвалась готовить, то ей можно было брать только печенье и варенье, – мама боялась, что дочка испортит продукты. А Костя мог самостоятельно сварить суп и пожарить картошку. Казалось, он все знал и умел, хотя и был редкостным занудой. Несмотря на то что они были соседями по лестничной площадке, а их мамы крепко дружили, до рокового случая мальчик толком не обращал внимания на Киру. Но, попав в их дом, решил взяться за ее воспитание. Кира всегда была одиноким ребенком, и ей безумно нравилось такое внимание со стороны старшего товарища. И теперь она снова, будто по волшебству, перенеслась в прошлое. На лице у Киры расплылась довольная улыбка, она достала хлеб и принялась мазать его маслом.
– Кира, я все решил. Нам нужны правила.
Костя зашел в кухню, на его плечах лежало белоснежное пушистое полотенце, оберегавшее футболку от мокрых капель, стекающих с волос.
– А я все ждала, когда ты предъявишь мне этот список, – усмехнулась девушка.
– Я обещал твоей маме присматривать за тобой. Но ты тот человек, которому необходимо ставить рамки, – вздохнул Костя, садясь на стул. – Я думал, что с годами твоя тяга к саморазрушению чуть ослабнет. Мне все время кажется, что ты специально заигрываешь со смертью, будто подсознательно хочешь умереть. Ты же психолог…
– Ой, не начинай! Вы с мамой сговорились, что ли? – Кира гневно взмахнула ножом для масла.
– Пожалуйста, – мягко проговорил Костя, заглядывая Кире в глаза, – прежде чем идти куда-то, кроме универа, сообщай мне. Заранее, а не тогда, когда тебя уже заживо погребли.
– Ладно! – великодушно согласилась Кира. – Только не веди себя так, словно я сумасшедшая. Я вполне адекватная взрослая девушка. То, что произошло сегодня, – досадная случайность.
– Значит, ты больше не пытаешься стать феей Винкс? – серьезно спросил Костя, хотя в его глазах зажглись озорные огоньки.
– Мне было десять лет! – надулась Кира.
– Это уже тот возраст, когда дети перестают верить во всякую ерунду, но ты была крайне серьезно настроена.
Кира ничего не ответила. Лжетьма запрыгнул к ней на колени и принялся оглушительно мурлыкать.
– Ну все же, – продолжил Костя. – Твоя мама говорит, что ты считаешь себя современной ведьмой и зарабатываешь гаданием. Как это происходит? Сюда будут приходить люди?
– Я делаю расклады дистанционно. Только одна девочка приходит ко мне лично, – ответила Кира. – Она должна приехать завтра в два часа дня. Если ты разрешишь, конечно.
– Я не против, – отозвался Костя.
Кира радостно улыбнулась. На самом деле она немного слукавила. Это была ее единственная клиентка на данный момент. Кирины расклады не пользовались особой популярностью, их редко кто покупал, и только Лика регулярно консультировалась у Киры насчет своего будущего и готова была платить хорошие деньги.
– И еще мне нужно будет съездить в лес на одно мероприятие, – продолжила Кира, почесывая кота. – Не корчи рожи, а дослушай!
Костя хотел было съязвить насчет леса, но промолчал.
– Этот октябрь будет чудесным. Во-первых, пятница, тринадцатое. Во-вторых… я же просила не корчить рожи! Во-вторых, солнечное затмение и кровавое полнолуние, и все это в ночь перед Самайном. А еще Харвест. Костя, если ты продолжишь так смотреть, я не буду больше рассказывать!
– Да я молчу. Просто пытаюсь понять, как фея Винкс превратилась в ведьму с Лысой горы. И зачем тебе лес? Будешь там танцевать голая при луне?
– Да, буду! Доволен? – Кира поправила футболку. – А ты пойдешь со мной, чтобы оберегать, как обещал моей мамочке.
Костя странно завис, было непонятно – рад он такой перспективе или, наоборот, напуган до чертиков.
– Шучу. Я буду одета. Но мне надо попасть на этот Лесной фестиваль тринадцатого числа. Туда приедут мастерицы, шаманки и прочие духовные наставники. Будут продавать карты, картины, украшения, свечи и обереги. Проведут несколько игр, практик. Выступит местная фолк-группа. А в конце всех ждет костер. Я буду там в образе Пряхи, я уже забронировала местечко, где буду сидеть и предсказывать судьбу. Полагаю, удастся хорошо заработать. Октябрь – месяц теневой магии и северных ветров, публику тянет на такие мистические сборища.
– А ты одна поедешь или с подружками? – Костя взял чашку и сел за стол.
– Да там собирается целая толпа. Так что тебе необязательно меня сопровождать. Я могу тебе скинуть ссылку, чтобы ты не беспокоился, что там жуткая организация, как у парня с лопатой.
Кира налила ему заварки и улыбнулась, стараясь развеять сомнения друга, но тот продолжал хмуриться.
– Давай. И кстати, о нем, – пробормотал Костя. – Кинь все его контакты, буду возвращать твои деньги и вправлять ему мозги. Ты ведь могла и погибнуть в том гробу.
– Не нагнетай, я сама разберусь.
– Могла-могла, – уверенно проговорил Костя, поднимаясь со стула. – Кстати, – он обернулся и странно взглянул на Киру, – а ты правда веришь, что с помощью карт умеешь предвидеть будущее, или просто дуришь людей?
– Да ты что! – возмутилась Кира. – Я бы не стала обманывать. Знаешь ведь, что мне бабушка перед смертью дар передала. А она тоже гадала.
– И предсказала моей маме дочь и счастливую жизнь до самой старости, – помрачнел Костя.
– Я такого не помню! Для меня ее гадания всегда сбывались! – возразила Кира.
– Зато я помню, – отвернувшись, прошептал Костя, а потом ушел к себе в комнату.
Кира думала, что он еще побудет с ней – они поболтают, вспомнят былое. Но Костя выходил лишь пару раз – в уборную и приготовить себе бутерброды, а потом снова возвращался в спальню к мерцающему экрану ноутбука с бесконечным количеством вкладок. Кира пыталась навязать свое общество, но Костя быстро дал ей понять, что она мешает работать. Это было обидно. У Киры не получалось унять охватившее ее смятение. Она целый год прожила одна в квартире и особо от этого не страдала. Но теперь никак не могла найти себе место, буквально кожей ощущая Костю, который сидел за стеной и преспокойно занимался своими делами, не обращая на нее внимания. Один раз Кира не стерпела и на цыпочках подошла к Костиной спальне, приложила ухо к двери и долго прислушивалась, представляя, чем он там занимается. Щелчки мышки и стук клавиатуры сменились скрежетом колесиков отодвигаемого стула, а потом скрипнула кровать. Должно быть, Костя решил прилечь. Кира переминалась с ноги на ногу, размышляя, стоит ли зайти пожелать ему добрых снов. Кровать снова скрипнула, раздался звук шагов, и Кира отпрянула от двери, быстро и бесшумно отступая в кухню. Костя выглянул из комнаты и спросил:
– Кир, все в порядке? Мне показалось, ты стояла под дверью.
– Я искала кота. – Кира вышла из кухни, стараясь скрыть смущение.
– Да, он у меня, сладко спит на одеяле. – Костя открыл дверь пошире, чтобы продемонстрировать Лжетьму. – Ты завтра идешь на занятия?
– Пойду, – кивнула Кира, чувствуя, как смущается под пристальным взглядом Кости. История про кота была шита белыми нитками, и он наверняка понял, что она просто шпионила за ним от скуки, играя в сталкера.
– Доброй ночи, – сказал Костя, снова закрывая дверь.
Кира поплелась в гостиную. Оставшийся вечер девушка коротала в одиночестве, готовясь к парам и смотря дораму. Ночью ей снилось, как она переехала к маме в Сеул и буквально в аэропорту вышла замуж за любимого актера. Это был потрясающий сон, жаль, слишком короткий.
Пары в университете прошли сносно. Первым предметом была общая психология, ее Кира любила. Но вот следом шла логика, на которой Кира никогда ничего не понимала и уже заранее паниковала, как будет сдавать зачет. Сегодня их группа снова разбирала, что такое суждение, понятие и умозаключение, каждому раздали высказывание, которое надо было проанализировать по схеме. Кире досталось: «Любовь – не вздохи на скамейке». Она нервно сглотнула и посмотрела на одногруппников – каждый что-то писал. Ее соседка тоже увлеченно строчила, словно нарочно не замечая растерянность Киры.
– Ну хорошо, не вздохи, – согласилась Кира с листком. – А может, и вздохи, но на кровати, а не на скамейке. Черт! Какой бред!
Она хотела было написать Косте и попросить подсказать, что вообще надо делать, но передумала, представив его лицо, когда он получит сообщение про любовь и вздохи. Точно решит, что она спятила, и выставит вон. И зачем психологу логика? Хотя, может, эта дисциплина нужна каждому, особенно Кире. Девушка написала туманный текст, в надежде, что хоть отдаленно смогла понять суть задания, и радостно выбежала из аудитории, едва заслышав звонок. Во время перерыва Кира успела перехватить девчонку, которая уговорила ее на «могильную практику», и рассказать о том, что случилось. Косте так и не удалось вернуть Кирины деньги, мужик просто их везде заблокировал. Но девчонка сделала вид, что очень занята, и не стала слушать. Эта неприятная ситуация слегка подпортила настроение, но Кира решила не зацикливаться на неудачах.
Солнце снова ярко светило, все лавочки возле корпусов были заняты. Кира медленно шла по асфальтовым дорожкам, усыпанным рубиновыми и оранжевыми листьями, опавшими с рябин. Ей нравилось слушать шуршание листвы под подошвами и наслаждаться ранней осенью. У первого корпуса соорудили красивую фотозону с тыквами, фонариками и стогами сена. Кира хотела было сфотографироваться, но желающих оказалось слишком много, а время уже поджимало. Она набрала номер Кости, чтобы узнать, закончились ли у него пары, и предложить вместе поехать домой. Но Костя не брал трубку. Возможно, стоило прогуляться до его корпуса и поискать друга в аудиториях, но Костин факультет занимал три этажа, и Кира понятия не имела, где именно проходят занятия у его группы. А в два часа дня к ней должна была приехать Лика.
Кира очень нервничала перед встречей и хотела тщательно подготовиться. Лика быта первой клиенткой, отнесшейся с уважением к ее ремеслу. До нее у Киры иногда заказывали расклады мамины знакомые, но было видно, что они в это не особо верят, а делают из одолжения. Одногруппницы, узнав, что Кира гадает на Таро, сперва пришли в восторг, но, как только поняли, что это платно, сразу потеряли интерес. И только Лика готова была платить и внимательно слушать, не хихикая и не отпуская обидные замечания в процессе гадания.
Во время последнего сеанса ей выпал мрачный прогноз. Кира попыталась максимально смягчить негативную трактовку, вытаскивая дополнительные карты, которые могли дать подсказку, как все исправить. Она даже попробовала провести коррекцию расклада и как следствие – ситуации в будущем, но, к сожалению, целиком менять расклад она не могла, а лишь заменить некоторые карты – три из десяти, если говорить точнее. Но даже тогда картина не стала лучше. В колоде Таро семьдесят восемь карт, и Лике выпали восемь самых страшных: Десятка мечей, обозначающая, что ситуация достигла самого дна, Дьявол, олицетворяющий зло, Башня, предупреждающая о потерях, Рыцарь мечей, суливший опасность и жестокость, Пять кубков – вынужденные жертвы, Повешенный – безысходность, Восьмерка мечей – беспомощность и препятствия. И как итог – Смерть. Конечно, ее следовало трактовать в переносном смысле, как конец определенного жизненного этапа, да и другие карты можно было воспринимать не столь однозначно, попробовать усмотреть в них советы и мудрые решения. Но весь расклад Лики Кире совершенно не понравился, было в нем что-то отталкивающее, пугающее, от чего волоски на коже вставали дыбом, а в душе навязчиво скреблась тревога. Поэтому девушки договорились встретиться через несколько дней. К тому времени Лика успеет переварить информацию, а Кира еще раз перечитает все свои учебники по Таро и сделает уточняющий расклад по всем правилам. Вдруг она все же ошиблась.
«Даже моя бабушка могла нагадать ерунду», – подбодрила саму себя Кира, вспоминая слова Кости о его маме. Жаль, конечно, что благоприятный бабушкин расклад не сбылся, но зато можно было надеяться, что у Лики все сложится хорошо, вопреки Кириным прогнозам. Лика спросила у карт: «Что меня ждет в ближайшем будущем?» Возможно, сам запрос был некорректен. Что важнее в Таро: логика или интуиция? Кира надеялась, что второе. Иначе ей пора было менять специальность. Костя так и не перезвонил. Поэтому Кира села в машину и поехала домой одна. Благо накануне он выдал ей комплект запасных ключей от квартиры.
До прихода Лики оставалось еще полчаса, и Кира в очередной раз пролистала свои учебники и изучила соответствующие статьи в интернете. Но вот минуло назначенное время, а никто так и не пришел. Кира забеспокоилась. Она несколько раз звонила Лике и отправила сообщение в разных мессенджерах, но абонент оказался недоступен. Это было странно. Лика относилась к той категории людей, которые мгновенно отвечают даже поздней ночью и не имеют привычки исчезать, не предупредив. Неужели ее так сильно напугал мрачный расклад? А может, она нашла нового таролога?
– Похоже, от меня ушел единственный клиент, – всхлипнула Кира, обнимая Лжетьму, растянувшегося на ковре у дивана.
Некоторое время Кира лежала, свернувшись калачиком, разглядывая идеально отполированные ножки журнального столика, и размышляла, где стерильнее – в операционной или Костиной квартире? Потом нехотя мысленно вернулась к Лике. Что бы ни случилось, с ней нужно было поговорить, а не спешить с выводами. Вдруг стряслось что-то непоправимое? Лика училась в том же университете, только осваивала специальность «туризм и гостиничный бизнес». Первый раз девушки встретились, когда Кира около года назад раздавала у входа в университет красочные листовки, предлагая расклады Таро. Лика была единственной, кто аккуратно убрал листочек в кошелек, а не просто рассеянно просмотрел информацию, смял бумажку, запихнул в карман или выкинул в ближайшую мусорку. Она связалась с Кирой в тот же день, а потом заказывала у нее расклады по меньшей мере раз в месяц, задавая разные вопросы. Кроме того, она собиралась пройти у Киры практику, где нужно было встретиться с собственной тенью. И даже обещала приехать к ней на Лесной фестиваль. «Ты будешь там с подружками?» – вспомнила Кира вопрос Кости и грустно улыбнулась своему искаженному отражению в пузатых зеркальных ножках стола. Конечно, с подружками, с кем же еще. Девушка притянула к себе кота и включила музыку на телефоне.
Плейлист сплошь состоял из печальных песен о любви и одиночестве, поэтому уже через пять минут Киру начали сотрясать беззвучные рыдания. Она вспомнила о неудачной практике с могилой, о том, как ее проигнорировала девочка, так настойчиво уговаривавшая принять участие в ритуале. Вдобавок Костя сторонился ее и не брал трубку, а единственная клиентка и вовсе забила на встречу.
Увлекшись жалостью к себе, Кира даже не услышала, как Костя вернулся домой. Он стоял, не решаясь войти в гостиную. Страдание исказило правильные черты его привлекательного лица. Он нервно закусил нижнюю губу, снял очки и чуть сдвинул брови, нахмурившись. А после и вовсе провел ладонью по лицу, словно пытаясь стряхнуть морок. Можно было подумать, что Костя увидел самое невыносимое зрелище на свете. Но то была просто Кира, катающаяся по полу и подпевающая любимой группе. Костя медленно попятился, на цыпочках проследовал в свою комнату и тихо прикрыл дверь. В последний момент Лжетьма юркнул за ним, едва не прищемив хвост. А Кира продолжала самозабвенно петь, украдкой утирая слезы, капавшие на Костин ковер.