Поднявшись наверх, отправляю в бункер Данила со всеми остальными бойцами. А мы с Ланой и "Ураном" остаёмся, чтобы дать "князю" возможность сохранить лицо. Приходится ждать, пока все нужные люди скажут тосты и можно будет отправиться вниз. Впервые за долгое время, вливаю в себя какое-то количество алкоголя. Вот Лана, похоже себя сильно не сдерживает – опрокинув несколько стопок, вовсю лезет общаться, то к девушке, сидящей рядом с "князем", то к спутнице его "главного министра". Первые пару раз пытаюсь её сдержать, но потом понимаю, что проще отпустить ситуацию в свободное плавание.
Единственный плюс за время застолья – под весь этот шум успеваю обсудить с местным лидером доступ к ближайшей клинике ГЛОМС. Она оказывается относительно недалеко отсюда, и правитель Краснодара совсем не против нашего визита туда.
Заканчиваем только через полтора часа. После того, как местные покидают здание аэропорта, переходим к организационным вопросам. Во-первых, загоняем в подземный ангар самолёты. Во-вторых, формируем линию обороны здания. Поднимаю наверх отряд наших бойцов и организуем несколько огневых точек. На каждой – тяжёлый пулемёт, реактивный гранатомёт и несколько РПО. Дополнительно выбираем позиции для снайперов. С учётом невысокой численности, полноценно прикрыть здание у нас не получится. Но вот разместить бойцов так, чтобы они зафиксировали приближение противника и смогли его на какое-то время задержать – вполне возможно.
После этого, по одному приземляем истребители. Один сразу же после дозаправки отправляем назад, только меняем пилота. А вот вместо второго, в небо поднимается один из стратегических бомбардировщиков с полным боекомплектом. Эта махина сможет провести на боевом дежурстве целую ночь и послужит отличной страховкой на случай неожиданной атаки противника.
Поочерёдно связываюсь с Самарой и Жигулёвском. Анна и Павел докладывают, что ситуация штатная и проблем не возникало. В Самаре "модернизированные зомби" установили практически полный контроль над своей частью города и теперь занимаются созданием там линии укреплений. На всякий случай уточняю и получаю от лучницы подтверждение – они действительно выстраивают баррикады и складывают из кирпичей подобие ДОТов. Причём достаточно быстрыми темпами.
Информация слегка обескураживает, но в конце концов, Асмус сам говорил, что его "зомби" могут развиваться в плане интеллекта. Возможно, рассчитывает уже в ближайшее время вооружить первых из них, отправив их прикрывать линию разграничения. В любом случае, для нас это не играет серьёзной роли – столкновение с его отрядами на земле, мы всё равно не выдержим. А при ударах с воздуха, нет критичной разницы – вооружены твои цели автоматами или нет.
Завершив разговор, спускаюсь в бункер и захожу на кухню выпить кофе, когда следом за мной вваливается Лана. На секунду прильнув ко мне, девушка почти сразу отходит в сторону, тоже наливая себе чашку кофе. Разместившись за столом, делает пару глотков и начинает говорить.
– Главный министр "князя" – на самом деле ни хрена не контролирует ситуацию. Реальная власть у местного казначея и нескольких военных командиров.
В ответ на мой удивлённый взгляд, со смехом объясняет.
– А ты думал, я к этим дурам по собственной воле лезу, чтобы поболтать? Хочешь узнать, как дела у мужа – заберись в голову к его жене. Ну или, как в случае с "князем" – к любимой наложнице.
Как выясняется, Лана вполне успешно наладила контакт с обеими девушками. И сумела вытащить из них немало полезной информации. Так, наложница местного правителя рассказала, что армия Краснодара состоит из семи бригад, численностью от двух с половиной до четырёх тысяч человек. Если четыре из них – это формирования, созданные самим "князем" и его окружением, уже после прихода к власти, то остальные три скорее напоминают мини-армии. Одна, считающаяся гвардейской, ранее была под командованием того самого лысого начальника личной охраны Олега. В неё вошли отряды, изначально собравшиеся вокруг будущего правителя. Ещё две образовались вокруг примкнувших к нему группировок, поддержавших "князя" в борьбе за власть над городом.
Собственно, солдаты эти двух бригад, лояльны скорее своим командирам, чем лидеру Краснодара. И в случае конфликта, встанут на их сторону. Что касается гвардейской бригады, то здесь ситуация ещё более интересная. Лысый телохранитель, которого, как выясняется зовут Анатолием, в свою бытность командиром гвардии, чуть не довёл дело до вооружённого конфликта с двумя другими частями. Настаивал на их полном подчинении "князю". В итоге, последний переместил слишком рьяного соратника на позицию начальника личной охраны. И сформировал четыре новые армейские бригады, чтобы уравновесить ситуацию.
Правда со свежими частями, ситуация тоже непонятная. Созданы они совсем недавно, офицерский корпус отчасти набран из старых соединений. Поэтому, в каждой бригаде полно людей с самыми разными взглядами. Но больше всего тех, кто готов пойти за победителем, как только поймёт, кто он. Готовностью стоять за "князя" до конца, там и не пахнет. А среди гвардейцев многие считают его размазнёй, который держится на троне непонятным образом.
С экономикой дела тоже обстоят не очень. Все ресурсные потоки замкнуты на казначея, который был назначен на эту должность по договорённости с одной из группировок, поддержавших князя. Как результат – главному министру он подчиняется, по сути, только формально. Да, всё в пределах нормы – матом никто никого не посылает. Но, судя по всему, имеют место быть масштабные хищения ресурсов города. И возможное их использование для укрепления позиций своей собственной группировки.
Когда заканчивает, с усмешкой качаю головой. Теперь понятно, почему "князю" так нужно перемирие с внешними противниками. При таком раскладе, любое давление со стороны соседей, может закончиться взрывом ситуации в самом Краснодаре, который быстро распадётся на пачку враждующих группировок. Как я предполагаю, всё это объединение вокруг фигуры "князя" – результат отмены "зоны мягкости", что серьёзно ударило по мозгам местного населения. Для нас всё это, не так важно. Ключевой момент – чтобы в случае распада действующей структуры власти, победитель не записал "Бродяг" в свои противники.
Конечно, было бы неплохо сохранить "князя", как удобную фигуру для переговоров. С ним уже вышло наладить какой-то контакт, да и кажется он вполне адекватным. Но вмешиваться в местные политические процессы напрямую, при этом располагая тремя десятками бойцов – неразумно. Самолёты дают колоссальное преимущество, но это отнюдь не панацея.
Допив кофе, распределяю смену дежурств наверху и отправляюсь в жилой блок, который Лана заняла исключительно для нас. Раздеваясь в полутьме, внезапно замечаю, что рядом маячат сразу два обнажённых женских тела. На секунду застываю в недоумении, но через мгновение ко мне уже прижимается Лана. А потом начинается настоящая мини-оргия, от которой мне сносит крышу. Правда, контакт второй особы со мной ограничивается только ртом, но и этого с лихвой хватает. Когда заканчивается второй подход, я весь залит потом, а обе девушки лежат пластом на кроватях. Вторая, хоть и была ограничена в своих действиях, но вот сама Лана с ней работать руками, отнюдь не стеснялась.
С трудом поднявшись, пресекаю усталую попытку бывшей студентки снова добраться до моего члена и отправляюсь в душ. Возможно я и потяну третий раз, но с учётом уровня усталости, подниматься утром будет весьма тяжёло. А завтрашний день обещает быть не самым лёгким.
Минут десять стою под струями воды, наслаждаясь ощущением смываемого пота. Вернувшись, обнаруживаю, что обе девушки уже отключились. Усмехнувшись, заваливаюсь в кровать рядом с Ланой и через пару минут вырубаюсь сам.
Утром просыпаюсь от шороха рядом. Тянусь к пистолету, но останавливаюсь, когда понимаю, что в поле зрения только голая девушка, поднимающаяся с кровати. Одна из "подаренных" наложниц со стройным изящным телом. Выдав мне улыбку, направляется к санузлу. Проводив взглядом её задницу, переворачиваюсь и натыкаюсь на прищуренный взгляд Ланы.
– Не надейся. Я предупредила, что если попробует полезть к тебе сама – я её пристрелю.
На автомате чуть не выдаю, что при желании, это мне всё равно не помешает. Но вовремя останавливаюсь. Нахрена злить девушку, с которой мне хорошо? Молча улыбаюсь и поднявшись на ноги, начинаю одеваться. Когда выхожу из жилого блока, на выходе меня встречает "Уран".
– "Князь" уже договорился о встрече с атаманами. Через час, в ресторане "Лоза".
Ненадолго замолкает, изучая моё лицо. Через секунду продолжает.
– Тебе надо как-то снизить уровень дофаминов. Двойная порция перед важной встречей, это всё-таки перебор.
Когда роботехник разворачивается и уходит в сторону, ещё момент гадаю, что это было – реальный совет или странная зависть? Хм. Интересно, а у роботов вообще есть что-то схожее с человеческим удовольствием от секса?
Размышляя об этом, добираюсь до кухни, где забрасываю в себя завтрак и вливаю чашку кофе. После этого связываюсь с "князем", уточняя у него детали встречи. Как выяснилось, она действительно состоится приблизительно через тридцать минут, в ресторане "Лоза". Но местный правитель просит меня прибыть пораньше, чтобы обсудить совместную стратегию.
Поэтому, сразу после завершения разговора приступаю к формированию группы. В здании аэропорта, за главного остаётся Данил. "Уран" и Лана отправляются со мной. Плюс, ещё двое бойцов. Учитывая, что мы едем на дипломатические переговоры, этого должно быть достаточно.
Через пятнадцать минут уже выдвигаемся на одном из трёх внедорожников, найденных на территории базы. Что неудобно – приходится выбираться наружу через гигантские ворота для самолётов. Другого выезда здесь не предусмотрено. В любом случае, скоро мы уже мчимся в направлении ресторана. По дороге проверяю связь с обоими пилотами, находящимися сейчас в небе – всё работает, как надо. Сверху нас прикрывают истребитель и страгический бомбардировщик, готовые при необходимости обрушить на город весь свой груз.
На входе в ресторан нас встречает один из телохранителей Олега. В помещении обнаруживается ещё целая группа вооружённых бойцов, во главе с их командиром. Помимо них, на встрече присутствуют вчерашний главный министр, казначей и глава местной дипломатии. Впрочем, вопросы стратегии на переговорах, "князь" предпочитает обсуждать с глазу на глаз. Просит сильно не упирать на возможность военного конфликта, а попробовать надавить больше на экономическую выгоду взаимного сотрудничества. Плюс, на угрозы, которые присутствуют вовне и актуальны для обеих сторон. Насколько я понимаю, он всерьёз опасается возможного столкновения, что мне понятно. Но вот, действовать в предлагаемом им ключе, не выйдет. По той простой причине, что угроза силового вмешательства – это наш ключевой рычаг давления. Именно, возможность сравнять с землёй группу населённых пунктов, может заставить этих парней прислушаться к доводам разума.
Пытаюсь объяснить ему это, когда один из охранников объявляет, что прибыли представители противоположной стороны. Занимаем свои места, рассаживаясь вдоль составленных вместе столов и через несколько секунд внутрь вваливаются "атаманы". Восемь человек – часть в казачьей форме, другие в обычном камуфляже. Возраст тоже разнится – от двадцати до пятидесяти лет. Когда эта разношёрстная компания располагается напротив, "княжеский дипломат" пытается начать говорить, но его сразу перебивает один из казаков. Мужик лет тридцати, встаёт в полный рост и обращается ко всем присутствующим.
– Знаю, мы собрались сегодня, чтобы обсудить мирное соглашение. Но прежде чем, начнём, хочу сказать вам – о нём можно не говорить.
Напряжение сидящей рядом краснодарской делегации такое, что кажется они вот-вот взорвутся. А пара "атаманов" бросает на говорящего весьма неодобрительные взгляды. Сам он, уже продолжает говорить.
– К нам пришла новая угроза, которая куда опаснее любых конфликтов и свар между людьми. У нас нет другого выбора, кроме как договориться. Подводные твари, что выходят на берег в ночи и убивают всё живое.
Момент молчу, обдумывая его слова. Потом решаю, что стоит уточнить.
– Новые мутанты, живущие под водой? Насколько разумны и как быстро размножаются?
Мужик похоже слегка теряется, услышав мой спокойный тон. Остальные участники встречи моментально фиксируют своё внимание на мне. Вопрос задаёт самый старший представитель казаков – седой дед с высохшим худым телом.
– А их что, много? Мы за всё время, больше никого не встречали.
Пожимаю плечами, не сдерживая усмешку.
– Значит вам сильно повезло. Мы встречали самых разных – от тех, кто может управлять людьми на расстоянии, до стремительно размножающихся "волколюдей", которые пытались захватить Тольятти. Обычно их производит сбоящая клиника ГЛОМС. По крайней мере, первых. А дальше всё зависит от ситуации – некоторые могут размножаться самостоятельно, другие могут получать новых бойцов только за счёт прохождения процедуры в неисправном объекте ГЛОМС.
Когда заканчиваю, какое-то время все молчат. Потом тот мужик, который начал говорить первым, спрашивает.
– Можно вопрос? Откуда у вас работающие самолёты? Вся "цифра" же отключена.
Хмыкнув, достаю сигарету и закуриваю, параллельно обдумывая, в каком стиле лучше ответить. В конце концов, излагаю.
– Если я начну рассказывать, то придётся затронуть много деталей, знание о любой из которых, может привести к твоей гибели. Впрочем, если кратко – проект "Эволюция", это вовсе не спонтанный сбой в работе ИИ. Равно как и не заговор экологических радикалов. Вопрос его авторства – намного более сложный и глубокий. А на планете ещё хватает техники и вооружения, которое отлично работает. Но на вашем месте, я бы сейчас сосредоточился на текущей проблеме, рассказав о мутантах.
Выступающий мужик переглядывается с тем самым седым дедом, после чего озвучивает имеющуюся у них информацию.
– Они выходят из воды только по ночам. Атакуют наши населённые пункты, унося с собой всё – скот, птицу, живность. Забирают даже мёртвые тела жителей. Правда не всех. Мы потеряли станицы Марьянскую и Старокорсунскую. Всё, о чём доложили часовые – возникшие около границ неизвестные. В одном из случаев, говорилось ещё о каком-то газе или чём-то подобном. У нас нет ни одного живого свидетеля, но мы обнаружили массу следов, которые ведут в реку и водохранилище. Несложно догадаться, откуда появился противник и куда ушёл.
Интересно. Земноводные мутанты, предпочитающие действовать в ночное время суток. Которым по какой-то причине нужен большой объём разнообразного мяса. Надеюсь, они не Ктулху, на дне этого водохранилища откармливают.
Следующие пятнадцать минут обсуждаем варианты борьбы с новой угрозой. Берег водохранилища – это одна из границ Краснодара, так что есть угроза прямого вторжения в город. Да и от аэропорта, водоём отделяет всего пара километров. Самый надёжный способ – отравить воду. Но этот вариант, по вполне понятным причинам, отпадает. Из более реалистичных – перекрыть русло реки Кубань, а по самому водохранилищу пройтись самодельными глубинными бомбами. Это единственный вариант, который сейчас приходит в голову и выглядит реализуемым.
Впрочем, почти сразу напоминаю всем присутствующим, что изначальной задачей были переговоры о прекращении огня и мирном соглашении. Как выясняется за следующие пять минут – перед лицом общей угрозы, "атаманы" могут быть весьма сговорчивыми. Покидая место встречи, мы увозим с собой официально подписанный мирный договор. И устное соглашение встретиться повторно ближе к вечеру, чтобы обсудить техническую часть вопроса.
Как раз обсуждаю вопрос создания глубинных бомб с "Ураном", когда идущая впереди машина кортежа "князя", внезапно виляет и резко вывернув в правую сторону, на полном ходу врезается в стену.