Стоило Егору переступить порог в жилые комнаты, как он расплылся в счастливой улыбке – здесь оказалось невероятно уютно, светло и умиротворяюще.
Разделённый на две небольшие комнаты – кухня и зал – дом вовсе не казался тесным. Двустворчатая кипенная дверь между ними, пёстрые обои, выкрашенный в белый цвет потолок и простенькие занавески в мелкий цветочек на деревянных карнизах расширяли пространство вокруг.
Егор крутанулся на месте и, раскинув руки, довольно пропел:
– Мне тут нравится. Даже несмотря на подзатыльники в коридоре, нравится.
В стену была вделана чистая, побеленная галанка. За ней устроился старомодный шифоньер. С торца к нему льнула высокая металлическая кровать с грудой подушек и с вышитым подзором по низу покрывала. На изголовье её располагались металлические перекладины с полыми шариками, в которых запросто припрячешь мелкие вещицы. Справа от Егора – ещё две такие же.
– Чур та, что у окна – моя! – торжествующе заявил Макар.
Ловко проскользнув к выбранной кровати, он закинул на неё рюкзак, а потом и сам заскочил и плюхнулся в ворох подушек.
– Моя у шифоньера, – строго предупредила Яна из кухни. – Не занимать.
– Отлично. Мы нашли крайнего. Крайнего от двери – меня, – недовольно бросил друзьям Егор и принялся распаковывать вещи. – И почему я не удивлён?
На стол на крепких ножках посередине комнаты, который был накрыт скатертью с вышивкой, он отправил ноутбук. У большого состаренного зеркала на стене, обрамленного самодельными короткими шторами в сборку, на крючке пристроил ключи от городской квартиры, чтоб наверняка не потерять. Затейливые часы с кукушкой на стене между окнами, которые оказались нерабочими, трогать не стал. Не умел он обращаться с такими предметами. Пусть молчат пока. В правом дальнем углу, где ссутулился ламповый телевизор, накрытый узорчатой салфеткой, нашёл резную полку в два яруса и тут же заставил её привезёнными книгами.
– Парни, ну и где вы там пропали? – донеслось из задней. – Мне срочно нужны мужские руки.
В тесной кухоньке, куда Макар занёс пакеты с припасами, и где в согласии уживались простенький шкаф с посудой, скромных размеров обеденный стол и три табуретки, уже во всю хозяйничала Яна. Здесь же дремал кургузый холодильник, который она быстро привела в чувства, подключив к сети, и он тут же недовольно загудел, взбрыкнув на месте. В углу оказалась газовая плита с двумя конфорками, а у входной двери примитивный умывальник с эмалированной миской в раковине.
– Кстати, вот руки помыть с дороги было б нелишним, – назидательно произнёс Егор, и убрав ярко-оранжевую посудину на стол, схватил мыло из мыльницы, на всю открыл кран и с довольной улыбкой принялся за дело.
Но и тут его поджидали неприятности – ноги его тотчас оказались в луже. Он отскочил прочь, потряхивая мокрыми руками и ругаясь – лужа за ним. Спасён он был Яной, которая запрыгнула на порог, дотянулась до крана и перекрыла воду.
– Ну, Егор, ты чего, – рассмеялась она.
– Да что ж за день такой сегодня, – закатив глаза, простонал Егор.
– Да, Кашевский, это тебе не городская квартира, – рассмеялся Макар. – Но и плюсы есть – если ты решил заделаться нежитью типа водяного, то никого не затопишь.
– В доме и вода есть, и канализация, – объяснила Яна, брякнув блюдо обратно в раковину. – Вон там за шторкой душевая кабина. Еле уговорила баба Нюру её установить. Упёрлась и ни в какую на уступки не шла. Она женщина с характером была – не убедишь, если не по её что. Нет, и всё тут. Не нравилась ей моя идея с водопроводом. Я и так с ней, и эдак. Еле уговорила: напомнила ей, что ты, Егор, человек городской, и когда поселишься здесь, не слишком проникнешься отсутствием удобств. После она отступила. А вот рукомойник пришлось оставить как есть. По старинке. Тут баба Нюра была непреклонна.
– Понятно, – устало протянул Егор, потирая лоб.
– Вот смотри, под раковину ставят обычное ведро, – объяснила Яна, открыв небольшую дверку под умывальником. – Туда вода и стекает. Правда, следить надо, когда оно полное наливается – выносить на улицу. А если ведра временно нет, как сейчас, то в раковину тазик ставят.
– Отлично, – вздохнул Егор. – Я всё понял. Стиральная машина хотя бы имеется?
– Да, – уклончиво ответила Яна, из-за чего Егор насторожился. – Там, рядом с душевой кабиной стоит.
– Надеюсь, автомат, – предположил Егор, заглядывая за перегородку без двери. – Ну, или хотя бы полуавтомат. Тоже подойдёт.
Только и здесь его ожидал подвох. Агрегат советского образца больше напоминал обычную синюю бочку с крышкой, проводом и рифлёным шлангом на боку.
– Почти, – хмыкнула Яна. – Стирает сама, но воду греть придётся отдельно и наливать вручную. И отжимать тоже вручную: сверху устанавливают специальные валики.
– М, да… – разочарованно протянул Егор. – Редкостный аппарат. А я ведь до последнего надеялся, что прогресс добрался и до глубинки.
– Главное, Кашевский, что до глубинки добрались мы с тобой, – внезапно резюмировал Макар, жуя непонятно откуда выхваченный бутерброд с ветчиной и листом салата. – Вместе мы как следует встряхнём эту глушь и добавим такой перчинки в здешний колорит, что нас ещё долго не забудут.
– Вот об этом я больше всего и беспокоюсь, – подловил его на слове Егор, став сразу серьёзным и строгим. – Главное, нам не переборщить с острыми ощущениями, Макар. А то знаю я эти твои встряски – позору потом не оберёшься. Если ты в городе при людях под машины на проезжую часть бросаешься, то, что вытворишь тут, и представить опасаюсь.
– Будь спокоен, Егор Евгеньевич, я же обещал быть паинькой – значит, так тому и быть, – хохотнув, парировал Макар. – У тебя теперь нет причин для волнений, поверь. Ни единой!
На этой оптимистичной ноте Макар крутанулся на месте, но неожиданно оступился. Он поскользнулся на не до конца вытертой луже и пока размахивал руками, чтобы поймать равновесие, выронил смартфон. Тот плюхнулся в посудину в раковине, жадно чмокнув её мокрое дно, а Макар впечатался плечом в косяк двери.
– Чёрт, только не это! – вскрикнул он и бросился спасать телефон, который Яна уже успела вытащить из болотца в миске. – Ну, всё, теперь отец мне точнее точного голову оторвёт. Да что ж такое-то. Говорю же, сглазили.
Глупое происшествие с Макаром в главной роли на мгновение ушло на второй план, стоило заиграть ритмичной мелодии на телефоны Яны, до этого дремавшего на холодильнике. Быстро вытерев руки о небольшое полотенце, она взяла его и, взглянув на экран, до того помрачнела, что Егор даже забеспокоился – не случилось ли чего плохого. Вмиг погасший взгляд Яны всего один раз скользнул и по его лицу, но и этого хватило, чтобы понять – её ожидает не самый душевный разговор. Он уже собрался спросить, нужна ли какая помощь, но Яна вовремя спохватилась, невесело улыбнулась и махнула рукой, мол, не важно, и выскочила в коридор.
Когда дверь за ней закрылась, Егор решил, что лучше сейчас её не трогать и не лезть с расспросами – захочет, сама откроется, нет – значит, нет. А так как в чужие дела нос совать он не любил, просто вернулся в разговор с другом-растяпой.
– Если бы так, Макар, – тяжело вздохнул Егор, уперевшись спиной в фанерную перегородку и скрестив руки на груди. – Возможно, я бы даже смог тебе однажды помочь со сглазом. Только тут другое – тут весьма безнадёжное ребячество.
– Серьёзно? – возмутился Макар. – Если б ты себя в обнимку с Яной сегодня со стороны увидел, то, уверен, не стал бы сейчас умничать. Кто из нас ещё больше безнадёжен, Кашевский. Уж точно не я, поверь. Одно дело мобилу не удержать в руках и совсем другое – симпатичную девчонку. Обидно, наверное, когда приходит горькое понимание, что не ты её сказочный принц. Уверен, даже больше, чем мне за увечья смартфона.
– Мы знакомы всего несколько часов – это была шутка, – поспешил уточнить Егор.
– Ну, конечно, – рассмеялся Макар. – Сказки будешь Яне рассказывать. Момент ещё предоставится, не сомневаюсь. Макару не надо. Макар тебя давно знает. Врать не твой конёк, Кашевский, даже не старайся переубедить меня. И особенно себя.
***
Приготовления к незапланированному новоселью заняли не так много времени, как подумалось Егору в первую минуту. Посиделки сразу решили провести на улице – лето, как-никак. За сараем нашёлся старенький стол и ещё одна лавочка. Для не желающих коротать вечер плечом к плечу с соседом вынесли табуретки. На расстеленной скатерти быстро организовали тарелки с бутербродами, аппетитной нарезкой из колбасы и сыра, фруктов и овощей. Графин с душистым вишнёвым компотом из погреба оказался в центре. Следом заняли места четыре тарелки и высокие стаканы, простенькие вилки, ножи и салфетки.
Пока Яна, неизвестно откуда доставшая раритетную на первый взгляд гирлянду, принялась развешивать её по стене сарая, Макар выкинул очередной номер. С невинным видом увиваясь с того края стола, где сам же и поставил селёдочницу с кусочками солёной рыбы, приправленную подсолнечным маслом и кольцами лука, он бесстыдно поворовывал икру. Через полчаса в растрате блюд вечера был обвинён и сам Егор – пока нёс на улицу кастрюлю с варенной круглой картошкой, посыпанной ароматным укропом, он закинул одну себе в рот.
– Ах вы, воришки, – упрекнула парней Яна, но почему-то именно Егору отвесила за хищение шуточный подзатыльник.
За что была им мгновенно скручена и придавлена спиной к дощатой двери сарая.
– Почему это мне одному в этом доме оплеухи прилетают? – наигранно серьёзно возмутился Егор, не выпуская её запястий, хотя она и попыталась дважды высвободиться. – Макар вон ещё и филе копчёной скумбрии стащил, и ничего: ходит себе и ухмыляется.
– Так он сам её и нарезал, – с усмешкой парировала Яна, внезапно подозрительно притихнув и больше не брыкаясь. – А ты в приготовлении ужина считай вообще не участвовал. Только мешался под ногами. И под руками.
– Вот как? – не уступал Егор, неотрывно глядя ей в глаза. – А то, что я единственный практически идеально нарезал хлеб, который – на минуточку – основательно крошился и не желал никому из вас поддаваться, не посчиталось участием в приготовлении ужина? Нечестно так, Яна, поступать. По справедливости…
Но ни о какой справедливости он высказаться так и не успел, потому что Яна оказалось на редкость ловкой. И всего пару секунд спустя выбралась из пут Егора, вцепилась ему в плечи и так резко крутанула, что он и понять ничего не успел, как сам оказался уткнутым носом в ту самую дверь, к которой теснил Яну. Сперва он рассмеялся, а потом стало не до смеха – она так неудобно вывернула ему руку, что он охнул и сдавленно пропыхтел:
– Полегче, Яна. У меня кисть правая была не так давно сломана. Второй раз не хочу. Мне и в первый не понравилось с гипсом мучиться.
– На жалость давишь, да? – нисколько не проникнувшись возможным увечьем парня, принялась отчитывать его Яна. – Вот это как раз и есть – нечестно, Егор.
– Это ты на меня давишь, Яна, и ещё как, – совсем безжизненно простонал он и, шумно выдохнув, чуть повёл плечами, проверяя силу хватки соперницы.
– Не отпущу, – упёрлась она, тут же крепче сжав его запястья. – Будешь знать, как незаслуженно обижать и меня, и мои хозяйские старания.
– Так я и не обижал, – уверил он, уперевшись лбом в дверь и даже не пытаясь вырываться. – Пока. И вообще, я ж добрый, честное слово. Вот сама скоро увидишь.
– Да отпусти ты его, Яна, – насмешливо ввернул Макар, как раз пробегая мимо с очередной тарелкой бутербродов с красной рыбой, в один из которых жадно впился зубами. И уже с полным ртом промямлил: – Егор у нас хороший. Правда, немного с придурью. Правда там не так и много – допустимые отклонения от нормы. Я его давно знаю.
– Ну, спасибо, Макар, – бросил в друга упрёком Егор. – Отличная рекомендация. Умеешь же ты вовремя поддержать.
– Ещё как увижу, не сомневайся, Егор. И отклонения тоже. А с рукой-то что? – всё же смягчилась Яна и, отпустив его, чуть отстранилась. – Когда покалечился?
Уткнувшись плечом в косяк, Егор принялся растирать затёкшую ладонь и, скосив на Яну, стоящую вплотную к нему, хитрющие глаза, внезапно выдал:
– В девятом классе. На физкультуре упал неудачно.
– В девятом? В пятнадцать что ли? – рассмеялась она. И вдруг ни с того ни с сего, пригладив его растрепавшиеся на ветру русые волосы, поинтересовалась: – А сейчас тебе сколько, мальчик, если не секрет? С виду ты прилично так повзрослел и возмужал.
– Двадцать пять, а что? – многозначительно изогнув левую бровь, натянуто улыбнулся Егор.
– Так и знала, что симулируешь, – вмиг набросилась на него с неодобрениями Яна. – Через десять лет после травмы, и всё ещё болит. Вот и верь после этого людям.
Прижавшись спиной к двери и больше не тормоша занывшую руку, Егор слегка склонил голову набок и, продолжая криво улыбаться, тут же подловил собеседницу на слове:
– Я не сказал, что болит. Попросил, быть осторожнее. Нежнее, так сказать.
– Нежнее? – поразилась Яна. – Ты это серьёзно? Уж не чрезмерно ли многого ты хочешь для первого дня знакомства, Егор Кашевский? Может, тогда сразу в Загс? И фамилию удачно сменю, а то Неярова мне уже оскомину набила.
– Нет, – вмиг сдал назад он. – К такому повороту событий я морально не готов.
– А что так? – едко хмыкнула Яна. – Я для тебя недостаточно хороша? Не подхожу тебе?
– Это я тебе не подхожу, Яна, – мгновенно став чересчур серьёзным, ответил Егор. – Я же всё прекрасно вижу в твоём насмехающемся взгляде: не заслужил, не завоевал, не добился. Не играй со мной, ладно? Не стоит. Как по мне, то в отношениях всё должно быть по-настоящему: обоюдно, всерьез и непременно надолго. Или никак.
– Я тебя услышала, Егор, – кивнула она, ещё чуть дальше отстраняясь от него, но по-прежнему не слишком торопясь сокращать непонятно когда и куда девавшееся расстояние между ними. – Тогда уж точно никак. К мифическому по моему мнению «всерьёз» именно сейчас морально не готова я. А в несбыточное «надолго» вообще не верю. Но вот тебе…
– Вот тебе и клюква! – раздался у калитки удивлённый возглас Сержа, а потом возник и он сам. – Жорж, Януш, вы чего там мнётесь на пару? Как дети малые, честное слово! Дверь в дровяник на себя открывается!