– Ада! – Подруга отскочила от двери, когда я с силой распахнула её.
И думать не хочу, как я выглядела в эту секунду, позабочусь об этом позже.
– Мы уходим немедленно!
Хозяин Лавки Желаний так и не появился, оставаясь в своей тёмной коморке, где ему самое место!
– Ада, что-то случилось? – Мими осторожно положила руку мне на плечо, но я лишь стряхнула её, поспешив к выходу.
Дурацкая дверь мерзко скрипнула, а моя тонкая шпилька зацепилась за щель в проходе, отламываясь от подошвы. Я не сдержалась, издав протяжное рычание, стянула дурацкие туфли и кинула их прямо к двери чёртового кабинета.
– К чёрту!
Всю дорогу, пока я, словно сумасшедшая, гнала по улицам города, Мими молчала. Спортивный автомобиль рвался вперёд, требуя ещё больше скорости, способной выветрить все дурные мысли из головы. Я жала на педаль газа, будто за мной гнались демоны.
Мысленно я похвалила себя за то, что на заднем сиденье всегда валялась пара удобных для езды кроссовок.
– Прекрати так гнать! – завопила подруга, когда я в очередной раз подрезала какой-то автомобиль, оставив его позади.
Чтобы не пугать Мими, пришлось сбавить скорость, с сожалением отмечая, что вместе с тем возвращаются надоедливые мысли. Я старалась дать логическое объяснение всему случившемуся, но всё тщетно. Едва ли это можно подогнать под рамки здравого смысла.
Мне следовало позвонить в полицию и рассказать о случившемся, но меня что-то останавливало. И это «что-то» я самолично произнесла, позволяя странному типу касаться меня.
Я хочу тебя.
Сказанное до сих пор эхом звучит в голове. Никто не тянул меня за язык, никто не принуждал и не заставлял. Я сама ляпнула такое. Будто моё желание достали откуда-то из глубины подсознания, где ему было самое место.
– Ада, на твоей шее засосы? – Подруга задала вопрос очень тихо, но достаточно, чтобы он прозвучал для меня громом.
– Ничего не было, – я решила сразу расставить все точки над «и».
Красный сигнал светофора заставил нажать на тормоз. Будь моя воля, я бы гнала машину без остановки куда-нибудь подальше отсюда.
Мими смотрела вперёд, нервно теребя лямку сумочки.
– Ты слышишь? Между мной и этим придурком ничего не было, ты всё не так поняла! – Не хочу, чтобы подруга придумывала себе всякое обо мне.
– Ты себя в зеркало видела? – тихо спросила Мими.
Удивительным стало то, что подруга не смотрела на меня, блуждая взглядом по улице. Очевидно, что она осуждала меня за то, что успела надумать.
– О чём ты вообще говоришь? Я вошла в эту каморку, а придурок-шарлатан не выпускал меня, пока я не загадаю желание, представляешь?
Мне не хотелось говорить подруге обо всём происходящем за закрытыми дверьми. Наверное, стоило поделиться всеми странностями, но я просто не могла.
– Это часть ритуала, – вздохнув, просветила Мими. – А вот то, что на твоей шее засосы, платье расстёгнуто наполовину и помада стёрлась с губ – это вряд ли что-то запланированное.
Позади раздался протяжный сигнал, напоминающий, чтобы я обратила внимание на дорогу.
– Засунь себе свой гудок знаешь куда?! – открыв окно, проорала водителю, который показал мне средний палец, обгоняя.
– Что ты натворила, Адель? – почти заговорщически прошептала Мими. – Ты же помолвлена! Что скажет Эндрю, когда узнает?
– Он не узнает! – ляпнула так резко, что едва не принялась биться головой о руль.
Вот теперь отрицать очевидное смысла нет. Мало того, что Мими догадывалась о том, что в кабинете происходило что-то предосудительное, так я ещё сама это подтвердила.
Чёрт!
– Останови машину, – голос подруги прозвучал так холодно, что по рукам побежали мурашки.
Мими не просто моя подруга с детства, она голос благоразумности и нравственности. Я прекрасно понимала, что она злится на моё безрассудство, и также знала, что ей нужно время, чтобы остыть.
Будто это первый раз, когда я совершала глупости, заставляющие подругу стыдиться. Спросить и доказывать что-то я не собиралась, поэтому послушно высадила подругу у остановки и направилась домой.
Видимо, сегодня не судьба примерять платья на свадьбу.
Удивительно, но я даже не расстроилась из-за порушившихся планов. Мне катастрофически необходимо принять горячую ванну с бокалом прохладного вина и забыть об этом недоразумении, едва не разрушившем мою жизнь.
Входная дверь хлопнула ровно в тот момент, когда я закончила колдовать над своей шеей.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я осталась довольна результатом. Я нанесла на шею довольно толстый слой тональника и закрепила всё пудрой, но всё ещё не была уверена в том, что следы нельзя будет с лёгкостью обнаружить.
Добравшись до дома, я первым делом полезла в ванну. Я старалась стереть чувство вины, надёжно впитавшееся в поры. В том, что я едва не совершила ошибку, я не сомневалась. Хотя сам факт, что я почти отдалась незнакомцу, уже можно считать охренеть какой ошибкой.
До сегодняшнего дня моя жизнь была идеальной. Я никогда не ошибалась, чётко распланировав всё до мелочей.
Мне хотелось разрыдаться, но позволить себе этого я никак не могла.
В отражении на меня смотрела совсем не та, что я привыкла создавать. Напуганная девчонка с искусанными губами и следами тональника больше напоминала подростка, нежели серьёзную женщину и будущую жену.
– Милая? – голос Эндрю вернул меня в реальность.
Я слегка похлопала себя по щекам, сбивая с них бледность, плотнее завязала пояс махрового халата и поспешила выйти к жениху.
Эндрю сидел на диване, расправляясь с галстуком. Светлые волосы, как обычно, в полном порядке – зачесаны назад и уложены гелем. Дорогой костюм, сшитый по фигуре, идеально подчёркивал все достоинства моего жениха. Он поднял руку, чтобы ослабить галстук, и золотая запонка на пиджаке сверкнула на свету.
Я в который раз мысленно позавидовала себе за то, насколько удачный лотерейный билет ухватила. Молодой, красивый, перспективный Эндрю был завидным женихом всего города, но достался именно мне.
В груди неприятно кольнуло.
Чувство вины ехидно напомнило, что при всех достоинствах моего мужчины, я едва не изменила ему, позабыв об очевидных преимуществах.
– Привет! – голос дрогнул, но я не придала этому вида.
Чтобы Эндрю не заподозрил странностей, я двинулась к бару, делая вид, что выбираю, что налить.
– Как прошёл день? – я будто оказалась посреди минного поля. Простой вопрос, но ответ может изменить всю мою жизнь.
– Всё как обычно! – надеюсь, что улыбка получилась лучше, чем у Джокера. – Как твой? – я поспешила перевести тему и наполнила два бокала первым попавшимся вином.
Когда я протянула будущему мужу бокал, он приоткрыл рот, чтобы сказать что-то, но тут же закрыл его. Эндрю не был из тех, кто любил разговоры по душам. Его принцип – разговоры имеют смысл, если ты получаешь от них выгоду.
– На работе настоящий ад. Компания, с которой мы сотрудничали в Китае, обанкротилась. Нужно немедленно искать новых компаньонов. – Эндрю вздохнул, и я буквально увидела, как все его мысли заняты работой.
Внезапно я осознала, что он бы не заметил на мне засосов, даже если бы я их не маскировала.
– Оу, – только и нашлась что ответить, усаживаясь рядом.
Что за отвратительный день!
Остатки вина мгновенно пошли в расход. Голова кружилась от выпитого, но я решила не останавливаться, продолжая опустошать бутылку. Мне отчаянно хотелось забыться в объятиях сильных рук, но просто не могла позволить сделать это.
– Ты пропустила нашу встречу, хотя я специально выкроил время на обеде, чтобы встретиться с тобой, – голубые глаза посмотрели с обвинением.
Эндрю, будучи человеком деловым, ценил время и как никто другой осознавал поговорку «время – деньги». Его желание встретиться среди рабочего дня должно было означать ничто иное, как проявление высшей степени чувств ко мне.
– Мими попросила в качестве подарка на свой день рождения исполнение желания. Она потащила меня на другой конец города, в место под названием Лавка желаний, представляешь? – сердце заколотилось сильнее.
Стоило мне переступить порог, я сразу заметила высокого брюнета за стойкой. Мне казалось, в подобных местах должны работать либо безумного вида женщины со спутанными волосами, увешенные цепочками, либо худощавые седовласые старики в цветастых рубашках до пола.
Я ожидала увидеть образ, больше характерный для магов и гадалок, но никак не красавчика в зелёной футболке, потёртых джинсах и кедах. Сомневаюсь, что он пользовался расчёской, предпочитая укладывать густые тёмные волосы пальцами.
В тот миг я подумала, что его специально посадили за прилавок, чтобы привлекать больше посетительниц женского пола. Он поздоровался, улыбнувшись такой очаровательной улыбкой, что мне проще было уткнуться в телефон, чем продолжать таять, словно сахар в кипятке.
Даже Мими, консервативного взгляда на мужчин, покраснела до самых пяток. Конечно, от меня не ускользнуло то, как он смотрел на меня. Я заметила его взгляд, задерживающийся на моих ногах и декольте. Мужчины и раньше смотрели на меня, недвусмысленно намекая на своё желание получить то, о чём им доведётся лишь мечтать.
Зачем я продолжаю думать о нём несмотря на всё, что произошло?!
– Адель, ты меня слушаешь? – Эндрю потрепал меня по плечу, заглядывая в глаза и рассеивая воспоминания.
– Что? Прости, я задумалась, – постаралась улыбнуться и захлопала глазами, как дурочка.
К счастью, Эндрю мысли читать не умел, да и разбираться в странностях красивой дурнушки вряд ли собирался. Будущий муж был убеждён, что берёт в жёны красивый аксессуар, не обладающий особыми интеллектуальными способностями. Признаться, тут я и сама хорошенько постаралась, тщательно работая над этим образом.
– Так что за желание? Загадала себе что-то?
– Зачем мне что-то загадывать? Я уже почти получила всё, что хочу.
– Почти?
– Ну, через пару месяцев, когда я стану твоей женой, никаких «почти» не останется. – Наши взгляды встретились, и я получила ответную улыбку.
– Как выбор платья? Нашла что-то идеальное? – Эндрю сегодня был щедр на вопросы, что начинало раздражать.
Хотелось поскорее забыть обо всём, что напоминало сегодняшний день, но он старательно возвращал меня обратно. Обычно Эндрю не обладал привычкой к расспросам, но сейчас бил все рекорды.
Наши отношения вполне можно назвать идеальными. Идеал – именно то слово, характеризующее всю мою жизнь.
Мне повезло родиться в обеспеченной семье адвоката и популярной актрисы. Мейсон и Юми Блоссом старались дать единственному ребёнку всё самое лучшее. Отец считал, что я обязана получить достойное образование, в то время как мать больше заботила моя внешность.
Я росла неглупой и сногсшибательно красивой. Несмотря на образование, полученное мной, работать по специальности экономиста совершенно не хотелось. А вот роскошно жить, пользуясь работоспособностью других, я была точно не против.
С раннего детства я усвоила, что если ты обладаешь привлекательной внешностью и достаточным количеством мозга, то можешь получить всё, что хочешь, не прилагая для этого особых усилий.
Внешность, пользующаяся популярностью, помогла мне найти замечательного мужчину из достойной семьи.
Но, как я уже сказала, глупостью я никогда не страдала, прекрасно понимая, что наш брак – не порыв большой и чистой любви, о которой снимают романтические фильмы.
Эндрю стал такой же жертвой пилящих родителей, как и я. Будучи почти тридцатилетним мужчиной в самом расцвете сил, он получал вагон комментариев от родителей о необходимости создать собственную семью. И как бы ему ни хотелось продолжить холостяцкие приключения, сложно идти против семьи, когда твой отец – директор фирмы, где ты работаешь.
Мои же родители предпочитали разно полярные комментарии насчёт моей жизни. Отец считал, что мне необходимо взяться за ум и устроиться на работу, в то время как мать настаивала на крепких отношениях с достойным человеком.
В конце концов, мне повезло, и почти год назад я познакомилась с Эндрю. Спустя четыре месяца нашего общения, я получила в подарок кольцо с огромным бриллиантом и предложение руки и сердца в придачу. Я была готова отдать куда больше за возможность быть свободной.
Примерно так мы появились в жизнях друг друга, никогда прямо не обозначая мотивы наших отношений, но прекрасно играя свои роли.
– Мими что-то так перевозбудилась после похода к тому мошеннику, что в салон мы не поехали. – Я врала, сама не замечая, как по венам растекается яд лжи.
– Зачем тебе Мими? Выбрала бы платье сама.
– Ты что, не понимаешь? – округлив глаза, удивилась я. – Выбор платья – очень важная задача, и одна я никак не справлюсь!
– Глупости, у тебя безупречный вкус, – Эндрю закатил глаза. – А если платьем что-то будет не так, никто не заметит, потому что в нём будешь именно ты! – Он удостоил меня коротким поцелуем в макушку и поднялся.
Эндрю отправился в душ, а я осталась сидеть на диване, пялясь на стену с фотографиями. С ярких снимков на меня смотрела счастливая идеальная парочка, способная посоревноваться с глянцевыми моделями из журналов.
Все наши отношения – сплошная картинка из каталога.
Я плеснула остатки вина в бокал, с сожалением обнаружив, что, несмотря на алкоголь, внутри я была так же пуста, как эта бутылка.