Глядя на то, как Отис удаляется, я использовал магический взор и не без удовольствия начал наблюдать за тем, как крохотная частичка яда, созданного гением Люком Кастельмором, курсирует по его кровеносным каналам.
– Люк! – знакомый голос отвлек меня от наблюдений за младшим Де'Монсари, который подходил уже к выходу, и я обернулся.
Ко мне шел здоровяк Де'Жориньи и, судя по улыбке на его лице, беспокоился за него только я, а отнюдь не он.
– Я смотрю, вы в хорошем расположении духа, Жуль, – произнес я, когда он сел рядом со мной на лавку.
– Ну да, – усмехнулся он. – А чего грустить? – спросил он, беря с тарелки ломоть вяленого мяса.
Непрошибаемый…
– Вы совсем не беспокоитесь о дуэли с Де'Монсари? – спросил я здоровяка.
– Нет, – он покачал головой. – Каждому дано ровно столько, сколько он может вынести, – неожиданно выдал он.
Никогда бы не подумал, что услышу от Де'Жориньи нечто подобное.
– Если мне суждено умереть на дуэли, значит, на то воля Божья, – тем временем продолжил он и, взяв в руки стакан, налил себе морс, а затем выпил. – Фу! – он отставил бокал в сторону. – Ну и мерзость!
– Потому что там нет алкоголя? – усмехнулся я.
– Именно! Милая! – он подозвал к себе молоденькую официантку. – Принеси пару бутылочек хорошего вина, – попросил он и шлепнул ее по попке, когда та отправилась выполнять заказ.
Девушка захихикала и, повернувшись, подмигнула здоровяку. Харизмой мой друг не был обделен, это точно. Видимо, вместо ума природа подкинула.
– Значит, вы готовы умереть? – прямо спросил я, заглянув другу в глаза.
– Кто сказал, что умру я? – снова усмехнулся мой друг. – Совсем не верите в мою победу, Люк? – в голосе здоровяка не было и намека на беспокойство.
– Не хочу вас обижать, уважаемый Жуль, но я реалист, – ответил я, взяв стакан с морсом. – Я сражался против старшего брата Отиса, и если на нем будет хотя бы часть тех вещей, что были на Велре, то вам придется очень сложно, – добавил я. – И поверьте, Жуль, они на нем будут.
– Зато я маг, – ответил невозмутимый здоровяк и весело подмигнул мне. Мда… Я как будто с ребенком разговариваю. По всей видимости, переубедить его не получится. Что ж, тогда хотя бы попытаюсь помочь.
– А что по оружию, Жуль? – поинтересовался я у Де'Жориньи.
– А что с ним? – спросил он и улыбнулся.
Я проследил за его взглядом и увидел, как к нам приближается официантка с подносом, на котором было несколько бутылок.
– Я интересуюсь, Жуль, чем вы будете сражаться? – спросил я здоровяка.
– Хм-м, об этом я не подумал, – он почесал затылок.
– Ваше вино, господин, – девушка поставила перед моим собеседником бутылки и стакан. – Что-нибудь еще? – строя Жулю глазки, поинтересовалась она.
– Вас! – усмехнулся здоровяк, притягивая за талию официантку к себе.
Она залилась громким смехом, а затем наклонилась к Де'Жориньи и что-то прошептала ему на ухо, а после удалилась.
– Хе-х, – усмехнулся здоровяк, провожая официантку взглядом. – О чем мы говорили, Люк? – спросил он.
Я покачал головой.
– Об оружии, Жуль, – напомнил я собеседнику.
– А, точно! – он взял в руки стакан и наполнил его вином. – У меня нет оружия, – мой собеседник виновато улыбнулся и разом осушил кубок.
– Будете сражаться голыми руками? – уточнил я.
– Видимо, да, – безмятежно отозвался здоровяк.
Я тяжело вздохнул и покачал головой.
– Допивайте вино и пойдемте искать вам оружие, Жуль, – сказал я своему товарищу.
– Ой, да бросьте, Люк, – мой собеседник махнул рукой. – Я не…
– Это не обсуждается, – произнес я тоном, не терпящим препирательств.
Жуль посмотрел на меня и, поняв, что спорить бесполезно, хмыкнул и налил себе еще вина.
Пока я обедал, Жуль довольно быстро справился с поставленной перед ним задачей, и вскоре несколько бутылок с вином, которые он заказал, были уничтожены.
– Жуль, вы готовы? – спросил я друга.
– Да, – кивнул здоровяк и, сделав последний глоток вина, встал из-за стола.
– Отлично, – я последовал его примеру, и вскоре мы уже шли в сторону торговой площади, где располагалось больше всего оружейных лавок.
– Я так понимаю, предпочтение вы отдаете тяжелому оружию? – спросил я у Де'Жориньи, пока мы шли в сторону торговой площади.
– Да, – кивнул здоровяк. – Я с детства учился дестреза, – ответил он. – Это стиль фехтования двуручным клинком, – пояснил он, поймав мой недоуменный взгляд.
– Значит, будем искать двуручник, – произнес я, посматривая по сторонам.
– Или хотя бы полуторник, – ответил Де'Жориньи.
«Может, зайти к Аглае и посоветоваться с ней?» – подумал я.
– Есть на примете хорошие оружейные лавки? – спросил я здоровяка.
– Хм-м, – он задумался. – Из хороших и недорогих – «Молот и наковальня». Я лично знаком с кузнецом. Делает очень качественно и, главное, недорого, – добавил мой собеседник.
– Оружие обычное? – уточнил я.
– Да. На магическое у меня точно денег не хватит, – ответил здоровяк. – И нет! Ваши деньги, Люк, я не возьму! – добавил Де'Жориньи, когда я уже собирался предложить ему свою помощь.
Вот же упертый…
– Хорошо, будь по-вашему, – не стал я с ним спорить, ибо это все равно было бесполезно. – Но кольцо примите, – я залез рукой в магическую сумку и выудил из нее кольцо, которое забрал с тела Вейлра Де'Монсари.
Я протянул кольцо Де'Жориньи.
– Что это? – удивлённо спросил здоровяк.
– Магический предмет, – ответил я, чуть ли не силком вкладывая кольцо в ладонь Жуля.
– Люк, мне не…
– Я настаиваю, Жуль, – произнес я, глядя в глаза другу. – Потом вернете.
– Хорошо, – он тяжело вздохнул.
– Кольцо позволит быстрее реагировать на происходящее вокруг, – пояснил я принцип действия предмета.
– Ого! – удивился Де'Жориньи, и попытался надеть украшение.
Получилось только с третьей попытки и исключительно на мизинец.
– Много требует магической энергии? – поинтересовался здоровяк.
А вот это интересный вопрос.
– Не проверял, – честно ответил я.
– Сейчас проверим, – произнес собеседник, и я ощутил магический импульс, исходящий от него.
Я использовал магический взор и увидел, как мана, циркулируя по паутине энергетических каналов, поступает к кольцу.
– Совсем немного, – резюмировал здоровяк. – Спасибо, Люк.
– Пожалуйста, – ответил я Де'Жориньи, а буквально через пару секунд он остановился.
– Сюда, – он кивнул на небольшой магазинчик со скромной вывеской над дверью – «Молот и наковальня».
Я кивнул и зашел внутрь.
Прозвенел колокольчик и мужчина, стоящий за стойкой, сразу обратил на нас внимание.
– О! Господин Де'Жориньи, – узнав здоровяка, радостно воскликнул коренастый мужичок лет сорока с длинной рыжей бородой, заплетенной в тугую косу, в которую, ко всему прочему, были вплетены различные бусины и украшения.
– Приветствую, Гевар, – поздоровался здоровяк. – Знакомьтесь, мой друг барон Люк Кастельмор, – представил меня Жуль.
– Ваш друг, господин Де'Жориньи – мой друг, – бородач склонил голову.
– Взаимно, – кивнул я, разглядывая колоритного продавца оружия, который, если верить словам здоровяка, был ещё и кузнецом.
– Чем могу быть полезен, господа? – тем временем поинтересовался бородач, смерив нас изучающим взглядом.
– У меня завтра дуэль. Хочу купить оружие, – ответил своему знакомому Де'Жориньи.
– Дуэль? – удивился кузнец. – И кто же этот несчастный? – поинтересовался он.
– Отис Де'Монсари, – ответил Жуль, и Гевар изменился в лице.
– Надеюсь, вы шутите, – произнес бородач и тяжело вздохнул, когда его собеседник покачал головой.
– И вы туда же, – Жуль покачал головой. – Видимо, никто в Тузуле не верит в мою победу. Даже как-то обидно, – произнес он и усмехнулся.
– Значит, не шутите, – в голосе кузнеца послышались нотки сожаления.
– Не шучу, – ответил здоровяк. – Вместо того, чтобы раньше времени меня хоронить, лучше продай мне хороший клинок, – произнес вечно не унывающий Де'Жориньи. – И желательно не за все деньги мира! – здоровяк хохотнул, радуясь своей шутке, а я еле удержался от того, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.
Кузнец задумался и помрачнел.
– Хорошо, – кивнул он и тяжело вздохнул. – Клинок нужен тяжелый? – спросил он.
– Ага. Вроде вот этого, – Жуль кивнул на большой меч, стоящий в дальнем углу лавки.
– Хм-м, – Гевар задумался. – Может, тогда его и посмотрите? – спросил кузнец.
– Я только за! – улыбнулся Де'Жориньи и пошел к стойке, где стоял меч.
Взяв клинок в руки, здоровяк пару раз взмахнул им.
– Мне нравится! – довольным голосом произнес он.
– Могу посмотреть? – спросил я и Жуль, кивнув, подошел ко мне и протянул оружие.
«Тяжелый», – была первая моя мысль, когда меч попал в мои руки.
Хотя для Де'Жориньи, наверное, в самый раз. Небось, даже и одной рукой держать его сможет. Я усилил себя магией, а затем положил клинок на вытянутую руку, чтобы проверить его баланс.
– Ого! – удивился Жуль. – Не знал, что вы настолько сильный, – удивленно произнес он, глядя на меня.
Кстати, поразился увиденному не только он, но и кузнец, который теперь по-другому взирал на высокого и с виду хрупкого молодого человека, которым наверняка казался Люк Кастельмор со стороны.
К слову, баланс у клинка был идеальный.
– Держите, – я протянул клинок обратно Де'Жориньи. – Отличная работа, – похвалил я продавца, который кивнул, явно польщенный.
Я сделал пару выпадов, насколько позволяло тесное пространство внутри лавки, и не нашел недостатков. Простой меч хорошего качества. Эконом вариант, но нам сейчас выбирать не приходится.
– Берем, – произнес я. – Сколько? – спросил я кузнеца.
– Три сотни, – ответил он. – Но для вас, господин Де'Жориньи, отдам за двести пятьдесят, – произнес Гевар, и я покачал головой.
Хорошее оружие заслуживает достойной оплаты. Я залез рукой в сумку и вынул из нее кошелек, после чего быстро отсчитал положенную сумму.
– Держите, – расплатился я за клинок.
– Благодарю, – произнес Гевар. – Господин Де'Жориньи, а дуэль нельзя никак отменить? – задал хозяин лавки вопрос, который здоровяк уже не раз слышал за сегодняшний день.
– Нет, – недовольно буркнул он, и, взяв у меня клинок, схватился за рукоять одной рукой и вытянул ее вперед.
Как я и предполагал, меч здоровяк мог держать и одной рукой.
«Интересно, а маги этого мира могут усилить свое тело магией?» – вдруг пришла мне в голову интересная мысль.
Одно дело не уметь пользоваться магическим взором, который и мне поначалу давался нелегко, но ведь усилить мышцы магией – это вообще база.
Можно, конечно, было бы задать этот вопрос Жулю, но на данный момент я считал, что это будет не самой лучшей идеей. Особенно если окажется, что маги этого мира не способны на подобные манипуляции с магической энергией.
– Спасибо! – тем временем пробасил здоровяк, явно оставшись довольным обновкой. – Я обязательно вам все верну, Люк, – добавил он и улыбнулся.
Признаться честно, в этих его словах я очень даже сомневался.
– Сейчас принесу ножны, – произнес Гевар, который с нотками грусти посмотрел на Жуля.
Видимо, он, как и я, тоже не особо верил в сказанное Де'Жориньи.
Я посмотрел на двуручник.
«Может напитать его ядовитой маной?» – подумал я, глядя на меч. Сделать это было несложно, но проблема заключалась в другом.
Во-первых, мана в оружии быстро бы иссякла без моей подпитки. А это означало, что если Жулю не удастся ранить Де'Монсари в первые несколько минут боя, то потом мана просто испарится, и меч станет обычным.
Во-вторых, Де'Жориньи мог сам пораниться клинком, и тогда последствия этого будут довольно неприятные.
Если вообще не фатальные.
– Скажи, Гевар, а у тебя есть латные рукавицы? – поинтересовался здоровяк, пока хозяин лавки искал ножны где-то у себя на складе или в подсобке.
– Есть, но не на ваши руки, господин Де'Жориньи, – послышался откуда-то голос Гевара.
– Эх-х, – здоровяк огорчился.
– Зайдите в «Львиное сердце». У Аглаи обязательно найдутся, – крикнул хозяин из подсобки и, наконец, вернулся к нам. – Держите, – кузнец протянул Жулю ножны. – В котором часу у вас назначен поединок?
– Завтра в семь, – ответил мой друг.
– Приду поддержать вас, – произнес Гевар, в голосе которого по-прежнему звучали нотки грусти.
В победу Де'Жориньи он, видимо, верил не особо.
– Спасибо! – пробасил Жуль, который, наоборот, верил и нисколько не сомневался в своих силах. – Завтра после дуэли с меня выпивка! – уверенно произнес он.
– Договорились, – ответил Гевар, и мы покинули его лавку.
– Возвращаемся? – спросил здоровяк, когда мы оказались на улице.
– Так вы же хотели латные рукавицы, – напомнил я Жулю.
– А, да не обязательно, – он махнул рукой. – Не думаю, что мечом придется пользоваться, как копьём, – добавил он и осмотрелся по сторонам. – Да и я без перчаток в случае необходимости могу схватиться за лезвие, вы же видели. Перчатки как подстраховка, но можно и без них.
Наверняка не хочет идти к Аглае из-за того, что в ее лавке все дорого…
– Предлагаю все же зайти в «Львиное сердце», – произнес я. – Лавка все равно близко.
– Вам там что-то нужно, Люк? – спросил Де'Жориньи.
– Да, – ответил я полуправдой. Не сказать, что мне действительно там было что-то нужно, но посмотреть ассортимент магазина я был не против.
Плюс я был не против повидаться с Аглаей, которая импонировала мне как человек. Опять же, я был не против ещё хоть немного повысить шансы своего друга на выигрыш в дуэли, за счет тех же латных рукавиц.
К тому же у Аглаи они могли быть зачарованы чем-то полезным.
– Хорошо, – здоровяк пожал плечами. – Идемте, – он кивнул в сторону, где располагалась лавка, и мы отправились в нужном направлении.
Спустя минут десять мы уже были на месте.
– Барон Кастельмор, – девушка встретила меня приветливой улыбкой. – Господин…
– Жуль Де'Жориньи, – представил я своего друга. – И я рад вас видеть, – произнес я и посмотрел на полки и манекены в лавке, которых стало еще больше с того момента, как я здесь был в последний раз.
– Рад знакомству, – здоровяк вежливо склонил голову.
– Чем обязана, господа? – Аглая смерила нас заинтересованным взглядом.
– Нужны латные рукавицы. На моего друга, – я кивнул на Жуля.
– Хм-м, – мастер задумалась, смотря на кулаки – кувалды здоровяка. – Думаю, подойдут только одни. Я сейчас, – она подошла к одной из полок и, потянувшись к самой высокой, сняла с нее латные рукавицы. – Вот, – Аглая протянула их Де'Жориньи.
– Спасибо, – поблагодарил девушку друг, а затем примерил одну из них. – Сидит, как влитая! – удивленно и восторженно произнес он.
– Ахахах, – хозяйка лавки рассмеялась. – На них магическое свойство, которое называется «размерность». Доспехи с этим свойством всегда принимают размер того, кто их носит, – пояснила мастер.
Хм-м, интересно. В этом мире и такое бывает… Хотя чему я удивляюсь.
– Берём, – произнес я. – И не спорьте, Жуль! – сразу пресек я попытки здоровяка мне возразить. – Сколько?
– Тысяча, – ответила Аглая.
– Хорошо, – кивнул я и достал вексель, на котором написал нужную сумму.
– Всегда рада иметь с вами дело, барон, – довольным голосом произнесла она и, получив бумагу, немного удивилась, так как сумма там была немного другая. – Я так понимаю, вы здесь не только за рукавицами? – спросила мастер.
– Не только, – ответил я. – В общем, дело такое…