Глава 5 В деревне

Неожиданно лес закончился. Только что вокруг были деревья, и вот они все за спиной. И даже серые тучи остались позади. Яблочную Даму и Валентина ослепило яркое солнце.

Впереди раскинулась деревня. Множество домов – маленькие и большие, обветшалые и новые, раскрашенные во всевозможные цвета и грустно-серые – они располагались совершенно хаотично.

А за домами высились горы. Они были полностью белоснежными, начиная с самого подножья.

Валентин уставился на них, открыв рот. А потом закрыл рот и проговорил:

– Какие интересные горы… Почему они все в снегу? Сейчас ведь лето. Разве снег не должен быть только на вершине?



– Я читала про Ледяные горы, – сказала Яблочная Дама. – У них даже корни изо льда. Почему не тают – непонятно, не иначе как какое-то волшебство. Они остаются загадкой для учёных на протяжении многих столетий. У профессора Брюквина есть на эту тему отличнейшая статья! Очень интересная, почитай на досуге.

Яблочная Дама отдёрнула рукав плаща и взглянула на свои наручные часы. В них блеснуло солнце.

– Так-так, мы успели. Более того, до лекции профессора Брюквина ещё час, – сказала она и спрятала часы в рукаве. – Отлично! Можно не спеша найти здание, в котором будет проходить лекция.

Они начали бродить между домами. Повсюду сновали люди. Они все спешили по своим делам – кто с мешком на плече, кто с вёдрами наперевес, кто с охапкой сена, а кто с курами под мышкой. Яблочная Дама неуверенно крутила головой и неодобрительно за всем этим наблюдала.

– Какой бедлам! Как среди такого безобразия найти что-либо?

– Спросить! Спросить! – скакал Валентин вокруг неё. – Надо у кого-нибудь спросить дорогу!

– Не прыгай! – попросила Яблочная Дама. – Это неприлично. Но ты прав, надо кого-нибудь спросить. Но они все куда-то бегут. Как их поймать?

– Без проблем! – радостно воскликнул Валентин и помчался за ближайшим прохожим.

Им оказался молодой паренёк в сером спортивном костюме. Ему, конечно же, не повезло. Когда на его ногу неожиданно налетел кто-то мохнатый с длинными ушами и крепко вцепился в штанину, парень коротко вскрикнул и начал изо всех сил дрыгать ногой. Кролик оторвался и кубарем скатился на пыльную дорогу.

Парень покачал головой и поспешил дальше. Но далеко уйти ему не удалось. Мохнатый и ушастый преследователь быстро нагнал его, ловко взобрался по ногам на спину, а затем уселся на плечи и вцепился в волосы.

– А-а-а! А-а-а! – вопил паренёк, стараясь сбросить кролика.

– Где профессор Брюквин?! Профессор где?! Отвечайте быстро! – кричал кролик, крепко держась за уши паренька.

– А-а-а!

Яблочная Дама добежала до них и принялась помогать пареньку – отдирать от него взбесившегося кролика. Но не тут-то было. Валентин решил во что бы то ни стало добиться ответа.

– Где профе-е-ессор?!

– Валентин! Немедленно прекрати! – прогремела Яблочная Дама.

Кролик тут же успокоился и невозмутимо взглянул на Яблочную Даму.

– Вы же сами сказали – надо кого-то поймать и спросить. Вот я и поймал. И спрашиваю. Только чегото он не отвечает. Наверное, он не местный.

– Нельзя прыгать людям на голову и вцепляться в волосы! – воскликнула Яблочная Дама. – Я же десять минут назад тебе об этом говорила!

– Нет, не говорили, – помотал головой Валентин.

– Как не говорила? Когда ты мне залез на голову, разве я не говорила?

– Нет, не говорили, – с невинным видом повторил кролик.

– Вы не могли бы снять с меня своего зверька? – простонал парень.

– Это не мой зверёк! – заявила Яблочная Дама.



– Ну-ну, – грустно сказал Валентин и потянул паренька за волосы.

– А-а-а! – жалобно застонал тот.

– Хорошо, я слезу, – смилостивился Валентин. – Но сначала подскажите нам – где профессор Брюквин?

– Он живёт там! А лекции читает там! – Парень неистово тыкал пальцами в стороны.

– Где-где лекции читает?

– Там! Вон видите – большое здание с красной крышей!

Валентин спрыгнул на землю.

– Извиняюсь, что залез на вас. И за то, что волосы повыдёргивал, тоже простите, – извинился он под пристальным взглядом Яблочной Дамы.

– Да-да… – послышалось от улепётывающего парня. Он быстро скрылся за домами.

Валентин взглянул на свою спутницу.

– Ну вот, я же говорил, что узнаю дорогу, – сказал он, прихлопнув лапками. – У нас ещё много времени. Надо бы меня покормить.