Мы приезжаем в частную клинику.
В ней пустынно, словно ее работа устроена так, чтобы клиенты вообще не пересекались. Я замечаю лишь худую девушку в светло-голубом пиджаке. Она обращается к Максиму, потому что он идет первым, и направляет нас в нужный кабинет.
За его дверью происходит короткий осмотр, потом меня уводят в другую комнату. Я впервые в жизни делаю КТ, но это оказывается плевой процедурой. Всего-то нужно лечь на мягкую подушку и немного подождать, пока металлическая махина покрутится вокруг тебя.
Даже раздеваться не надо.
– Все? – спрашивает Максим, когда я выхожу от врача.
Я не успеваю ответить. Доктор выходит следом и заговаривает с Максимом так, словно он мой муж. Отчитывается по поводу моего здоровья, советует сегодня отдохнуть и обойтись без нервных потрясений, а в конце вручает ему результаты обследования.
Максим забирает листки.
– Давай чуть-чуть постоим, – говорю ему, когда мы выходим на крыльцо. – Мне на свежем воздухе лучше.
– Значит, все-таки болит?
– Немного. – Я провожу ладонью по воздуху, изображая неопределенный жест. – Обычная головная боль. Может, вовсе от нервов.
– Ты прежде не попадала в аварии?
– Господи, нет, – я выдыхаю и кошусь на него с осуждением: он выбрал слишком будничный тон для своего вопроса. – Я всегда аккуратно вожу.
– Как сегодня? – подшучивает гад.
– Я не виновата!
– Я как раз об этом. Можно быть сотню раз аккуратной, но не избежать столкновения.
– Значит, мне до сегодняшнего дня везло. – Я указываю ладонью на него. – До встречи с тобой.
– Меня трудно назвать счастливчиком, согласен, – Максим с легкостью соглашается и запрокидывает голову, что-то рассматривая на городском небе, которое даже ночью не становится черным.
Звезды тусклые, а дымка от миллиона огней поднимается в воздух.
Я тоже мажу взглядом по небосклону, но потом беззастенчиво рассматриваю Максима. Он засунул ладони в карманы брюк и размышляет о чем-то своем. Ему чертовски идет быть задумчивым. Черты лица теряют напряжение, как будто разжимается внутренняя пружина, а на губах нет вечной нахальной усмешки.
Меня отвлекает шелест шин.
Я поворачиваю голову и вижу, как к входу подъезжает темный седан представительского класса. Вскоре из него выходит высокий мужчина в стильном пальто.
– Зачем? – вместо приветствия бросает ему Максим.
Незнакомец не реагирует на его вопрос. Он подходит к нему вплотную и чуть наклоняет голову, внимательно разглядывая лицо Максима. Как врач, честное слово. Проверяет состояние и наличие ссадин. Потом мужчина опускает глаза на его ладони, но те по-прежнему спрятаны в карманах.
– Это Арина, – Максим переводит внимание на меня. – Она разговаривала с тобой по телефону.
Оу.
Картинка складывается.
– Вадим. – Мужчина кивает, одаривая меня формальной полуулыбкой. – Приятно познакомиться.
– Мне тоже.
– Ты нужен мне завтра в офисе, – голос Вадима меняется, становясь по-отечески строгим, когда он возвращается глазами к брату. – Ты точно в норме?
– Да, и справка есть. – Максим протягивает ему мою карту с совершенно невинным видом.
Вадим не берет листки. Он щурит глаза.
Возникает чувство, словно между ними происходит немой диалог. Еще я замечаю, что Вадим одарил меня всего секундой внимания, после чего напрочь вычеркнул из своего поля зрения. Видно, давно научился не запоминать девушек брата, которые как карты в колоде – тасуются и тасуются.
– Главное, не начни снова загоняться, – произносит Вадим, понижая голос. – Ты не виноват в том, что сейчас происходит с…
– Вадим, давай не сейчас, – обрывает его Макс.
Вадим вспоминает о моем присутствии. Он замирает на секунду, «договаривая» брату что-то одними глазами, после чего плавно отступает в сторону.
– Ты давно не был у нас, – говорит он и поворачивает к своей машине. – Лера беспокоится. Она ждет тебя на этой неделе.
Он не ждет ответа. Садится в машину и довольно агрессивно трогается с места.
– Лера – это его жена, – сообщает мне Максим, когда шум спортивного мотора стихает. – У них недавно дочка родилась. Смешная.
Он смотрит на меня через плечо.
– Ты ладишь с детьми? – неожиданно спрашивает он.
– Это ты к чему?
– Давай услугу за услугу? Я починю твою машину или лучше новую куплю. А ты пару раз прокатишься со мной к моей семье.
– Как твоя девушка?
– Просто как нормальная девушка. Они увидят, какая ты, и отстанут от меня с вопросами, в норме ли я.
– На Вадима я не произвела впечатления. – Я показываю на место, на котором он только что стоял и смотрел на меня слепым взглядом.
– Мой брат тугодум, – Максим усмехается. – Но если ты приедешь на ужин в эту субботу, он заметит разницу между тобой и моими обычными девушками.
– И какие они? Твои обычные?
– Как Ксюша.
Я оказываюсь не готова, что он вдруг вспомнит о ней.
Я машинально отвожу взгляд, почему-то теряясь.
Но Максим тут же протягивает ко мне ладонь и касается моего локтя.
– Что она тебе наговорила? – спрашивает он.
– Ничего. – Я качаю головой. – Мы с ней не виделись несколько дней.
Мне не хочется говорить с ним о своей подруге.
Моя женская гордость выпускает коготки.
На душе становится гадко, хотя, наверное, должно быть все равно.
Он мне никто, по большому счету…
Максим порывается что-то сказать, но он замечает мое состояние. Вся моя поза говорит о том, что тему стоит сменить.
– Я отвезу тебя домой, – произносит он. – Ты заодно обдумаешь мое предложение.
– Ты серьезно насчет него?
– Абсолютно. – Максим первым спускается со ступенек крыльца и галантно подает мне ладонь. – Обещаю не распускать руки и не пускать слюни.
Его идиотская шутка трогает уголки моих губ.
Я не хочу, но улыбаюсь ему.
В нем, бывает, проскальзывают искорки обезоруживающей простоты и искренности. Словно под дорогущей брендовой одеждой можно отыскать обычного парня.
Я сажусь в его машину и называю адрес. Я говорю ему, что подумаю насчет поездки в загородный дом его брата, хотя меня больше беспокоит моя машина. Максим при мне набирает кого-то из парней, которые остались на месте ДТП, и включает его на громкую связь.
– …уже отогнали в гараж, – отчитывается тот. – Мастера завтра приедут, уже поздно. Я отзвонюсь сразу, как появится ясность. С ментами все уладили.
Значит, завтра.
Мы приезжаем в мой квартал. Я воспитанно улыбаюсь Максиму, но он первым выходит из авто.
– Я провожу до квартиры, – сообщает он. – Мне будет спокойнее, если я увижу, как ты в нее войдешь.
Я вспоминаю, что он уже однажды топтался на пороге моей квартиры. Он тогда приехал с визиткой и предложением «развлечься». Сегодня ситуация обстоит лучше, он не вызывает во мне жгучего раздражения, как в то утро.
Прогресс.
– Что такое? – Максим выставляет ладонь, ловя меня за талию. – Все-таки кружится?
– Просто оступилась.
Он смотрит на меня с подозрением, а потом бесцеремонно вытягивает ключи из моей ладони. Я уже приготовила их, ведь мы подошли к нужной двери.
– Я, кстати, все забываю уточнить, – говорит Максим, отпирая замки. – У тебя парня нет?
– Есть, – я киваю, – дома спит.
– Черт, а мы поздно, – скорбно выдыхает Максим и дергает дверь. – Разбудим бедолагу.
Он первым переступает порог и со второй попытки находит выключатель. Я вхожу в уже освещенный холл. Вернее, Максим втягивает меня в него. Он до сих пор держит меня. И этому, черт возьми, сложно противиться. Мне действительно нужна помощь, мне становится спокойнее, потому что можно положиться на сильные мужские руки. А после аварии это то, что надо.
– Отнести в спальню? – спрашивает он и наклоняется ко мне, заглядывая в лицо.
– Я дойду.
– Почему ты такая упрямая? Ты устала, это видно, и врач сказал, что у тебя может кружиться голова.
После этих слов Максим опускается вниз. Он делает все так быстро и в то же время аккуратно, что я не успеваю среагировать. Он обхватывает мои бедра и поднимает меня наверх, как статуэтку. Я вдруг оказываюсь над ним, а мои ладони сами ложатся на его покатые плечи. Я сжимаю его рубашку, не зная, куда еще деть негодование.
– Ты обещал, что не будешь распускать руки, – напоминаю ему уставшим голосом.
– Я исключительно в лечебных целях.
– Значит, я не поеду с тобой в загородный дом твоего брата, ты там еще какие-нибудь цели придумаешь.
Но надо отдать ему должное. Он двигается медленно и держит меня так, что я чувствую себя дикой ценностью, которой место в эксклюзивной музейной коллекции.
Только смотреть ему в глаза опасно.
Мы слишком близко. Я, считай, лежу на нем и чувствую его тренированное мощное тело, его мускулы и изгибы, его тепло… Я заставляю себя отвлечься от всего этого маскулинного богатства и указываю подбородком направление.
Максим входит в спальню, которая совсем крошечная. Здесь негде развернуться, после двери сразу следует кровать. Он ставит меня на пол рядом с ней и коротко оглядывается по сторонам.
Я же опускаюсь на матрас. Мне действительно надо отдохнуть, еще и легкая тошнота появилась.
– Дверь можно просто захлопнуть, – говорю Максиму, натягивая на себя одеяло прямо поверх одежды. – Там специальный замок.
Я закрываю глаза.
Мне хочется побыстрее уснуть, чтобы очнуться уже отдохнувшей и посвежевшей. Этот странный день надо просто-напросто перемотать.
Завтра будет лучше.