Объяснил он ей.
Сам-то объяснения не слушает.
Я же сказала ему, что сегодня вечером занята.
И что?
Послушал он меня?
Ответ очевиден.
– А ты вообще не понимаешь слово «нет»? – спрашиваю его. – Или по определенным дням недели?
– А ты говорила «нет»?
Максим не ждет ответа, он вновь переключается на минералку. Достает бутылки из упаковки и поочередно ставит их на пол. Потом сворачивает полиэтилен в шарик и сдавливает его до скрипа, не зная, куда деть. Я улавливаю спортивный запах его туалетной воды. Если покачнуться в его сторону сильнее, то можно и запах тела уловить.
Все-таки мы слишком близко.
Но это помогает мне заметить новую деталь. Ворот его футболки натянулся, и стали видны две полоски продолговатых вертикальных шрамов. Они едва выглядывают из-под ткани, но мне почему-то кажется, что они уходят далеко вниз.
– Хочешь потрогать? – бросает он резковато.
Я теряюсь в первое мгновение.
Во многом из-за перемены в его тоне: только что говорил нормальным голосом, а тут что-то ядовитое промелькнуло. Я догадываюсь, что он заметил, как я смотрю на его шрамы. Максим усмехается, словно привык именно так ставить защиту, но через секунду стирает гадкую усмешку с губ. Справляется с собой, переставая огрызаться на пустом месте. Но первая реакция самая честная.
Он молча поправляет футболку, пряча шрамы, и поднимается на ноги.
Я же медлю.
– Отнести на стол? – спрашивает Максим, кивая на бутылки, и протягивает мне ладонь.
Вот сейчас он похож на обычного парня.
А секунду назад чуть не искусал своим ледяным взглядом.
– Зачем тебе это? – Я поднимаюсь без его помощи. – Неужели нет других девушек? Зачем тащиться в область и носить минералку к чужому столу?
– Люблю трудности.
– Ты любишь их создавать.
– И это тоже. – Он расслабленно кивает. – Ты мне понравилась, я приехал тебя увидеть. Что здесь непонятного?
– Но ты мне НЕ понравился.
– Врешь, – он отсекает эту возможность как что-то бредовое. – Я всем нравлюсь.
Удивительный экземпляр, конечно.
Незамутненный.
Или он специально? Чтобы позлить меня?
– Я люблю блондинов с карими глазами, – заявляю, потому что он шатен с голубыми.
– Я тоже думал, что сплю только с блондинками. – Максим разводит руками и переводит взгляд на мои волосы. – Но темные тоже сойдут.
Я вспыхиваю.
И кажется, он именно этого добивался.
– Ты из таких девушек? – неожиданно спрашивает он. – Тебя нужно задевать? Не цветы и комплименты, а действовать на нервы. Да?
И ему вновь плевать на мой ответ. Он сгребает бутылки в охапку и выходит из комнаты. Я остаюсь одна и чувствую, как раздражение разгоняет пульс. Я не хочу так ярко реагировать на него, но это происходит помимо моей воли. На уровне химии. Кровь бурлит, а в воздухе до сих пор чувствуется запах его туалетной воды с мужланскими нотами.
Я с надеждой выглядываю в окно, словно расположение машин может волшебным образом измениться. Зачем я припарковалась перед домом? Надо было бросить на улице.
Или вызвать такси?
Дорого выйдет. Но лечить нервы тоже недешево.
– Ты чего здесь одна? – Ленка перехватывает меня, когда я уже достаю сотовый из кармана. – Случилось что-то?
Я смотрю на ее лицо, на котором уже появилось подозрение, все-таки сестра читает меня лучше всех на свете, и решаю не портить ей вечер.
– Ничего. – Я качаю головой. – Ксюшкин мажор немного вывел. Он, оказывается, не пьет обычную минералку, ему только в стеклянных бутылках подавай. Из альпийских скважин.
– Правда? – Брови Лены ползут наверх. – Никогда бы не подумала…
– Где его Ксюша только нашла.
Мелкая месть удается.
Я замечаю, как взгляд Лены в сторону Максима меняется. От прежнего радушия не остается ни следа. Конечно, она ему не хамит. Моя сестра слишком леди для этого, но она наклоняется к уху супруга и что-то шепчет. Тут мне становится любопытно, через сколько Толя тоже начнет смотреть на непрошеного гостя иначе.
Максим вдруг собирается уезжать, взглянув на свой сотовый. Он поднимается из-за стола, и Ксюша тут же встает следом. Я смотрю на нее с подозрением. Мне начинает казаться, что она пропитывается его чарами насквозь. Сама не замечает, как влюбляется. Я и то уловила его опасное обаяние, когда оказалась с ним в одной комнате наедине.
– Нам пора, – бросает Максим и крепко обхватывает ладонь моей подруги. – Всем спасибо за вечер.
Толя идет их проводить, а я впервые за вечер с облегчением откидываюсь на спинку стула.
Боже, спасибо.
Хоть остаток посижу в нормальной теплой компании.
Я остаюсь на ночь у сестры, а на следующий день заезжаю в свою квартиру, чтобы переодеться. Моя смена в отеле начинается в два часа дня, так что времени достаточно. Я принимаю душ и перебираю коробку с пробниками, которую мне подарила знакомая. Она работает в сетевом магазине косметики и является неиссякаемым источником маленьких презентов. Я нахожу сыворотку для лица и духи с цветочным ароматом. Как раз это я и хотела попробовать.
«Арина, ты сможешь приехать раньше? – приходит в рабочий чат. – На час?»
«А что случилось?» – пишу своему менеджеру.
«Шведы уже тут».
«Как?! Они завтра должны были заселиться!»
«Поменяли билеты».
Класс.
Я иду собираться. Нужно достать белую блузку и строгую серую юбку с такой же жилеткой. Прическа тоже должна соответствовать корпоративному дресс-коду: короткая стрижка или собранные в пучок волосы, никаких разбросанных по спине локонов. Именно так мне сказали, когда я устраивалась на должность.
Я проверяю сотовый. Менеджер больше не беспокоит и мой уровень английского не спрашивает. Ксюша тоже молчит. Это даже странно, я думала, она мне напишет. Как-то объяснит вчерашний вечер, на который привела Максима.
Я посылаю в ее адрес раздраженно-злобные молнии, пока переодеваюсь в униформу. Потом открываю мессенджер и вижу, что она была в сети вчера в девять вечера.
Хм.
Спит до сих пор, что ли?
На нее не похоже.
Она еще с кровати не встает, а уже проверяет сообщения во всех чатах. И по работе, и по личным вопросам.
Так насыщенно провела ночь, что не до телефона?
Или… а вдруг что случилось?
Я тут злюсь на нее, а она вообще-то вчера уехала с малознакомым мужчиной.
Черт!
Я вызываю ее и прикладываю телефон к уху, попутно захватывая сумку. Мне уже нужно выходить.
Гудок.
Второй, третий, четвертый…
Да блин!
Ксюша!