Инга добралась до парковки офисного центра чуть позднее обычного. Привычно поднялась на свой семнадцатый этаж. Кивнув сотрудникам, промчалась к кабинету: Ирины в приемной, хвала богам и Трудовому кодексу, уже не было.
Но на ее месте восседал шатен.
Тонкий греческий профиль, карие с золотистым блеском глаза, аккуратная бородка в стиле испанских конкистадоров. Чуть вьющиеся волосы до плеч аккуратно зачесаны назад. Идеальный костюм идеально сидел на идеально широких плечах. Аристократично ненавязчивый аромат мужского парфюма с нотками бергамота и иланг-иланга довершал картину «не ждали».
Инга застала незнакомца за тем, что тот методично снимал розовые и оранжевые стикеры-напоминалки с Ирининого монитора, магнитной доски, стола и клавиатуры. На вошедшую в приемную Ингу он посмотрел с вежливым интересом и дежурно улыбнулся.
– А Инги Павловны пока нет, – констатировал незнакомец мягким баритоном.
Инга икнула:
– Я в курсе. Я и есть… Инга Павловна.
Молодой человек привстал, широко, но без заискивания просиял. Оправил пиджак и, выйдя из-за стола, первым протянул руку:
– В таком случае, доброе утро. Василий Швецов, ваш новый помощник руководителя. Направлен кадровым агентством «Пересвет».
«Черт, почему я отказалась заранее познакомиться с кандидатами?» – мелькнуло в голове Широковой.
Просто, когда в заявке в графе «пол кандидата» указываешь желаемое «женский», даже не предполагаешь, что может получиться вот так.
Широкова вяло пожала протянутую руку, задумчиво нахмурилась.
Молодой человек решил объясниться.
– Вероятно, вы удивлены. Меня поставили в известность, что вы требовали помощника женского пола. Я настоял на своей кандидатуре, потому что я – лучшее, что могло предложить вам кадровое агентство. И мой пол – единственный недостаток, который при ближайшем рассмотрении окажется неоспоримым преимуществом: я не забеременею, – он иронично хмыкнул. – Но если это случится, то обещаю поделиться с вами денежным вознаграждением от Нобелевского комитета.
Инга обреченно вздохнула: только наглого юмориста ей в приемной не хватало.
– Проходите, будем знакомиться, – она кивнула на дверь своего кабинета и вошла в него первой.
Молодой человек последовал за ней, аккуратно притворил матовые стеклянные двери, уверенно прошел к шкафчику с кофейными принадлежностями, щелкнул выключателем кофемашины.
По кабинету разлился уютный аромат и смешался с мужским парфюмом, вытесняя намек на ее, Ингино, существование.
– Василий, расскажите о себе, – начальница с интересом изучала собеседника.
Отметила уверенные движения, легкие и непринужденные – он ни капли не нервничал, смотрел с любопытством, но при этом не навязывался. Держался подчеркнуто вежливо и с достоинством. Достав кофейную чашку из комода, наполнил свежезаваренным кофе и установил на поднос.
– Сахар или сахарозаменитель? – едва заметно повернулся к Инге.
– Сахар, – автоматически отозвалась та, наблюдая за его пальцами, которые разорвали длинный, словно сигарета, пакетик, и опрокинули его в чашку. Положив на блюдце сухой крекер и крохотную шоколадку, секретарь деликатно приблизился к начальнице и поставил его перед ней, а сам отошел к месту для посетителей. Учитывая, что Инга не предложила ему занять одно из кресел, выбрал то, что оказалось ближе к нему, сел за стол.
– Мне двадцать восемь лет. Приехал из Калуги, где у меня был свой бизнес, правовое агентство «Черемисов и партнеры». Я, собственно, и есть партнер. Мы занимались преимущественно арбитражной практикой. Вы можете посмотреть информацию о компании.
– То есть вы юрист? – Инга взяла чашку с кофе, но, услышав признание нового помощника, изогнула тонко очерченную бровь, поправила очки. – Почему бросили это дело и подались в секретари?
– Не в секретари, а помощники руководителя, – напомнил Василий. – Причем в крупнейшую в Москве консалтинговую фирму. – Отметив, что Ингу его слова не устроили и она ждет прямой ответ на прямой вопрос, продолжал: – У нас произошел конфликт с Владиславом Черемисовым. После некоторых обстоятельств профессионального плана, о которых считаю вправе не распространяться, я не захотел работать с ним. Продал долю и уехал. Здесь, в столице, зарегистрировал фирму, начал с нуля. Но здесь я «ноунейм»[3]. Нет ни нормальной платежеспособной клиентской базы, ни интересных дел, с помощью которых можно эту базу наработать. А с физиками[4] далеко не уедешь, сами знаете.
– Почему не устраиваетесь в юридической фирме в качестве юриста? – Инга чувствовала подвох.
Молодой человек положил руки на спинку кресла для посетителей. Инга не могла не отменить, что он вел себя сдержанно и естественно, как человек, который решает, а не подчиняется. Снисходительно усмехнулась своему наблюдению. Новоиспеченный помощник между тем заговорил:
– Я попробовал этот путь. Своевременно понял, что не справляюсь: я увяз в текучке, которую обычно поручают практикантам, сшивал дела, подсчитывал сумму исков, составлял описи дел. Я не протянул и месяца, почувствовал, что дохну. Чтобы признать собственные ошибки, тоже требуется мужество.
Он вел себя так уверенно, и это обескураживало.
Он вел себя с ней, как с равной, словно его появление в офисе – действительно спасение для нее, Инги. Широкова решила развить эту мысль.
– Вы говорили, что ваша кандидатура – лучшее, что могло предложить мне рекрутинговое агентство. Откуда такая самоуверенность? – она сделала глоток обжигающего кофе.
Швецов покачал головой.
– Это не самоуверенность, Инга Павловна, это признание очевидных преимуществ. Именно в силу своего образования и квалификации я не просто дополнительная пара рук и ног. Я дополнительная голова, с довольно крепкими мозгами и каким-никаким опытом.
Инга задумчиво рассматривала его. Молодой, выглядит на свой возраст. Смуглая кожа, но скорее она такая от природы, чем в результате воздействия южного солнца или солярия. Золотисто-карие глаза. Кошачьи. Вкрадчивые и располагающие. Он красив. По-мужски красив. В меру аккуратен и располагающе небрежен. Инга коротко взглянула на его руки – отчего-то ей казалось, что руки мужчины говорят о нем гораздо больше глаз.
Длинные, артистические пальцы с коротко остриженными, отполированными ногтями. Рука лежит на темной столешнице, подушечки чуть подрагивают и то и дело отбивают дробь в такт речам Василия.
Подняв глаза, Инга обнаружила, что молодой человек разглядывает ее с точно таким же интересом.
Ингу неприятно опалило, будто она неосторожно заглянула в жерло вулкана. В лице Василия не дрогнул ни мускул, в его голосе не слышалось и тени волнения – этот сопляк точно знал, чего хочет. «Ну-с, послушаем, что же это такое», – подумала она, а вслух сказала:
– Интересное у вас представление о преимуществах… Ладно, зайдем с другой стороны. Каковы ваши планы, Василий? Вы же не собираетесь вечно оставаться в должности моего помощника? Я хочу знать, как далеко простираются ваши амбиции.
– Далеко. Я собираюсь стать вашим заместителем.
Инга растянула губы в улыбке, достойной удава Каа, изогнула бровь, отпила кофе и произнесла с иронией:
– Заместителем? А чего так скромно? Может, сразу на мое место стоит замахнуться?
Она хотела смутить его. Напрасно – он оставался таким же хладнокровным и собранным, только головой покачал.
– Нет, это категорически исключено. Потому что неэтично и нецелесообразно: многие ваши клиенты «заведены» именно на вас. С другим специалистом и руководителем они работать не станут.
Инга вздохнула, внезапно устав от этого разговора:
– Ну что ж, благоразумно… Но, к сожалению, мне придется вас разочаровать, Василий: штатное расписание «Jus Olympic» не ведает должности заместителя генерального директора и вводить ее специально ради вас у меня нет ни малейшего желания. – Она отодвинула от себя пустую чашку кофе. – Я думаю, вам стоит подыскать себе другое, более перспективное место, соответствующее вашему опыту, знаниями и… амбициям.
Она встала, дав понять, что беседа завершена.
Василий остался сидеть на месте.
– Вас так шокировала моя откровенность? – Черт возьми, какой у него мягкий, чувственный голос. – Вы бы предпочли вранье с моей стороны? Я по-прежнему настаиваю, что как ваша правая рука с моими знаниями и опытом я окажусь для вас незаменимым. Например, оставленное на подпись исковое заявление в отношении «Мерилл Консалтинг» содержит ряд недочетов, главное из которых – отсутствие международной правоприменительной практики, а она существенно влияет на правовые процессы в рамках национального морского права, вам это прекрасно известно. Это окажется важным при рассмотрении дела. И еще: ряд положений необходимо осветить более подробно.
– Зачем? – Инга остановилась у окна, повернулась к собеседнику, впилась в него взглядом. Все та же расслабленная, но при этом не развязная поза. Он ни капли не волнуется.
– Затем, чтобы исключить необходимость озвучивать эти обстоятельства непосредственно в суде, отвлекаясь от существа вопроса. Вы начнете разбирать эти мелочи, в итоге судебное следствие уйдет в сторону, запутается, и ваши основные аргументы засыплются ворохом второстепенной информации. Речь представителя ответчика вообще сведет ваши доводы на нет. В противовес сказанному, если вы включите международную правоприменительную практику в исковое заявление, то заставите ответчика проверять их, и выстраивать защиту, опираясь на них. Не мне вам рассказывать, сколько времени и сил у него это отнимет. Если иск будет подан в нынешнем виде, я прогнозирую проигрыш по данному делу,
Инга чувствовала, как в ее груди загорается нечто, напоминающее Везувий: этот сопляк вздумал ее учить.
Меж тем Василий встал, направился к двери и, выйдя на несколько секунд в приемную, тут же вернулся с тонкой папкой в руках.
– Взгляните, я отметил места, которые следует уточнить, и сделал пометки, в каком направлении следует внести изменения.
Инга смерила его взглядом. От идеально уложенных волос до безупречно начищенных носков туфель.
– Вон.
Молодой человек замер, золотистые глаза потемнели:
– Что?
– Я сказала – пошел вон, – отчетливо повторила Инга, кивнув на неплотно прикрытую дверь в приемную. – Назад, в кадровое агентство.
Парень прищурился, бросил на нее быстрый взгляд, положил папку на угол стола и с достоинством вышел, тихо притворив за собой дверь.