Кристиан.
Котёнок мантикоры мяукнул так неожиданно, что все растерялись. Кони испуганно косились на маленькое хищное создание. А вот лошадь Лекси обладала достаточно странным инстинктом самосохранения. Кобыла понесла свою всадницу в самую гущу леса.
Маги закричали и кинулись было вслед за сивой кобылкой. Мне еле удалось остановить их.
– Куда? Вы же не знаете здешние леса! Потом ещё и вас искать. Я сам найду леди, а вы с орками ждите здесь.
Маги встревожено и недоверчиво поглядывали то на меня, то в сторону убежавшей лошади. Орки спрыгнули с лошадей, главарь вынул клинок и направился к дрожащему котёнку. Пришлось спешно преграждать путь.
– Дай мне убить эту тварь! – рассержено завопил орк.
– Это всего на всего котёнок. Он не несёт опасности.
– Котёнок вырастит и сожрёт всех в этой деревне.
– Мантикоры не охотятся на людей. Предпочитают мясо оленей, косуль, козлов, обитающих в этих лесах в огромном количестве. Котёнок же просто потерялся и представь, что леди наткнётся в чаще леса на встревоженную мать.
В глазах орка промелькнуло что-то странное, но мне было некогда считывать чувства, спрыгнув с коня, подхватил дрожащего и явно выбившегося из сил маленького котика.
– Присмотрите за моим конём, лес достаточно густой, мне проще будет найти леди без коня.
Маги кивнули, старик подхватил поводья моего коня. Я же спешно двинулся в лес, поглаживая дрожащего детёныша мантикоры. Следы копыт были отлично видны на влажной земле. Самих беглянок не было видно.
Брести по лесу пришлось достаточно долго. Котёнок пригрелся у меня на руках и сложив крылья поудобнее, задремал. Вес маленькой мантикоры совсем не тяготил меня.
Уже стемнело, когда я увидел светлячок в ельнике. Значит, жива. Не растерялась, молодец. Послышался хруст и рычание. Котёнок приоткрыл глаза и заводил ушами, прислушиваясь.
– Ну вот и твоя мама нашлась, – улыбнувшись сказал я котёнку и осторожно опустил его на землю.
Котик встряхнулся, расправил крылышки и мяукнув побежал в сторону рыкнувшей матери. Я же следом осторожно пробирался к Лекси. Девушка сидела на лошади, зажмурив глаза. Простенький щит еле заметно мерцал вокруг леди и трясущейся лошади. Мантикора облизывала котёнка, не обращая на нас никакого внимания.
– Лекси, вы в порядке?
Девушка приоткрыла один глаз, заметив меня облегчённо выдохнула и сняла щит.
– Слава богам! Вы нашли меня!
– Это было несложно, вы с лошадкой сильно наследили.
Лекси посмотрела мне за спину, я тоже оглянулся. Мантикоры удалялись от нас.
– Мантикора просто потеряла котёнка.
– Если бы вы его не захватили, мантикора точно мной подзакусила. Спасибо вам.
– Нужно возвращаться, иначе ваши спутники бросятся вас искать и тогда придётся уже нам отправляться на их поиски.
Взяв лошадь под уздцы, я осторожно отправился обратно к ожидающем нас отряду. Лекси сидела в седле тише воды, коктейль из эмоций бурлил в девушке, отвлекая меня. Все же женщины самые удивительные существа на Эделеколе, причём любой расы. Любопытные, звонкие, красивые. Даже аура у них всегда ярче. Про способность давать жизнь я вообще молчу.