От неожиданности я резко дернулась, и из корзинки едва не выпали лежавшие сверху пончики. Кристофер Харди ухмыльнулся так довольно, что сразу захотелось воспользоваться артефактами из потайного кармана и сделать ему какую-нибудь гадость.
Я сдержала порыв и холодно поинтересовалась:
– Что сказано в магическом кодексе насчет немотивированного преследования гражданских лиц?
Контролер изобразил удивление:
– Какое такое преследование?
– Вы весь день ходите за мной по пятам!
– Просто город у нас небольшой, так что встречаться мы будем часто, и лучше вам к этому привыкнуть.
Харди посмотрел на корзинку с едой.
– Я так понимаю, уезжать вы не собираетесь?
Я вскинула брови:
– С чего бы мне это делать? Я только что приехала.
– Например, из-за нашего утреннего недопонимания.
– Но вы ведь убедились, что были неправы. Я не владею магией…
Контролер перебил меня на полуслове:
– Вот именно. Если бы вы действительно были той, кого пытаетесь изобразить, то есть, ничего не знающей о происходящем ведьмой нулевого уровня, то отправились бы обратно в столицу ближайшим поездом.
Надо же, какая проницательность.
– Я приехала сюда, чтобы написать курсовую в спокойной обстановке, хотя вы делаете все, чтобы этому помешать.
Контролер пренебрежительно хмыкнул:
– Курсовую, как же. Можешь не стараться, я и так знаю, что ты здесь из-за клада.
Я захлопала глазами:
– Какого еще клада?
– Не прикидывайся дурочкой и не делай вид, что тебе о нем ничего неизвестно. Может, ты и бездарная, но не глухая же.
– Я просто не могу поверить, что ты тоже веришь в эти сказки про клад! Ладно, бабушка, женщина пожилая…
Харди тут же чихнул и злобно добавил:
– И все остальные ведьмы из клана Тыквенс, которые приезжают сюда каждый год!
– Вот именно! И до сих пор ничего не нашли, просто потому, что никакого клада не существует!
– Он существует и по праву принадлежит моей семье, так что лучше не стой у меня на дороге!
– Вообще-то, все ровно наоборот – это ты стоишь у меня на дороге и мешаешь пройти!
Я уже готова была как следует наподдать контролеру, наплевав на последствия, но он неожиданно развернулся и ушел.
Я закрыла за собой калитку и увидела сидевшего на крыльце кота.
Дух мрачно предрёк:
– Мальчишка Харди не даст тебе покоя.
– Похоже на то. Жаль, что проклясть его я не могу, а если использую артефакты, он привлечет меня за нападение на контролера. Давай-ка еще раз побеседуем с бабулей.
На этот раз зеркало показало рабочий кабинет. Бабуля отложила бумаги и улыбнулась:
– Ну, как тебе понравилась Туманная долина?
Я вздохнула:
– Всё было бы неплохо, если бы не контролер, у которого от злости дым идет из ноздрей.
– Не обращай внимания, это его обычное состояние.
– Ты поэтому наградила его чиханием? Я-то думала, тебя невозможно вывести из себя.
Бабуля с невинным видом округлила глаза: