– На заре юности, я достаточно серьёзно увлекался металлами. – начал рассказ Нестор. – Меня интересовали их свойства, а также способы добычи. Я знал о существовании огромных залежей руды под землёй, но мы старались лишний раз не использовать их: ведь если мы истратим все запасы, что достанется нашим потомкам?
Поэтому я бился над способом добывания металлов. И в голову мне пришла идея, которую я нескромно назову гениальной. Надо было заставить металл расти! Тогда бы не пришлось трогать подземные запасы и в нашем распоряжении всегда было столько металла, сколько нужно. Я решил поставить опыт и привил свойства серебра растению под названием Plantago L. Впоследствии меня часто спрашивали: почему я выбрал именно эти металл и растение? Ответ прост: серебро всегда нравилось мне больше других металлов, ну а Plantago L, в просторечии подорожник – первое, что попалось под руку.
– А если бы кактус попался? – задумалась я.
– Я не стал бы его использовать тогда. Хотя, вы знаете, мысль достаточно интересная. Надо будет попробовать, как только окажусь в своей лаборатории. – улыбнулся Нестор и продолжил рассказ. – Первый же опыт оказался удачным, вскоре мой подорожник приобрёл приятный металлический оттенок и удивительную устойчивость к внешним воздействиям. Он был практически невесомым, но при этом не рвался, не мялся, но и не тянулся… Хотя мягкость его оставалась на прежнем уровне.
Обрадовавшись такому удачному результату, я продолжил свои эксперименты. Как-то раз, по неосторожности, я порезался. Не очень глубокая ранка, тем не менее, вызвала обширное кровотечение. И первое, что мне попалось под руку – мой модифицированный подорожник. Приложив его к ранке, я уже бросился за медикаментами, как вдруг ощутил, что порез перестал болеть.
Отняв лист от раны, я с удивлением увидел, как она затягивается прямо на глазах! Мне стало понятно, что улучшенное растение обладает мощными регенерирующими свойствами. Тогда я добавил к его генам ещё несколько составляющих: гены каучука, дуба и так далее. Получившееся растение обладало множеством полезных свойств. Оно было устойчиво ко всем видам воздействия, могло быстро залечить раны и остановить кровь, хорошо тянулось, при этом восстанавливая затем свою форму…
Моё изобретение по достоинству оценили в Совете. Было решено делать из растения ткань для скафандров космонавтов или тех, кто перемещается во времени… Я с радостью взялся за усовершенствование своего растения и, поверьте мне, смог добиться улучшения всех его основных свойств. Я даже горжусь этим изобретением.
– И правильно делаете! – воскликнула я. – Наверняка такое чудесное открытие принесло немало пользы и спасло жизни многих! Ведь это просто чудесно: иметь костюм из ткани, которая даже не порвётся.
Нестор довольно зарделся, а Гектор объявил:
– Мы прибыли.
После этого мы пошли на посадку и вскоре я уже стояла перед гостевым домом.
– Я сейчас сбегаю, и быстренько переоденусь, а потом верну вам костюм. – сказала я Нестору, который остался сидеть в летательном аппарате.
– О, не стоит! – отозвался тот. – Изобретения принадлежат народу. И раз уж он вам достался таким необычным путём, пусть остаётся у вас!
– Спасибо! – обрадованно сказала я. Такой костюмчик мне и правда пригодится.
– Ну что же, молодые люди, пожалуй, я отгоню свой "пепелац", как назвала его Кассандра, на его законное место. – с этими словами старик опустил крышку лаца и поднялся в воздух.
Я посмотрела на Гектора.
– Ну я пойду? А то на дворе уже… Уже день! – удивлённо воскликнула я.
Странно: когда успели пройти вечер и ночь? Впрочем, учитывая, что некоторое время я провела без сознания, удивляться нечему.
– Саша, я хотел тебе предложить… Может быть, ты всё-таки переберёшься в наш дом? Там ты будешь в полной безопасности – я это гарантирую.
– Нет. – отказалась я. – Думаю, тут я тоже в полнейшей безопасности. Ну а напавший на меня… Это недоразумение просто какое-то. Он ведь даже не пытался причинить мне вред. Да и даже в твоём доме я не буду полностью от него застрахована. Так что лучше просто везде стану таскать с собой пистолет. Хотя я более чем уверена, что никто на меня вторично не нападёт.
– Саша, я настаиваю. – повторил Гектор. – Я буду беспокоиться за тебя. И так как ты здесь находишься под моей защитой…
– Гектор, успокойся. – зевнула я. Адреналин выветрился и теперь меня неумолимо клонило в сон. – Я в полной, прямо даже полнейшей, безопасности. К тому же не хочу обижать Нестора…
– Ну как скажешь. – неохотно согласился со мной мужчина. – Но я пришлю сюда охрану.
– Да хоть целый полк охраны. – улыбнулась я. – Спасибо тебе.
– Да не за что. – Гектор с нежностью посмотрел на меня. – Я очень рад, что всё обошлось. И готов тебя защищать снова и снова…
– Вот не хватало еще, чтобы у тебя были поводы это делать. – оборвала я его и, смутившись, побежала к дверям. Уже на пороге я обернулась и посмотрела на удивлённого мужчину. – Прости. И спасибо тебе огромное!
– Угу. – кивнул тот. – Что передать Дании?
– По какому поводу? – тут я вспомнила, что мы с девушкой договорились о том, что я буду учить её готовить. Посмотрев на арновуд, я заметила, что часовая стрелка застыла на цифре десять. – Если я в четыре часа приду, это будет удобно?
– Вполне. – кивнул мужчина. – Но если хочешь, можешь сегодня не приходить. Она поймёт: ты же устала.
– Нет. Я вполне успею отдохнуть. Так что я приду. И надеюсь, ты мне сможешь сказать что-нибудь по поводу Совета. Ты же не забыл о моей просьбе?
– Я никогда ничего не забываю. – серьёзно ответил мужчина.
– Тогда до встречи! – я прошмыгнула внутрь здания и отправилась к себе, размышляя по пути о странностях в поведении Гектора.
Нет, я конечно понимаю, что совместно пережитые опасности сближают людей. Но не настолько же! Я ещё могу объяснить свои поступки тем, что Гектор напоминает мне Александра и потому нравится очень сильно… Но что значат его нежные взгляды? Поведение мужчины совершенно сбивает меня с толку и ему есть только одно толковое объяснение… Каким бы развитым ни было человечество, каких бы высот оно ни достигло – мужчин всегда будет тянуть налево. Такова их природа.
Придя к такому выводу и внутренне возмутившись поведению Гектора, я озадаченно посмотрела на дверь. А как мне её открыть? Ключа-то нет! Однако подоспевший Нестор решил данную проблему.
– Вот ваш ключ. – сказал он, открывая дверь. – Кассандра, я на всякий случай вызвал вам охрану. Так будет безопаснее.
– Хорошо. – кивнула я и, поблагодарив хозяина дома, скрылась в своих апартаментах.
Только тут я вспомнила, что Гектор тоже собирался приставить ко мне охранников. Забавно будет, если он и Нестор выполнят свои обещания: у меня ещё никогда не было телохранителей. Ну и ладно. Лишним это не будет.
Приняв душ, и уютно расположившись в кровати, я приготовилась тут же отбыть в царство Морфея. Однако сон, ранее одолевавший меня, теперь вовсе не торопился подхватить на свои крылья. А Гектор уже, наверное, на работу ушёл…
Ну вот! Опять я о нём думаю! Надо стараться не допускать подобных мыслей. Я же и приглашение его отказалась принять в основном из-за симпатии к этому мужчине. Конечно, есть и ещё причина: в отношении Дании у меня всё также имеются некоторые подозрения, которые остались даже после встречи с мацтиконом. Возможно это ревность, но ведь подозревать девушку я начала ещё до того, как узнала, что она жена Гектора. Поэтому у меня против неё вся интуиция бунтует. А уж это чувство успело показать, что ему стоит доверять. Так что я лучше поживу в гостевом доме.
Потянувшись к пистолету, который лежал на тумбочке, я переложила его под подушку. Так будет надёжнее. Хотя, если за мной охотятся мацтиконы, может быть, никакая опасность мне и не угрожает. От Догмара, во всяком случае, точно не приходится ожидать злонамеренных действий, даже если он вернётся обратно.
Вполне возможно, что целью мацтиконов в этом времени является отправка меня домой. Уж не знаю, почему они не желают моей гибели вместе с остальными… Быть может, это нарушит ход истории, что не входит в их планы? Всё может быть… Но это не значит, что я откажусь от своего первоначального плана действий! И пусть Догмар продолжает утверждать, что у меня ничего не получится. С какой вообще стати я должна ему доверять? Пусть он не такой агрессивный и почти не причинил мне вреда (волосы и челюсть можно отнести на счёт мелких недоразумений). Пусть он знает о Хроносах…
Стоп! Догмар знает о Хроносах. И сам, скорее всего, также может перемещаться во времени – у него даже техника для этого есть. А может мацтиконы тоже Хроносы? Это было бы совсем ужасно… Хотя нет. В таком случае они наверняка завязали бы войну с остальными Хроносами и не стали бы осуществлять обратный отсчёт времени.
Но не исключена и возможность того, что все Хроносы – мацтиконы! Я же не знаю, как они выглядят: во время нашего общения я только слышала их. В таком случае они могут задумать что-то недоброе с отсчётом времени и тогда всему человечеству конец. Надо срочно бежать в Совет и изложить им эту теорию! Хотя что они смогут предъявить могущественным повелителям времени?
Тут, очень вовремя, я вспомнила про Архимеда. Мальчик наверняка видел, с кем имеет дело. Или хотя бы чувствовал, он же необычный. И скорее всего моя теория о том, что Хроносы являются мацтиконами – абсурдна. Ведь дети лучше взрослых отличают добро от зла и последнему помогать вряд ли будут. Тем более такие умные, как Архимед.
"Ну наконец-то!" – активизировался в моей голове Хронос мужского пола.
– Ты чего? – удивилась я вслух.
"Чего-чего… Тебя слушать – это никаких мозгов не хватит." – разворчался мужчина. – "Я сам уже чуть себя не убедил, что являюсь мацтиконом!".
– А ты не слушай. Взял моду: в засаде сидеть и уши греть. – каждый раз, услышав этот голос, я смелела с потрясающей скоростью. – Ты, кстати, часом точно не мацтикон?
"Точно не он." – ответил мне мужчина. – "Я даже в зеркало смотрел."
– И что оно тебе показало?
"Оно мне совершенно точно не показало мацтиконов."
– Вот и славно. А теперь, если можно, не мешай. Я спать буду.
"Колыбельную спеть?" – хмыкнул Хронос.
– Нет, спасибо. – отказалась я, но голос, несмотря на это, затянул что-то мотонное и непонятное.
– Издевается, гад всемогущий. – решила я и, неожиданно для себя отключилась.