– Не бойся. – вздохнула я. – Это стихийно случается, когда я на эмоциях.
– Вот я и говорю: разозлишься вдруг и Эригона вдовой останется.
– Это было бы печально. Тогда под ногами не мешайся в опасные моменты. А ты коренные-то не демонстрируй. – добавила я бурно среагировавшему Сашке.
– Милая, как я могу иначе, если у тебя шутка через слово? – удивился смеющийся Александр.
Увидев, как Антей с любопытством смотрит на нас и, кажется, в душе уже празднует свадьбу своего старшенького, я тут же резко ответила парню:
– Какая я тебе милая? Глаза в формалине промой!
– Боюсь, после этого количество твоих тренеров уменьшится вдвое.
– Да мне и одного хватит. Правда, Антейчик?
Мужчина хмыкнул.
– Ты, давай, на серьёзный лад настраивайся – сейчас продолжим тренировку. А потом мне поговорить с тобой надо.
– Ещё чего. – вмешалась подошедшая Эригона. – Потом будет ужин. А то вы друг друга съедите, причём без хлеба. А это, прошу заметить, очень вредно для вашего пищеварения и моих нервов.
– Ты тут что делаешь-то? – удивился любящий муж.
– За порядком слежу. И только попробуй возразить! – с этими словами женщина разложила принесённый с собой стул, и уселась на него с таким видом, что стало ясно: возражать бесполезно.
– Подождите! Меня забыли! – раздался голос Иксиона, бегущего к нам.
Антей закатил глаза.
– А Гигии там нигде нет? Её не привели? – поинтересовался он.
– Нет. – раздался голос врача. – Я сама пришла.
– Послушайте! – возмутился мужчина. – Ну вы совесть-то имейте! Тут вам не здесь…
Все внимали, поражённые ораторскими навыками Антея.
– В смысле, это не цирк. – приняла я огонь на себя. – Вы можете пострадать или просто помешать…
– И вовсе нет. – отозвалась Эригона, принимая от Иксиона кастрюлю с чем-то, подозрительно похожим на поп-корн. – Мы с Гигией тихо-мирно посидим, а Александр нам защитную сетку сотворит, чтобы вы нас не поранили, значит.
– А пацан? – спросил Антей, наблюдая за тем, как его старший сын выполняет мамино указание.
– А я тоже драться буду! – мальчик встал в боевую стойку.
– Замечательно! – вдруг обрадовался суровый папаша. – Будешь в паре с Сашей работать. А то мы её поломаем: габариты уж слишком разные. А вот вы вроде в одной весовой категории. Но всё равно, сынок, особливо не усердствуй. Перед тобой женщина, её бить вообще нельзя.
– Я не женщина, я боец! – объявила я, осматривая Иксиона.
Парнишка уже стал выше меня на полголовы. И, если честно, я даже не сомневалась в том, что при желании он сможет меня победить. Оставалось только уповать на его джентльменское поведение, и общую миролюбивость характера.
– Значит так. Запомните, детки, что и на тренировке вы можете серьёзно пораниться. Поэтому попрошу вас прикладывать к этому как можно меньше усилий.
– А того, кто ослушается – залечу. Чтоб неповадно было. – добавила Гигия, заедая свои слова поп-корном.
– Да… Помните, что цель драки, не только поразить противника, но и остаться целым самому. Поэтому не стоит забывать о том, что врагу можно не только дать в дыню… Прошу прощения, в лицо. От атаки можно уклониться, уйти. В конце концов, её можно просто блокировать. Этому мы и будем учиться в первую очередь.
Мы внимательно слушали Антея. Сначала мужчина растолковывал нам теорию, потом решил перейти, как он выразился, к показательной практике. Для оной как раз пригодился Александр, околачивающийся рядом. Парень начал наносить удары, которые его папа с лёгкостью блокировал. Особенно мне понравился один из последних моментов. Александр решил нанести отцу удар с ноги в челюсть. Последний, захватив ступню, крутанул её с такой силой, что парень не смог удержать равновесие. Антей с силой оттолкнул парня, тот же, перекувырнувшись через себя, вскочил на ноги.
– Здорово! – воскликнула я. – Вам бы в цирке с акробатикой выступать.
– Это ты ещё всего не видела. – скромно заметил Саша.
– Разговорчики в строю! – рявкнул Антей. – Сейчас, детки, будете отрабатывать приёмы друг на друге.
Не могу сказать, что мужчина порадовал меня этим известием, однако деваться было некуда: сама напросилась. Мы с Иксионом встали друг напротив друга. Мальчик начал наносить удары, к счастью, понарошку. Я же больше уклонялась, чем блокировала их.
– Саша, заканчивай вертеться, как червяк на крючке! – воскликнул мужчина.
– А что? Уход от ударов уже не практикуется? – поинтересовалась я, отпрыгивая от Иксиона.
– Сейчас будешь практиковать с забором правильный удар!
– Всё-всё, я прекратила!
Вспоминая объяснения мужчины, я начала ставить блоки. Получалось, разумеется, не слишком хорошо. Но и не очень плохо: ни один удар не достиг цели. В основном благодаря тому, что Иксион меня жалел.
– Отвратительно. – резюмировал Антей, когда мы прервались на отдых. – Однако другого я и не ожидал. Оставшееся время будем учиться тому же. И никаких приёмов до тех пор, пока Саша блоки не освоит.
– А драться я когда научусь? – удивилась я.
– Пока ты не научишься защищаться – никаких драк!
– Угу. – кивнула я и снова повернулась к Иксиону. – Let's go!
– Ok! – неожиданно ответил мальчик и нанёс удар.
По привычке я увернулась, но так, что непроизвольно села на шпагат.
– Саша! – бросились ко мне мальчик и его старший брат.
– Ты что? – глянула я на Иксиона. – По-английски разговариваешь?
– Интересно, что ты делаешь хуже: дерёшься или запоминаешь то, о чём тебе рассказывают? – поинтересовался Антей, беря меня за воротник и ставя на ноги. – Я же говорил тебе, что мы все языки понимаем. А тем более такие простые фразы.
– А, ну да. – кивнула я. – Вот только за шкирку меня хватать не надо.
– А что ещё делать, если мои нежные мальчики не знают, как тебя поднять? – хмыкнул мужчина.
"Нежные мальчики" синхронно покраснели.
Фыркнув, я вернулась к занятиям, вспоминая добрым словом занятия гимнастики, благодаря которым шпагат не имел никаких последствий.
Ближе к концу урока я всё-таки сделала то, чего добивался Антей: начала вполне сносно останавливать удары Иксиона. Как оказалось – зря я это сделала. Встретив сопротивление, мальчик вошёл в раж и стал нападать более уверенно. Настолько уверенно, что вскоре я с дикими криками носилась по полянке, удирая от юного воина.
Всем присутствующим, очевидно, эта картина пришлась по вкусу. Во всяком случае смех их был вполне искренним. Меня это немного задело, и потому я побежала к располагавшемуся в углу сада пруду. Маленький маньяк понёсся следом за мной и это стало его роковой ошибкой. Подпустив Иксиона поближе, я остановилась на самой границе пруда. Мальчик же остановиться не смог, да и мой лёгкий хлопок по спине поспособствовал его более близкому знакомству с прудом.
Мою драгоценную персону окатило водой, сам Иксион тут же сел в пруду и удивлённо посмотрел на меня.
– Охладился? – спросила я у него.
– Ага. Ой, Саша, ты похожа на чудо болотное! – сообщил мальчик.
– А сам-то, а сам. – ответила я, стягивая с головы кувшинку и замечая в волосах Иксиона лягушку.
– И я. – согласился он. Земноводное подтвердило информацию кваканьем.
Всё это вызвало новый приступ смеха у наблюдателей.
– Пойдём. – я подала парнишке руку. – А то развеселились тут.
С моей помощью мальчик выбрался из пруда и мы подошли к Антею.
– Урок закончен. – улыбнулся мужчина.
– Так… Сейчас будем есть. – сказала Эригона. – Антей! Неси стол прямо сюда.
– Не наглей, женщина! – возмутился её муж. – Я тут целый день работаю как вол, а ты меня ещё в качестве портативного крана использовать собралась?
– А что, тебя можно использовать как-то ещё? – заинтересовалась хозяйка дома. – Неси-неси… А то без ужина оставлю!
Тяжко вздохнув, Антей пошёл к дому, по пути бормоча себе под нос:
– Носишься тут, как савраска, с утра во рту ни маковой росинки… Так ещё и угрожают, понимаешь.
– Это ещё что за заявления? – возмущённо закричала Эригона спине мужа. – Это ты мои обед и завтрак за маковую росинку не посчитал? Ох и договоришься…
– Шучу, любимая! – откликнулся мужчина и быстро понёсся к дому.
Я удивлённо смотрела на них: вроде взрослые люди, родители двух детей почти внушительного возраста… А до сих пор могут позволить себе подобные шутки, и совершенно не беспокоятся по поводу того, что окружающие о них подумают. Хотя им же обоим ещё и сорока нет! Всё время забываю об этом обстоятельстве.
– Саша, Иксион. – обратилась к нам женщина. – Вы что, в пруду собрались есть?
– То есть? – удивились мы одновременно.
– Я за стол таких лягушек не пущу! Бегом переодеваться! – распорядился домашний генерал.
– Есть! – отдав честь, мы строевым шагом пошли по стопам Антея.
– Саша, а ты случайно не думал о том, чтобы сетку убрать? – раздавался за спиной командный голос.
– А что, мам? – беспечно спросил парень.
– А то, что я выйти не могу, свинтус ты этакий.
– А надо?
– Сейчас договоришься…
– Слушаюсь, товарищ мамочка! – возопил юноша.
Хмыкнув, я покачала головой. Вот кто, оказывается, в этой семье настоящий командир.
В целом, сегодняшним днём я была довольна. Разумеется, я и не ожидала сногсшибательных успехов на первой же тренировке. И что бы ни говорил Антей, прошёл день продуктивно. Ведь главное сделать первый шаг, и я его уже сделала. Дальше всё должно быть легче. Да и вообще: тяжело в учении и легко в бою. Ну а при встрече с мацтиконами у меня уже не будет права на ошибку.
Переодеваясь, я пыталась понять, о чём со мной захотел поговорить Антей. Надеюсь, он не собрался прекращать наши, едва начавшиеся, тренировки. Хотя если бы у него и имелось подобное намерение, вряд ли бы он стал учить меня ставить блоки. Однако предстоящий разговор меня всё-таки волновал. Ненавижу эту привычку: объявить о разговоре и не сказать его тему.
Также меня беспокоил предстоящий разговор с Даниилом. Тут я уже могла с полной уверенностью заявить, что тема разговора мне известна. Наверняка Хронос постарается отговорить меня. Но это ему не удастся. Я твёрдо настроилась на борьбу. И всемогущим придётся смириться с моим решением, а также помочь мне. Я же не могу самостоятельно отследить мацтиконов тем способом, что предложил Архимед.
Конечно, тут-то Даниил может мне отказать. Да и вообще не допустить встречу с мацтиконами вполне в его силах. Однако я сомневаюсь, что он станет это делать. Насколько мне стало понятно из общения с мужчиной, он старается не препятствовать чужим волеизъявлениям, а значит здесь сопротивления я не встречу.
Больше всего я боялась за самого Даниила: ему же нельзя надолго оставаться здесь. Если я правильно поняла мужчину, один час в нашем времени забирает год его жизни. И зачем он собрался сам сюда являться? Вызвал бы к себе, во вневременность или в мыслях поболтали бы… Но, наверное, тому есть свои причины. Надо только не забыть завтра спросить о них.
А сейчас у меня по плану ужин с семейством, и разговор с Антеем.