– Звучит многообещающе. Я даже заинтригована.
– Надеюсь, я тебя не разочарую.
Парень поставил меня на землю и я огляделась по сторонам. Раньше мне не приходилось бывать в этой части сада. Здесь не росли кустарники, деревья и прочие растения. У забора, на разной высоте плавали три переливающихся кольца. Я задумчиво посмотрела на Александра.
– М?
– Я подумал о том, что неплохо было бы направить твою магию в нужное нам русло.
– Это в какое?
– В боевое.
– Но у меня же не боевая магия.
– Это не важно. У тебя есть сила, энергия. А как её использовать – решать уже тебе. И каким образом применять. Ведь некоторые её качества вполне можно использовать и в бою.
– Например? Заставить мацтиконов порасти мхом?
– Нет… Гораздо больший интерес для нас будет представлять кулинарная часть твоей силы.
– Поясни.
– Смотри. – Александр взял валявшийся тут же прутик и показал его мне. – Это что?
– Прутик.
– Сухой прутик. При взаимодействии с огнём он сгорит. Понятно?
– Нет.
– Ну Саша! Твоя кулинарная магия сохраняет нужную температуру блюда. Охлаждает и подогревает его…
– Да… – кажется, я начала смутно догадываться, чего от меня хотел парень.
– Так почему бы не довести до пика? Например, не заморозить в лёд, или же наоборот…
– Почему бы не поджечь?
– Я уверен, что это вполне возможно.
– Тогда давай попытаемся…
Сосредоточившись, я некстати вспомнила, как залепила оплеуху Гиппократу. Хорошо хоть не слишком подогрела его щёчку – лечил бы доктор ожог.
– Не отвлекайся. – сказал юноша.
Интересно, откуда ему известны мои мысли? Сосредоточившись на прутике, я сжала руку в кулак. Как использовать магию, мне так никто и не объяснил. Придётся действовать уже наработанными методами. Выбросив руку вперёд, я заметила, как с пальцев сорвалась голубая искорка, осевшая на прутике. Другой огонёк бегал по моей руке.
– Теперь нужно нагреть его до нужной температуры. – подсказал Саша.
Я попыталась это сделать, но ничего не получилось. Несмотря на то, что я уже поняла общий принцип действия магии, управляться с терморежимами меня тоже никто не научил.
– Ммм… Раз-два-три, ёлочка гори? – сказала я наугад.
Ничего не произошло.
– Что? – удивился парень.
– Да так, практикуюсь.
– Тогда продолжай. Надеюсь, у тебя получится.
Я снова посмотрела на искорку, пытаясь повысить её температуру. Надеется он… Я и сама надеюсь. Вот только получается как-то не очень.
– Саша, ну давай. Это же элементарно!
– Как? Объясни.
– Я бы объяснил, но и сам не знаю. Однако у всех получается.
– Ты забываешь, что у меня магия всего несколько дней. Так что я не все.
– Но ты же можешь вполне прилично управлять своей силой. А тут вдруг спасовала… Хотя, если тебе помогли пробудить магию, в этом нет ничего удивительного. Наверное, ты и правда не сможешь овладеть этим приёмом…
В голосе Александра послышалось разочарование и я разозлилась. Да что я, супермэн в юбке, что ли? С чего они взяли, что я всё смогу и всё сумею с первого раза?
– Не могу, так не могу. Гори оно всё синим пламенем. – сказала я, в сердцах махнув рукой.
Парень тут же вскрикнул и отбросил от себя прутик, который и впрямь охватило синее пламя. Я фыркнула.
– Добился своего?
– А то!
– Так ты специально меня злил?! – возмутилась я.
– Я делал это во благо! А теперь потуши, пожалуйста, эту веточку. А то мы так родительский дом спалим.
Взмахнув рукой, я призвала огонёк к себе. Вместо прутика на земле лежала малюсенькая кучка пепла.
– Здорово. – сказал Александр.
Взяв средних размеров арбуз, он протянул его мне.
– Попробуй заморозить.
– А может, продолжим с огнём? – тоскливо посмотрела я на ягоду.
– Огонь ты слегка освоила. Когда будем тренироваться – продолжим. Сейчас же я хочу посмотреть, на что ты ещё способна.
– Угу.
Наверное множество искорок будут действовать эффективно. Всё-таки арбуз – это не тонкий прутик. Подумав об этом, я взмахнула рукой и послала к арбузу, наверное, сотню искр. Мерцающие огоньки облепили ягоду и я уставилась на них: а что дальше делать-то?
– Давай, Саша! Или тебя снова разозлить?
– Только попробуй! Я тебе голову заморожу тогда. И будь уверен, в этом преуспею.
– Я и не сомневаюсь.
– Тогда молчи и не отвлекай. Сейчас Саша будет творить чудеса.
Парень хмыкнул, но отвечать не стал. А я пожалела, что уверенность моя распространяется только на словах. На деле же я совершенно не знала, что нужно сотворить с этим треклятым арбузом, чтобы он покрылся льдом. Наверное, надо было соглашаться на предложение Александра и постараться разозлиться.
"Возненавидь его!" – предложила Хронос.
"Арбуз?!" – мне стало смешно. Ну как можно ненавидеть эту вкусную, полосатую ягоду?
"А ты снова представь, что это мацтикон"
"Хм… Ну, я постараюсь."
Интересно, зачем женщина даёт мне советы? Ещё один наставник на мою светлую голову?
"Так точно. Придёт время – экзамены по боевой подготовке будешь сдавать именно мне."
Мысленно отдав честь, я от всей души попыталась возненавидеть арбуз, представляя вместо него мацтикона. Получалось, если честно плохо: ну не бывает, наверное, зелёных мацтиконов!
Саша снисходительно улыбался. А я разозлилась на него, и на арбуз тоже. Резко взмахнув рукой, я добилась лишь того, что арбуз раскололся на две части.
– Тоже неплохо. – сказал парень и взял другой арбуз. – Но попробуй всё-таки его в лёд обратить.
Закатив глаза, я вздохнула и уставилась на своего тренера. Виданное ли дело: мне нужны серьёзные тренировки, а я вместо этого ягоды тут перевожу.
– Саша, я не арбуз! – предупредил мой тёзка.
– А жаль!
Облепив тренировочный объект десятками искр, я раздражённо уставилась на него. Главное: снова не расколоть случайно, а то этот малолетний изверг меня тут до ночи продержит.
– Так, у меня рука устала. – парень положил арбуз на высокий столик.
Фыркнув, я не отрывала взгляд от ягоды в сетке искр. Рука у него устала! У меня тут уже всё устало, а он арбузик подержать не может. Пять килограмм всего… Всего пять килограмм мне надо обратить в лёд, но пассы руками ничего не дают.
– Да замёрзни ты, зараза! – воскликнула я, разрубая ладонью воздух.
Голубоватое пламя охватило арбуз, моментально сковавшийся льдом. Я, всё ещё злая на него, ударила по ягоде с ноги. Да… Хорошо, что на мне сейчас добротная, тяжёлая обувь, а лёд оказался хрупким и арбуз разлетелся на мелкие кусочки. Однако ногу я всё равно отбила.
– Саша, ты чего? – удивился парень.
– Чего-чего. – буркнула я, приземляясь на траву и стягивая ботинок. Направив искры на ногу, я постаралась думать о чём-то хорошем, чтобы заглушить боль, а не усилить её ненароком… Вот, Гиппократ, я и проверяю сама на себе. Странно, но воспоминания об улыбчивом докторе помогли и нога, с грехом пополам, но болеть постепенно перестала.
– Я же могу убрать боль? – поинтересовалась я у Александра, обуваясь.
– Угу. – кивнул он.
– А усилить?
– Наверное… На ком будешь экспериментировать?
– Исключительно на врагах!
– Тогда я спокоен. Продолжим?
– А сейчас что мне надо будет делать?
– Сейчас будем отрабатывать навыки.
Юноша показал мне несколько веточек, который он собрал, пока я занималась самолечением. Посмотрев на них, да на десяток арбузов, лежавших тут же, я со стоном упала на землю.
– Ты меня так затренируешь до предела!
– Сама хотела. Так что нечего теперь отлынивать.
Парень начал ставить меня на ноги, но я упиралась и дурачилась. Кончилось тем, что я случайно повалила Александра и упала на него сама.
– Сдавайся! – сказала я юноше, довольно глядя на него. – Я тебя одолела.
– А мы что, боролись? – удивился он. – Но сдаться тебе я рад всегда.
– Ну так не честно! Ты должен хоть для вида посопротивляться.
– Сама напросилась.
Парень тут же осторожно прижал меня к земле и навис сверху.
– Теперь победа моя.
– Эй! Я протестую! Я не ожидала.
– А надо бы. – улыбнулся Саша.
Улыбка его была настолько родной, любимой, что мне немедленно захотелось парня поцеловать. Что я, собственно, и сделала. В этот раз сопротивления тоже не последовало.
Через некоторое время я задумчиво спросила у юноши:
– Как думаешь, у меня получится одолеть мацтиконов?
– Не знаю, Сашка. – вздохнул Александр, вмиг становясь серьёзным. – Всё-таки это не в шашки играть…
– Я понимаю.
– И потому я отправлюсь с тобой.
– Нет! – я рывком села и серьёзно посмотрела на парня.
– Я тебя не спрашиваю. Я тебя перед фактом ставлю.
– Нет, Саша! Если они тебя убьют, я себе не прощу.
– А если они – тебя? Думаешь, я смогу спокойно принять это?
– Это моё решение. И я не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал. Тебе вон ещё жить, семьёй обзаводиться.
– Какой семьёй? Я же тебя люблю. Мне кроме тебя никто не нужен, неужели ты не понимаешь?
– Понимаю. Понимаю, Сашенька. И мне только ты нужен. Но отступать не собираюсь.
– Почему?
– Потому что я должна это сделать.
– Тогда я отправлюсь с тобой.
– И снова нет. Прости.
– Саша, но неужели ты не понимаешь, что я тебе пригожусь? Я и драться умею, и стрелять… Что ещё нужно? Маскироваться, звездолёт водить? Я всё это умею. Со мной у тебя будет больше шансов.
– С тобой я буду всё время бояться. Не за себя. За тебя. Не надо, Саша. Хуже всего, когда по твоей вине страдает кто-то другой. Это моё решение, моя миссия и мне её выполнять. Ты же не должен в это ввязываться.
– Почему?
– Да потому что если с тобой что-то случится, я этого просто не переживу.
– А я переживу, если тебя не станет?
– Надеюсь, ты об этом в случае чего не узнаешь.
Парень вскочил на ноги.
– Я никуда тебя не отпущу! И… И я сейчас же отправлюсь к Хроносам. Или они отпустят меня с тобой, или пусть даже не думают отправлять тебя одну!
Я тоже подскочила.
– Не смей!
От резкого движения голова закружилась и я взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие. С пальцев сорвались лучи, превратившиеся в два небольших сгустка энергии. Пульсирующие шары понеслись к забору, пролетели через кольца, оттолкнулись от стены, и стремительно отправились обратно.
Мы с Сашей пригнулись, и шаровая энергия понеслась на Антея, идущего к нам. Мужчина не растерялся: выставив вперёд ладони, он испепелил голубоватые шары красными лучами своей магии. Его мгновенная реакция даже вызвала у меня некую зависть: до такого мне было ещё далеко.
– Детки, я так смотрю, вы делаете определённые успехи. – улыбнулся отец семейства. – Саша, может тебе и не надо учиться драться? Ты и так в гневе страшна. Мне как-то даже неуютно: ещё сожжёшь ненароком.