Егор Лаврентьев после окончания пограничного училища поехал в Ужгород. Уже в первый год командование КПП оценило молодого лейтенанта. Как-то вызвал к себе полковник, начальник КПП.
– Ты удачливый разведчик, – заметил он. – У нас на тебя особые виды. А сейчас я хотел бы поручить одно скользкое дело…
Скользкое дело касалось контрабанды. Егор задание полковника выполнил, за что получил благодарность.
Но в первый же отпуск, приехав в Москву, оказался в Краснознаменном институте имени Андропова, который в простонародье был известен как «разведшкола».
Недалеко от Москвы в лесистой части укрылись большие, добротно выстроенные кирпичные здания. Они утонули в лесу, едва заметные. Достаточно обширная территория вокруг них обнесена двойным бетонным забором с сигнализацией и колючей проволокой. Камерами визуального контроля просматривалось все вокруг, и если кто случайно набрел на этот объект, то у входа обязательно натыкался на обычную, привычную для москвичей вывеску: «Лаборатория НИИ»…
За двойным забором шла неведомо сказочная жизнь. Местечко красивое, прямо сказать, курортное, потому и прозвали его «Юрмала». Хотя рядом моря не было, но было все, чтобы тут не скучать… Пятиэтажные учебные и жилые корпуса перемешивались с крытым спортивным залом, бассейном и теннисными кортами… Для пробежек и кроссов – асфальтированные дорожки, которые Егору полюбились сразу: привычка бегать еще осталась с пограничного училища.
В свободную минуту можно было просто прогуляться, чтобы мысли, бродившие в голове, привести в порядок.
Факультеты в институте разные, в зависимости от сроков обучения. В «Юрмале» учились два года, и Егор, по сложившемуся правилу, сменил свою фамилию на «школьную», став Егором Левицким. Настоящих фамилий здесь не знали и не старались знать, если даже ты прожил в одной комнате два или три года, – таков закон; а если знают, то только имя и отчество, хотя «школьные» фамилии начинались на ту же букву, что и настоящие.
Егор Левицкий. К этой фамилии надо было еще привыкнуть, чтобы случайно не проговориться, – ведь кто знает, рядом мог жить и учиться будущий предатель – потом он передаст своим хозяевам данные о многих учениках этой уникальной школы.
А если кто-то доверял друг другу, то формально это было грубым нарушением правил конспирации.
Поселили Егора с Юрой Горбатовым, который, как понял Егор, был знатоком здешнего заведения, так как пришел раньше и проучился до него целый год – а это, как решил Егор, что-то уже значило.
Юра был стройный, смазливый парнишка, окончивший институт иностранных языков и постоянно заглядывающий в зеркало, – стоило вскочить прыщику, как Он начинал мучиться и, краснея, доказывать, как важно разведчику иметь чистое, привлекательное лицо… Егору было немного смешно, но тем не менее Юра ему понравился своим простодушным, открытым характером.
– А ты умеешь делать массажи? – вдруг серьезно спросил его Юра.
– Немного. Случалось в пограничном.
– У тебя руки сильные. Для массажа подходят, – авторитетно заявил Юра. – Будешь мне делать? Тело разведчика должно быть не хуже, чем у какого-нибудь манекенщика… Это как пить дать!
Юра был говорлив, как ручеек, а может быть, даже болтлив: Егор иногда думал, а сюда ли тот попал…
– Мне нравится моя теперешняя фамилия, – как-то, ложась спать, заметил он. – Отец у меня известный профессор, а фамилия у меня никудышная… Хотел было взять матери, да отец в обиду… Дурак, эта фамилия, мол, целого рода…
Сев в трусах на кровать, Юра вдруг сказал:
– Слыхал что-нибудь о Пигузове? Был нашим секретарем парткома.
– Да нет, не слыхал…А что?
– Продал многих. Имел доступ к фотографиям всех слушателей и, конечно, к «установочным данным». Точные фамилии, характеристики… А ведь, подлец, учебник написал «Иностранный язык в разведке».
– Вот как! – удивился Егор: для него это было ново и неожиданно.
– Расстреляли… А я думаю, мало таких расстреливать!
Егор почему-то сказал:
– Ладно, давай спать. А то можно подумать, что тебе завтра не вставать…
– Конечно, завтра долгожданная суббота, – обиженно сказал Юра: он ждал от Егора каких-то комментариев, но тот до груди натянул на себя одеяло.
Лицо Юры вдруг стало детским-детским.
– Таких поцов надо ловить и уничтожать, – твердо сказал он.
Егор улыбнулся: «Не разведшкола – детсад!»
Увольняли здесь до понедельника, как и в училище. Рано утром надо было попасть к автобусу, которых было два и которые отходили от одного окраинного метро.
Место стоянки автобусов и время отхода всегда было точно определено. Опоздал – пеняй на себя!..
После сорокаминутного пути автобусы сворачивали в лес под «кирпич». Ехали дальше, пока не показывались знакомые железные ворота хозяйства «Лаборатория НИИ»…
Егор к новой жизни привыкал. Когда мать совала проспавшему сыну бутерброды, он сердился:
– Подумай, в автобусе устрою жвачку. Решат, что я верблюд.
Мила Владимировна качала головой: несносный…
Ездил теперь Егор не в камуфляже, как было раньше, а в джинсовом костюме – очень удобно. Сразу с автобуса к себе в комнату – сбросил джинсы и, пока Юра крутится возле зеркала, стремясь, видимо, опоздать, он, Егор, уже в строгом с галстуком костюме на занятиях, как всегда, «при параде».
Начиналась следующая неделя, длинная, как вздыхал Юрка, с версту… И только после обеда в субботу можно опять натянуть джинсы…
Правда, Егор раза два отпрашивался, но, чтобы получить специальный пропуск, нужно придумать действительно важную причину. Так просто, на халяву, «не сорвешься»…
Английский язык был для Егора основным. Впрочем, Егору еще мама (преподаватель языка в школе) говорила, что он «родился англоязычным» и, мол, эти способности ему передались от тетки, которая в детстве нянчила и у которой он жил несколько лет, пока родители колесили по приграничным просторам… Тетка была замужем за дипломатом и прожила в Лондоне немало лет – ее считали полиглотом: она знала несколько языков…
С английским Егору было легко – преподавательница его сразу выделила и ставила его в пример другим. Другими были те, кому уже за тридцать… Кто окончил провинциальный вуз, к тому же технический, кто прошел армию или окончил Высшую школу КГБ, специальные курсы и работал в территориальных органах.
Конечно, для них проще возиться с диссидентами, надзирать за милицией, глушить бандитов и оберегать тайну оборонки, чем «долдонить» этот непонятный, чужой язык.
К Егору подходили с просьбами, как к свойскому парню. Особенно привязался Валера Чурзин, веселый баламут с забавными серыми глазами – его сразу окрестили «Сероглазиком».
– Я в институте зубрил пять лет. Здесь зубрю. Но ничего, Егорушка, не получается… Медведь на ухо наступил!
Не отказываясь, Егор иногда сидел с ним вечерами (и у того, кажется, пошло!), но сосед по комнате злился… Когда Валера уходил, Юра брал американский дезодорант и освежал комнату.
– Что ты делаешь? – удивлялся Егор.
– Да ничего особого. Запах противный. Как от овчины. Надо уничтожить.
– Ну даешь! – Егор непонятливо таращил глаза на Юрку.
– Тоже мне, разведчик! – морщился Горбатов. – Мужик деревенский! Его сначала надо помыть, потом научить манерам, потом уж… Англичанин!
Изысканный Юрка, профессорский сынок, конечно, был не чета доброму, отзывчивому Чурзину.
Язык, как ни странно, преподавали молоденькие и хорошенькие выпускницы института иностранных языков, Юрка многих знал по курсу и был с ними на «ты». Егора это особенно задевало. Возможно, потому как привык он к «старушкам» – считал их настоящими знатоками…
Но шустрые, модные девочки языком владели свободно, словно и родились-то они не в какой-то Рязани или Саратове, а в шикарном районе Лондона.
Была она, Даша, напирающая на просторечье, что, собственно, и нравилось Егору: адаптированный школьный язык ему надоел еще в училище, а тут он нашел дотошного собеседника…
Однажды Даша спросила Егора:
– А вы, случаем, не жили в Англии?
– Жил.
– В Лондоне? В каком районе?
Егор засмеялся.
– Жил во сне. То есть мечтал, думая, что когда-нибудь повезет…
– Странно, – и хитро повела глазами: она не поверила, что этот статный парень со светскими манерами сказал ей правду. Что поделаешь, здесь обычная правда часто не в моде.
Зато Юрка, придя со спецсеминара, громко на всю комнату заявил:
– А ты знаешь, Егор, беда!
– Что случилось?
– Поверь мне на слово. В тебя влюбилась Дашка! Она мне призналась сама.